CHAPITRE K. — LE PAPE ZOSME

leur fait espérer qu'ils n'auront plus dans la suite à soutfrir de hauteur, et qu'on obseri^era à leur égard ce qui est de l'équité et de la justice, et conforme aux canons de Nicée. Cela regardait particulièrement Taifaire d'Apiarius, dans laquelle le pape Zosime avait, comme nous l'avons remarqué^ appuyé les appellations à Rome, sur les décrets du concile de Sardique, sous le nom de celui de Nicée ^ [Les quinze lettres du pape Zosime se trouvent dans Constant, dans Schœnemann et dans Galland. M. Migne a reproduit, tom. XX de la Patrologie latine, le texte, les notes et commentaires de Constant, une notice sur les écrits perdus d'après le même, les décrets extraits de ses lettres d'après Mansi, et la lettre apocryphe à Simplicien. Parmi les décrets, il s'en trouve un extrait de Grafienoù il est dit que l'autorité du Siège apostolique ne peut rien concéder de contraire aux statuts des Pères. Les six autres sont tirés de la lettre à Héséchius].

rii 23. L'hérésie pélagicnne condanmée ^ quelques années après sa naissance , par le jugement unanime des évéques d'Orient et d'Occident, avait pour chef Pelage ^ surnommé le Breton, apparemment pour le distinguer de Pelage de Tarente. Saint Prosper * l'appelle le Serpent de la Grande-Bretagne, et marque clairement en divers ^ endroits de ses écrits qu'il le croyait né dans cette province. La plupart des ^ anciens qui en ont parlé, lui donnent ordinairement le titre de moine. D'où il est naturel de conclure qu'il faisait profession de la vie monastique, et qu'il n'était dans aucun degré de cléiicatore. Aussi saint Augustin ^, dans les livres qu'il a écrits contre Pelage, dit que son hé-

dmtt, non sumus jam isium Typhum passuri, et ser» valnmtur erga nos, quœ nobis etiam non disserentibus cuitodiri debeant cum fratema charitate, quœ secun^ dum sapientiam atque jusiitiam quam tibi donavit Al' titiimus etiam ipse perspicis esse servanda , nisi forte atittr se habeant canones conciiii Nicœni, Âfri ad Bon,, tom. I Decref., pag. 1013.

' Le légat Faustin pouvait peut-être quel(|ue chose dans ce qui affectait péniblement les évéques ; mais la principale faute en était à eux-mêmes; ils ne devaient pa» ignorer les canons dont le Pape leur demandait l'observation très-légitime. On a cependant cherché à expliquer leur ignorance par cette raison que les lUtn^ityaiiMi avaient substitué le faux concile de Sardi- «pie à la place du véritable. Sur toute cette affaire d^Apiarius voir Palma, prœlectiones Hist. eccles., t. I, part V, cap. xix et xx, pag. 171-82. {Védiieur,)

* Yiginti et eo amplius anni sunt quod contra tnimicoê gratiœ Dei catholica acies.,, in quorum exci" diwft, uwtm cunctorum sacerdotum manu sententiam

résie ne venait ni d'évôqnes, ni de prêtres, ni de quelques clercs que ce fût, mais de quelques prétendus moines, paroles qui semblent dire que saint Augustin ne croyait point que Pelage fût véritablement moine ; et peut-être n'en avait-il que le nom et l'extérieur. Orose ^ l'appelle positivement im laïque, et se plaint de ce que dans une assemblée tenue à Jérusalem on l'avait fait asseoir avec les prêtres. C'était en 415. Enfin le pape Zosime, dans sa lettre à Auréle de Carthage, et aux autres évéques d'Afrique, le qualifie laïque. 11 était eunuque ^ et n'avait qu'un œil. Le long séjour qu'il fit à Rome lui attira en cette ville beaucoup de connaissances, et il s'y acquit même de la *<^ réputation : d'où vient que saint Augustin qui savait qu'il y était estimé de beaucoup de personnes, parle toujours de lui avec éloge dans ses premiers écrits contre son hérésie. Pelage était à Rome, sous le pontificat d'Anastase, vers l'an 400, et n'en sortit, comme l'on croit, que dix ans après pour passer dans les pays au-delà de la mer, c'est-à-dire, en Palestine, où il était en effet en 415, lors de l'assemblée que Jean tint à Jérusalem. 11 avait Tesprit subtil et pénétrant, vif et capable de pousser loin ce qu'il avait une fois ** entrepris de soutenir. Outre la langue latine il parlait aussi la grecque, et ce fut en cette dernière langue qu'il s'expliqua '^ en 415 dans le concile de Diospolis. Avant d'être reconnu pour hérétique il avait composé divers écrits, savoir trois livres sur la Trinité ^^, un livre des Eulogies, où il donnait des règles pour la conduite et les actions de la vie ; un livre des divines Ecritures, divisé en chapitres où il alléguait divers passages des Livres saints sous des

scripsit, Prosp., lib. confra Coliator,, cap. i, pag. 809, nov. edil.

» August., Epist. 186, cap. i; et Prosp., in Chron., ad an. 413.

* Prosp., carm. de Ingrat., cap. t, pag. 115.

» Prosp., in Chron., pag. 740, et lib. cont. Collât., cap. XLi.

> August., lib. de IJœres., hceresi 88; Mercator, in Commo/i t7., pag. 134.

' Post veteret harreses, invecta etiam modo hœresis est, non ab episcopis, seu presbyteris vel quibuscumque clericis; sed a quibusdam veluti monachis. August., de Gest, Pelag,, tom. X, pag. 224.

* Orosius, Apolog.j cap. u.

9 Orosius, ibid.

io August., de Gest. Pelag., pag. 216.

1* August., lib. de Peccat. meritis, cap. v ; de Satura et grai.y cap. xxxv, cap. vi et cap. i. 1' August., de Gest. Pelag., cap. u, pag. 194. *' Geunod., cap. XLil.

HISTOIRE GÉNÉRALE DES AUTEURâ ECCLÉSIASTIQUES.

titres différents, comme avait fait saint Cyprien dans les livres à Quirin. Mais quoique Pelage * ne fût pas encore reconnu pour hérétique lorsqu'il écrivit ces ouvrages, il était néanmoins dès lors dans Terreur, puisque les évéques du concile de Diospolis lui en objectèrent plusieurs endroits, comme contraires à la doctrine catholique. Saint Jérôme ^ fait la même chose dans son premier Dialogue contre les pélagiens, et lui reproche que dans un ouvrage où il prétendait, nonseulement imiler saint Cyprien, mais faire quelque chose de plus que lui, il y enseignait une doctrine toute contraire à celle de ce saint évéque, particulièrement en ce qu'il disait au titre centième que l'homme peut être sans péché, et garder facilement les commandements de Dieu s'il le veut; au lieu que saint Cyprien, dans le cinquante-quatrième titre, dit expressément que personne ne peut être sans souillure et sans péché. En 417, il adressa au pape Innocent une confession de foi, dans laquelle pour montrer qu'il était catholique, il citait une longue lettre qu'il avait écrite environ douze ans auparavant, c'est-à-dire vers l'an 405, à saint Paulin de Noie, qui était en effet alors son ami. Saint Augustin ^ rapporte un fragment de cette lettre, où l'on voit que Pelage prétendait qu'elle ne parlait presque que de la grâce et de l'assistance de Dieu , et qu'elle faisait voir partout que sans Dieu nous ne pouvons faire aucun bien. Mais ce Père, qui l'avait lue toute entière, nous assure que Pelage y relevait partout le pouvoir et les forces de la nature ; qu'il ne mettait presque la grâce de Dieu qu'en cela; et qu'il y parlait de la grâce chrétienne avec tant de brièveté, qu'il semblait n'avoir eu d'autre but dans ce qu'il en disait que d'éviter le blâme de n'en avoir point parlé. Il ajoute qu'on ne pouvait dire si par cette grâce Pelage entendait autre chose que la rémission des péchés ou la doctrine de l'Evangile. Saint * Augustin parle ailleurs des lettres de Pelage au

même saint Paulin, où il prétendait bien reconnaître la grâce, puisqu'il avouait que la possibilité de vouloir et de faire, sans laquelle nous ne pouvons rien faire de bien, nous a été donnée du Créateur. Pelage alléguait encore pour sa justification une lettre à l'évéque Constantius, où il avait joint, disait-il, la grâce et le secours de Dieu au libre arbitre de l'homme. Cette lettre est citée ' par saint Augustin, qui toutefois ne l'avait pas lue, n'ayant pu la trouver. Mais ce Père* avait lu la lettre de Pelage à Démétriade, et il avoue que quand il l'eut lue d'abord, il demeura presque persuadé que Pelage y reconnaissait la véritable grâce du Sauveur, quoiqu'il lui parût aussi se contredire en d'autres endroits. Le même ^ Père dit qu'en l'année 416, quelques personnes de piété l'avaient assuré qu'ils avaient chez eux depuis quatre ans des livres de consolationsi ou d'exhortations, adressés à une veuve, dont le nom n'était pas exprimé; que cto livres portaient le nom de Pelage, et qu'ils n'avaient jamais ouï dire qu'on doutât qu'il n'en fût auteur. Saint Jérôme ^ en cite deux endroits, l'un d'un orgueil pharisaïque, et l'autre d'une tlatterie outrée. On les • objecta à Pelage dans le concile de Diospolis. Û nia que ces deux passages fussent tirés de ses livres, et les anathéraatisa. 11 avait même coutume de les désavouer *® parmi ses disciples. Mais saint Jérôme ^' soutient qu'ils étaient de lui, et que le style le faisait voir clairement. Il y en a " qui croient que cet ouvrage est celui que^Mercator dit avoir ea entre ses mains, et qui était aussi une exhortation à une veuve nommée Livanie. Saint Augustin cite en ^^ divers endroits de ses écrits un Commentaire sur les E pitres de saint Paul, n Tavait fait pendant son séjour à Rome, et ** avant que cette ville fût ruinée, en 410, par Alaric, roi des Goths. Pelage ne le montrait qu'à ses plus fidèles amis. Il y combattait la doctrine du péché originel ; mais'' comme il ne voulait pas encore se déclarer

i Apud Aagu8t.> lib. de Gest» Pelagii , cap. cxcn

et cxav.

• Hicronym., in Dialog, I contra* Pelagianos , t. X oper. Augustin., pag. 84 et 85, in append.

* August.) de Grat. Chr,, cap. xxxv, pag* 146*

* Auguat., Epist, 186, cap. I.

* Auguat., de Grai, Chr., cap* xxxvi, pag. 446.

• Augu8t.> de Grat. Chr,, cap. xxxvii, pag. 246. "f Auguat., de Gesl» Pelag., pag. 204.

• Hieronym., Dialog» 8 contra Pelagianos, tom X Auguat., pag. 87.

* Auguat.^ de Gett, Pelag,, pag. 200.

^^ Auguat., ibid.

li Hieronym., ubi supra.

<* Praef. in tom, X Âugust,

" Auguat., lib. m de Peccat. merit,^ pag. 71 et % H de Gest» Pelag», cap. xvi> pag. 213.

** Mercator, in Commonit., tom» X oper. Aog»**" pag. 70.

" Auguat. , de Peccat. merit,, pag. 73, et dé /^' origin,, pag. 261 et 268.

[IV« ET V« SliCLES.]

ouvertement contre l'Eglise, il ne proposait pas ses arguments comme de lui-même, mais par forme d'objections. On croit avec beaucoup de vraisemblance que ce commentaire est celui-là même que nous avons parmi les œuvres de saint Jérôme, puisqu'on y trouve la plupart des endroits qu'en ont cités saint Augustin et Marins Mercator, et qu'ils sont remplis d'erreurs péiagiennes. H est vrai qu'un des principaux passages cités par saint Augustin, ne s'y voit plus : mais il est aisé ou que Pelage l'ait supprimé luimême, ou qu'il en ait élé ôté par Cassiodore * qui, croyant que le pape Gélase était auteur de ce commentaire, en avait purgé l'Epitre aux Romains avec tout le soin possible, afin que d'autres corrigeassent à son exemple ce qu'il y avait d'erroné dans ce Commentaire sur les autres Epîtres de saint Paul, 24. L'opinion * commune fait venir Thé- *é- résie pélagienne d'Orient, particulièrement de Théodore , évéque de Mopsueste. Rutin le Syrien l'apporta le premier à Rome sous le pontificat d'Anastase, vers l'an 400. N'osant pas la publier lui-même, il en inspira le poison à Pelage, et le disposa à la soutenir et à la publier dans ses écrits. Nous avons vu en etfet par ceux qu'il composa depuis ce temps, et surtout par sa lettre à saint Paulin^ en 405, qu'il avait déjà l'esprit corrompu par le venin de l'hérésie. Mais on le découvrit nettement dans une conférence où il se trouva étant encore à Rome. Un ^ évéque qui y était présent , ayant rappoité ces paroles de saint Augustin dans ses Confessions : «Seigneur, donnez -moi la force d'accomplir ce que vous me commandez , et après cela commandez-moi ce que vous voudrez». Pelage en fut choqué , et condamna cette prière avec tant de chaleur, qu'il pensa s'en prendre à celui qui n'avait fait que la citer. La doctrine que Pelage avait préchée à Home, se répandit ^ quelque temps après dans rAfrique, et elle y trouva plusieurs sectateurs qui tâchèrent de la communiquer dans les antres provinces.