CHAPITRE Xin. — DIADOCHUS, ENDELECHroS, ETC

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pas même la foi qu'il a en effet. La perfection consiste donc à avoir une foi opérante • par la charité. L'inquiétude est l'effet inévitable de la curiosité. En matière de foi, il suffit que notre conscience ne se reproche rien ; il en est de même de la charité : car on ^ ne peut croire ni aimer comme il faut^ lorsque la conscience nous accuse, parce que le trouble que causent les remords bannit le goût des biens célestes, que l'on peut ne point avoir, quoiqu'on le désire ardemment, et que l'on ne recouvre que lorsqu'on s'est purifié par la prière et par l'attention sur soi-même, et que l'on a atténué le corps par le travail. Outre le sentiment naturel et raisonnable de l'âme , il en est un autre qui vient du Saint-Esprit , qui ne se rencontre que dans ceux qui ont renoncé entièrement aux plaisirs d'ici-bas; ce sentiment qui est un avant-goût de la vie étemelle, pénètre l'âme de la bonté de Dieu, et lui cause une joie sainte qu'elle communique au corps autant qu'il en est capable. Si l'âme n'est point tranquille, elle ne peut faire la différence des bonnes pensées qui viennent de Dieu pour les conserver dans son cœur, d'avec les mauvaises qui procèdent du démon , pour les rejeter. La colère injuste est surtout contraire à ce discernement. Comme ceux qui ont les yeux bons voient mieux que ceux qui les ont mauvais : de même ^ l'affaiblissement de la cupidité et la pureté du cœur rendent l'âme clairvoyante sur ses débuts et ses péchés passés. Elle saisit jusqu'aux plus petits, qui lui paraissent énormes, et elle les lave de ses larmes. L'âme, au contraire, que la cupidité aveugle, reconnaît

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les grands crimes, comme l'homicide et autres semblables qui méritent la mort : mais elle ne veut point ouïr parler des autres; quelquefois même elle les érige en vertus et n'a pas honte d'en prendre la défense.

7. Le 3 Saint-Esprit est seul capable de puri- saiie. fier l'âme. Si le fort armé n'entre dans notre cap.zxTin. cœur, nous ne pourrons jamais enlever la proie à notre ennemi; si nous attristons l'Esprit saint, sa tristesse, c'est-à-dire son éloignement, laissera l'âme dans l'obscurité et dans les ténèbres. Nous ne pourrons nous porter au bien de tout nous-même, c'est-àdire que la partie inférieure et supérieure de l'âme ne peuvent y concourir que lorsque la sagesse de Dieu et les lumières du Saint-Esprit nous ont fait contracter l'habitude de mépriser tout ce qui parait aimable dans les créatures. Diadochus donne plusieurs règles pour distinguer les consolations qui viennent de Dieu, de celles dont le démon est auteur. Pour dissiper ces dernières , il dit qu'on doit avoir recours au nom de Jésus , et il veut ^ que le juste regarde comme une illusion du démon qui a jeté plusieurs dans l'erreur, toutes les apparitions , soit de lumières , soit de figures , parce que , comme dit l'Apôtre, nous marchons ici-bas par la foi et non par le moyen des choses visibles. Il ne faut donc point s'attendre à voir la gloire de Dieu des yeux du corps ; nos consolations sont toutes spirituelles, et nous ne pouvons en ce monde voir ces choses merveilleuses qui sont réser* vées pour le ciel. Il en faut excepter les visions qui nous viennent pendant le sonmieil : elles peuvent être de Dieu ou du démon ; les premières sont une marque de la pureté

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* Semo potesty vel diligere^ vel credere légitime, si Kipse sui accusatorem habeat, Cum enim conscieniia mtttra seipsam urguendo conturbat, non sinitur odorem cctieitium bonorum sentire.., cœterum ubi nos ipsi fer^ tidiore oraiione et attentione purgaverimus ; cum ma^ juri im Deo experientia, optatum adipiscemur. Gap. xxiii^ pag. 886.

* Anima, si ardorem ex cupiditate mundi collectum iiudiose rtstrinxerit, etiam valde parva errata pro tffOfissimis ducens^ lacrymas multas, cum multa gra^ tkrum aetUmê, continenter Deo offert,,. Contra vero si ftrsevertt in cupiditate mundi, cum quid est ad cœ^ àtm pertinens, aut aliud quid magno dignum supplicio, ffktit iila quidem sensim : alia vero errata ne signifia cm' quidem sibi vuit, imo sctpe numéro in virtutibus il dueii, et pro eorum defensione non pudel miseram 9rûtione uti vehementi. Cap. UYU, pag. 887.

* Soiummodo Spiritus Sancti est purgare mentem : *iii enim ingrediatur fortis ille, et diripiat latronem, MoiçiMim pr€eda eripietur,., Idcirco Apostolus ait: 8(iiitam noUte extinguere, id est, ne per maleficia et

pravas cogitationes Spiritum Sanctum tristitia officia* tis, ne suo iilo splendore vos desinat protegere,., lilius tristitia, hoc est, aversio mentem sine lumine cogni* tionis obscuram et caligine circumfusam relinquit, Gap. xxvuj, pag. 887.

* Nemo, cum sensum mentis audit, speret videre oculis gloriam Dei, sentire enim eum dicimus quodam gustu qui dici non potâst, divinœ consolationis, cum quis animam purgaverit, non autem quod appareat ei aliquid eorum, quœ sub aspectum cadunt, si quidem nunc per fidem, et non per speciem ambulamus, sicut ait beatus Paulus, Si cui igitur eorum, qui certant, vel lumen, vel figura qucepiam ad similitudinem ignis appareat, ne amplectatur hujusmodi visum : est enim fallacia inimici manifesta, quœ quidem res multos fe* fellit, qui propter ignorantiam a via veritatis deflexe^ runt. Nos autem scimus quod quamdiu sumus in hac mortali vita, aliquid cœlestium miraculorum ejus videre aspectu corporis non possumus. Cap. xxxvt| pag. 888.

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du cœur, ne changent point de figure et n*épouvantent pas Tâme ; mais elles se présentent avec tranquillité et avec douceur, laissant après elles une joie spirituelle , ou une ctp. xxxrn. doulcur salutairc et non violente. Les autres au contraire étant produites par les démons, dont la nature et la volonté ne sont point Ktables, se présentent sous plusieurs figures, avec fracas , et portent souvent la terreur avec elles. Ces différences ne sont pas toutefois toujours si marquées qu'on ne puisse s'y méprendre ; mais Dieu qui sait que nos précautions viennent de la crainte d'être surpris , n'est point offensé quand nous rejetons quelques-unes des visions mêmes qui viennent de lui.

8. L'obéissance est la première de toutes Cip.xLi! les vertus; elle conduit à l'amour de Dieu ceux qui la pratiquent librement. Nous ne devons point * porter l'abstinence jusqu'à avoir quelques viandes en horreur. Cette aversion est exécrable et une invention du démon. Ne nous abstenons donc pas des viandes comme mauvaises , mais seulement pour éviter l'excès, pour mortifier le corps et pour nourrir les pauvres de ce qui nous reste. Il est d'une grande perfection de s'abstenir de mets délicats et de vivre frugalement; mais il n'est pas contre la perfection de se nourrir de tout ce qui se boit et de tout ce qui se mange, parce que rien n'est mauvais de ce que Dieu a créé. Si le corps est rempli de viande, l'âme tombe dans la langueur et dans la paresse ; et la trop grande abstinence jette cette partie de l'âme qui est propre à la contemplation, dans la tristesse et dans le dégoût. Celui qui combat doit avoir soin que son corps soit robuste, afin d'être toujours prêt à combattre et d'être en état de purifier

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l'âme par les travaux du corps. Le démon, qui ne perd point d'occasions de flatter notre amour-propre, se sert de l'arrivée de quelque frère ou de quelque hôte pour nous faire tirer vanité de notre jeûne ; et il faut dans ces occasions nous en relâcher, afin de rendre ses efforts inutiles. D'ailleurs, un chrétien ne peut se glorifier ^ du jeûne, puisqu'il n'est qu'un instrument de la perfection, qui n'est bon qu'en tant qu'il l'opère. Rien n'est plus contraire à la chasteté que l'excès des viandes et du vin , et l'usage des liqueurs que l'on prend pour accélérer la digestion. Le bain , quoique bon de lui-même, amoUit le corps. La perfection n'empêche point que dans nos maladies nous n'ayons recours aux médecins ; mais elle défend de mettre notre espérance en eux comme en Jésus-Christ, qui est le seul véritable médecin. Lorsqu'on reçoit les maladies avec actions de grâce, c'est une marque que l'on attend la mort avec joie. Le désir de la mort ^ ne se trouve que dans ceux qui ne sont point touchés du plaisir des sens; il faut donc qu'un chrétien ne se plaise ni à voir de belles maisons, ni à contempler la beauté des fleurs et des fruits; qu'il ne pense ni à ses proches, ni à la gloire, ni aux honneurs. L'usage ^ immodéré du goût et des autres sens nous fait perdre de vue Dieu et ses conmiandements. £ve en a fait la première une triste expérience. £Ue regarda le fruit avec complaisance et le goûta avec sensualité. Alors les ailes du divin amour, qui cachaient sa nudité , ayant disparu , elle s'abandonna tout entière à la volupté. Diadodochus semble croire que le premier effet de la concupiscence fut de porter Eve à rechercher le conunerce d'Adam.