Le Gorgias, t. UI de notre traduction avec l'Argument

2. Les Lois, t. VU et VHl de notre traduction avec TArgument et les notes.

dite sa théorie de l'écoulement et de la guerre perpétuelle de toutes choses, c'est pour la reléguer dans le monde inférieur des phénomènes sensibles, tandis que le monde des Idées est l'asile de la fixité, de la paix, de l'harmonie. Il célèbre le Dieu d'Anaxagore, mais il le met, et avec raison, bien au-dessous de celui de Socrate. Il combat avec force l'école d'Élée et son unité immobile, mais il professe pour l'école pythagoricienne la plus haute admiration, et il en reproduit plus d'une fois avec complaisance les principes et même le langage. Sa théorie des Idées est presque la théorie des nombres de Pythagore. Sans doute elle la surpasse infiniment; car si les nombres sont plus intellectuels que les atomes, les Idées le sont encore plus que les nombres : elles substituent dans l'esprit de l'homme la dialectique à l'arithmétique, et dans Dieu des attributs intellectuels et moraux à des puissances géométriques*; elle la surpasse, dis-je, mais elle en vient ; c'est un progrès considérable, mais c'est une imitation manifeste. Indépendant comme un élève de Socrate, Platon use assez librement des traditions religieuses de son temps ; mais s'il ne s'y asservit pas comme Xénophon, il ne s'élève jamais contre elles. Il les combat bien rarement et seulement quand elles pourraient égarer la conscience, comme dans l'Euthyphron-; d'ordinaire il les

■1. Vojez, dans les Fragments de philosophie a\cie\ne les Antécédents du Phèdre; et en général pour les ressemblances et les différences de Platon et de Pythagore, outre ce morceau, celui qui est intitulé : Examen d'un passage pythagoricien du Ménon.