CHAPITRE IX. — LE PAPE ZOSIME

disciples fut Célestius , et il répandit l'hé- q.«| ««^i résie pélagienne avec tant de succès, que ^••'^"•^ l'on nommait ^ ceux qui la suivirent pélagiens ou célestiens. On ne sait point quelle était sa patrie; mais on croit que c'est lui que ^ saint Jérôme appelle un chien des Alpes. Sa famille était illustre , mais il naquit eunuque, ce qui apparemment a donné heu à Vincent de Lérins de l'appeler ' un monstre. Après avoir passé quelque temps dans le barreau ^ , il embrassa la vie monastique. Ce fut de son monastère qu'il écrivit à ses parents trois lettres en forme de petit ^ livre, où il donnait diverses instructions morales , nécessaires à tous ceux qui aiment Dieu. On a parlé diversement du caractère de son esprit, mais il semble qu'on peut s'en tenir à ce qu'eu dit *^ saint Augustin, qu'il l'avait très-vif, et qu'il eût été utile à beaucoup de personnes, si on l'eût corrigé de son erreur. Imbu de l'hérésie pélagienne par Ruhu le Syrien, vers l'an 400, lorsqu'il était à Rome, il la prêcha avec beaucoup de hberté, et dès l'an 402 , il écrivit contre la doctrine du péché originel. Mais sa hardiesse à répandre publiquement l'erreur, ne laissa pas d'être utile à la vérité. Comme il se cachait moins que Pelage, il fut découvert à Carthage , en 412, dans le temps même qu'il aspirait ** à la dignité du sacerdoce. Quelques cathoUques zélés pour la foi le dénoncèrent à Aurèle de Carthage , qui le fit comparaître de-* vaut un concile *^, qui se tint peu de temps après , en cette ville. Saint Augustin n'était pas du nombre des évêques qui y assistèrent. Mais comme il avait une pleine connaissance de ce qui s'y était passé, il nous *' apprend que le principal adversaire de Célestius dans ce concile, fut un diacre nommé Pauhn. 11 y eut deux requêtes présentées contre lui au concile, qui contenaient les articles sur lesquels Célestius était accusé. Us étaient au nombre de sept. On l'accusait dans le premier, d'enseigner qu'Adam avait été créé mortel, et qu'il devait mourir , soit qu'il péchât ou qu'il ne péchât pas; dans le second, que la loi élevait au royaume des

^ Casaiodor., lib. de Instruci. divin,, cap. vm.

'Uercator. , tom. X oper. August., in append.^ I^- 63, et Hieronym.^ ibid., pag. 74^ 75 et 78.

' Âagnst., de Dono persever,, pag. 851.

^Aogust., de Pecc, origtn»y pag. 263, QiEpist 157, ^'aa. M, et de GesL Pelag., pag. Î16.

^Augutft, lib. de Hceresib,, hœr» 88.

* Uierooym.^ prolog. 3 in Jerem»

' Vincent., in Commonii,^ cap. xxxiv.

• Mercat.^ in Commonit,, tom. X oper. Auguat., pag. 64.

• Gennad., de Script. Eccl., cap. XUV.

*o August., lib. Il ad Bonifac, cap. m, pag. 434.

ii August., Epist. 157^ num. 22.

" August., lib. de Gest, Pelag,, pag. 204.

<< August., ibid.

inSTOIRE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

cieux de môme que l'Evangile ; dans le troisième , qu'avant la venue de Jésus-Christ , il y avait eu des hommes qui n'avaient point péché ; dans le quatrième , qu'il était faux que tous les hommes mourussent par la mort et la prévarication d'Adam, et qu'ils ressuscitassent tous par la résurrection de Jésus > Ciirist ; dans le cinquième, que les enfants qui naissent sont dans le même état où était Adam avant son péché; dans le sixième, que le péché d'Adam l'a blessé seul et non le genre humain ; dans le septième , que les enfants, quoiqu'ils ne reçoivent point le baptême , ne laissent pas de parvenir à la vie éternelle. Saint Augustin, qui rapporte * en deux endroits quatre de ces articles, remarque qu'il ne se souvient pas qu'on les eût tous objectés à Célestius dans le concile de Carlhage ; mais Marius * Mercalor qui avait en main les Actes mêmes du concile , nous assure que Célestius y fut accusé sur tous ces chefs. Il est vrai que le septième, qui regarde le baptême des enfants , ne se trouve pas de suite dans cet auteur, soit par la faute des copistes, soit parce qu'il l'avait rapporté ^ plus haut comme une erreur particulière à Célestius ; car il dit expressément qu'il fut * accusé sur sept articles dans le concile, et que les évèques déclarèrent qu'ils étaient tous hérétiques et contraires à la vérité. Ils ordonnèrent à Célestius de les condamner, mais il n'en voulut rien faire. Sur quoi le concile le voyant endurci , incorrigible et convaincu d'errem*, prononça contie lui ^ la sentence qu'il méritait, c'està-dire, l'excommunication. Célestius se retira d'Afrique et s'en alla à Ephèse; mais avant de sortir de Carthage , il appela ^ de la sentence du concile au jugement de Tévêque de Rome. 11 n'est fait aucune mention de cet appel dans le concile d'Afrique, et les évèques, dans leur lettre au pape Innocent, n'en disent rien. Il semble en effet que Célestius, allant à Ephèse au lieu d'aller à Rome , abandonnait son appel , et dispensait les évèques d'Afrique de poursuivre cette affaire. Etant à Ephèse, il eut la hardiesse ^

* August. , de Peccat, origin», cap. xi, et de Gest. Pelag., cap. xi.

s Mercat., in Commonii,, tom. X oper. August., pag. G9.

« U)id., pag. 64. — * Ibid., pag. 69.

» August., Epist. 157, num. 22, et lib. II Retract., cap. xxxm.

' Facund., lib. Vil, pag. 277, et Zosim., Epist, ad Africainjs,

de se faire ordonner prêtre par surprise. D'Ephèse , il vint à Constantinople , d'où Atticus ^, qui en était évêque , ayant découvert ses erreurs, le chassa promptement. Il écrivit même contre Célestius aux évèques d'Asie , à Thessalonique et à Carthage. Célestius, chassé de Constantinople, prit sa route vers Rome , où Zosime venait de succéder à Innocent. U se présenta à ce Pape pour se purger des impressions que l'on avait données de lui au Saint-Siège; mais Zosime confirma, comme nous l'avons dit, la sentence portée contre lui par le concile de Carthage. Célestius fut même chassé de Rome par Honorius^et Constance, et comme il se *^ présenta de nouveau au pape Célestin, en 424, pour lui demander audience, comme si on n'avait jamais examiné son affaire, ce Pape le fit chasser de toute 11talie. Les erreurs de Célestius furent aussi *^ condamnées dans un concile de Palestine, où Pelage même fut contraint de les anatiiématiser, après avoir dit qu'il ne savait si Célestius les avait effectivement enseignées. Elles étaient toutes différentes de celles qui sont renfermées dans les sept articles condamnés par le concile de Carthage, et regardaient particulièrement les matières de la grâce. Célestius y enseignait que la grâce de Dieu et son secours ne nous est point donné pour chaque action; que cette grâce consiste dans le libre arbitre, ou dans la loi ou la doctrine ; que la grâce de Dieu nous est donnée selon nos mérites. Dieu ne pouvant sans paraître injuste l'accorder aux pécheurs; qu'ainsi celte grâce est entièrement à la disposition de notre volonté. Comme les '^ catholiques réfutaient ses erreurs par divers passages de l'Ecriture, il tâchait de les éluder par des passages qui paraissaient opposés. Saint Augustin *' réfute dans le livre intitulé : De la perfection de la justice, un écrit qu'on disait être de Célestius , et qui contenait huit définitions , ou raisonnemeais de cet. hérétique. Nous avons parlé plus haut de la profession de foi qu'il présenta au pape Zosime. On en trouve des firag-

' Facund, lib. VII, cap. m, et Mercator, in Ca«nwnit., pag. 69.

s Mercat., ibid.

• Tom. X oper.'Aug., pag. 146.

10 Prosp., in Collator,, cap. xxL il August., de Gest, Pelag., pag. 288.

" August., de PerfecL justitiœ, pag. 177 et scq. 13 Tom. X, pag. 168.

[iV* ET V« SIÈCLES.!

ments dans les ouyrages de saint * Augustin. [Tout ce qui regarde Pelage, Célestius, Julien d'Eclan se trouve dans le tome XXI, et surtout dans le tome XLYIU de la Patrohgie latine. On trouve en particulier dans ce volume les sept dissertations, par le père Garnier, sur Thérésie de Pelage : 1* sur les auteurs et défenseurs de l'hérésie de Pelage; ^ sur les synodes qui ont eu lieu à cette occasion du vivant de saint Augustin; 3^ sur