PREMIÈRE PARTIE. OH. III. LE POSITIVISME

blions pas , n'admet aussi qu'une nuance entre le vrai et le faux , le oui et le non; là est son unique excuse.

Les positivistes, du moins en France, ajoutent à leur théorie une classification des sciences humaines. La mathématique, Y astronomie, la physique, la chimie, la biologie zï la sociologie (1), avec l'économie politique, une théorie cérébrale, une psychologie, une esthétique et une morale pour couronnement (2); voilà, d'après M. Comte et ses disciples, l'encyclopédie de nos connaissances positives. Il est bien entendu que ces sciences, même les plus élevées , comme la morale et la psychologie, ont pour objet adéquat des phénomènes ou des faits relevant de l'expérience : la psychologie, disent les positivistes avec Hume et Huxley, est une partie de la science de la vie ou biologie : « elle diffère des autres parties de cette science, uniquement en ce qu'elle a pour objet les phénomènes psychiques , et non les phénomènes physiques de la vie ; de même qu'il y a une anatomie du corps il y a une anatomie de l'esprit. Le psychologue dissèque les phénomènes psychiques, et par l'analyse les ramène aux états élémentaires de la conscience, de même que l'anatomiste distingue dans les membres des tissus et dans les tissus des cellules (3). » Encore une fois , c'est le matérialisme avec toutes ses conséquences les plus rigoureuses.

Il faut en dire autant de la sociologie , la science de l'école par excellence. Elle est uniquement basée sur l'observation. L'autorité de Dieu, le [libre arbitre, les

(1) Classification d'Auguste Comte.

(2) Classification des disciples de Comte.

(3) Huxley, Hume, sa vie, sa philosophie; traduction Compayré, 1880, p. 66. — Voir sur le même sujet l'italien Ardigo , Psicologia corne scienza positiva.

252 HISTOIRE DE Lk PHILOSOPHIE CONTEMPORAINE.

châtiments et les récompenses de la vie future , lés notions métaphysiques du bien et du mal , du vice et de la vertu n'entrent pour rien dans l'organisation sociale de Comte et de Spencer. Tout y dépend des circonstances de temps et de lieu, du tempérament, des inclinations de la multitude , de l'habileté et des expédients du pouvoir législatif, exécutif et judiciaire.

De plus, les positivistes sont infidèles à leur méthode, quand ils s'efforcent de classer les sciences. La coordination du savoir humain suppose une dépendance, un ordre, une harmonie; or, tout cela ne peut être sans des principes absolus et universels; donc, ou le positivisme est faux, ou l'encyclopédie des sciences est impossible.

CONCLUSION

En somme , le positivisme , à cause de sa parenté avec le matérialisme et le socialisme, est, comme ces deux erreurs capitales , en opposition avec les plus nobles aspirations de notre âme et il contredit les données de la saine raison (1). Il faut admettre d'autres chants pour calmer ici-bas nos douleurs, ouvrir à nos regards des horizons moins bornés , et laisser pressentir à nos cœurs d'autres destinées au delà de la tombe; sinon, tout s'affaisse en nous et autour de nous, tout devient élément de désordre et principe de mort (2).

Les positivistes ne peuvent prétendre à l'honneur de

(1) Pour la réfutation du positivisme, voir les deux articles précédents.

(2) Cf. M. Caro, M, Littré et le positivisme; M. de Champagny, Discours à l'Académie française.