IV ET V SIÈCLES.] CHAPITRE I. — SAINT

dans une unanimité parfaite, et que l'action du Père et du Fils étant la même, ce n'est qu'en ce sens que Ton peut dire que le Fils ne fait que ce qu'il voit faire au Père. C'est ce que saint Jean déclare en ajoutant aussitôt après : Comme fe Père ressuscite les morts, ainsi le Fils dorme la vie à qui il lui plaît; et ailleurs : Mon Père et moi sommes une même chose.

§nr.

Des homélies sur Melchisédech , contre les Spectacles et sur quelques autres sujets,

1^ i . C'est encore Benzélius qui nous a donné •■• l'homélie «ir Melchisédech, Saint Chrysostôme en emploie une partie à combattre les anoméens, et il le fait presque dans les mêmes termes que dans la première sur l'obscurité des Prophètes; mais sur la fin il attaque les melchîsédéciens, qui enseignaient que Melchisédech était plus grand que Jésus- Christ. Ce Père prouve contre eux trois choses : !• Melchisédech n'est pas même si prrand que Jean-Baptiste, le plus grand, selon le témoignage de l'Evangile, qui soit né des femmes; 2» Melchisédech n'est pas non plus le Saint- Esprit, comme quelques-uns de ces hérétiques le disaient, car si le Saint-Esprit se fût incamé sous la forme de Melchisédech, inutilement Jésus - Christ se serait fait homme dans la suite; 3* Melchisédech est moindre que Jésus-Christ, puisque, suivant l'Apôtre, toot genou fléchit à son nom, et par conséquent Melchisédech doit fléchir devant celui '•*' qui est né de Marie, mère de Dieu. L'Ecriture, ajoute saint Chrysostôme, ne fait point mention du père de Melchisédech, parce que celui-ci était la figure de Jésus -Christ, qui est en effet sans père et sans généalogie , et qu'inspiré de Dieu et connaissant par un esprit de prophétie le sacrifice que Jésus-Christ devait offrir pour les nations, il offrait luimême à Dieu du pain et du vin, figure du sacrifice de Jésus-Christ. On ne sait point en quelle année cette homélie fut prêchée, mais on croit que ce fut à Antioche, parce que c'est assez l'ordinaire de saint Chrysostôme de combattre les anoméens, dans les dis- , coare faits en cette ville.

|*[^^ 2. Cette homélie que l'on donne pour la

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JEAN CHRYSOSTOME

élégantes de saint Chrysostôme, et où il y a Tbéfttra,paf. le plus de sel et de force. Elle contient aussi plusieurs choses remarquables, soit sur l'histoire, soit sur la discipline de l'Eglise, soit touchant les mœurs de son temps. Il n'y avait qu'un an qu'il était évêque de Constantinople lorsqu'il la prêcha; ainsi il faut la mettre en 399, puisqu'il fut ordonné évêque de cette ville le 26 février de l'an 398. Voici quelle en fut l'occasion. Le mercredi de la semaine sainte qui, en 399, tombait au 6 avril, il y eut une si grande pluie à Constantinople, qu'il y avait lieu de craindre pour les campagnes et pour les blés dont elles étaient ensemencées; on fit donc des prières et des processions publiques, l'évêque à la tête et tout le peuple présent, dans l'église des Apôtres, qui était très-célèbre en cette ville. On y implora l'intercession de saint Pierre et de saint André qui passait pour le fondateur de l'Eglise de Byzance , et on y pria aussi saint Paul et saint Timothée de s'entremettre pour apaiser la colère de Dieu. La pluie cessa de tomber; mais comme on craignait encore, le saint évêque traversa le Bosphore et alla avec un peuple nombreux à l'église de Saint- Pierre et de Saint-Paul, qui était située sur le rivage de la mer, de l'autre côté. Le danger que l'on craignait disparut le jour suivant, jeudi, où l'on faisait mémoire de la cène du Seigneur, et dès le lendemain, les habitants de Constantinople oubliant le péril dont ils venaieiTt d'être délivrés, et ne se souvenant plus que Jésus-Christ avait été attaché à la croix en ce jour pour le salut du genre humain, accoururent en foule aux spectacles et aux courses de chevaux, remplissant la ville de clameurs inconsidérées. Ils profanèrent de même le samedi saint en assistant aux spectacles impudiques du théâtre. Cependant saint Chrysostôme gémissait dans sa maison sur les égarements de son peuple. Le jour de Pâques, ou au plus tard le lendemain, il invectiva contre tous ces désordres, et poussa son zèle jusqu'à déclarer retrancher de l'Eglise tous ceux qui retomberaient à l'avenir dans de semblables désordres.