SIS

Honw* 2. L'homélie sur le Psaume cxlv* ne nous MiTtr'pIf* fournit rien qui en puisse préciser l'époque ; mais ce qu'il y dit de la vertu des moines qui vivaient sur les montagnes, donne lieu de croire qu'il la prêcha à Antioche, car c'est assez la coutume dans les discours faits en cette ville de citer ces moines pour exemple. Cette homélie est fort belle et très -digne de saint Chrysostôme. Elle fut faite dans la grande semaine, que nous appelons aujourd'hui la semaine sainte, et il semble même qu'il la prêcha le samedi de cette semaine. U remarque qu'on l'appelait grande semaine, non que les jours en fussent plus longs, ni qu'elle eût un plus grand nombre de jours que les autres, mais à cause des grandes merveilles que le Seigneur avait opérées pendant le cours de cette semaine. Pour cette raison, les fidèles la passaient avec plus de piété , le uns prolongeant les jeûnes, les autres leurs veilles, d'autres donnant de plus abondantes aumônes et s'appliquant plus particulièrement aux bonnes œuvres pour publier la grandeur des bienfaits du Sauveur en cette semaine. Non- seulement les simples fidèles l'avaient en vénération, mais aussi les empereurs, qui pour cet efifet défendaient pendant ce saint temps toute sorte de négoce, et faisaient même fermer les portes du barreau. D exhorte ses auditeurs à révérer cette semaine, non en portant des rameaux de palmiers, mais par la sainteté de leur vie et en chantant avec attention le psaume cxlv*, que Ion avait coutume de chanter en ce jour. Tous les fidèles, soit hommes, soit femmes, soit vieux, soit jeunes, faisaient ensemble un concert, parce que le Prophète y invite tous les hommes sans distinction d'âge ni de sexe, en disant : Que tout esprit loue le Seigneur, Pour marquer le pouvoir qu'ont auprès de Dieu les saints cantiques, il dit que les trois jeunes honmies de Babylone éteignirent le feu de la fournaise par la force de leurs hymnes, et que saint Paul et Silas, en chantant des hymnes à la louange de ; Dieu, ébranlèrent les fondements de la pri-

son où ils étaient, et rompirent les liens de tous les prisonniers. Il n'attribue pas moins de force à la prière, surtout lorsqu'elle est accompagnée du jeûne, et il veut que, soit que Dieu nous exauce, soit qu'il ne nous exauce point, nous lui rendions grâces, persuadés qu'en nous accordant ou en nous refusant, il n'a en vue que notre utilité.

Boaéii* ^* ^ '^'y ^ ^^^^ ^^ ^^^^ remarquable dans

l'homélie sur le Psaume V, et on doute même i qu'elle soit de saint Chrysostôme, à cause de i la différence du style qui est trop figuré, i M. Cotelier l'a donnée en 1661 sur un ma* nuscrit de l'Escurial. On ne croit point non plus que saint Chrysostôme soit auteur du Prologue sur les Psaumes, qui, en effet, n'est point de son style. On y attribue tous les psaumes à David, et la raison que l'on en donne, c'est que toutes les fois qu'ils ont été cités, soit par Jésus-Christ, soit par les Apôtres, c'a toujours été sous le nom de David. Ce qui y est dit des divers chœurs des Prophètes, qui chantaient les psaumes avec David, est remarquable et semble prouver en même temps que saint Chrysostôme n'a point écrit ce Prologue; car l'auteur dit qu'il a peint David assis, ayant à sa droite et à sa gauche ces différents chœurs des Prophètes avec les instruments dont ils se servaient dans cette sainte mélodie. C'était assez la coutume des anciens chrétiens de charger de peintures leurs manuscrits ; mais on n'a pas de bonnes preuves que l'usage en fût commun du temps de saint Chrysostôme.

§ vn.

Des homélies sur les Psaumes faussement attribuées à saint Chrysostôme.

1. On ne peut sans étonnement considérer le grand nombre d'homélies sur les Psaumes 2 faussement attribuées à saint Chrysostôme; ^ la plupart sont si peu de chose, que c'aurait " été rendre service au public que de les supprimer. Ce ne sont ordinairement que des lambeaux tirés des conmientaires ou des homélies de divers auteurs sur les Psaumes, dont on a formé des discours sous le nom de ce saint docteur. U y a même eu des copistes qui, pour donner de la réputation à leurs manuscrits, ont mis le nom de saint Chrysostôme à la tête des discours qu'ils transcrivaient, en supprimant celui de leurs véritables auteurs, quoique ceux-ci eussent euxmêmes de la réputation : c'est ce qu'on verra dans la suite par des homélies de saint Athanase, de saint Basile et de quelques anciens, que l'on a intitulées du nom de saint Chrysostôme. Le Prologue sur les Psaumes est une pi^ rapsodie de divers endroits des écrits tirés de saint Chrysostôme, et en particulier de son homélie xxviiP sur VEpitre aux Romains. Il su n'y a rien dans l'homélie sur le Psaume m qui soit digne de ce Père. U y a plus lieu de

[IV ET V siicLES.] CHAPITRE 1. — SAINT JEAN GHRYSOSTOME.

I. croire qu'elle est d'Astère, Ta vocal des ariens, comme nous Tavons remarqué ailleurs. L'ho-

"• mélie sur k Psaume vi", donnée par M. Cotelier, est remplie de façons de parler inconnues à saint Chrysostôme, et de fautes contre la pureté de la langue, et on n'y reconnaît son style que vers la fin, ce qui fait voir que c'est l'ouvrage de quelque nouveau Grec qui aura terminé ce discours par quelque fragment tiré des écrits de saint Chry-

^' sostôme. U faut porter le même jugement de l'homélie sur k Psaume 3Uii% dont le style est bas et rampant. On ne reconnaît pas non plus celui de saint Chrysostôme dans Thomélie sur le verset 9 du Psaume xxxviu.

, 2. Les deux homélies sur le Psaume V pa-

^ raissent d'un même auteur, puisqu'au commencement de la seconde il cite la première; mais ni l'ime ni l'autre ne sont de saint Chrysostôme : elles n'ont rien de bon que ce que l'auteur a tiré de la vingt-deuxième homélie de ce Père sur la Genèse, et du Commen-taire de Théodoret sur le Psaume L«. Dans la première homélie on suppose comme une chose reçue de tout le monde, que David a composé tous les psaumes selon l'ordre où ils sont dans le Psautier. Cela fait savoir que Tauteur de cette homélie ne Test pas de celle qui explique le psaume u*, où on lit qne le l* n'a été fait qu'après le Lxx«.

t-ax. Cette homélie ne peut être non plus de saint Chrysostôme, puisque ce n'est qu'un extrait do commentaire d'Ëusèbe de Césarée sur ce m. psaume. L'homélie sur le Psaume lxxv« ne mérite pas d'être lue, c'est un amas de termes extraordinaires et de puérilités. L'homélie sur le Psaume Lxxxm% intitulée : De la Tourterelle ou de l'Eglise, ne vaut pas mieux ■i que la précédente. Quelques-uns ont cru que Ml l'homélie sur le Psaume xlvi® était de Sévérien de Gabales, mais le style de Sévérien parait moins embarrassé, du moins celui de cette homélie est-il entièrement différent du M. style de saint Chrysostôme. Il faut porter le même jugement des homélies sur les Psaumes xcii, xav et xcix" que l'on doit regarder comme l'ouvrage de quelque nouveau Grec aussi peu instruit que mauvais orateur.

^OL L'homélie sur le Psaume c* n'a ni la force ni l'abondance de celles de saint Chrysostôme, et on ne saurait se persuader qu'il ait dit ce qu'on lit à la fin de cette homélie, qu'il y aura peut-être douze nations converties par les Apôtres, qui jugeront avec eux les ^ douze tribus d'Israël. Les homélies sur les

vn.

Psaumes a% en, cm, civ, cv, cvi et cvii«» sont une compilation de divers endroits de Théodoret et d'Eusèbe de Césarée, auxquels le compilateur a mêlé quelques froides allé- Pa^ eu et gories. Il en est de même de l'homélie sur le **^' Psaume cxviii*, où l'on trouve presque tout entier le commentaire de Théodoret, et une partie de celui d'Eusèbe de Césarée. Il y a 7i». des inepties dans l'homélie sur les paroles du premier verset du psaume cxxxix*, qui ne permettent pas de l'attribuer à saint Chrysostôme.

3. On trouve dans un manuscrit d'Angleterre, écrit en 1285, tiente et une homélies à la suite de celles qui sont véritablement de saint Chrysostôme, et arrangées de façon qu'elles tiennent la place de celles <^e ce Père qui sont perdues. La première est sur le Psaume Lxxvii*, et la dernière sur lexcix"; tu, mais il ne faut que les lire pour sentir d'abord la différence de leur style d'avec celles qui sont incontestablement de ce Père; il est extrêmement dur, et l'auteur y emploie des termes peu choisis et qui ne sont pas même du commun usage; ce qu'il y a de meilleur dans ces homélies, c'est que l'on y trouve de temps en temps des variétés de leçons tirées des versions d'Aquila, de Symmaque et de Théodotion. On trouve encore dans divers manuscrits des homélies sous le nom de saint Chrysostôme, sur plusieurs autres psaumes; en sorte que si on voulait les reconnaître pour véritables, on aurait une explication entière de ce Père sur le livre des Psaumes. Mais elle ne pourrait lui faire honneur, et l'on a cru avec justice que ce serait charger le public, de leur donner place dans la nouvelle édition de ses œuvres.

ARTICLE VU