CHAPITRE XHL — SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE

sur la veuve de Sarepta, les deux lésus-Christ, ne contienneut rien de irqiiable. Siiint Grégoire y dit entre

qui suitiuL'hcDune n'a rien à Texni le distingue do la brute, mais il lingue par Tavantage qu'il a de coude posséder Dieu ; ses ennemis sont laiiidre que lui-mOme, puisque les f'ils lui ont fait souiîrir sont passés, ne la justice de Dieu les attend, o uis le cent vingt-neuvième poème *, tgoire fait la guerre à sonàme sur sa :t son peu d'habileté à conduire le it elle tient les rênes. Sa course qui 3 le ciel, dit-il, se terminerait heureusi elle avait soin que la raison, qu'il un dis trois chevaux qui tirent ce fit obéir par les deux autres,qui sont ité et la colère.

ans les sopt pièces suivantes *, on larquer ce qui suit. Premièrement, le doit trembler lorsqu'il réfléchit à.

te qu'exige son ministère,qui l'oblige !r à la table mystique, à purifier le t à l'offrir au Seigneur dans le sacriswigiant ; deuxièmement, le démon effacer en nous Timage du Créateur,

mettant dans la pensée et dans la ce que nous ne devrions ni dire, ni

3 poème cent trente -septième • est gue suite de définitions sur toutes e sujets, qui ne paraissent pas égajustes, et dont quelques-unes sont es descriptioitô que des défiuitions. Il hymne, une louange cadencée; psaU un psaume mis eu chant; peuple^ iéié d'ivommes assemblés pour renleu le culte qui lui est dû ; temple, le ce peuple se purifie de ses péchés; icrée, Tendroit où Ton offre les vic^

Pjg. 204.

C^nt quarantième

parce que Ton n'y trouve point cette élôgance et ee génie qui se remarquent dans la plupart dé ses autres poèmes. H a/one tonte* fois que la doctrine et la morale en sont les mêmes que dans les autres ouvrages du Saint. Il aurait pu ajouter que Fou y voit à chaque page des pensées et des façons de parler em- ^meTe ployées dans les autres poèmes de ce Père, »^\ra. deu presque mot pour mot, et qu'avec cela il lui *'^*^ est attribué généralement dans tous les exem- ^•'* *^*' plaires : ce qui suiBt,ce scmble,f»our le laisser en possession de cet écrit. Si le style en plait moins que celui de beaucoup d'autres , c'est que saint Orégoire était extrêmeoit ni âgé lorsqu'il le composa, comme il ledit luimême *. Il l'adresse à un jeune homme qu'il veut former à la vertu. Il ne fait point de difficulté de recounaitre qu'il se croyait capable de lui donner des leçons, a ayant, dit-il, les trois qualités que les anciens ont demaor dées dans ceux qui se mêlent de conseiller les autres, savoir* : Texpérience, la charité e€ la franchise. » Il pose pour principe que la science du salut est la vraie et uui(|ue science, que sans elle tous les talents et tous les avantages de la vie ne sont d'aucune utilité. Il lin conseille de s'appliquer à la connaissance de l'àme, qu'il dit être un écoulement de la Divinité, en qui Dieu a mis un penchant, qui

)id., col. 479. Le 127e est le 74e du livre II, , ibid., Migne, ibid., col. 14Î2. Le 128e est

que le 99% ibid., bection 2, Mi^^ne, â>id., . {rédtteur.)

le 47^- du livre II, section 1, ibid., Migne, l. 1881. [L éditeur,)

oèuie lbO«i eàt le HOe dn livre I, section 2, gue. ibid., col. 66 Le 1SI« edt le mèuie que t le 93». Le l:ii< est le oièuie que le 113^. eat le 31* de L'édilioQ BôuédicLaiH^ livre 11, \, ibid., Migue, ibid., col. 1299. Le 134e est Liid., Migue, ibid., col. 1407. Le 135» est le l. Le 136*^ est le môme que le 93e. (LVc/i/eur.) Ilf «4*' du livre I, Be<ii«n i» ibi4«, Migne, d. 946. {L'éditeur.)

^ Ce poème est dans les Si-46fl épigrammes, 11^ vre II, section 2, ibid., Migne, tom. XXXVIII, coL 99 et suiv. {L'éditeur,)

* Le poème 139' est le 16« du livre I, scolion U Migne, tom. XXXVil, col. 498. (Léditeur.)

< Tillemonl, lom. IX Hist, ecclét,, pag. 728. '^ Le poème 140- est le 10» du livre 1, section % ibid., Migne, ibid., coi. 680. [Védtieur.) 8 Naziaui., Carvi. 140, pag. 207.

* Nam terna cum sint ut vêtus êensit cohitnf Poltere débet o^dimus monitor quitus Herum usus inyens, chantas^ os ttberum

In me requires, prorsus ex tribus nihil»

le rappelle vers son Créateur ; il lui cooseille encore d'user en bien de la liberté que Dieu a laissée à Thomme en le créant , de faire le bien ou le mal. « Les sages de Tontiquité^ lui dit-il^ ont unanimement blâmé le vice et loué la vertu; il y en a parmi eux qui ont méprisé les richesses et vécu dans la frugalité et la continence; toutefois^ ils n'en ont reçu aucune récompense^ n'ayant agi que par vaine gloire ; motif que le philosophe chrétien doit bannir de toutes ses actions. » Saint Grégoire joint à ce savis un grand nombre de sentences et d'exemples tant de l'histoire sacrée que profane. Saint Pierre ne vivait que de cosses de fèves; ce qu'il avait apparemment appris par tradition, ou lu dans quelque livre apocryphe, n fait l'éloge du Christianisme, et montre combien la vertu du chrétien est audessus de celle des philosophes païens. Selon lui, depuis que Jésus-Christ a vaincu le démon par un jeûne de quarante jours, c'a été une loi aux ciirétiens de purifier leur chair par le jeûne; partout le monde chacun d'eux ofGre à Dieu, non des animaux, mais son propre corps , après l'avoir purifié et rendu un temple agréable à ses yeux; les chrétiens passaient les nuits à veiller et à chanter des hymnes ; il s'en était trouvé qui avaient éteint entièrement le feu de la concupiscence par le poids des chaînes dont ils accablaient leurs corps; d'autres qui, pour se punir des fautes qu'ils avaient commises par leurs sens, s'étaient enfermés dans des cabanes étroites, impénétrables aux rayons du soleil, ou dans des cavernes ou des trous de rocher ; on en avait vu qui, pour se soustraire aux plaisirs , s'étaient retirés dans le fond des bois et dans les déserts, où ils n'avaient d'autre compagnie que celle des bêtes, vivant dans un si grand détachement, qu'ils ne connaissaient que ce qui était autour d'eux; les uns tâchaient de fléchir la miséricorde de Dieu en se couvrant de sacs et de cendres, ne couchant que sur la terre nue , ou se tenant debout pendant des jours, des mois et même des années entières; il y en avait qui, malgré la répugnance de la nature, mangeaient des cendres pétries de leurs larmes, ou qui vivaient sans pain et sans eau , soutenu en tout cela par la foi et par la crainte du Seigneur. Saint Grégoire s'autorise de ces exemples et de la constance des Martyrs, pour rabaisser les ver-

tus apparentes des anciens philosophes, Epictète, Anaxarque, Ménéceûs et Socrate : ils n'ont souffert constamment que les maux qu'ils n'ont pu éviter ; les Martyrs, au contraire, pouvaient, par un seul signe de tète, se déli\Ter des tourments qu'on leur faisait souffrir : d'où leur est venue tant de gloire, que le monde chrétien est rempli de temples bàtis en leur honneur, qu'on y célèbre leurs fêtes, qu'on y chante leurs louanges, qu'on y a en vénération une partie de leurs ossements, de leurs cheveux, de leurs habits, de leur sang, autant que leurs corps entiers. Leurs reliques chassaient les fièvres et les démons; il n'y a pas jusqu'à leurs tombeaux et aux lieux qui portaient leurs noms, quoique leurs reliques n'y soient pas, qui opéraient les mêmes miracles, le seul souvenir de ces Martyrs étant même capable d'en opérer. De la constance des Martyrs, saint Grégoire passe à la virginité, qu'il dit n'avoir jamais été si .en honneur et si communément suivie, que parmi les chrétiens des deux sexes, qui souvent ont consacré au péril même de leur vie, la chasteté qu'ils avaient offerte à Dieu en sacrifice. Parlant de la vie des moines et des vierges, il dit qu'ils faisaient la plus ordinaire de leurs occupations, de chanter ensemble nuit et jour les louanges du Seigneur, comme si les deux sexes eussent oublié qu'ils fussent différents. Il finit par une expo* sition de la foi sur la Trinité, semblable i,^ celle qu'il avait donnée dans les poème^^ précédents.

62. Le poème cent quarante-unième ' un dialogue entre deux personnes,dontr prend le parti de la vie spirituelle, l'autre <^^^ la vie commune : chacun y dit ses raisons^ el une troisième, qui est prise pour juge, p^rononce en faveur de la vie spirituelle, en exhortant toutefois les deux contendantes à vre en paix dans le service de Dieu : les sons de ce jugement sont celles que les i^âu> ties avaient alléguées, qu'il n'est pas con^i^enable ni que tous les hommes vivent dan^ te mariage , comme dans la loi ancienne, pi^a* que dans la nouvelle la virginité est devec^^^ honorable ; ni que le célibat soit générv-^^ ment suivi , le monde ne subsistant que le mariage.

63. Le suivant * est encore en forme dialogue entre deux hommes, dont l'un j-' *^^

1 Cest le Se da liTre I, section t, ibidi» Mignet ibid.» coL 660. (Véditeur.)

* Cest le a4«, ibid., Migne, ibid., col. 790. (Z^ ieur,)

iCLB.] CHAPITRE Xra. — SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE.

it, et l'autre avait le jurement en hor- !]lelui-ci dit que le jurement est injuï Dieu par cela seul^ qu'il met le jureur iger de se parjurer, ce qui est le dernier dheurs, puisque se parjurer, c'est re- ' à Dieu ; que le moyeu d'éviter le parsi de ne point jurer du tout; ce qui est ut plus aisé qu'on ne nous obligera ja-

jurer, si nous avons soin de nous faire ^putation d'honnête homme, qui est rs cru sur parole, tandis qu'on refuse ter foi à un jureur emporté, lors même it vrai. Il conseille à ce jureur, s'il ne urmonter tout d'un coup son penchant, tôtenir du moins des gros jurements, et jurer que quand la nécessité y oblige, j lorsqu'il s'agit de délivrer quelqu'un ^and péril, ou de nous laver de quellomnie; mais jamais dans la vue d'a- ' des richesses. Les jurements les plus arables sont, selon lui, ceux où l'on à témoin le nom de Dieu; comme on lit l'usage introduit parmi les fidèles de )ar les choses saintes, comme par les ( Ecritures, la Passion de Jésus - Christ »blatious,il répond que cette coutume, tre ancieime et commune, n'en est pas isoiinable. Un homme qui jure pour le •e sujet, jure également par le nom de omme par toutes autres choses qui lui Qt à la bouche. La multitude des juren'est pas un moyen sûr de se faire Ni Dieu ni saint Paul, dont les jureurs ient l'exemple, n'ont jamais juré.

Dieu promet quelque chose en jurant L-mème, c'est une façon de se faire en-

aux hommes^ et non un jurement.

e saint Paul dit : Dieu m'est témoin^ t pas non plus un jurement, mais il l'une manière indubitable que ce qu'il it vrai. 11 n'est pas plus permis de »ar écrit que par la langue, enfin il ' lieux soufi'rir la mort que jurer, lors- 'y voit forcé, fût-ce même pour mettre uremeut les Livres saints à couvert de

des persécuteurs. Le jureur dont il ans ce dialogue, n'étant encore que imène, se faisait peu de scrupule de Itre des péchés, dans l'espérance qu'ils t effacés dans le Baptême : on lui ale le Baptême remet tous les crimes.

Pag.St9.

mais non pas l'habitude du crime. Saint Grégoire composa cette pièce pendant le Carême de l'an 382, durant lequel il s'était prescrit un silence si rigoureux, qu'il ne parla à personne.

64. Ce fut dans le même temps qu'il com- c«Dt qn«posa le poème cent quarante-troisième *,qui j^^ine^ pçèest contre la colère, qu'il dit être comme la G5*§oire.en racine d'où est produit le jurement. Il la compare à un feu qui consume tout, à une bête féroce qui terrasse tout ce qui se présente devant elle : il est nécessaire ou de l'éteindre à force d'eau, ou de l'abattre à coups de lances et de flèches. Dès que nous sentons qu'elle commence à exciter en nous des mouvements irréguliers, nous devons, sans perdre de temps et avant qu'elle nous ôte entièrement la raison, nous mettre eu la présence de Dieu et implorer son. secours, comme firent les Apôtres menacés de la tempête. Saint Grégoire fait une description fort naturelle d'un homme en colère, et remarque qu'il n'y a point de foUe qui porte l'homme à de plus grandes extravagances, n a vu de ces furieux jeter contre le ciel des pierres et de la poussière, et blasphémer contre le Seigneur; rien n'est à couvert des emportements d'un homme en colère, ni femmes, ni enfants, ni amis. La colère nous sépare de Dieu, qui est la douceur même; elle défigure en nous son image. Pour en donner de l'horreur, le Saint en fait un parallèle avec la vertu contraire. En relevant la douceur avec laquelle David traita Absalon, il dit que ce roi fit tuer celui qui lui apporta la nouvelle de sa mort; ce qui ne se trouve point dans l'Ecriture. Peut-être saint Grégoire s'est -il mépris en attribuant à David, dans cette occasion, ce qu'il ne fit qu'à l'égard de celui qui lui donna avis de la mort de Satll. Il relève encore la douceur que saint * Pierre fit paraître lorsque saint Paul lui résista en face de ce qu'après avoir mangé avec les gentils, il s'était retiré d'avec eux. Il rapporte aussi plusieurs traits de la douceur d'Aristote, d'Alexandre le Grand et de Périclès, capables de confondre ceux qui, faisant profession d'être disciples d'un maître doux et humble de cœur, ne l'imitaient pas. Il ajoute l'exemple de Constance, père du grand Constantin, qu'il dit avoir été le prince le plus pieux qu'il

le ass ibid., Migne, ibid., col. 814. {Védi" tm ipse miris laudibus sane effero

Qui mente plaeida, peetore et magno admodum Portique^ Pauii liberam voeem tuiit, Camu 148, pag. 888.

eût oonau. Un des seigneurs de sa conr, jaloux des honneurs qu'il rendait aux évèiues» lui ayant dit un jour, pour Tengai^rr à les en priver, comme si en les honorant il eût di* minué sa propre gloire^ que Tabeille, quoique Ift plus doux de tous les animaux, ne laissait pas de piquer ceux qui lui enlevaient ses rayons , ce prince lui répliqua : a 11 est vrai^ mais elle y laisse la vie. » Celui qui •git avec doueeur a deux avantages : l'un de satisfaire au précepte de l'Evangile, Tautre de faire tomber les emportements de celui auquel il n'o{^)ose que de la tranquillité. Si 4'Ëcriture semble attribuer à Dieu de la colère, c'est dans un sens métaphorique; comme elle lui attribue des yeux, des oreilles et autres membres humains; et uniquement pour donner aux simples de la crainte de sa jus* tice. Il donne pour remède contre la colère^ le signe de la croix, dont il dit avoir éprouvé la vertu dans plusieurs dangers; rhumililé^ le mépris des avantages, soit de la nature, soit de la fortune ; la réflexion sur la nature de l'injure qu'on nous fait. « Car si le mal qu'on dit de nous est faux, pourquoi s'en £àcher, puisqu'il ne nous touche pas? s'il est bien fondé, pourquoi nous mettre en colère contre celui qui ne met au jour que ce que nous n'avons pas craint de commettre en secret. Eutia un moyen facile de se déshabituer de la colère, est de présenter un visage riant à ceux qui nous maltraitent, d centqnâ- 65. Daus le pocmc cent quarante -quatrirtnepoè- trième *, saint Grégoire combat ravarice,

«ne de ^alnt ' o ^

Grégoire. qu'U comparc à la frénésie que cause la Paff. 837. morsure d'un petit serpent semblable à la vipère, nommé dîpsade; cette morsure produit une soif si extraor<l inaire, que ceux qui en aont attaqués se précipitent souvent dans des puits et dans des rivières, où ils n'étanclient leur soif qu'en perdant la vie. Les avares, ditril, même en semblant faire du bien et prendre la protection des pauvres, sont comme un lion qui ne retire un faible animai des griffes de quelque bète féroce , que pour eo faire sa proie. Il décrit les calomnii*s et les fraudes dont ils se servent pour accumuler trésor sur trésor, sans savoir que peutôlre après leur mort, ils tomberont entre les mains de leurs eunemis, ou de ceux à qui ils OUt refusé un nerceau de pain. 11 souhaite à

ces avares le même sort qu'à Midas, qui, ayant reçu des dieux le pouvoir de changer en or tout ce qu'il toucherait, se vit par là en danger de mourir de faim ; et à leurs riclicsses la même vicissitude que souffrait la manne entre la main des Israélites, qui, par trop de prévoyance, eti avaient amnssé pour le lendemain. Les riches s'excusaient par l'exemple des anciens Patriarches et de plusieurs grands hommes qui avaient possédé beaticoup de biens, sans en être moins parfaits. Saint Grégoire répond qu'il faut faire de la différence entre la perfection que Diea exigeait dans la loi ancienne, et celle qu'il exige dans la loi nouvelle ; qu'alors la foi étant encore faibie, il se comportait à l'égard des Israéhtes comme l'on fait envers des enfants à qui l'on donne une nourriture f«o« portionnée à leur délicatesse ; mais que dans la loi n()uvelie,où la foi est pleine et où nous avons l'exemple d'un Dieu soufirant, l'cm doit tendre à une plus haute vertu. Il conseille aux avares de racheter leurs iniquités par l'aumône , pourvu qu'ils la fassent de leurs biens, et non de celui d'autrui. a Car, ajoute-t-il , ce n'est i)as faire une bonne œuvre que de couvrir un pauvre ou la table sacrée d'un habit ou d'une offraïkle mal acquise. » 11 leur représente la douleur que ressent un avare, lorsqu'à la mort il se voit obligé de quitter ses f2:rands biens; la rigueur du jugement de Dieu, l'injure que l'avarice fait à Dieu, ce vice étant le seul qui soit appelé idolâtrie, le plus grand des péchés.

66. n faut rapporter le poème oent quarante-cinquième ' à la un de l'an 384, ou au commencement de 38i. C'est une plaintt amère de l'état où saint Grégoire avait trouvé l'Eglise de Nazianze. Elle était sans évèque, et les apollinaristes faisaient tous leurs etforts pour l'infect<îr de leurs erreurs • : les prêtres mêmes du lieu s'opposaient aux mo«- vements que saint Grégoire se donnait pour-* rétablir cette Eglise dans la situation où scok père l'avait laissée en mourant; et il n'était ^ pas secondé par les évèques vosins. Celt».^ pièce est composée de deux différents v< les uns Ïambes dimètres, les autres il liers de trois pieds, dont les deux demiar sont Ïambes.

« C'est le 23<; ibid., Migae, ibid., col. 656. {Lédi" ihid., col. I2S9. {Véditeur,) teur,) * Voyez la Vie de saint Grégoire, nom. i6.

s Cest le 80« du Uvre U, seetion I, ibid., Migne,

[TV BiiGLE.] CHAPITRE Xm. — SAINT GRÉGOIRE DE NÂZ1ANZ&

tw

4». 67. Le poème cent quarante -sixième est «Ht un abrrgé des deux lettres à Clétlonius, que ■e rt Ton a mises parmi les discours de saint Gré- W goire. H est on vers ïambes de six pieds. *^^ Ceux du poème cent quarante - septième * scmt de même mesure. Le saint évèque -y II».' déclare qu*en écrivant en vers, son dessein n'a pas été de se l'aire un nom^ comme on Fen accusait^ ni de préférer la poésie à l'étude des Livres saints, mais de mortifier sa chair par le travail inséparable de cette sorte de composition ; de donner à la jeunesse des le^as qui fussent en même temps utiles et amusantes, et de retirer de leurs mains des diausons et des poésies dangereuses ; de se eoQsoler lui-même dans ses maladies et d'en adoucir la rigueur surtout dans sa vieillesse, à Texemple du cygne dont le chant devient plus mélodieux à mesure qu'il approche de ttfiu. On devait d'autant plus aisément lui pardonner cette occupation, que dans ses vers il uc s'allaciiait qu'à louer la vertu et à blâmer le vice, à établir les dogmes de la tligion et les vérités de la morale. Il parait ^ne c'était Maxime le Cyuique qui avait crique en ce point la conduite de saint Grégoire. Il ne s'en tint pas là, et il écrivit en- ^ore contre lui en vers. Notre Saint lui ^pondit par le poème cent quarante-hui- ^èoae *, dans lequel il marque son étonneioeat de ce qu'un homme à qui les muses étaient aussi étrangères qu'à Maxime, se fiit ®èlô (ie poésie et eût osé l'attaquer, lui qui était rompu dans ce genre d'écrire. Cette pièce est des plus mordantes.

î" 6S. La suivante * est une épigram-me adres- J; sée ^iix évèques qui avaient occasionné son J abdication. Il la composa, ce semble, à «on îî. dépairt de Constaniinople et avant que Neclaire eût été mis eu sa place, puisqu'il leur *«^ conseille de resprcter celui qu'ils trouveront ^igne de la remplir. Le poème cent cinquantiènae * est contre un noble vicieux , qu'il ^ttipare à un singe couvert de la peau d'un lioa, 11 y fait voir que la veitn seule donne

la véritable noblesse. Le cent cinquanteunième * est contre ses envieux , dont il dit que les eCorts ne pourront jamais le séparer de Jé^us-Christ> qui est sou partage. Dans le cent cinquante-deuxième •, qui est en vers aiiacréotitiquc's, il fait l'éloge de la chasteté et compare les vierges aux anges, et aux vierges ceux qui vivent dans les liens du mariage d'uue manière conforme aux règles de rÉvangile. Le cent cinquante-troisième ^ est un hymne à Dieu : le suivant* est con^ posé de quatre petites épigrammes dans lesquelles saint Grégoire s'adresse à Dieu et lui témoigne la crainte qu'il a de ses jugements, témoignant qu'il ne la peut modérer que dans l'espérance qu'il lui fera la grâce d6 passer à son service le reste de ses jours. Dans le cent cinquante-cinquième • il exhorte les vierges à vivre d'une manière digne de Jésus-Christ dont elles sont les épouses , et à éviter toutes familiarités avec les personnes d'un différent sexe.

69. Le poème cent cinquante-sixième*® que nous n'avons qu'en lalio, et dont l'original grec est, dit-on, dans la Bibliothèque impériale, est contre la vie peu ré^ée de quelques évèques. Saint Grégoire dit qu'il aurait peutêtre été plus convenable de ne point la relever dans ses écrits; mais que ne pouvant voir les méchants dominer impunément, il avait cru devoir donner quelques bornes à leur prospérité, et réprimer ces mutins qui portaient la mort dans les âmes du peuple qu'il avait gouverné, c'est-à - dire de Constantinople. Il les traite en termes fort aigres, mais il ne nomme personne , et ne particularise pas les choses, afm qu'il n'y eût que les coupables qui sentissent ses reproches, et qu'ils ne retombassent point sur plusieurs évèques de probité. Il raconte de quelle manière il fut élevé sur le siège de Constantinojde, les maux qu'il eut à «oul&ir pour rétablir les bonnes mœurs et la saine doc* trine dans cette ville ; comment de perfides évèques l'avaient obligé de quitter cet évè-

Cent cinq>ii«Dte*sixièm* . CfDt cio<in«ate- M|>tième et e«>iit cinqnaiite-imi- Uèine poème» de Mdnt GréguiM.

ptff.aMtt

/ CTeêt le poème 89« du Uvre H, section 1, ibid., **«ne, ibid., col. 1330. {Léditeur.)

^ * C'est le 41e, ibid., Migne, Uâd., col. 1139. (LWi- •eiir.)

, * C'est le 7e, ibid., Migne, ibid., col. 10i4. (Védi-

j. . C'est le a7e da livre I, section î, ibid., Migne, ^^•, col. 851. (Léditeur.)

C'est le 40e, livre n, section I, col 1838. (X'*fc'-

« Cest le 7e du livre I, eection 9, col. «47. {VM- (eur.)

'^ C'est le 29«, U)id., section i, Migne, ibid., eol* 507. {VédiUur.)

* C'est le même que le i02«, sapra. (Vidiiwr.)

* C'est le 3e du livre I, section t, ibid., Migne, ibid., col. 631. [t éditeur,)

i<^ C'est le 12e du Uvre II, section i, ibid., avec le texte grec pablié par TolUat, Migne, ibid., ool. ilM. (UediUur.)

fflSTOIRE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

ché. La peinture qu'il fait de ces évèques, de leur ignorance, de leur ambition^ de leur avance^ de leur hypocrisie, de leur luxe, est affreuse, mais des mieux touchées. Cette pièce est suivie de deux autres petites ^ dont la première regarde encore les évoques, l'autre la caducité des choses de ce monde.

diîtnSSk '^^' ^ tragédie intitulée : Le Christ saufoTrfi^ÏOTrf- ^'^*'*^ *> ^®' rejelée par plusieurs ' critiques SiSdi'iSt <^™n^c "De pièce supposée. Elle n'a rien en Mfoira. effet ni de la noblesse, ni de la gravité qui régnent dans les poésies de saint Grégoire ; le -style n'en est ni si pur, ni si varié ; les pensées n'en sont ni si justes, ni si élevées. On n'y trouve presque aucune de ces comparaisons qui sont si fréquentes dans les poésies de ce Sahit. La sainte Vierge, qui est dans cette tragédie la principale actrice, y fait un personnage qui marque en elle beaucoup de faiblesses, des sentiments peu réglés et peu chrétiens. Tantôt on l'y voit scandaUsée ^ de la mort d'un Dieu, tantôt troublée * et agitée

d'une crainte basse et indigne de cette constance que les Pères de l'Eglise lui attribuent*; quelquefois même emportée jusqu'à l'excès ' contre les auteurs delà mort de Jésus-Christ, les chargeant d'injures atroces et leur sou** haitant les derniers malheurs. 11 y est dit que, consacrée à Dieu ou au service du temple dès sa jeunesse, elle y fut nourrie * miraculeusement par un ange et mariée, quand son temps fut venu, à un homme de probité par tout le sénat : ce qui parait tiré de quelr que livre apocryphe. L'auteur y suppose * assez nettement que de son temps on voyait des églises érigées partout en l'honneur de la sainte Vierge, et qu'on faisait aussi pour elle des fêtes solennelles : ce qui fait voir qu'il n'a vécu que vers le milieu du cinquième siècle au plus tôt, puisque l'histoire nous '® apprend que ce ne fut qu'après le concile d'Ephèse en 431 , où la qualité de Mère de Dtbu lui fut assurée, que l'on comr mença à bâtir des égUses sous son nom dans

* Ces deux pièces forment le 40« da livre 1, section %, ibid., Migne, ibid., col. 968. On y voit le texte grec publié d'après an manuscrit de la Bibliothèque royale. M. Caillau Ta mis en vers latins. [Véditeur.)

* Cette tragédie se troaye dans l'appendice du tom. U de l'édition Bénédictine,Migne,tom.XXXVUT, col. iS8. Elle est précédée d'un avertissement de M. Caillau, qui en rejette Tauthenticilé. {L'éditeur,)

* Tillemont, tom. IX, pag. 559 ; Dupin, tom. U, pag. 372 et 651; Baillet, Jugements des savants, tom. IV, part. S, pag. 457 ; Baronius, tom. I, ad ann. 44, § iS9 ; Rivet, Cnt. sacr., pag. $48 ; Vossios, Instit. pœtic, lib. II. cap. 14, pag. 7î; Bellarm., de Scriptor. Ecoles,; Labb., de Script. Eccles.

* Chorus,... Periit filins tibi, et tamen

Tarn crebra jactas. Deipara. Vox o dira quœ excidit. An non premes os? Tu puta mundi istius Periisse Servatorem? Pag. 261.

Chorus,, . Ego jam quasi Non amplius nato manente prospicio tibi

Deipara, Novumque id esset, ut manu mortalium Eifunderetur sic Dei sanguis mori Qui possit autem» cum mori nnnquam datur ?

* Deipara. Ebeu, quid hic jam consilii captem? Exangue mUii cor concidit.... [meum] 0 me miserrimam ; ut fleam multo metu Repleta; ah ah pessumdata^ misera péril.... Eheu^ quid ego agam? qui manus misera populi Fugiam, rudentes hostis onmes expUeat, Tenditque, non est expedita mihi via

Me me extricandi : quid igitur faciam? modo Quonam tôt obdactos mihi laqueos premam.... Abeamus itaque quo videbitur ocyus.

Pag. 261 et 262.

* Stalfat ante crucem Mater, et fugientibus vins siabai intrepida. Ambres., de Institut. Virgin.^ cap. 1, pag. 268.

Sed et stabat sancta Maria juxta erueem Filii, et spectabat virgo sui unigeniti passionem. Stantem illam leyo, flentem non lego. Idem, de Obitu Vatentinia» ni, pag. 1185.

^ Deipara, Improbe Scélérate, namque id libère de te queo Efferre, patrasti hsc ut hune bene meritom Sic proderes? tua onmia hœc nequissime Dœmon, tua hœc sunt...

Abi in malam rem perdite, effare, Barbare, Péri maie. Pag. 258, 259, 260.

At crudelium manus hominum Gruenta, dominum quae poli et terrse, neci Demisit, ex merito suo mala sentiat Olim illa, justa lance quœ impios manenU Nam non ego illos ut fatos mibi liberos Hatemo amore euro, ne clades premat Qui posteri horum sunt futuri> qui impiam Cœdem suorum nuncient patrum, et scelos. Sed ipse o animœ pars meœ longe optima, Effice firuantur luce ne lœta œtheris Purum micantis... Pag. 267.

* Deipara,,.. Simulatque nata sum....

Me meus nutrit pater

Non inter iUos quos colunt homines lares,

Sed me sacratœ Mater œdi destinât.

Hic manibus eductum angeli in solito modo

Totus Senatus commode legens tempora a.

Yiro modesto conjugem me tradidit. Pag. 276.

* Theol. Certe il le luctum et lacrymas quœ te an- Nunc ulcérant, honoribus clarissimis [xiam] Pensabit illa parte qua sese polus

Tellusque pandit, fama nominis tui Splendida per omnes orbis oras praepete Penna evolabit : sacra delubra extruent Tibi posteri omnes, cœdis in dira locuni Istius, olim terra solemne offeret, Festum... Pag. 270.

10 Baillet, ad diem 15 august.

[tf^ SIÈCLE.] CHAPITRE Xm. — SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE.

Constantinople et dans les autres villes de Tempire *. Cette raison sert également à montrer qtie le Christ souffrant ne peut être d'ApoUinaire^contemporain de saint Grégoire. Cette pièce n'est pas non plus de son style^ qui était facile et agréable. A quoi il faut ajouter que la distinction des deux natures en Jésus -Christ^ combattue par cet hérésiarque, y * est bien marquée. Il vaudrait peutêtre mieux attribuer ce poème à un Grégoire, fameux ' par sa facilité à faire des vers, qui fut fait évèque d'Antioche vers Tan 572, que la ressemblance de nom aura fait confondre avec saint Grégoire de Nazianze. Il est vrai que dans un manuscrit de Suidas, cité par ^ Lambécius, on trouve le Chrest souffrant à la suite des œuvres de saint Grégoire de Naadanze : mais on ne lit rien de semblable dans les imprimés ; ce qui prouve du moins que dans plusieurs autres manuscrits de Suidas, cette tragédie n'était point attribuée à saint Grégoire. On peut ajouter jque Suidas n'ayant écrit que plus de cinq cents ans après saint Grégoire, son autorité dans un fait qu'il atteste seul, n'est pas d'un grand poids. On trouve dans cette pièce une opinion qui pourrait encore faire douter qu'elle soit de saint Grégoire, savoir • que Jésus -Christ apparut à la sainte Vierge aussitôt après sa résurrection ; car on ne lit rien de semblable dans l'Evangile, ni dans les anciens qui ont vécu avant saint Grégoire. Le premier qui ait avancé ce sentiment est le prêtre * Séduhus, qui écrivait vers le milieu du Y* siècle ^.

Ptg. 1.

ARTICLE V