Il ne faut pas croire, comme quelques

m. uns se l'imaginent, que la grâce et le péché, c'est-à-dire l'esprit de vérité et l'esprit d'erreur, demeurent ensemble dans l'âme de celui qui est baptisé, pour la porter l'un au bien et l'autre au mal. L'Ecriture sainte est notre propre sentiment, qui nous rend témoignage que la grâce excite extérieurement à la vertn ceux qui ne sont point encore baptisés, et que le démon, caché au fond de leur cœur, s'y oppose de tout son pouvoir ; elle nous apprend également que dès le moment de la régénération, la grâce s'empare do cœur et en chasse le démon. Aussi voit-on qu'après le baptême, l'erreur qui dominait dans l'âme y fait place à la vérité. L'esprit malin attaque néanmoins l'âme comme au-

paravant, et quelquefois avec plus de violence, mais il le fait par le moyen du corps, en qui il excite des fumées qui montent jusqu'à l'âme, et l'enivrent, pour ainsi dire, de la douceur des plaisirs sensuels. Dieu le permet ainsi, parce qu'il veut que nous soyons éprouvés par l'eau et par le feu. La grâce, qui, après le baptême, se cache dans la partie supérieiire de l'homme, ne se fait point d'abord sentir : elle ne se découvre par la communication de ses biens, que lorsque le fidèle ^p- "*^'« a commencé d'aimer Dieu de tout son cœur. Elle se dilate à mesure qu'il fait du progrès dans cet amour. Si Dieu permet alors au démon d'exciter dans l'âme les plus grands troubles, c'est afin qu'elle apprenne à distinguer le bien du mal, et à s'anéantir par la confusion dont la couvre l'infamie des pensées que l'esprit malin lui suggère. Le péché d'Adam, en défigurant en nous l'image de Dieu imprimée dans l'âme, a rendu notre corps sujet à la mort. C'a été pour purifier l'un et l'autre par les eaux salutaires du baptême que le Verbe s'est fait chair. Le baptême efface en nous la tache du péché; mais il laisse à l'homme sa double volonté, et au démon le pouvoir de le tenter par des actions et par des paroles. L'on ne ^ doit donc ixxrnt. point s'étonner qu'après le baptême nous ayons de bonnes et de mauvaises pensées ; mais nous devons faire en sorte que, couverts des armes de la justice, nous fassions, avec le secours de Dieu, dans l'état d'innocence où la génération nous a mis, ce que nous ne faisions pas dans l'état naturel où nous étions auparavant.

13. n y a ^ deux sortes d'esprits malins, soito. ceux qui sont plus subtils et ceux qui le sont ^- »«*"'

tcUieet eorum mens a perenni et vera sapientia non agebatur.,, Charitas naturalis index est naturœ propter wiutem quodammodo benevalentis, nunquam tamen fixere poîest mentem bonam ad comparandam va- Otttaiem passionum, ut potest charitas spiritualis. Cap. LXXIY^ pag. 895. Sicut aer iste nobis circumfusus, fâue aquilone, propter naturam ejus tenuem et sere^ wmltm, purus permanet : contra verOy fiante austro, totus veluti densatur a natura venti hujus nebulosa, fvt ex suis reffiombus ac locis rations cujusdam copmikms tÊubes, per totum inducit. Sic anima, cum sfatu veri et Sancti Spiritus cietur, tota extra nebulet dœmonis posita est : rursus vero, cum a spiritu inoris vehementer inflatur, tota nubibus peccati obtC' gitMT, Gftp. LXXV, pag. 895.

' Neque vero mirari debemus cur post baptismum tisrpia cum honestis cogitamus ; sanctus enim baptismus meulam quidem peccati ex nobis delet^ illam vero M/tmlaiein noÊlram duplicem non mutât nunc : neque

dcemoneSj ne nos impuqnent, prohibet, aut ne verbis utantur ad decipiendum : scilicet, ut quod in illo naturali statu positi non custodivùnus, acceptis armis justitiœ, virtute Dei custodiamus. Gap. LXXYni^ pag.

• Duo esse veluti gênera malorum spirituum, docet nos spiritualis cognitio, alii enim sunt, tanquam subtil liores, alii crassiores; subtiliores igitur animam oppu' gnantj crassiores vero quibusdam sordidis consolatio» nibus camem ducere captivam soliti stmt,,. Cum ergo non habitat gratia in homine, tune in profimdo cordis instar quidem serpentis delitescunt, non sinentes om^ nino animam ad cupiditatem boni aspicere, Cum vero gratia in mente est abditOy tune tanquam nubes quœ» dam caliginosœ deinceps per partes cordis in passiones peccati discurrunt induti in varias formas distraction numy ut memoriam mentis distrahentes, illam ipsam mentem ab usu, et familiaritate gratia divellant» Cap. Lxxxi, pag. ead.

moins. Les premiers attaquent l'âme, et les autres le corps. Quoique ces deux sortes de démons aient le même but, qui est de nuire, ils sont ennemis les tms des autres. Le vrai moyen d'arrêter leurs efforts, est de penser à la mort; par là on évite les péchés spirituels auxquels nous sollicitent les démons qui attaquent Tâme, et Ton a de l'horreur pour les péchés corporels auxquels nous sommes portés par les esprits grossiers. Si, au contraire, les démons subtils nous remettent eux-mêmes la mort devant les yeux, afin de nous faire regarder l'homme comme un être vil que la mort dissipe, il faut alors recourir à la pensée de la gloire qui l'attend dans le ciel. Tant que le Saint-Esprit est en nous, le démon ne peut résider dans l'âme : il ne l'attaque que de loin par des traits de

AdEpiies.Ti. fgy^ conmie les appelle saint Paul. Ne pouvant donc s'y insinuer comme auparavant, il se cache dans le corps, et se mêle parmi les humeurs, et invite ainsi l'homme au plaisir. Le moyen d'éviter ce piège est donc de mortifier le corps, mais avec beaucoup de modération; c'est ce que le même Apôtre a voulu marquer en disant ^e son esprit obéissait à la loi de Dieu, et son corps à celle du péché. C'est du cœur que viennent tant les bonnes que les mauvaises pensées, non qu'il produise les mauvaises de sa nature, mais il

c«p.Luxixi. \qq conçoit par la malice du démon, depuis que, par le premier péché, l'homme s'est fait comme une habitude du mal. D'où vient que le Sauveur dit, dans l'Evangile, que les mauvaises pensées viennent du cœur; les démons les excitent, il est vrai, mais elles nous deviennent propres par le plaisir que nous y prenons. Lorsque le chrétien est parvenu à la pratique de toutes les vertus, la grâce s'empare de tout lui-même; eUe éteint les traits de feu de l'esprit malin, et embrase le txnT. cœur d'un amour ardent pour Dieu. Néanmoins Dieu permet quelquefois à la mahce du démon de priver de la lumière l'esprit de

ceux qui sont parvenus à ce degré de perfection, afin que le libre arbitre ne soit point entièrement enchaîné par les liens de la grâce. Souvent ' cette grâce ne se fait point sentir, afin d'engager ceux dans l'âme desquels elle se cache, de recourir à elle avec crainte et humilité, lorsqu'ils se voient assaillis par le démon, imitant en cela une mère qpii, ne pouvant porter son enfant à téter, le c pousse loin d'elle en le menaçant de l'abandonner à une autre, ou à quelque bête, et fait, par cet artifice, qu'il recourt à elle en pleurant et en tremblant. La grâce livre au démon l'âme, de laquelle elle se retire entièrement pour avoir rejeté son Dieu. Mais si elle abandonne quelquefois le fidèle, qui est son fils légitime, ce n'est que pour peu de temps et pour le conduire à ime plus grande perfection. Lés effets de cet abandonnement passager sont l'himiihté, la crainte de Dieu, les larmes et le silence; au lieu que l'autre remplit l'âme de désespoir, de colère et d'orgueil. Lorsque nous nous trouvons dans l'abandonnement passager, nous devons rendre grâces à Dieu d'avoir voulu, par cette privation, mortifier l'intempérance de notre volonté, et nous enseigner, comme un bon père, la différence du vice et de la vertu. Il faut sans cesse confesser nos péchés, recou- ^ rir aux larmes et à la solitude, afin de fléchir la justice de Dieu. Mais il ne faut pas ^ croire que cette privation soit entière ; car quoique dans ces occasions la grâce se cache en quelque façon, elle ne laisse point de fournir à l'âme un secours secret, capable de la faire vaincre les ennemis qui l'attaquent. Celui qui n'est point encore avancé dans la perfection, voit naître en lui, en même temps, des bonnes pensées et des mauvaises, parce que la grâce n'a encore pénétré qu'une partie de son cœur. En cet état, il est conune un hom- ^^ me qui se tourne le matin vers le soleil, pour en recevoir les influences qui le réchauffent par devant, tandis qu'il a froid par derrière.

* Sœpe enim gratia prœseniiatn solum suam menti celât, ut acerbitate et molestia dœmonum animam veluH impellat, ut cum ornni metu ac magna submis^ sione auxilium Dei quœrat, malitiam inimici sui paU" latim agnoscens, quemadmodum si mater puerulum suum lactentem, et leges sugendi detrectaniem paulis^ per ab ulnis suis repelierei, ut perierritus a quibusdam deformibus fiominibus circumstantibus aut bestiis qualibuscumque ad sinus matris cum magno timoré, et la^ crymis reveriafur ; il la vero decessio gratiœ, quœ per aversionem Dei fit, animam quœ Deum habere non vult, dœmonibus velut vinctam tradit : at nos non sumus

filii subtractioiiis, avertat Deus. Sed credimus esse nos filios graiiœ Dei légitimas, qui parvis ejus deeessioni' bus, et crebris consolationibus tanquam lacté alimur, ut per bijnitatem ejus in viros perfectos et mensuram atatis plenitudinis Christi evadamus, Gap. LXXXYI, pag.

* Advertendum tamen est, quod cum ipse Satanas per se pugnam cum anima committit in decessione, ôiquam, gratiœ, quœ fit ad erudiendum ; suàducit quidem seipsa, ut dixi, gratia, quodam tamen ignoto tt occulto auxilio animam adjuuat, ut inimids ejut ostendat animœ esse victoriam, Gap. Lxxxvn.