L'homme spirituel ^ ne peut admettre

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^ Continentiam in victu ita oportet servare, ut nemo aliquid cibi detestetur, hoc enim execrabile est, et dœ' monis inventum : non enim a cibis tanquam maiis abs' tinemuSf absit; sed ut a copioso et inutili victu nos refrœnantes, partes corporis effervescentes moderate caS' tigamus : deinde, ut ex eo, quod nobis superest paupe^ ribus quantum sufficiat dispensetur, in quo quidem sincera charitas cemitur. Cap. xuu, pag. 889.

* Habet quidem per se gioriam jejunium, sed non apud Deum, est enim instrumentum, quod ad temperantiam componit eos qui voiunt; non oportet igitur eo gioriari, qui christianœ religionis pugiles sumus. Cap. XLVII^ pag. 890.

> Nunquam cupiet anima a corpore separari, nisi ita affecta sit, ut nulia hujus quem spiramus, voiuptate capiatur. Quo circa opus est pugiiem spiritualem, /lequ€ arbores pulchris diffusas ramis ad opacandum^ neque élégantes aides, neque consuetudinem cognatorum

unquam cogitare, neque de gloria et celebritate hono» rum meminisse. Cap. LV^ p€ig. 891.

^ Quod aspectus et gustus et reliqui sensus memo' riam cordis distrahunt, cum ipsis immoderate usi «umus; Eva hoc nobis prima confitetur : tantisper enim dum illa libenter ad arborem interdictam non aspexit, memoriam divini justi studiose retinebat. Quamobrem veluti alis divini amoris tegebatur : unde nuditattm suam ignorabat; postquam vero lignum libenti anifno vidit, ac vaide cupide fructum ejus attrectavit, et cum vehementi gustavit voiuptate, continua ad complexurn corporis delinita est, adjungens se libidini ut nuda, totamque suam cupiditatem ad fruendum prcueniibui tradidit. Cap. LVi^ pag. 891.

^ Qui versatur semper in corde suo, absens pronus a jucundis rébus vitœ ht^jus peregrinatur ; qui enim ambulat spiritu, non potest desideria camis nasse : quandoquidem jam deinceps in ara virtutum tuas <

[ly SDkcLB.] CHAPITRE Xffl. — DIADOCHUS, ENDELECHIUS, ETC.

ru. en lui les désirs de la chair. Placé comme dans un fort défendu par les vertus qui sont comme les portières de la chasteté , il est à Tahri des traits de Tamour mondain, quoique l'ennemi les lance pour ainsi dire jusqu'aux fenêtres de la nature. Un défaut ' que doivent éviter ceux qui sont parvenus à ce degré

m. de perfection , est de tomber dans cette langueur qui affaiblit les désirs des biens célestes. Les marques auxquelles on peut reconnaître si Ton y est tombé, sont le dégoût que Ton a pour cette vie caduque , le mépris que Ton a pour elle à cause de son impuissance à nous rendre vertueux , et le peu de cas que l'on fait de ses lumières, parce qu'on les croit comme aux autres, et qu'elles ne nous promettent pas une plus grande perfection. Les moyens d'éviter cette langueur sont le souvenir de Dieu et le fréquent usage

uL du nom de Jésus. Le chrétien doit d'abord être excité à la pratique de la vertu par ime joie que l'on nomme commençante ^ laquelle doit être suivie de cette tristesse qui vient de Dieu et qui lui fait répandre des larmes tant

u. sur ses péchés passés que sur ceux qu'il commet tous les jours. A cette joie succède celle qui est appelée perficiente. Nous avons

besoin du secours de Dieu pour prier. Quoique la colère soit celle d'entre les passions qui produise les plus grands troubles dans l'âme, elle ne laisse point d'être utile dans l'occasion : car elle fait souvent rentrer en c*p.ixi. eux-mêmes ceux qui commettent l'iniquité, en les couvrant de confusion. Il ^ parait donc que la récompense de celui que le zèle porte à une colère modérée, surpassera ceUe de ceux qui ne s'y mettent jamais par une immobilité d'esprit.

10. Diadochus, prenant trop à la lettre le uan. conseil de l'Evangile qui nous exhorte à nous laisser dépouiller, prétend que nous ne devons point intenter de procès à qui que ce soit , non pas même à celui qui nous vole l'habit dont nous sommes couverts. La raison qu'il en donne est que la justice de Dieu est différente et supérieure à tous égards à celle des magistrats du siècle, ou plutôt que celleci n'est pas même justice, comparée à la première ^. Cet auteur * va jusqu'à traiter de m^. faible et d'impertinente l'excuse de ceux qui soutiennent qu'il n'est point permis de laisser prendre ce que nous avons pour notre entretien et pour celui des pauvres, surtout si le voleur est chrétien, parce que c'est lui

Matûmes canficil, uUturque its ipsis virtutibus, veluti janitricibus castimoniœ quœ est instar civitatis parvœ, ex quo fity ut in hoc irritœ sini machinœ dœmonum, qmmvis titque ad fenestras naturœ iela vulgaris amO' ri9 pertingant. Cap. LVil.

1 Tune casu desidiosa quœdam mens, ut plurimum iubit, quœ neque offlcio sermonis eam sinit libenter Knire; neque expeditum desiderium futurorum bono^ non et reiinquit : imo et hanc caducam vitam seu va/de mtUem habety ut non habentem opus virtutis dignum : iptamque cognitionem pro nihilo ducit, tanquam aliis çuoçue multis tributa sit : aut tanquam nihil perfectum nobis significare promittat. Cap. Lvm, pag. 891.

* Unde, ut mihi videiur qui propter studium et ardortm pietatis ira utitur sedata, probatior in lance rtmunerationum reperietur prœ eo, qui nullo modo fropttr mentis immobilitatem ira movetur. Cap. Lin,

* Qui particeps sanctœ cognitionis factus est, et dutwiinem Dei degustavitj neque lUigare débet, neque m//i litem intendere, tametsi vestitum^ quo indutus est, 9iiut detrahat : justitiam enim magistraiuum hujus fvuli justitia Dei omnibus modis superat, et aniecel" Ut : imo nihil illa est ad Justitiam Dei, Cap. Lxm, pag. ead.

^ Audivi pios quosdam dicere, non licere dare locum Tnbuseumque diriptendi ea, quœ ad nos alendos, vel 9d pauperes recrecmdos habemus, prœsertim si qui hoc commiïtoii/ christiani sunt, ne dum toleranter feri" "wt, iis, qui nos iiyuria afficiunt, occasionem peccandi F9beamus.„ 0 excusationem a ratione alienaml Si <Mm derelicta oratione, et custodia cordis, adversus ^# qui me vexare et diripere volunt, paulatim incipiam

causas dicere, et ad tribunalium vestibula assiduus esse, liquetjam, pluris me facere recuperata per judi' cium, qtiam salutem meam, ne dicam, quam ipsum mandatum salutare. Quomodo enim omnino sequar, quod Evangelium jubet non repetere, si quis mea tollat, sed potius lœto animo sufferre, et sicut Apostolus ait, cum gaudio suscipere direptionem bonorum meorum, quando neque qui in Judicio deceptavit, et quœ voluit recuperavit, violentum illum usurpatorem peccato libe^ rat ; si quidem non possunt prœscribere œtema Deijudiciaj quœ in terris exercentur,,, Quare prceclara res est perpeti violentiam eorum qui volunt injuriam fa^ cere, et preces pro eis adhibere, ut per pœnitentiam^ non autem per restitutionem eorum, quœ diripuerunt, de crimine direptionis absolvantur. Hoc enim justitia Doniini postulat, ut eum qui rapuit, non quœ rapuit, récupérantes, eumdem per pomitentiam liberemus* Cap. Liiv« pag. 893... Res apta, et omnino utilis est^ post cognitam viam pietatis in Deum, vendere statim omnia bona nostra et pecuniam redactam, secundum mandatum Domini dis^nsare.,, Hinc enim sequetur primum quidem optima vacuitas sollicitudinis, tum deinceps secura, et ab ùisidiis tuta paupertas, quœ altiora cogitât, quam de illa injuria, aut lite. Cap. Lxv, pag. ead... Sed, dicet aliquis, unde igitur misericordia tribuetur iis pauperibus, qui solebant nostris mediocri'^ bus bonis paulatim gubemari? Discat iste non expro^ brare Deo per occasionem avaritiœ suœ : Non enim dee* rit Deo facultas suos quos fecit gubemandi, ut aprin* cipio gubemavit ; nec enim priusquam hic, aut ille ad tribuendam eleemosynam excitati essent, cibus aut ves' titus pauperibus deerat. Cap. Lxvi, pag. ead. et 898.

fflSTOIRE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

procurer l'occasion de pécher. Il appuie son sentiment sur ce que si nous renonçons à la prière , et si nous abandonnons la garde de notre cœur pour traîner en justice ceux qui nous font du tort, il paraîtra que nous préférons le recouvrement d'im bien passager à notre salut, et sur ce que cette poursuite est contraire à l'Evangile et à saint Paul, qui veulent que nous souffrions avec joie la perte de nos biens. Il ajoute que le recouvrement que nous en faisons par les voies de la justice, ne rend point le voleur innocent devant Dieu, qui ne conforme point ses jugements étemels à ceux des hommes. <( C'est donc , continue-t-il, une chose digne de louange, de souffrir la violence de ceux qui veulent nous faire tort, et de prier pour eux afin que leur crime leur soit remis, non par la restitution de ce qu'ils nous ont pris , mais par la pénitence. C'est par elle que la justice de Dieu demande que nous récupérions, non ce qu'on nous a volé, mais ceux qui nous ont volé. » Pour arriver à la perfection, il est d'un grand secours de vendre tous ses biens et d'en distribuer le prix aux pauvres , selon le conseil cap.uiT. de l'Evangile. Ce renoncement général dégage de tout soin , et produit une pauvreté qui s'occupe de pensées bien plus relevées que ne sont celles de venger une injure, ou d'intenter un procès. Ceux qui s'excusent de se défaire de tous leurs biens sous prétexte d'avoir de quoi nourrir journellement les pauvres, insultent à la Providence, qui saura ixn. bien trouver les moyens d'entretenir ceux qu'elle a entretenus dès le commencement, et qui ne sont point morts de faim avant qu'il soit venu en pensée à celui-ci ou à celui-là de les assister. La pauvreté qui vient de ce renoncement général, en nous privant du plaisir que l'on goûte en faisant l'aumône, même pour l'amour de Dieu, nous couvre d'une confusion salutaire. Nous voyons avec une sainte douleur que nous sommes dans l'impossibilité d'accomplir des œuvres de justice : ce qui porte l'âme qui se trouve dans cet état, à avoir recours à l'oraison, à la patience et à l'humilité. Dieu ne donne le don de la théologie , c'est-à-dire d'annoncer dignement les richesses que promet l'Evangile, qu'à ceux qui s'y sont préparés par l'entier renoncement aux richesses de la terre. Ce don est le plus propre de tous à enflammer txnu notre cœur et à l'exciter à l'amour du Créa-

teur, n est comme le crépuscule de la grâce de Dieu, et le principe des autres. Comme cette science présente à l'esprit on grand champ dans la contemplation des choses divines, il s'y porte avec plus d'inclination qu'à la prière , qui le resserre et le met à l'étroit. Il faut pour ne lui point laisser trop de liberté, l'accoutumer à l'oraison, au chant < des psaumes, à la lecture des livres saints et de ceux des écrivains habiles dont la foi se manifeste par leurs écrits. Par là nous éviterons les écueils de l'amour -propre et nous ne mêlerons point nos propres paroles , avec celles de la grâce.

il. L'humilité et l'espérance doivent pro- u duire successivement dans l'homme spirituel la douleur et la joie. L'une et l'autre doivent être modérées , parce qu'une douleur outrée jette l'âme dans le désespoir et la défiance, et une joie immodérée la porte à l'orgueil. Le silence est une grande vertu et la mère des bonnes pensées, qui s'évanouissent au contraire et s'exhalent par la bouche de celui qui parle trop, comme la chaleur d'an bain se dissipe parla porte, si on l'ouvre trop souvent. Les deux passions qui troublent le u plus une âme au conunencement de sa conversion, sont la colère et la haine ; eUe ne peut retenir Tune et l'autre, lorsqu'elle voit fouler aux pieds la justice et conmiettrc l'iniqmté ; mais elle doit se faire violence dans ces sortes d'occasions, parce qu'il est d'une plus grande perfection d'avoir de la compassion des pécheurs et de pleurer leur aveuglement, que de les haïr, quoique véritablement ils soient dignes de haine. La raison en est que va cette haine cause dans l'âme un trouble contraire à la contemplation. Celle-ci est plus propre à dompter les passions au-dessus desquelles elle se met, que l'action. D n'est pas donné à tous de posséder ces deux dons du Saint-Esprit, afin que chacun se tienne dans l'humilité , en voyant dans un autre ce qu'il n'a pas lui-même. Lorsque l'âme fidèle va sent opérer en elle le Saint-Esprit, eUe abandonne l'oraison vocale pour se laisser aller à une certaine douceur qui l'entraîne à l'oraison mentale, qui est suivie des larmes et de la douleur. Mais si elle s'aperçoit que cette douleur excède, elle doit recourir à l'oraison um vocale et au chant des psaumes propres à dissiper le nuage qu'elle peut avoir formé sur l'esprit. Les sages ^ du paganisme n'é-

^ Sapientes gentilium, quod per virtutem se assequi existimabant, hoc, vt oportebat, non kabebont, qmi