Voyez la IP leçon, Philosophie orientale, p

mathématiques et d'astronomie ^ Rien n'allait mieux à son génie. De là, des études particulières, des progrès rapides une tendance de plus en plus différente de celle de Tlonie et peu à peu une autre école. Il y a en effet une affinité naturelle entre les mathémati^jues et ridéalisme , les mathématii^ues avec leurs diverses applications, l'astronomie et la musique, élevant l'esprit au-dessus de la sphère des objets sensibles. Aussi la liste des pythagoriciens est précisément celle des grands mathématiciens et des grands astronomes en Grèce: d'abord Aichytas, puis Philolaiis, plus tard Hipparque. L'école pythagoricienne est tellement occupée de mathématiques, qu'on l'a souvent désignée par le seul nom d'école mathématique, tandis que les philosophes de rioniè s'appellent les physiciens, les physiologistes, les naturalistes.

Ce n'est pas le lieu d'approfondir, d'indiquer même les questions épineuses et peut-être insolubles sur la personne de Pythagore, sur la doctrine qui lui est propre et la part qu'ont pu y avoir ses premiers disciples. Ce devait être un homme extraordinaire, et par son caractère et par ses talents, pour avoir pris sur les esprits et sur les âmes un tel ascendant qu'il ait imprimé à une école de philosophie une forme presque sacerdotale, et fondé un institut à la fois religieux, scientifique, moral et politique. Pythagore a laissé une grande mémoire dans l'antiquité, et il a donné à la langue grecque et à l'humanité tout entière deux mots

1. Nous avons cité le témoignage d'Hérodote, plus haut, p. 98; celui d'Isocrate n'est pas moins décisif. Éloge de Busiris : 'AcpixoiJievoç el; AiYUTtTOv xal {jLabïiTiQç èxeîvwv (Icpéwv) yevoixevoç ttqv ts àXXy)v cpiXoaocpiav TcpûTOç eiç toù; "EXXvjva; èxôiAKTS, etc.

immortels : celui de philosophie, c&tXoao'cpia, qui marque non la possession, mais la recherche et l'amo^îr de la science; et celui du monde, xo'aaoç, pour désigner l'ordre et l'harmonie qui régnent dans l'ensemble de.^ choses visibles. Ici nous n'essayerons pas de distinguer le maître de ses premiers disciples et nous nous bornerons à mettre en lumière les principaux caractères de cette illustre philosophie.

La physique ionienne considérait les rapports des phénomènes comme de simples modificatims de ces phénomènes; elle fondait l'abstrait sur le concret: au c )ntraire, la physique italienne néglige les phénomènes pour leurs rapports, qui lui tiennent lieu des phénomènes eux-mêmes, fondant ainsi le concret sur l'abstraite Voilà pourquoi, dit Aristote, les choses ne sont pour les pythagoriciens que des imitations des nombres. Mais laissons Aristote s'expliquer lui-même^: « Du t mps de Leucippe et de Démocrite et avant eux, ceux qu'on nomme Pythagoriciens, s'étant occupés les premiers des mathématiques, leur firent faire des progrès, et, nourris dans cette étude, ils pensèrent que les principes de leur science étaient les principes de tous les êtres. Comme les nombres sont les premiers des êtres, et comme les pythagoriciens voyaient dans les nombres plus d'analogie avec les choses et les phénomènes que dans le feu, l'air et l'eau; que, par exemple telle combinaison de nombres leur semblait être la justice, telle autre l'âme ou l'intelligence, telle autre l 'à-propos, et à peu près ainsi de toutes les autres choses ; comme ils trouvaient de plus dans les nombres