SIÈCLE.] CHAPITRE XV. — LETTRES

s'adresse à Eutrope, préfet du prétoire. La seconde, qui est à Antiochin, est datée de Constantinople le iO des calendes de mai, sous le consulat d'Honorius et d'Eyodius, c'est-à-dire le 22 avril 396. u 11 n'est pas juste, dit l'empereur ^ qu'au milieu de tant de cérémonies, parmi la pompe de cette solennité, et pendant la célébration des plus vénérables mystères de ce saint temps, les voix confuses et discordantes des misérables retentissent aux oreilles des chrétiens; que, pour exciter leur commune compassion, on traîne les criminels, dont les cheveux épars d'une manière funeste offrent un spectacle effrayant, et que l'on entende de tristes gémissements, puisque la sainteté et la joie de cette fête doivent s'accorder ensemble, et qu'il n'est point à propos que Ton sente, que l'on écoute et que l'on voie rien de triste au milieu de la sérénité publique de tant de vœux, et parmi tant de prières, dont la piété des chrétiens fait une offrande et une consécration en l'honneur du Dieu vivant. C'est ce qui nous oblige de ne pas retenir en cettjB rencontre les effets de notre douceur qui est déjà si connue par une infinité de bienfaits. Nous ouvrons donc les prisons, nous faisons tomber les liens, nous mettons en liberté ceux qui ont été si longtemps affreux et horribles à voir dans l'ordure et l'obscurité des cachots. Enfin nous les délivrons tous des plus extrêmes supplices, excepté ceux que Ténormité de leiu*s crimes nous empêche de secourir. Ces crimes sont ceux de lèse-majesté, l'homicide, l'adultère, le poison et la magie, la fausse monnaie. »

n parait qu'il y a faute dans la date du jour de la loi adressée à Antiochin, parce que la fêle de Pâques, en 386, tombait au 5 d'avril et non pas au 22. Ainsi, au lieu du 10 des calendes de mai, il faut lire le 10 des calendes de mars, c'est-à-dire le 20 février. Outre ces deux lois. Théodose adressa une lettre circulaire à toutes les villes ^, dans laquelle il leur marquait de délivrer les prisonniers en considération de l'auguste solennité de Pâques. Saint Chrysostôme fait mention de cette lettre, et remarque que ce

ET LOIS DES EMPEREURS

prince y disait : « Plût à Dieu que je pusse ressusciter les morts I »

36. La loi du 20 mai 387 défend ^ aux juges ui» de de se trouver aux spectacles de théâtre ou JstÏI!*.*" du cirque, et aux combats des bêtes, sinon dans les jours de la naissance et du couronnement des empereurs, voulant même que dans ces jours ils ne puissent y assister que le malin, et que ni eux ni aucun autre que les consuls n'y puissent donner aucun prix en or. La même loi défend de donner des spectacles le jour du Soleil, c'est-à-dire le dimanche, de peur de violer par cette solennité profane im jour consacré au culte de Dieu. Théodose avait déjà donné une loi sur ce sujet, mais qui n'est pas venue jusqu'à nous. Celle du 29 février 388 défend * aux chrétiens d'épouser des juives, et aux juifs d'épouser des chrétiennes, voulant que ces mariages soient punis comme de véritables adultères, et que toute personne soit reçue à les dénoncer. On peut joindre ^ à cette loi, qui est adressée à Cynége, une autre loi de la même année, et au plus tard du mois de mars, adressée au même préfet, par laquelle Théodose ^ défend absolument d'épouser la femme de son frère, et la sœur de sa femme, de quelque manière que le premier mariage ait été rompu, même par mort. Il y ei\ a une autre du 10 du même mois, datée de Thessalonique, et encore adressée à Cynége, où ce prince ordonne ^ de chasser des villes tous les hérétiques, nommément les apollinaristes, et leur défend d'instituer des évoques ou des clercs , de tenir des assemblées soit dans les éghses, soit dans les maisons particulières, et même de se pourvoir devant l'empereur. Par celle du 14 juin, il renouvelle les défenses faites ® à tous les hérétiques de tenir des assemblées ; et il ordonne en même temps à Trifolius, préfet du prétoire d'Italie, d'établir des commissaires pour faire exécuter cette défense et pour mettre entre les mains des juges ceux qui ne l'observeront pas, afin qu'ils soient punis rigoureusement. Le 16 du même mois il défendit ^, par une autre loi, à toute sorte de personnes de disputer en public sur la religion, de prêcher

^ In appendice Codicis Theodosiani , pag. 724 et

* Chrysostomus, homil. 6 ad populum Antiochenum, pag. 76, tom. U.

» Cod. Theod,, lib. XV, tit. S, lege 2, pag. 350.

^ Ibid., lib. m^ tit. 7, lege 2^ pag. 278.

* Gothofredus, in Commenlario in hanc legcm, pag. 279.

« Cod. Just., lib. V, m. 5, lege 5, pag. 425. ^ Cod, Theod.y lib. XVI, tit. 6, lege 14, pag, 130. s Ibid.^ lege 15, pag. 131.

» Ibid., lib. XVI, tit. 4, lege 2, pag. 100.

ou d'ordonner quelque chose au peuple ; ce qui doit s'entendre des disputes et des discours que les hérétiques entreprendraient de faire dans les places publiques, et hors des assemblées ecclésiastiques qu'on leur avait défendues. Il parait * en cela que Théodose avait égard non-seulement à la majesté des dogmes de la rehgion, dont on ne doit parler qu'avec respect, mais encore au repos de ses Etats, qui eût pu être troublé durant son absence par la liberté des disputes. Dans une édition * on trouve, joint à cette loi, un décret d'évéques, de ceux-là apparemment qui l'avaient demandé pour réprimer l'insolence des hérétiques. Sozomène fait, ce semble, mention de cette loi, et ajoute ^ que l'empereur, en défendant toute assemblée et toute dispute de religion dans les places publiques, décerna des peines contre ceux qui voudraient y faire des discours sur la substance et la nature divine. Par la loi du 8 d'août, l'empereur désavoue un rescrit * que les ariens prétendaient avoir obtenu en leur faveur, et ordonne de punir comme faussaire celui qui osera alléguer ce prétendu rescrit. On rapporte encore, à cette année 388, l'ordonnance ^ de Théodose pour le rétablissement d'une synagogue que les chrétiens avaient brûlée.

Loi, ae 37 . Nous avons, dans celle du 23 janvier de ïïtmT''** l'an 389, une preuve éclatante du désintéressement de ce prince, car il y déclare ^ qu'il veut bien accepter comme les particuliers ce qui lui sera légué par des testaments solennels, lesquels il était plus diJQScile de soupçonner de fausseté, mais non ce qu'on lui laisserait par de simples codicilles ou par lettres, c'est-à-dire par des fidéicommis, quelque certains et quelque bien prouvés qu'ils fussent, voulant que tout ce qu'on lui léguerait par cette voie demeurât au profit des héritiers naturels; mais, parla même loi, il laissait aux particuHers la liberté de jouir de ce qui leur serait légué par codicilles ou par lettres, se privant lui seul et les siens de cet avantage. Symmaque ^ relève cette loi avec

de grands éloges, la préfère à toutes les autres du même prince, et souhaite que l'avarice des particuliers se réforme par cet exemple. On trouve quelque chose d'approchant dans une loi de Constantin, où ^ il dit que la cause des particuliers lui tenait plus à cœur que celle du fisc. On ne trouve point cette loi dans le Code de Justinien, ce prince, qui avait l'âme moins grande que Théodose, n'ayant pas voulu qu'on l'y mit. La loi du 5 de mai prive ^ les eunoméens de tous les droits de la société humaine, et ordonne qu'après leur mort leurs biens appartiendront au fisc, sans qu'ils puissent en disposer par testament, ni rien recevoir des autres par la même voie. Celle du 17 de juin ordonne '^ de chasser les manichéens de tout le monde, et principalement de Rome; elle défend d'exécuter leurs testaments, elle confisque leurs biens au profit du peuple, et veut enfin qu'ils n'aient rien de conmiun avec le genre humain. Par la loi du 6 septembre, Théodose défend ^^ de faire aucune exécution criminelle pendant les saints jours de carême, où l'on se prépare à recevoir l'absolution des âmes. Par celle du 26 novembre, il ordonna '^ que tous les hérétiques, évéques, prêtres, diacres, lecteurs, et généralement tous ceux qui, sous le voile de la cléricature, tâchaient de corrompre la religion, fussent absolument chassés des villes et des faubourgs où ils auraient tenu leur conciliabule.

38. Le 14 mai de l'année suivante, ou, comme le disent quelques exemplaires, le 14 S d'août. Théodose fit afficher à Rome une loi portant ordre '^ de brûler vif, à la vue de tout le peuple, quiconque serait convaincu d'avoir souillé la saiûteté des corps d'une manière qui viole l'ordre de la nature. Ce prince en publia une autre le 21 de juin, qui défend de choisir '^ pour diaconesses des femmes qui n'ont pas encore atteint l'âge de soixante ans. Cette loi veut aussi qu'elles aient des enfants, qu'elles leur demandent un curateur, s'ils en ont besoin; qu'elles lais-

^ Vide Gothofredum, in Commeniario in hanc legem pag. 100 et 101, et Tiilemont.^ tom. V Hist, Imper,, pag. 288.

* Apud Gothoflredum, pag. 101.

> Sozomen., lib. VU, cap. vi^ pag. 711.

* Cod, Theod,y lib. XVI, tit. S, lege 16, pag. 132. B Voyez saint Ambroise, tom. VI, pag. 388.

« Cod. Theod., Ub. IV^ tit. k, lege S, pag. 335.

7 Symm., lib. II, Epist iZ, pag. 65.

• Cod. Theod., lib. X, tit. 15, lege 2, pag. 478.

• ftid., lib. XVI, Ut. 5, lege 17, pag. 138. JO U)id., lib. XVI, tit. 5, lege 18, pag. 135. il U)id., lib. IX, tit. 35, lege 5, pag. 258. « n)id., lib. XVI, tit. 5, lege 19, pag. 186.

18 Cod. Theod., Ub. IX, tit. 7, lege 6, pag. 62 el63. 1^ Ibid., Ub. XVI, tit. 2, lege 27, pag. 60.

[IV siàcLE.] CHAPITRE XV. — LETTRES ET LOIS DES EMPEREURS.

sent à d'autres le gouvernement de leurs immeubles; qu'elles ne jouissent que des revenus dont la disposition soit à leur liberté. Elle leur défend en même temps d'aliéner leurs joyaux et lears autres meubles précieux; d'instituer l'Eglise, ni aucun clerc, ni même les pauvres, leurs héritiers; ni de leur rien laisser par legs, par fidéicommis, ou par dernière volonté; le tout à peine de nullité. n est encore défendu par cette loi de recevoir dans l'Eglise les femmes qui se coupaient les cheveux contre les lois divine et humaine, sous prétexte de religion, sous peine, aux évéques qui le leur auraient permis, d'être déposés. La même chose est ordonnée dans Je dix-septième canon du concile de Gangres S qui prononce anathème contre les femmes qui, sous prétexte de piété, se coupaient les cheveux que Dieu leur a donnés comme mémorial de la soumission qu'elles doivent à leurs maris. La loi touchant les diaconesses est citée par Sozomène ^, qui prétend que Théodose la publia pour l'honneur et la réputation de l'Eglise, et pour remédier au scandale arrivé à Constantinople à l'occasion du crime d'un diacre avec une femme de qualité. Ce qu'il y a de vrai, c'est que celte loi ne fut pas longtemps en vigueur dans tous ses points; car, deux mois après, Théodose la révoqua en partie, permettant aux diaconesses, par une autre loi ^, de donner entre-vifs aux clercs leurs esclaves, tous leurs meubles et même leurs joyaux. La loi du 3 septembre, adressée à Tatien, préfet du prétoire d'Orient, ordonne * à ceux qui faisaient profession de la vie monastique, de se retirer dans les lieux déserts, et d'habiter dans les solitudes. Mais Théodose ayant reconnu lui-même que cette loi allait trop loin, et qu'il avait été porté à la publier par les plaintes injustes des juges, qui, ne pouvant souffrir que les moines s'opposassent, comme ils le faisaient souvent, à leurs injustices, s'étaient plaints sans doute que ces moines empêchaient l'exercice de la justice et l'exécution des criminels par leurs intercessions, il cassa absolument cette loi, et en donna mie autre *, le 17 d'avril 392, par laquelle il

rendit aux moines la Uberté d'entrer dans les villes lorsque la nécessité ou la charité les y appelleraient.

On a vu ailleurs ^ que Théodose, en réparation du massacre de Thcssalonique, rendit une loi pour suspendre les exécutions criminelles pendant trente jours. Ce fut saint Ambroise qui le porta à la publier, et qui la dicta à lui-même. « Puisque vous avez jugé par colère ^, dit-il à ce prince, au lieu de juger par raison, faites une loi qui déclare nulles toutes les sentences que vous aurez prononcées dans la chaleur de la colère, et qui déclare en même temps que quand vous aurez condamné quelqu'un à perdre les biens ou la vie, la sentence demeurera trente jours sans exécution; qu'après ces trente jours on vous la représentera, afin que vous l'examiniez avec un esprit dégagé de passion. Alors, si elle vous parait injuste, vous la révoquerez; si elle est juste, vous la confirmerez et en commanderez l'exécution. » L'empereur approuva cet avis, ordonna qu'on écrivit la loi, et y souscrivit de sa main. On ne doit pas confondre la loi que Théodore t dit avoir été faite par Théodose à cause du massacre de Thcssalonique, avec une autre loi qui se trouve dans le Code Théodosien, et qui prescrit ^ que quand les empereurs auront rendu quelques arrêts sévères, l'état et la fortune des condamnés seront suspendus durant trente jours, pendant lesquels néanmoins ils seront gardés liés dans les prisons. Celle-ci fut publiée en 382, au nom de Gratien, de Valentinien et de Théodose, sous le consulat d'Antonius et de Syagrius; l'autre, au contraire, ne le fut qu'en 390.

39. On remarque une preuve de la bonté ^ob dt de Théodose dans sa loi du 41 mars de l'an g"*»<»"«»«> 391, adressée à Tatien, préfet du prétoire; car la nécessité ayant obligé plusieurs pères à vendre leurs enfants et à les livrer à la servitude, ce prince lem* rendit à tous la liberté ; et afin que sa générosité fût imitée de tout le monde, il ordonna * que ceux qui les auraient achetés, se contentassent des services qu'ils en avaient reçus, sans en exiger d'autre prix; le service que rend un homme à

* Concil. Gangr.» can. 17, pag. 428, tom. n ConciL Labb.

« Sozomen., lib. VII, cap. xvi, pag. 7«8.

» Cad, Theod., lib. XVI, tit. II, lege 18, pag. 64.

* ftid., lib. XVI, Ut. 3, lege 1, pag. 96. Vide Gothofredum in Commentario in banc legem, pag. 97 et 98.

• Ibid., lib. XVI, tit. 8, lege 2, pag. 98. « Voyez tom. V, pag. 890.

^ Theodorelus, lib. V Hist., cap. xvn, pag. 728 et 8 Cod, Theod,, lib. IX, tit. 40, lege 18, pag. 80. 0 Ibid., lib. III, tit. 8, lege 1, pag. 257.

qui la nature a donné la liberté, devant être considéré comme un d'un très-grand prix. Il paraît que la loi du 27 février fut faite par Théodose, conjointement avec le jeune Valentinien. Elle défend à toute personne d'immoler des victimes ^, de visiter les temples et d'adorer les idoles. Cette défense s'étend nojnmément aux juges, et la peine est de quinze livres d'or, et autant contre leurs officiers, s'ils ne les dénoncent. La loi datée de Concordia le 11 mai, et adressée à Flavien, préfet du prétoire d'Illyrie et d'Italie, ordonne * que ceux qui, après avoir reçu le baptême, l'auraient profané par l'apostasie, seront non-seulement incapables de rien recevoir, ni donner par testament, comme on l'avait déjà ordonné en 383, mais qu'ils seront encore privés du pouvoir de rendre témoignage, comme étant entièrement infâmes. Cette loi s'étend à toute sorte de condition, et déclare que quand bien même les coupables feraient ensuite pénitence, ils ne pourront jamais être relevés de cette peine. Théodose y dit encore qu'il les aurait relégués dans les déserts éloignés, si ce n'était une plus grande peine de vivre parmi les hommes et de n'être plus compté au nombre des hommes. Dans celle du 19 de mai, il ordonne ^ de chasser les hérétiques des villes, au moins de celles qui étaient proches de Rome. On croit ^ qu'il s'agit, dans cette loi, des manichéens dont parle saint Ambroise dans une de ses lettres, c'est-à-dire de Jovinien et de ses sectateurs; elle est néanmoins exprimée en termes généraux, qui semblent n'excepter aucun hérétique.

Par la loi du 17 juin 391, adressée à Evagre, préfet, et à Romain, comte d'Egypte, il est défendu ^ à toute personne de sacrifier, de tourner autour des temples, de les visiter et de rendre aucim culte aux dieux; au juge, pendant qu'il est en charge, d'entrer dans ces lieux profanes, sous peine d'une amende de quinze livres pesant d'or. Ses officiers sont condanmés à une pareille amende, à moins qu'ils ne se soient opposés de toutes leurs forces à la prévarication de leur chef. Cette loi fait voir qu'il y avait encore alors plusieurs magistrats païens.

40. Le 13 de mars de l'année suivante 392, Théodose adressa une loi à Tatien, préfet du s prétoire, qui condamne à une amende de trois cents livres d'or ^ les proconsuls, les comtes d'Orient, les préfets d'Egypte et les vicaires qui auront dififéré le supplice des criminels, après le jugement rendu contre eux, sous prétexte d'un faux appel, ou en alléguant pour raison de délai que le criminel a été enlevé par les clercs. L'amende des juges ordinaires et de leurs officiers qui n'auront pas exécuté la sentence rendue est de cinquante livres d'or. Les évoques ^ se sont toujours fait im devoir d'intercéder pour les criminels, mais non point de les enlever de force. « Il leur est glorieux, dit saint Ambroise, d'arracher les faibles à la violence des puissants, de les retirer même de la mort à laquelle ils sont condamnés; de délivrer ceux qui sont opprimés par le crédit d'un homme riche et puissant, et qu'ils gémissent plutôt sous la tyrannie d'un violent adversaire, que sous la peine due à leurs fautes; mais pourvu que cela se puisse faire par les prières et les sollicitations, sans troubler la discipline, parce qu'il ne faut pas faire de grands maux pour en empêcher de petits, et que ce fait de violence paraîtrait moins un efiEbrt de miséricorde qu'un excès de vanité. Que si des saints ont semblé quelquefois vouloir user de violence, conune il arriva à quelques solitaires dans la sédition d'Antioche, ce n'a été que dans des cas extraordinaires et par des mouvements que nous jugeons saints, parce que nous les voyons dans des saints, mais qui pourraient être de grandes fautes dans ceux qui n'auraient pas la même lumière et la même charité qu'eux; il ne faut jamais confondre la règle avec l'exception de la règle. »

Il parait, par la loi du 17 avril, que les juifs avaient des patriarches et des primats qui excommuniaient les pécheurs et chassaient de la synagogue ceux qui vivaient d'une manière scandaleuse. Us avaient de ces patriarches dès le temps d'Adrien ^; mais comme il arrivait souvent que les coupables, ne pouvant fléchir leurs juges, s'adressaient aux magistrats civils qui, soit par autorité, soit

» Cod. Theod,, lib. XVI, tit. 10, lege 10, pag. «71. > Ibid., lib. XVI, tit. 7, lege 4, pag. 207 et 208.

• Ibid., lib. XVI, lit. 6, lege 20, pag. 137.

* Gothofiredus , in Commentario in banc legem, pag. 137 et 138.

8 Cod, Theod., lib. XVI, lege 11, pag. 272.

e Ibid., lib. IX, tit. 40, lege 15, pag. 808 et 809.

"^ Tillemont^ tom. V Hist. des Emper,, pag. 861.

B Vopiscus, in Viia Satumini, pag. 245, edit. Parts., ann. 1620. Vide Gothof., in Commentario m legem primam de Judœis, Cœlicolis^ et lib. XVI Cod, Tkeod,, tit. 8, pag. 215 et 216.

[W sstcLR.] CHAPITRE XV. — LETTRES

par sollicitation accompagnée de menaces, leur faisaient accorder la grâce de la réconciliation , les primats en portèrent leurs plaintes à l'empereur Théodose, qui, en conséquence, défendit ^ aux magistrats de l'empire de se mêler de ces sortes d'afifaires, Youlant qu'elles fussent renvoyées au jugement des patriarches et des personnes qualifiées de la synagogue. Ce prince, par une loi du 15 de juin, condamna ^ à dix livres d'or par tête, les hérétiques qui auraient ordonné ou reçu l'ordination, voulant que le lieu où elle serait faite fût confisqué. II ajoutait : « Si le propriétaire Ta ignoré, le locataire, s'il est de condition libre, paiera dix livres d'or; s'il est de race servile, il sera frappé à coups de bâton et banni. » Cette loi, dont saint Augustin ^ parle en divers endroits, fut citée dans un concile de Cartbage * de l'an 404. Le même empereur en publia une antre le 48 juillet, par laquelle on condamnait au bannissement ^ ceux qui troublaient le peuple et la foi catholique, après avoir déjà été punis de la même faute. On croit que cela s'entend particulièrement de ceux qui, en Egypte, parlaient publiquement contre la foi catholique. Celle du 18 octobre porte que l'on tirera des églises ceux ^ qui s'y sont réfugiés pour éviter le paiement de leurs dettes, à moins que les évéques ne veuiUent se charger de payer pour eux. Le cas arriva du temps de saint Augustin ^. Un fidèle nonuné Fascius, pressé par ses créanciers à qui il devait dix- sept livres d'or, n'étant pas en état d'y satisfaire, et craignant d'être mis en prison, eut recours à la protection de l'Eglise. Les créanciers, qui ne pouvaient lui donner de délai, parce qu'ils étaient obligés de partir, pressèrent saint Augustin de leur livrer Fascius, ou de les faire payer. Le Saint offrit à celui-ci de parler de son afifaire au peuple; mais Fascius le supplia de lui épargner cette honte. Saint Augustin, ne trouvant donc point d'autre moyen de le soulager, emprunta les dix-sept livres d'or, et en paya les créanciers de Fascius. La loi du 8 novembre défend ^ à toutes personnes d'immoler, en quelque lieu que

ET LOIS DES EMPEREURS

ce soit, des victimes aux idoles; d'o&rir du vin ou de l'encens aux dieux Pénates ou au Génie; d'allumer des lampes ou de suspendre des festons en leur honneur. « Celui , ajoute la loi, qui aura immolé des animaux ou consulté leurs entrailles, sera traité comme criminel de lèse-majesté. Si l'on a offert de l'encens aux idoles, ou attaché des rubans à im arbre, ou dressé des autels de gazon, la maison ou la terre où l'on aura exercé cette superstition, sera confisquée. Si quelqu'un sacrifie dans les temples publics, ou dans l'héritage d'autruî, il paiera vingt-cinq livres d'or d'amende. Le propriétaire sera puni de même, s'il est complice. Les juges des villes seront punis, s'ils ne dénoncent les coupables; et les magistrats qui n'auront pas procédé sur leur dénonciation, paieront trente livres d'or, et leurs ofi&ciers autant. » Cette loi est adressée à Rufin, préfet du prétoire d'Orient, et alors consul.

41. Il y a une autre loi, adressée au même vg» d« Rufin, qui est du 9 d'août de l'an 393, et jm. '*" conçue en ces termes ^ : « Si quelqu'un, oubliant toute modestie et passant au-delà des bornes de la retenue et de la pudeur, entreprend de diffamer notre nom par des paroles insolentes et outrageuses, et que, par un esprit turbulent et ambitieux, il s'efforce de décrier notre gouvernement et notre conduite, nous ne voulons point qu'il soit sujet à la peine ordinaire portée par les lois, ni que nos oflicîers lui fassent souffrir aucun traitement rude et rigoureux; car si c'est par une légèreté indiscrète qu'il a mal parlé de nous, nous le devons mépriser; si c'est par une aveugle folie, nous n'en pouvons avoir que de la compassion; et si c'est par une mauvaise volonté, nous le devons pardonner : c'est pourquoi nous ordonnons que, sans user d'aucune poursuite, on nous rapporte seulement ce qu'on aura dit, afin que nous jugions des paroles par les personnes, et que nous puissions examiner si l'on en doit faire quelque recherche ou la négliger. » On voit dans cette loi la vertu et le courage de Théodose. Dans celle du 29 septembre, adressée à Abdée, il lui ordonne *® de répri-

i Cod. Theod., lib. XVI, tit. 8, lege 8, pag. 924.

« ftid., lib. XVI, tit. 6, lege «1, pag. 138.

> August, lib. ill contra Cresconium, cap. XLVU, pag. 46S, tom. IX; lib. I contra Epist, Parmeni, cap. xn, pag. i3; Epist. 85 ad Bonif,, pag. 654, tom. II, et Epist, 88, pag. 917.

4 In codice Canonum Ecclesia) Africanœ , p. 1109,

tom. n Concil, Labb. — • Cod, Theod., lib. XVI, tit. 4, lege 8, pag. 101.

• ftid., lib. IX, tit. 45, lege 1, pag. 858.

"^ August, Epist, 268, pag. 901, tom. II.

» Cod. Theod,, lib. XVI, tit. 10, lege i% pag. 273.

» Ibid., lib. IX, tit. 4, lege 1, pag. 42.

to Cod, Theod,, lib. XVI, tit. 8, lege 9, pag. 225.

HISTOIRE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECaÉSUSTIQUES.

mer par une juste sévérité le zèle indiscret de ceux qui, sous prétexte de religion, pillaient et ruinaient les synagogues des juifs. (( Leur religion, dit ce prince, n*a jamais été condamnée par aucune loi, c'est pourquoi nous sommes fâchés qu'on les ait empêchés en certains lieux de tenir leurs asseniblées; et nous ordonnons à votre Grandeur d'arrêter l'emportement des chrétiens qui, prenant prétexte de la religion, ont la témérité de faire ce que les lois défendent; et de punir avec la sévérité qui convient, ceux qui pilleront ou qui abattront les synagogues. » Par la loi du 30 décembre de la même année, Théodose ordonne aux juifs d'observer dans leurs mariages *, non leur loi propre, mais les lois romaines, leur défendant surtout la pluralité des femmes.

Loi. d« 42. Le i 5 d'avril de l'année suivante 394, S^^sSTdS- ce prince adressa une loi àVictorius, proïïu*"^ consul d'Asie, par laquelle il renouvelle la défense faite aux hérétiques d'élire * et de consacrer des évéques. Ce prince en publia une autre le 17 de juin , qui permet aux eunoméens ^ de donner et de recevoir par testament, annulant la loi du 5 mai 389, qui les privait de ce droit. Celle * du 29 juin 394, défend de mettre le tableau d'aucun farceur, d'aucun cocher du cirque et d'aucun comédien dans les portiques publics, ni dans tous les autres lieux des villes où Ton avait coutume de mettre ceux des empereurs, et veut que ceux que l'on y aura mis en soient incessamment arrachés. Elle ne les tolère qu'à l'entrée du cirque ou théâtre. La raison que Théodose rend de cette défense, c'est qu'il n'est point permis de faire voir dans des lieux d'honneur, les personnes infâmes et sans honneur. Il défend par la même loi aux comédiennes et à celles qui se prostituent, de paraître jamais en public avec l'habit or-

^ Cod, Justinianiy lib. \, tit. 9, lege 7, pag. iOS. « Cod, Theod,, lib. XVI, tit. 6, lege «ï, pag. 189. s n>id., lege 93^ pag. 140.

dinaire des vierges consacrées à Dieu, et d'apprendre l'art du théâtre, ni aux enfants, ni aux filles qui feront profession du christianisme.

Zosime ^ raconte que Théodose, un an avant sa mort, fit venir tous les sénateurs qui suivaient encore les anciennes cérémonies des Romains, et leur fit un discours pour les exhorter à quitter la religion où ils avaient vécu jusqu'alors, et à embrasser la foi chrétienne qui délivre de tous les péchés. a Pas un, dit cet historien païen, ne voulut se rendre à cette remontrance, disant qu'ils ne pouvaient renoncer aux cérémonies avec lesquelles leur ville avait été fondée et subsistait depuis douze cents ans^ pour embrasser une religion où l'on proposait de croire sans raisonner : s'ils consentaient à ce changement, ils ne savaient ce qui en arriverait. Alors Théodose leur déclara que l'épargne ou le trésor public se trouvant trop chargé des droits que l'on prenait pour la dépense des sacrifices et des autres cérémonies païennes, il voulait les ôter, tant parce qu'il avait besoin d'argent pour ses armées, que parce qu'il n'aimait point cette sorte de dépense. Les sénateurs lui remontrèrent que l'on ne pouvait continuer les cérémonies, à moins que la dépense n'en fût fournie par l'Etat; mais ils ne purent rien obtenir de l'empereur. Ainsi les sacrifices cessèrent, les cérémonies du paganisme furent négUgées, on chassa les prêtres et les prêtresses des idoles, et tous les temples consacrés à leur culte furent abandonnés. » Zosime déplore cet événement et le regarde comme la cause de la décadence de l'empire romain. [Les décrets donnés par Théodose sur les affaires de la religion se trouvent au tome XII de la Patrologie latine, col. 521-542.]

-* ftid., lib. XV, tit. 7, lege i2, pag. 875.

i Zosimus^ lib. IV^ pag. 779^ et lib. Y, pag. 814,