HISTOIRE DE SA VIE

1. Saint Jérôme S parlant de saint Epiphane dans son livre des Hommes illustres, écrit en 392^ dit de lui qu'il était parvenu à une extrême vieillesse. On peut donc mettre sa naissance vers l'an 310 ^. Le lieu qui la lui donna se nommait Besandone ^, dans le territoire d'Eleuthérople, ville de Palestine *. Dès ses premières années, il fit profession de piété et s'appliqua ^ à rintelligence des divines Ecritures. Pour se la faciliter, il étudia diverses langues, et en apprit quatre parfaitement^, l'hébreu, l'égyptien, le syriaque et le grec. Il étudia encore la langue latine; mais il ne la sut que médiocrement. La fréquentation de saint Hilarion et des solitaires qui l'avaient instruit ^ dans la piété, loi donna du goût pour la vie monastique, et il l'embrassa étant encore fort jeune. Q fit ^ sa première retraite en Egypte, y passa ^ plusieurs aimées, et s'y rendit célèbre par sa ferveur dans la discipline monastique. C'est de lui-même que nous apprenons *^ qu'il avait bu d« l'eau du grand fleuve d'Euphrate, et avait vu ** de ses yeux celle du Nil. Il nous apprend ** encore que ce fut en Egypte qu'il connut les hérétiques nommés séthiens, et que s'étant rencontré une fois avec des femmes de la secte des gnostiques , il n'échappa de leurs mains qu'en la même manière que le patriarche Joseph s'était sauvé de celles de l'Egyptienne, c'est-à-dire en invoquant le

secours de Dieu. Sorti du danger, il dénonça aux évêques voisins ceux qu'il savait être coupables de l'hérésie des gnostiques, dont ces femmes lui avaient révélé tous les secrets. On en trouva quatre-vingts , qui se tenaient cachés parmi les fidèles, et on les chassa de la ville.

2. D'Egypte, saint Epîphane revint en Palestine, étant âgé d'environ vingt ans, et *3 bâtit auprès du lieu de sa naissance, un monastère qu'on nomma le vieil Ad; il en fut luimême le supérieur, et y exerça les fonctions du sacerdoce sous l'autorité et dans la communion d'Eutyque, évêque d'Eleuthérople, qui l'avait *^ ordonné prêtre. Eutyque s'était joint aux ariens dans le concile de Séleucie en 359; mais sur la fin de l'an 363, il signa la consubstantialité dans le concile d'Antioche. Ce fut donc vers ce temps-là que saint Epiphane reçut de lui l'imposition des mains : car il n'y a point d'apparence qu'il eût consenti à être ordonné prêtre par un évoque du parti des ariens, et saint Jérôme *s dit assez clairement qu'Eutyque professait la véritable foi lorsqu'il ordonna prêtre saint Epiphane.

3. Sa retraite lui donna le loisir d'ajouter beaucoup aux connaissances qu'il avait déjà acquises de l'Ecriture, des dogmes de l'Eglise et des opinions soit des hérétiques, soit des philosophes. On croit que ce fut pendant son séjour dans le monastère qu'il avait bâti près d'Eleuthérople, qu'il fit anathématiser ** un hérétique nommé Pierre, par l'évêque de

II fonds an monastère prêt d'Elenthérapie, Tert Tan 330. Eit hit prêtre Ttn r«n SM.

n fkit nna.

thénatiier an bérétiqae nommé Pierre.

* HieroDym.^ in Caialogo, cap. cxiv.

* D. Gerraise^ dans VHisioire de sa vie, la met en 931, page 2, note. (L'éditeur,)

> Sozomeo., lib. VI, cap. xxxii.

^ Né de fûnille juive, il dut sa conversion à un concours de circonstances que le hasard tout seul n'aurait pu taire, et qui manifestaient le dessein de Dieu sur lui. Epiphane, âgé d*environ vingt ans, reçut le baptême des mains de Lucien, évéque d'Élcutiiérople. Voyez la Vie de saint Epiphane, par D. Gervaise. (L'éditeur.)

* Bieronym., lib. U in Rufin.j pag. 417.

« Hieronym., ibid.

"f Sozomen., lib. \l, cap. xxxu.

> Epiphan., in prologo Ancorat., pag. 1. « Sozomen., lib. VI, cap. xxxu.

10 Epiphan., Epist. ad Joann. Hierosolym., tom. II, pag. 315.

il Idem, Epist. 89, pag. 284.

1* Idem, Hœresi 26, pag. 99 et 101.

*' Hieronym., Epist. 29, pag. 337.

1^ Hieronym., Episl. 38, pag. 308.

1» Ibid.

i< Epiphan., Hœresi 40, num. 1.

n hitqoelfines Toytns

Son ùle contre les erreon attri- Iwées i Ori- Kène. n est iBi-mème aecosédliérMeL

cette ville. Pierre était un homme déjà ûgé, d*une vie austère et retirée, libéral envers les pauvres, à qui il donnait tout ce qu'il avait. Sa piété apparente lui attirait des disciples, et on lui donnait communément le nom de père et d'abbé. Mais ses sentiments ne répondaient point à son extérieur; infecté de rhérésie des arcontiques, il rejetait avec eux 1* Ancien Testament, et enseignait diverses erreurs communes aux gnostiqucs. Longtemps avant que saint Epiphane Ten convainquît, il avait été déféré à Aétius, évêque de Lydde, dans la Palestine, qui, après l'avoir déposé du sacerdoce, l'obligea de sortir du pays et de se retirer dans l'Arabie, près de Damas.

4. Saint Eusèbe de Verceil ayant été banni à Scytople l'an 355, saint Epiphane y alla * lui rendre visite, et logea avec lui chez le comte Joseph, le seul de cette ville qui ne fût pas arien. Ce comte, qui avait été juif, raconta sa conversion à saint Epiphane , qui en inséra l'histoire dans son livre des Hérésies, pour l'édification des fidèles. On peut rapporter au même temps les visites qu'il * rendit aux abbés Paul et Acace, dont les monastères étaient situés devers Chalcide et Bérée, dans la basse Syrie. Ces deux abbés, que la présence du Saint avait remplis de pensées toutes spirituelles, conçurent le dessein de venir le trouver dans son monastère ; mais en ayant été empêchés par la maladie de l'un d'eux , ils lui écrivirent pour le prier au nom de tous les solitaires, de leur marquer dans un écrit particulier, les dogmes des hérétiques qui jusque-là avaient infecté l'Eglise. Saint Epiphane satisfit à leurs désirs par son grand traité des Hérésies, divisé en trois livres.

5. Un ouvrage de cette nature l'engagea dans de grandes recherches. Il lut tous les écrits d'Origène qu'il put trouver, et, si l'on en croit Rufin, il en lut jusqu'à six mille. Son but, dans cette lecture, était de connaître les erreurs dont on accusait Origène , et dont il le croyait coupable. C'est pourquoi il ne pouvait voir qu'avec ime extrême douleur que la doctrine de cet interprète fût suivie par beaucoup de personnes, dont la plupart faisaient profession de la plus haute

* Epiphan., Hœresi 80, num. 5.

* Epist. Acacii et Pauli ad Epiphan,, tom. I^ initio. ' Epiphan.^ AncoraU, num. 56, pag. 58.

vertu et étaient même élevés à répiscopat. Mais on l'accusa lui-même d'avoir donné dans des erreurs opposées à celles qu'il reprenait dans Origène, et de suivre l'impiété de la sexte des anthropomorphites, qui attribuaient à Dieu une forme humaine. Il dit en effet ^ dans un endroit, qu'il ne sait pas si le corps est ou n'est point dans l'homme, l'image de Dieu; mais il soutient en même temps que Dieu est invisible, incompréhensible, indivisible et d'une nature élevée audessus de l'âme môme, et nous verrons ailleurs qu'il condamne en termes exprès les anthropomorphites.

6. Devenu célèbre dans la Palestine par d ses vertus , il fut tiré de cette province et du i» repos de son monastère pour être placé sur le siège épiscopal de Salamine, métropole de l'île de Chypre, par les évêques ♦ de 111e - C'était vers l'an 367. Salamine se nommait alors Constantia. Le soin qu'il prit de cette Eglise ne lui fit point abandonner celui de son monastère d'Eleuthérople, et il y revenait (\e temps en temps. Il continua * même à porter l'habit de solitaire et à en mener la vie, faisant consister les observances monastiques, moins dans la grandeur des austérités extérieures que dans la pratique des vertus essentielles et intérieures. Dans sa vieillesse il buvait un peu de vin , et en tout temps il se faisait un devoir de préférer la charité à l'abstinence des viandes. Un jour • il envoya prier saint Hilarion, qui s'était retiré depuis quelque temps en Chypre, de venir chez lui, afin qu'ils pussent s'entretenir ensemble avant que la mort ne les séparât. Comme ils étaient à table, on leur servit quelques volailles. Saint Epiphane en présenta à saint Hilarion, qui s'excusa d'en manger, disant que depuis qu'il portait l'habit de solitaire, il n'avait rien mangé qui eût eu vie. — Et moi, lui répliqua saint Epiphane, depuis que je porte le même habit, je n'ai jamais souffert que personne s'endormît en ayant sur le cœur quelque peine contre moi, comme je ne me suis jamais endormi ayant quelque chose à démêler avec un autre. — Mon Père, lui répondit saint Hilarion, la règle que vous observez est plus excellente que la mienne. » Saint Hilarion survécut de peu

* Sozomen., lib. VI^ cap. xxxn.

» Ro8veyd., Vit Patr., tit. 4, § 5, pag. 568.

« Vit. Pair., lib. Y, cap. iv, § 15, pag. 568.

[ly siicLE.] CHAPITRE XVI. — SAINT ÉPIPHANE DE SALAMINE.

de jours à cette entrevue, et saint Epiphane fit son éloge et comme son oraison funèbre dans une lettre que nous n'avons plus, iti 7. Quelque soin qu'il prit de son diocèse, ^ comme il était d'une grande étendue, il était bien aise que les autres évoques de Tile le soulageassent ^ dans ses fonctions. Non-seulement il priait les évéques Philon et Théophraste d'ordonner des prêtres dans les Eglises proches d'eux, quoiqu'elles fussent de sa juridiction; mais il recevait même avec joie les prêtres, les diacres et les sous-diacres que d'autres évêques avaient ordonnés, ou dans leur diocèse , ou dans le sien , sans se plaindre qu'ils eussent entrepris sur son autorité, bénissant au contraire la douceur, la bonté, la simplicité de ces évêques qui s'attachaient moins à la lettre des canons, qu'à la loi de la charité et à l'utilité de l'Eglise pour laquelle les canons ont été faits. Il en usait de son côté avec une pareille liberté, annonçant ' l'Evangile dans tous les pays et en tontes sortes de langues, ne croyant point qu'il lui fût permis de renfermer dans les bornes de son diocèse ni de sa province , le talent qu'il avait reçu de parler cinq langues, n était aussi ravi de soulager ^ par ses aumdnes, ceux qui étaient dans le besoin, et beaucoup de personnes qui souhaitaient de dépenser leurs biens d'une manière chrétienne, les donnaient à son Eglise, ou durant leur vie ou à leur mort, ne doutant point qu'un honmie qui avait tant d'amour pour Dieu et qui savait distribuer les aumônes avec tant de sagesse , n'usât de ce qu'ils lui donnaient conformément au désir de leur piété. Saint Olympiade, voulant avoir part à cette bénédiction ^, donna à saint Epiphane de l'argent et des terres. La vénération que l'on avait pour lui en Orient le mit à couvert * de la persécution que Valens fît souffirir à l'Eglise en 371 , et il fut presque le seul évéque épargné dans cette occasion.

u 8* Cependant il s'opposait avec force aux "^ hérésies qui se répandaient alors dans le monde. U mit l'Eglise de Suèdres à couvert de la tempête qui l'agitait au sujet ^ de la divinité du Fils et du Saint-Esprit. Il rompit ^ avec Apollinaire dès le moment qu'il le

sut dans l'erreur; et ayant appris que Vital, l'un de ses sectateurs, avait été fait évêque d'Antioche en 376, il se transporta ^ en cette ville, le conjura de ne point se séparer de l'Eghse, de se réconcilier avec Paulin, l'un des évêques cathohques d'Antioche, d'abandonner l'hérésie d'Apollinaire, lui montrant en diverses conférences qu'ils eurent ensemble sur la foi, que, selon les Ecritures, le Verbe avait pris une véritable chair de la sainte Vierge , et qu'il avait pris aussi une âme semblable à la nôtre, douée de la raison et de l'intelligence humaine. Mais il ne put rien gagner sur l'esprit de Vital, ni sur d'autres apoUinaristes avec qui il entra en dispute. Il fut plus satisfait de Paulin, évêque d'Antioche; car lui ayant témoigné que l'on avait quelque doute sur sa foi ®, Paulin se justifia sur-le-champ en lui présentant une copie signée de sa main, d'un formulaire dressé et écrit de la propre main de saint Athanase, qu'il avait déjà signé entre les mains du même Saint. Il combattit ^^ vers le même temps deux hérésies opposées, l'une dite des antidicomarianites, qui niaient la virginité perpétuelle de Marie, et soutenaient qu'elle avait eu des enfants de saint Joseph; l'autre dite des collyridiens , qui regardaient la sainte Vierge comme une divinité, lui offraient des sacrifices de gâteaux, nommés en grec collyrides, d'où ces hérétiques prirent le nom des collyridiens.

9. En 382, saint Epiphane fit ^^ le voyage iiv»i.Rode Rome avec Paulin, que les Occidentaux reconnaissaient pour évêque d'Antioche. Le but de leur voyage étaif d'assister à un concile que le pape Damase avait convoqué en cette ville pour la fin de la même année. Saint Epiphane logea chez sainte Paule, dame romaine, déjà célèbre pour ses vertus. Celles de son hôte l'animèrent encore davantage à la piété. Mais, quelque respect qu'elle eût pour la sainteté et la dignité des plus grands évêques, elle ne mangea point avec lui, s'étant fait une règle depuis la mort de son mari de ne manger jamais avec une personne d'un autre sexe. Après la fin de l'hiver, le temps étant devenu propre pour la navigation , saint Epiphane , accompagné de

me, ea Mt.

^ Hieronym.^ in Episf.

* Hierûnym., lib. H in Rufin., pag. 917. ' Sozomen., lib. VII^ cap. xxvii.

* Pallad., Dialog,, cap. xvn.

* Hieronym., EpUL 38.

* Epiphan., Ancorat,^ pag. 2^ 8, 4 et 5.

' Epiphan.^ Hceres. 11, pag. 996.

s Epiphan., Hœrcs. 11, num. 20^ 22, 23^ 24^ pag. 1014 et seq.

9 Epiphan.^ ibid., nom. 20, pag. 1015.

^^ Epiphan., Hœres, 78, nom. 1, pag. 1088 et seq. li Hieronym.^ EpisL 86, pag. 672,

Paulin, s'en retourna à Salamine, où il eut, en Tan 385, la consolation de recevoir sainte Paule, qui, suivant les conseUs qu'il lui avait donnés étant à Rome , avait pris le parti de se retirer dans la Palestine. Il la retint pendant dix jours, afin de lui donner le loisir de se remettre des fatigues de la navigation. iiTtiBath- 10. Dans un voyage qu'il fît en Palestine en s déchira an 393, Ics moluos du monastère de Bethléem se peinte une plaignirent ' a lui de ce qu us n avaient point ***' de prêtre pour célébrer chez eux les saints mystères, et témoignèrent souhaiter qu'il ordonnât prêtre Paulinien, frère de saint Jérôme , ne voulant point qu'il reçût le sacerdoce des mains de Jean de Jérusalem, qu'ils soupçonnaient d'origénisme. Saint Jérôme, supérieur de ce monastère, était prêtre, mais son humilité l'empêchait d'otfrir le saint sacrifice. La remontrance de ces moines fut alors inutile , et saint Ëpiphane étant allé de Bethléem à Jérusalem, non-seulement communiqua avec Jean, qui en était évêque, mais ils firent encore ensemble le voyage * de Béthel, où ils célébrèrent la collecte. Ce fut dans ce voyage que , passant par un village du diocèse du Jérusalem, il y remarqua en un endroit une lampe qui brûlait. Ayant appris que c'était une église, il y entra pour prier. On avait attaché à la porte une image peinte, comme de Jésus-Christ ou de quelque saint : « Car, dit-il, je ne me souviens pas bien de qui était l'image. Voyant donc l'image d'un homme exposé dans l'église de Jésus-Christ, contre l'autorité des Ecritures, je déchirai la tenture et je dis aux ecclésiastiques du heu, qu'il valait mieux employer cette étoffe à couvrir le corps de quelque pauvre homme pour le porter en terre. Ds en murmurèrent et dirent tous entre eux : « S'il avait envie de déchirer notre rideau, du moins fallait-il qu'il nous en donnât un autre ^. » Saint Ëpiphane leur en promit un, qu'il envoya en effet depuis à Jean de Jérusalem, en le priant de le faire recevoir par les prêtres d'Anablatha, c'est ainsi qu'on nommait ce lieu, et en même temps d'empêcher qu'on ne se servit de ces sortes de tentures, qui sont, dit-il, contre notre religion. Nous avons vu combien saint Astëre d'Amasée désapprouvait qu'on peignit des choses saintes

sur des habits et autres matières, où la curiosité avait plus de part que la piété.

il. Un jour que saint Ëpiphane était encore à Jérusalem et dans l'église, U parla ^ beaucoup contre Origène ♦. L'évêque Jean, * qui était présent, le souffrit impatiemment, et les clercs de son Eglise en témoignèrent ouvertement leur mécontentement. Jean envoya même son archidiacre lui dire de cesser de parler de la sorte. En un autre jour ^, le peuple étant resté dans l'église jusqu'à une heure après midi, dans la seule espérance d'entendre saint Ëpiphane, Jean parla avec beaucoup de feu contre les anthropomorphites, et, pour ne point laisser ignorer qu'il en voulait à saint Ëpiphane , il tournait ses mains, ses yeux et tout son corps vers ce saint vieillard, pour le rendre suspect de cette hérésie. Aussitôt qu'il eut fini de parler, saint Ëpiphane se leva afin de montrer qu'il avait quelque chose à dire, et ayant salué l'assemblée de la main et de la voix, il commença ainsi son discours : a Jean , mon frère par le sacerdoce et mon fils par l'âge, n'a rien dit que de véritable et de très-à-propos dans tout le discours qu'il vient de faire contre l'hérésie des anthropomorphites, laquelle je condamne après lui. Mais, ajoutat-il , comme nous condamnons cette hérésie, il est juste que nous condamnions aussi la mauvaise doctrine d'Origène. » A ces paroles il s'éleva de grands cris et des éclats de rire. Saint Ëpiphane, voyant les choses brouillées, quitta Jérusalem, et alla à Bethléem se consoler avec saint Jérôme. Il ne s'en tint pas là. Etant depuis passé de Bethléem dans son monastère d'Ëleuthérople , il écrivit aux moines du diocèse de Jérusalem, pour les porter à se séparer de la communion de leur évêque ; et après que ceux du monastère de saint Jérôme s'en furent séparés, il ordonna Paulinien pour en être prêtre , après l'avoir auparavant ordonné diacre, malgré sa résistance. Paulinien était venu, avec quelques moines de Bethléem, voir saint Ëpiphane dans son monastère, et ce fut dans une église du voisinage que se fit cette ordination. Elle causa beaucoup de bruit et ne fut pas d'une grande utilité au monastère de saint Jérôme, car PauUnien suivit saint Ëpiphane à Sala-

1 Epiphan., Epist, ad Joan, Hierosoïymit,, p. 812.

* Epiphan.^ ibid., pag. 817.

s Voyez le Père Pétau^ qui discute ce fait dans sa TheoL Dogm. de Incar., lib. XY, cap. xiv, pag. 591. Voyez aussi Dossuet^ Fragments sur diverses matières

de controverses, et D. Geillier, plus bas^ à rarlide Doctrine. (Véditeur,)

* Hieronym., Epist, 38, pag. 812.

» ftid., pag. 812, 813.

[ly siiciE.] CHAPITRE XVI. — SAINT ÉPIPHANE DE SALAMINE.

mine et loi demeura soumis comme étant de son clei^.

à 12. Jean de Jérusalem en fut irrité , parce >- qne Panlinien était de son diocèse. Il s'en ^^ plaignit ^ hautement, faisant valoir les canons et la discipline de TEglise contre saint Epiphane, qui, disait-il, n'avait aucune juridiction, ni sur Panlinien ni dans la Palestine. H ajoutait que Panlinien n'avait pas même l'âge d'être ordonné , quoiqu'au rapport * de saint Jérôme, il eût trente ans et se répandant en divers reproches personnels contre saint Epiphane, il se plaignait, entre autres choses, de ce que dans les prières ^ du saint sacrifice, il disait : n Seigneur, accordez à Jean de croire la vérité, » l'accusant ainsi d'hérésie. Saint Epiphane, informé des plaintes de Jean de Jérusalem, lui écrivit une grande lettre, que saint Jérôme traduisît depuis en latin. Touchant l'ordination de Panlinien, il y disait : « Je ne vous ai nui en aucune manière , je ne vous ai fait ni injure ni violence en ordonnant diacre et ensuite pré- Ire, un moine qui, étant étranger, ne doit point être regardé comme étant de votre province. » Il marque les raisons qu'il avait eues de procéder à cette ordination, et paraît étonné de ce que Jean lui reprochait une action dont il aurait dû le féliciter, sachant que la crainte de Dieu l'y avait obligé, et qu'il n'y a point de diversité dans le sacerdoce du Seigneur, lorsque Ton pourvoit à TutOité de l'Eglise. « Car, quoique les évoques, ajoute-t-il, aient chacun leur Eglise et qu'aucun ne doive entreprendre sur les bornes d'autrui, on préfère à tout la charité sincère de Jésus-Christ. Oh I que la douceur et la bonté des évoques de Chypre est vraiment louable, et que votre rusticité, ainsi qne vous la nommeriez, est digne de la miséricorde de Dieu I Car plusieurs évoques de notre communion ont ordonné dans notre province des prêtres que nous n'avions pu arrêter, et nous ont envoyé des diacres et des sous-diacres que nous avons reçus de bon cœur. J'ai exhorté moi-même l'évêque Philon, d'heureuse mémoire, et Théoprobe d'ordonner des prêtres dans les Eglises de Chypre, qui étaient proches d'eux et de mon diocèse, parce qu'il est étendu. Pourquoi

donc tant vous emporter pour une œuvre de Dieu, qui n'a eu d'autre but que l'édification des frères? » Il soutient qn'il ne lui a jamais promis de n'ordonner personne dans la Palestine, et lui oppose les mêmes témoins qu'il alléguait pour vérifier cette promesse, l'abbé Grégoire et le prêtre Zenon. Venant aux reproches personnels, il avoue qu'il a prié dans son cœur pour que Dieu fît connaître à Jean la vérité ; mais il proteste qu'il ne l'a jamais fait de bouche, et n'a parlé de lui dans la célébration des saints mystères que comme des autres, en disant : « Seigneur, conservez celui qui prêche la vérité , » ou bien : « Accordez-lui, Seigneur, qu'il prêche la parole de vérité, » prononçant l'une ou l'autre de ces formules, selon l'occasion et la suite du discours. H rejette l'aniraosité de Jean, non sur l'ordination de Paulinien, mais sur l'avertissement qu'il lui donna, étant à Jérusalem, de ne point louer * Orîgène et de s'éloigner de ses erreurs , qu'il réduit à huit chefs, n accuse ^ le prêtre Rufin de les soutenir, et avertit Jean de se défier de Pallade de Galatie, qu'il dit être dans les mêmes sentiments, n envoya avec cette lettre • le rideau dont nous avons parlé ci-dessus. Jean ne répondit à la lettre de saint Epiphane que par une apologie qu'il adressa à Théophile ^, évêque d'Alexandrie, dans le désir de l'attirer dans son parti. H y réussit pour un temps, et Théophile poussa son attachement pour Jean de Jérusalem , jusqu'à traiter ® saint Epiphane d'hérétique et d'auteur de schisme.

13. On ne sait point quelle issue eut le n uMmbie différend de Jean avec samt Epiphane , mais c^yp^ .«>«>:

*^ '^ ' tre Origèneet

on sait ® qu'aussitôt que Théophile se fut dé- •« *«rt««« claré contre Origène, saint Epiphane, qui était extrêmement sensible sur cet article, oublia tous les mauvais traitements qu'il avait reçus de Théophile. Celui-ci lui écrivit pour le prier d'assembler les évoques de Chypre, et d'envoyer des lettres synodales à tous les évoques qu'il jugerait à propos , même à lui, évêque d'Alexandrie, et à celui de Constantinople , afin qu'Origène et ses écrits fussent condamnés de tout le monde. En conséquence de cette lettre , saint Epiphane assembla un concile dans l'île de Chypre, où

^ Hieronym., Epist. 39, pag. 338.

* n>id.^ pag. 837.

* Epiphan., Epist. ad Joan. Hierosolymit., tom. U, pag. 813.

* Ibid., pag. 814. — » Ibid., pag. 815.

« ttid., pag. 817.

7 Hieronym., EpisL 88, pag. 880.

* Paliad., DialogOy cap. xvi.

•Socrat., Ub. VI, cap. x; Sozomen., lib. VIU, cap. XIV.

il défendit * la lecture des livres d*Origène , sans toucher à sa personne. Il exhorta saint Jean Chrysostôme à faire a même chose , et saint Jérôme ^ à écrire en latin contre les dogmes d'Origène. C'était en 399 ou 401, au plus tard, n va i ^^' Quelque temps après ce concile, saint î£?*wSS!rde Epiphane vint à Constantinople, aux instan- JT.IÏ'îlftirt ces de Théophile 3, qui s'y rendit aussi dans ttoî.^«ïîo?.' le dessein de poursuivre les origénistes, et saint Chrysostôme, qu'il accusait de les favoriser. Saint Epiphane était muni des actes de son concile de Chypre. Etant arrivé dans \m faubourg de Constantinople , il alla célébrer l'office divin dans l'église de l'Hebdomon, et y ordonna un diacre sans l'agrément de l'évêque diocésain. Saint Chrysostôme, que cette contravention aux canons aurait dû offenser, envoya tout son clergé au-devant de saint Epiphane , et l'invita à prendre un logement dans les maisons ecclésiastiques. Saint Epiphane, au lieu d'accepter Toffre, ne voulut pas même commimiquer avec saint Jean Chrysostôme, sous le prétexte qu'il demandait un concile avant de condamner ni Origène ni aucun des moines qu'on accusait d'origénisme. Saint Epiphane alla plus loin; il assembla de son autorité tous les évêques qui se trouvaient alors à Constantinople, leur communiqua les actes de son concile de Chypre et s'efforça de leur persuader d'y souscrire. D y en eut qui le firent ; quelques-uns le refusèrent , entre autres Théotime , évêque des Scythes, qui lui répondit avec fermeté qu'il n'était pas permis de faire injure à un homme mort depuis si longtemps, ni de condamner le jugement des anciens ; enfin qu'il était dangereux , en condamnant les écrits d'Origène, de rejeter, sans y penser, les vérités qu'ils contiennent. Saint Epiphane, voyant que saint Chrysostôme ne voulait rien décider touchant les écrits d'Origène avant la définition d'un concile, se résolut *, de l'avis des ennemis de saint Chrysostôme, de célébrer la collecte dans l'église des Apôtres, et d'y condamner les livres d'Origène en présence du peuple , d'excommunier Dioscore et de taxer saint Chrysostôme comme leur adhérent. L'évêque de Salamine était déjà entré dans cette éghse, lorsqu'un diacre envoyé de la part

de l'évêque de Constantinople, lui dît qu'il eût à considérer combien de choses il faisait contre les règles; qu'il avait fait une ordination dans une église dépendante de Constantinople, et y avait célébré l'office sans le consentement du diocésain, et que, sans ce même consentement, il allait parler au peuple; qu'il prît garde qu'une entreprise de cette nature ne causât quelque sédition populaire, qui pourrait le mettre en péril de la vie, comme auteur du désordre. Saint Epiphane, effrayé, sortit de l'église et se retira. 15. 11 était encore à Constantinople lorsque le jeune Théodose tomba malade. Prié par g l'impératrice Eudoxia ^ de s'intéresser pour la santé de ce prince , il promit à cette princesse que l'enfant vivrait, pourvu qu'eUe cessât de favoriser Dioscore et les autres grandsfrères. Eudoxia, étonnée d'une pareille réponse , fît dire à saint Epiphane que si Dieu voulait prendre son enfant, il était le maître ; que pour lui il n'était pas en pouvoir de le ressusciter, puisqu'il avait laissé mourir son archidiacre Crispion. Cependant les grandsfrères se résolurent d'aller trouver saint Epiphane, et l'impératrice le trouva bon. Le saint évêque qui ne les connaissait pas, leur demanda, en les voyant, qui ils étaient. Ammonius , l'un d'eux , répondit : « Mon père , nous sommes les grands-ft'ères; nous serions bien aises d'apprendre de vous si vous avez jamais vu nos disciples ou nos écrits?» Saint Epiphane ayant dit que non : « Comment donc , reprit Ammonius , nous avez-vous jugés hérétiques sans avoir aucune preuve de nos sentiments? n — « C'est, répartit saint Epiphane, que je l'ai ouï dire. » Ammonius répliqua : « Nous avons fait tout le contraire, car nous avons bien souvent trouvé vos disciples et vos écrits, entre autres l'Ancorat; et comme plusieurs voulaient le blâmer et l'accuser d'hérésie, nous en avons pris la défense et celle de vos intérêts comme d'un père. Vous ne deviez donc pas sur un ouï dire nous condamner sans nous entendre, ni traiter comme vous avez fait ceux qui ne disent de vous que du bien, d Saint Epiphane leur parla plus doucement et les renvoya. Q quitta lui-même le séjour de Constantinople où ses desseins lui avaient si mal réussi, et s'embarqua pour retourner en Chypre. La

1 Socrat. lib. YI, cap. xn ; Sozomen.^ lib. Vni, ' Socrat., lib. YI, cap. xu; Sozomen., lib. YIH; - "•" cap. xnr. — * Socrat.» ibid.

cap. XIV * Hieronym., Bpist. 68, pag. 599.

* Sozomen., lib. YIIl, cap. xv.