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qu'il prenait dans tout ce qu'il fesait, et dans tout ce quMl entreprenait , les mêmes pcécaulions que s'il eût toujours couru risque d'un grand danger» Par-là, il prévenait tout, et jamais il n'était surpris. D'ailleurs , il n'avait point la folle confiance de ces hommes médiocres que le hazard, la naissance ou la faveur ont placés dans les postes éminens, et qui ^dès le moment qu'ils y sont élevés, s'imaginent posséder réellement le mérite et les qualités requises pour les occuper dignement, méprisant ou négligeant les conseils que des personnes plus éclairées pourraient leur donner. M ascarégnas , au contraire, écoutait tout le monde; et comme il avait le discernement exquis, il savait démêler les bons conseils d'avec les mauvais. Ilpartit pour Chaul , sur la fin de septembre, avec quatre galères et cinq fustes, sur lesquelles il avait six cens soldats d'élite qui brûlaient de se signaler.

Tandis que Mascarégnas naviguait vers Chaul , le vice-roi travaillait nuit et jour à tout ce qui pouvait contribuer à la défense de Goa. Il envoya Fernand de Souza^ officier de réputation, qui avait vieilli dans les guerres des Indes, pour garder le fort de Bénastérim, fort d'une grande importance. Il confia la garde de celui de Rachol à dom Paul de Lima, qui, quoique plus jeune que Souza, n'avait pas moins de mérite que ce vieux guerrier. Les autres postes , aux environs de Goa , furent égale-

!î4 HISTOIRE DE PORtUGAL.

ment distribués à des capitaines tous braves j toU§ intrépides, tous prêts à s'immoler pour la cause t;ommune. Le vice -roi demeura dans Tenceinte de la ville, avec sept cens Portugais, afin de secourir les postes où il y aurait le plus de danger. Les moines et le clergé, avec mille esclaves , reçurent ordre de veiller nuit et jour à la tranquillité intérieure de la ville. Dom Juan de Souza fut choisi pour courir de poste en poste, afin de s'informer de tous les événemens tjui pourraient y arriver, avec ordre d'en instruire sans délai le viceroi. On donna le commandement d'une flotte de vingt-cinq vaisseaux à dom George de Ménésès , pour observer lesmouvemensdes ennemis sur mer, et pour garder eh même tems les côtes de l'île. On ne pouvait cionfier cet emploi à une personne plus digne de le remplir. Ménésès, par ses divers succès, s'était rendu respectable aux Portugais et redoutable aux ennemis.

Dès que tout fut ainsi réglé, ceux qui étaient dans le continent virent descendre plusieurs gros de troupes de la montagne de Gato, qui allèrent se loger aux environs de Panda, sous les ordres de Norican, général d'Idalcan. Sur la fin du mois de décembre, il s'avança, à la tête de trente mille hommes, vers la forteresse de Bénastérim, où il prit ses quartiers avec autant de confiance que si Ton eût été en pleine paix. Bientôt après^ Idalcan

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^)arut lui-même suivi d'une armée formidable. Elle était composée de cent mille hommes , sans les gens préposés pour le service des soldats et des officiers. La cavalerie montait à trente-cinq mille chevaiix, à deux mille cent quarante éléphans, et l'artillerie à trois cent cinquante pièces de canon. Idalcan avait aussi fait porter sur des bétes de charge une quantité prodigieuse de bateaux , pour les jeter sur la rivière, et passer dans l'ile. Dès que les tentes furent dressées, on alluma des feux dans tous les quartiers du camp, qui contenait un terrain immense. Tous les principaux seigneurs des États d'Idalcan étaient dans cette armée. Norican, Héner Maluço, son gendre , dont l'équipage n'était pas moins superbe que celui de son maître; Rumercan et Cogercan , campèrent sur les bords de la rivière ; Mortazacan , Camilcan et Délirracan choisirent leurs quartiers au passage qui conduit à Bénastérim; Soliman Aga se porta sur une éminence vis-à-vis cette forteresse; Anjozcan se plaça à portée de l'île de Juan Bangel; Xasiarviatan à la vue de Sapai; Dalatécan, Xatiatimanayque, Ghisican et Codéménacan au passage d'Agaçaim. Tous ces capitaines commandaient des corps séparés, et tous avaient un poste à attaquer ou à défendre.

A la vue d'une armée si prodigieuse , et de la disposition qui s'observa dans son campement, le viceroi changea celle qu'il avait faite de ses troupes, et

renforça tous les postes par de nouvelles troupes qu'il avait reçues depuis peu. Il augmenta aussi la flotte qui devait garder la rivière et le passage du continent dans l'ile, doubla toutes les gardes, et mit partout tant d'ordre y qu'on pouvait facilement s'entre-secourir sans embarras et sans confusion.

Idalcan fit d'abord tomber le premier effort de ses armes sur la forteresse de Bénastérim l'an i Sy i ^ Son artillerie fesait un feu continuel; l'air paraissait enflammé, et le bruit du canon répandait la terreur dans tous les pays circonvoisins. L'artillerie des vaisseaux portugais y répondait par un feu égal , et causait des ravages affreux dans les quartiers dé ceux qui étaient campés sur les bords de la rivière. Cependant le canon des ennemis fesait des brèches considérables à la forteresse; mais pendant la nuit les Portugais les réparaient avec une diligence incroyable; et les ennemis, désespérés de tant de courage, ne pouvaient s'empêcher de l'admirer»

Au milieu des soins et des embarras d'un siège aussi important, le vice-roi fesait travailler à l'équipement des vaisseaux qui devaient partir cette année pour le Portugal. Les officiers et les principaux habitans de Goa lui représenter en t. qu'il était important de différer pour cette année le départ de ces vaisseaux , à cause du monde qu'il fallait pour les conduire, et qu'il était extrêmement dangereux

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de se priver de ce monde dans les conjonctures présentes. « Nous suffirons pour vaincra nos en- » netnis, » leur répondit Ataîde : « TElat a besoin ; » iliaut que les vaisseaux partent. » Cette réponse étonna^ et les vaisseaux partirent. Cependant le ^iége continuait : chaque jour , chaque iiuit enfantait quelque action d'éclat. Les Barbares j à qui le nooibre servait de courage , ne se lassaient point de se présenter aux brèches pour en être repoussés : ils perdaient un monde considérable , sans qu'il en coûtât presque un seul honiime aux Portugais. Leur immense artillerie^ qui aurait dû abîmer Goa et ses environs, neproduisaitquedemédiocresefTets,parce qu'elle était et uuildirigée et mal servie. A la moindre blessure que leurs meilleurs soldats recevaient, ils s'enfuyaient dans leurs tentes en poussant des cris affreux, ce qui décourageait les autres. Les Portugais, au contraire, accablés de fatigue, couverts de sang, combattaient jusqu'au dernier soupir. Dom François de $puza reçut un coup dans le ventre, par où Ton voyait sortir ses entrailles. Aussitôt il les saisit d'une main pour les retenir ^ et continua à se défendre et à frapper de l'autre. Dom Pèdre Homen de Silva avait reçu trois coups de fusil ; ses soldats le conjurèrent de se retirer. Il leur répondit froidement : <( Combattons, chers amis et compa- » gnons, je ne sens point mes coups. » Que ne pouvait-on pas espérer de tek officiers et de tels

!î8 HISTOIRE DE PORTUGAL.

wsoldats? Une vertu si mâle et si généreuse pouvaitelle succomber aux efforts d'une multitude guidée bien moins par Thonneur et la gloire , que par la crainte et Tintérêt? Ceux qui étaient sur la flotte ne se comportaient pas avec moins de vaillance : ils descendaient sans cesse à terre; ils pénétraient jusqu'aux quartier^ les plu^ reculés de l'ennemi : ils y portaient l'épouvante et la confusion; ils massacraient impitoyablement tous les soldats qui osaient se défendre, et emmenaient prisonniers les autres, enlevant leurs tentes, leurs étendards et leurs instrumens militaires. Dom George de Ménésés allamême faire une course dans les terres d'Idalcan; il y pilla, ravagea et brûla les campagnes, détruisit les forêts, et renversa de fond en comble plusieurs villages. La désolation , le carnage régnaient partout; partout on ne voyait que des meurtres , que des incendies , que l'image désolante de toutes les fureurs de la guerre.

Dom Antoine de Castelbrauco , Manuel Diez Picoto, Jérôme Gurado, Antoine de Costa Travaços, Corne Faya, Juan d'Ataïde et Fabian de Rocha, piqués d'émulation à la vue des actions de George de Ménésès , résolurent aussi de se distinguer par quelque action éclatante. Us choisirent cent trente soldats, firent une sortie, et tombèrent sur le quartier de Rumercan et de Cogercan. Malgré les efforts que leur opposèrent ces deux généraux d'Idalcan , ils vi-

SÉBASTIEN, l6' ROI. iD-yi. t 29

rent leurs soldats massacrés, ou mis honteusement en fuite , leurs tentes enlevées j et toutes leurs richesses passer entre les mains des Portugais, qui se retirèrenl, couverts de gloire et de butin, à la vue de tout le camp ennemi, avec tant d'ordre, que les Barbares eux-mêmes en demeurèrent remplis d'admiration. Sur ces entrefaites, dom Diégue de Ménésès, qui venait de croiser sur les côtes de Malabar, arriva à Goa. Le vice-roi, pour faire, voir à Idalcan combien peu il redoutait sa puissance, le fit partir sur-le-champ avec dom Fernand de Vasconccllos qui commandait quatre galères et deux fustes , pour aller démolir Dsibul, qui appartenait à ce prince barbare. Us partirent^ entrèrent dans le port de cette ville , malgré la résistance des habitans, et y brûlèrent tous les vaisseaux qui y étaient* Ensuite ils descendirent à terre, et ne ûrent qu'un long embrasement des environs de Dabul. Dabul lui-même eût été dévoré par les flammes, s^ns les officiers subalternes qui supplièrent Mcnésès et Vasconcellos de l'épargner. Ces deux capitaines revinrent à Goa pour recueillir les éloges qu'ils venaient de mériter par leqr valeur. Le vice-roi les combla. d'honneurs; mais YasconceUos n'en jouit que peu.de jours. Ayant fait une sorûe sur le quar-» tier d'Angoscan, il fut ^tué, après avoiii' combattu vaillamoient. L'intrépidité, la bravoure et l'audace étaient. les principales; qualités qui formaient son

art (le se rendre impénétrable, et de savoir pénétrer dans le cœur, dans Tesprit, dans Tâme de ses adversaires, pour découvrir, prévenir et renverser leurs projets. Ataïde possédait éminemment ces avantages. Au moment même qu'on ordonnait une attaque, ou qu'il prenait des précautions pour en soutenir une, il envoyait dans le camp des ennemis des personnes intelligentes, pour s'informer de tout ce qui s'y passait. Il chargeait les unes de sonder la disposition des troupes; les autres, de pénétrer dans les sentimens des principaux officiers de l'armée d'Idalcan; et quelques autres, de répandre adroitement parmi les Barbares l'impossibilité qu'il y avait de réduire jamais la ville de Goa. Ces discours passaient de bouche en bouche et de soldat en soldat; en sorte que, lorsqu'il était commandé, il ne marchait jamais qu'avec répugnance et avec découragement. Il se comptait pour vaincu avant d'avoir combattu. Ce n'est pas tout; Ataïde découvrit, par le moyen de quelques renégats portugais qui étaient dans l'armée d'Idalcan, que ce prince était éperdumenl épris des charmes, d'une de ses femmes. Ordinairement, celles qui servent aux plaisirs des princes asiatiques, rie sont que de viles esclaves, qui ne connaissent que les vices de l'amour, sans en connaître les charmes. Vives, emportées, elles ne trouvent dans leurs amg^ns qu'un maître, qu'un tiran de leurs désirs, qu'elles

SÉBASTIEN, l6* KOI, l57l. 33^.

ménageBt par politique, et qu'elles détestent par sentiment. Tdle était la disposition de la maîtresse d'Idalcan. Âtaïde en fut informé^ et tenta sa fidélité par des présens considérables. L'intérêt pouvait tout sur son cœur ^ fermé aux autres passions par l'esclavage où elle était retenue. Elle reçut donc les présens , et promit d'instruire les agens d'Ataide de tous les desseins d'Idalcan. Ce prince ^ que- sa passion aveuglait , laissait voir toute son âme à cette femme , qui la laissait voir à son tour au vice-roi , et lui donnait lieu de mettre à profit cette connaissances

Idalcan était cependant triste, sombre et déses-^ péré. L'orgueil et la confiance qu'il avait montrés en commençant la guerre^ firent place à la crainte et à la lâcheté. Il réfléchissait sans cesse sur les pertes qu'il venait d'essuyer en combattant une poignée de Portugais^ Il considérait combien elles seraient plus grandes^ si une fois ces mêmes Portugais venaient à réunir leurs forces dispersées en différens endroits de l'Inde. Il se représentait avec frayeur les victoires que dom Diégue de Ménésès, et dom Louis de Mélo de Silva avaient remportées sur les Malabarés^ la. nation deis Indes qui passait pour la |)lus helliqueusé^ et Sur les Achémois, qui avaient ë^té toujours iodointables', et cependant tou- JQUji» doQ(ltés:^4ppub qu'ils fesaient la guerre contre ces ennemis redoutiibleSé Toutes ces images le dé^

34 HISTOIRB DE PORTUGAL.

QQurageaient,, et lui iDspiraient un désir violent de <iemander à traiter de lu paix; mais d'un autre oèté il était, retenu par une fausse honte ^ effet d'une lâche fierté et d'un orgueil timide et irrésolu. Le vice-*roi était exactement informé de tous les mûu-r vemena différens qui l'agitaient : il résolut d'en profiter ; mais plus habile qu'Idalcan , brûlant dé tevrmnet la guerre , il parut plus que jamais dans le dessein de la continuer, persuadé que par ce moyen il imposerait la loi, au lieu de la recevoir*

Bans ces circonstances, les troupes d'Idalcan remportèrent néanmoins quelque léger avantage* On avait choisi six cens Mauresipour attaquer un postû..Le vice-roi leur opposa deux cens hommes: le combat s'engagea d'abord avec fureur; mais, après avoir combattu quelque tems , la terréurs'empara tout à coup des soldats portugais, et, malgré les efforts , les prières, les menaces de leurs offi^ ciers,. ils prirent honteusement la fqite* Antoine Peixoto et dom Juan Rodriguez Corréa, vieillards vénérables, qui avaient blanchi sous les armes, et qui s'étaient toujours distingués , succombant Pu» et l'autre à la douleur dé voir fuir leurs soldats se précipitèrent au nûlieudiesenneiuis, ety reçurent ùnj3 jdort glorieuse. Corréa, en mourant^ cria k ceux «des steps qui pouvaient encore l'èntefidre : (t Lâches qujç vous: êtes, alfee^,: fl\e^ dire k 60a. » ;que vouam'avez'V'U mourir, parce que je ne sfti^

SÉBASTIEN^ l6' ROI. l57I. S5

» point étF6 làobp cQmina youa. » Il expira en

prononçant ces dernières paroles , et finit ainsi son

illustre carrière.

Dom Diègue de Ménésès et dom Louis de Mélo

cpDsolèrent le vicerroi de cetl^ perte par leur art-

rÎY^e à Goa. L'un et l'autre étaient chargés de laut

riers et de butin : le^ Malabares avaient éprouvé la

valeur du premier , et les Achémois l'intrépidité du

^econd.Le vice-roi les honora chacun d'un emploi

dans Goa, selon leur rang et leur mérite. Ménésès

eut la charge de capitaine-gépéral de la mer ; mais

une blessure qu'il reçut l'empêcha d'en faire d'abord

leis fonctions. Mélo en obtint une qui n'était pas

moins hoiiorablp. On vit alors trois mille Barbares

se jeter dans ta fH^ûle ile die Jean Lopez, Antoine

Fferaandes de Ghale fut chargé de les en aller chasi?

ser avec cent vingt hommes seulement, parmi le^

qu^ls é|:aiçnt les gapij(9^|ie$ dom Louis de Ménésès^

l^uard Périeira de Sai^p^yo^ Mathias d'Albuquer-^

qja^, Ignace 4e Lima, Martin AlfonsedeMéloPom-

beirO) PoHnario dé Valderrama , et Piefre;ftodrtr

guf^j^ malabare de^nation- £4o«iard Péreira, en

commençant h cQn»b(at, tua un Maure, doni la vsh

l^v ^ h £o^ce pt le courage éteô^nt en grande répu^

tafÂi^ parmi les luenSi^ Bientôt la mêlée devint gé-

pMI^ ; k ipanEiage fut horrible v et lei Afaures^rfin'

fjjrent: mis eni fuite. Cette ^iistoire fut suivie de pli»^

siiBiijf s autres ; les^Portogais fireiit djfTéirentes cour^

ses, OÙ ils trouvèrent partout la fortuite également favorable.

Tant de pertes ne fesaient qu'augmenter le dé^ sespoir d'Idalcan. Ce prince conçut enfin le dessein de porter tout le fort de la guerre dans File de Goa même, et d'y passer eô personne. Pour cela ^ il fit battre la caisse royale autour de sa tente ^ afin d'ap-* prendre à ses soldats quSl marchait lui-même. En effet ^ il sortit de ses tentes, superbement armé y environné de ses principaux capitaines et de ses^ meilleures troupes. Il s'arrêta néanmoins sur les bords delà rivière , pour haranguer son armée avant de la faire entrer dans les bateaux préparés pour le passage. Le vice-roi ne s'attendait point à cette attaque; il en fut étonné: mais, sans kisser paraître aucune altération sur son visage , il disposa touft pour repousser l'ennemi, avec une présence d'es** prit admirable. Il se rendît daï>s l'«ndroît où les Barbares tentaient de franchir le bras de la rivière qui sépare l'île du continent. En y arrivant, il trouva les eivnetnis passés au nombre de cinq mille ^ mal» gré les efforts que les Portugais avaient faits, tant sop me^r que sur terre , pour les en enipêcher. Ils étaient commandés par Soliman Âga, capitaine des gardés id'Idalcan. Le vice-roi courut pour le com-* battre avec près de deux; mille hommes^. Le combat devipt lurieiftx d&tous câtés. 'Sur mer, sur terre^ on n'entendait que le bruit du canon et de la mous^

SÉBASTIEN 9 l6f ROI. l57I. 87

qu^terie. Une épaisse Aimée obscurcissait l'air ^ et dérobait à la vue une partie de ce qui se! passait; Personne ne reculait ^ etk ne songeait à reculer : la fureur^ la rage^ le désc^oir régnaient dans les deux partis; et dans les deux partis on bravait également le péril, on bravait également la mort. La terre était jonchée de cadavres. Le même spectacle se présentait sur l'eau : les gémissemens et les cris des blessés et des mourans se mêlant au bruit des armes et du canon ^redoublaient la terreur et la confusion. Tout ce,, que peut la valeur éclairée par la prudence^ guidée par le courage , et soutenue par le géniede la guerre, fut déployé de la part des Portugais; et tout ce que la rag^, la fureur, le désespoir, l'opiiuâtreté, l'acharnement inspirent de terrible apx. hommes , les Barbares l'éprouvèrent, et le firent éclater, Les Portugais jetaient sur eux avec un succès prodigieux des feux d'artifice, qui, s'at-!tachant aux habits , fesaient subir une mort affreuse à ceux qui en étaient atteints. Quelques-uns, pour s'en garantir , se précipitaient dans la mer, et trouvaient la mort qu'ils voulaient éviter. Presque tous se noyèrent^ ou tombèrent sous les coups des Portugais qui étaient sur les vaisseaux. Ceterrible combat, qui dura depuis le ipatiq jusqu'au soir, se passa le i3 d'avril. Le lendemain, il recommença avec la même furie de la part des ennemis, et le même succès pour les Portugais. Idalcan s'était posté loin

4o HISTOIRE DB PORTUGAL.

de la place , mit en fuite les ennemis, et leur enleva toute leur ai'tillerie. Cette expédition fut exécutée avec autant de dingence que de bonheur.

A la force des armes , Ataîde joignait toujours la force de la politique. Ces avantages sont moins éclatans que ceux qui accompagnent la victoire; mai^ ils ne sont pas moins honorables pour ceux qui les obtiennent. S'il faut du courage, de la valeur, de l'intrépidité, de la grandeur d'âme dans la guerre , il faut de l'adresse, de l'activité, de l'intelligence, de la constance dans le cabinet. On partage la gloire que l'on cueille dans les champs de la guerre , 00 ne doit qu'à soi celle qu'on acquiert dans la car-: rière de ta politique. Les Portugais durent la conservation de Goa autant à la prudence du vice-roi qu'à sa valeur. Ataîde , par le canal des correspondances qu'il entretenait dans le camp , semait sans cesse la division parmi les chefs de l'armée, et la terreur parmi les soldats. On savait d'avance tout ce qu'ils devaient faire et tout ce qu'ils devaient entreprendre ; ils se défiaient les uns des autres , et par cette défiance, toutsefesait lentement ouraolent. En vain Idalcan travaillait pour répandre i d'ordre et plus d'intelligence parmi ses généit, et plus de confiance parmi ses soldats; son ie, subordonné a celui d'Ataïde, ne tentait que vains efforts. Enfin, après dix mois de siège, ce ■ce voyant ses tentes ruinées , ses troupes dimÎT

SÉBASTIEN.) 16' ROI. 1571. 4l

nuées d'un dors , ses éléphans presque tous tué^, 69 csivalerie faible, languissante, hors d'état de poursuivre la guerre , et une cruelle maladie moissonner ses meilleurs soldats, prit le parti de lever le siège et de se retirer, la honte et le désespoir dans le cœur. Tel (ut le succès du siège de Goa par Idalcan ; celui de Chaul, entrepris par Nizamaluc, ne fut pas plus heureu^^.

li^s hommes, et surtout les princes, lors même qu'ils paraissent le plus unis, se défient souvent plus que jamais les qns des autres. Malgré l'alliance solennelle que le Zamorin , Idalcan et l^^izamaluc avaient j urée , ce dernier ne fesait aucune démarche, qu'à mesure qu'il en voyait faire aux autres. Il observa si bien cette conduite, qu'il ne se présenta devant Chaul que le jour qu'Idalcàn se présenta devant Goa. Farétécan commandait son armée, composée de huit mille chevaux, et de vingt mille hommes d'infanterie, tous soldats ramassés, qui avaient plus de valeur et de bonne volonté que d'ordre et de discipline. Ils arrivèrent d^ns le mois de décembre devant Châul, au bruit d'une musique militaire, bizarre et singulière, par la variété des instrumens. Leur arrivée ne causa aucune inquiétude, niaux habitans de la ville, ni aux soldats qui composaient la garnison. Le même courage, la même valeur, la même intrépidité , le même désir de se signaler, régnaient à Chaul comme à Goa. On eût dit

que l'âme noble et généreuse du vice^roi , que le même génie qui semblait l'inspirer, inspiraient aussi les soldats et les capitaines de Chaul.

Louis Ferreira d'Andréade , homnle d'un mérite extraordinaire, commandait dans la place; il l'avait fortifiée et abondamment pourvue de toutes les choses nécessaires pour soutenir un long siège. Le vice -roi lui avait envoyé un secours de si^ cenfe hommes , sur cinq fustes et quatre galères, sous les ordres de François Mascarégnas , bon capitaine et bon soldat tout à la fois. Fernand Tellez, Henri de Ménésès, Edouard de Lima^ commandaient sous lui. Ils étaient accompagnés de quelques vaisseaux chargés de toutes sortes de munitions. Chaul est située sur la côte septèntrion'ale du royaume ae Cambaie , à dix lieues de Déman et de Bazaîm , sur une rivière qui a un très-bon port, à douze milles dé son embouchure. Dès que Farétécan fut arrivé devant cette place , il fit dresser son artillerie, armer ses éléphans de leurs tours , et tenta , sans àttendi^e Nizàmaluc , d'emporter la place ; mais ses effortî* furent inutiles; il se retira et prit ses quartiers.

Nîzamaluc arriva lui-même au commencement de janvier* avec le reste de son armée , qui , réunie à celle que commandait Farétécan , monta à trentequatre mille chevaux, cent mille piétons, trente mille pionniers , quatre mille hommes , tant fôrgeurs que maçons, et autres ouvriers de différetttes

SÉBASTIEN, l6* ROk. t57I. 4^

nations, tUk*C;S) Côfâsans, parées, abissins et éuro*péens renégats ; trois dent soixante éléphans , avec quarante pièces de carîén , et toutes sortes dé munitions tant de bouche que de guerre. Cette prodigieuse armée se campa aux environs de Ghaul, médiocrement fortifiée , et où il n'y avait qu'une poigiiée de nioudé pOiir là défehdrë.

Les Portugais prirent d'abord le parti de ne point se dîvîèer pour la défense des dîfîérens postes qu'ils voulaient conserver; mais de se tenir toujours prêts pour secourir ceux que l'ennemi presserait davantage. Cependant, comme ils furent secourus par les coknmandans des places voisines , et qu'ils se trouvèrent au nombre de deux mille, sans les Indiens, ils changèrent de dessein, et résolurent de faire plusieurs détachemens pour conserver quelques maisons qui étaient hors de la ville , et dont on pouvait tirer un ^rand parti pour harceler le camp ennemi. Parmi ces maisons , on comptait le couvent de Saint -François, qui pouvait devenir d'une grande importance. Andréade en confia la défense à Alexandre de Souza^ moins estimable par l'éclat de son illustre naissance , que par les qualités brillantes qu'il réunissait en sa personne. Là prudence, la valeur J la probité, unies à la patience , à l'intrépidité , et à un désir immenise dé se Ynontrer digne du nom qu'il portait , étaient les moindres qualités qu'on admirait en lui. Un noble

44 UiSTOiaE DE PORTUGAL.

désintéressement^ une modestie sans affectation^ une douceur admirable dans le commerce j une défiance sage de |ui-méme , le rendaient encore plus respectable et plus estimable que ses vertus guerrières; vertus qu'on n'a souvent qu'aux dépens de l'humanité et de la justice. Comme le poste qu'on lui confiait était extrêmement dangereux, plusieurs gentilshommes demandèrent à l'y accompagner. Les autres maisons, qui étaient le long de Ll plage, furent gardées par quarante hommes, sous les ordres de Nunez Alvarez Péreira, nom célèbre che^ les Portugais, de dom Gonç^le;c de Ménésès , de dom Nufio Vello Péreira, de Manuel Péreira de Lacerda , de Frâ^nçois de Mello Sampayo et de Louis deXira Lobos.

Il est des hommes présomptueux , qui osent tout espérer de; leur mérite, quoique leur mérite ne sorte pas souvent des bornes de la médiocrité. De ce nombre était Nimirican , un des principaux ofHciers de Nizamaluc. Dans l'ivresse de son orgueil, il osa promettre- à ce prince d'entrer le premier dans Chaul , sans coup férir , avec le corps de troupes qu'il avait sous son commandement. En effet, il alla attaquer les postes que défendaient Henri de Bétancourt et Fernand Péreira de Mirande, qui le repoussèrent avec une valeur cruellement humiliante pour sa vanité. Avant d'attaquer le corps de la place, les Barbares, sentant qu'ils ne