GRÉGOIRE
4. A ces poésies de saint Grégoire recueillies par l'abbé de Billy, il en faut joindre beaucoup d'autres données depuis au public
par M. Muratori, bibliothécaire du duc de r«tori.àP»- Modène. Ce sont des épigrammes au nombre i^*f° de deux cent vingt -huit, sur différents sujets : nous donnerons de suite ce qu'elles contiennent de plus remarquable, en suivant l'ordre qu'elles occupent dans le recueil de ce savant critique.
2. La première est en l'honneur du so- „^Ç^5^ phiste Proérèse •, sous lequel saint Grégoire ^l^J^ avait * étudié à Athènes avec saint Basile. Eunape dit que Proérèse était originaire de la grande Arménie, d'une bonne famille, mais extrêmement pauvre. Suidas, au contraire, le fait naître à Césarée en Cappadoce, d'un nommé Pancrace. Suivant saint Grégoire, il n'eut jamais de pareil en éloquence : le monde retentissait de ses discours, c'était comme un tonnerre, il effaçait tous les sophistes de son temps. 11 le compare au soleil, et à Périclés à qui on avait'® donné le surnom d'01ympien,parce qu'il tonnait et éclairait en haranguant. Les Romains, en signe d'estime, lui dressèrent ** une statue d'airain d'une grandeur naturelle, avec cette inscription: Borne la Reine des Villes^ au Roi de l'Elo* quence. Il ne faut donc pas s'étonner si saint Grégoire dit que Proérèse étant mort, c'en était fait de l'école d'Athènes. Dans le voyage que ce sophiste &t dans les Gaules sous Constant, qui l'y avait fait venir, les Gaulois qui, au rapport d'Eunape ", n'étaient pas capables de juger delà beauté de son esprit et de son éloquence, se contentèrent d'admirer la grandeur de sa taille, sa bonne mine, et surtout la patience avec laquelle il souffrait les plus grands froids de leur pays, n'ayant qu'un simple manteau et point de souliers. Mais il ne parait pas qu'Eunape ait été bien informé de la capacité des Gaulois. U y avait parmi eux comme dans la Grèce, des rhéteurs habiles sous Constant, et des écrivains trèséloquents. On peut mettre de ce nombre Au-
* Est-il bien vrai qu'il n'y ait pas eu de temples bâtis en rbonneur de la sainte Vierge avant le condie d'EpèseT (LVcfi/etir.)
< Joteph..., Ta chara virgo nos amicos adjuya Gonfècta luctn sis licet, domina tamen Et mater ejos coi datum miam atque alteram Habere naturam.... Pag. 284.
' Evagrins, lib. Y, cap. 6.
» Lambécius, lib. IV Comment, BibUothecœ Vindobomensts, pag. 28.
s Pag. tS9.
* Sednlins, Opère Paschali, lib. IV, pag. 660.
V Saint Ambroise Tavait dit avant Sôdolins : Vidit grgo Maria reswrrectionem Damini, et prima vidit et
credidiU Lib. ult de Virg., cap. 1. Cette opinion semble être aussi celle de saint Irénôc, à qui saint Ambroise l'emprunte. Voyez les Annotations de Feuardent, aux œuvres de saint Irénée, lib. V, cap. il. C'est aussi l'opinion de la plupart des commentateurs. Voyez Mgr Gentilhui, Vie de la sainte Vierge, pag. 209. (L'éditeur,)
* C'est la 5e épitapbe de l'édition Bénédictine, 11- Tre II, section 2, tome U, Migne, tome XXXVIII, col. 11. (L'éditeur.)
• Sozomen., lib. cap. 17.
10 piutarq.^ in Vita Pericl,, pag. 156. il Eunap., de Vitis Sophisi,, cap. 8.
fs Idem, ibid.
HISTOIRE GÉNÉRAUE DES AUTEUBS ECGLËaAflTIQUBS.
Epignimmes ea riiOi>nifur de TiwBpésius.
Epigrtmnm fc In louAnpre de Martiuiea.
sone et Agrice^ proiesenrs à Bordeaux ; MinerviiiSyAlcime, sniul Hilaire et plusieurs autres. Ansoue ' rappoited'Alcime qu'il égalait tous les aucicns tant Gr»^C3 que Uoniains. Lorsipie Julien rApo^tal donna son éilit qui dt'fendait aux chrétiens d'enseigner les arts libêra;ix, il en excepta Proérèse par l'estime qu'il faisait de son savoir, et lui permit de garder sa chaire sans changer de religion. Mais Proérèse craignant que cette faveur ne rendit sa foi suspecte^ la * refusa. Cette générosité qui suffirait pour mettre Proérèse au rang des confesseurs, ne nous permet pas d'ajouter foi à ce que dit de lui Eunape ^ qu'il tenta d'apprendre des dieux, par le }H)ntife (l'Eleusine, si le règne de Julien durerait longtemps, et qu'ayant su qu'il serait court, il prit courage et forma sur cela la résolution de ne point renoncer à la foi.
3. Saint Grégoire fait dans la seconde épigranlme ^ l'éloge d'un grammairien nommé Thespésius, qui s'était acquis une grande réputation d'éloquence. Il dit que son nom sera immortel, et parait fort touché de sa moi t '. ThespéMus e>l sans doute ce célèbre* ihéteur qui enseignait les belles - lettres à Césarée, et sous letjuel saint Grégoire et Euzoïus, qui fut depuis évèi|ue arien de la même ville, étudièrent Téloquence.
4. La troisième épigramme et les quatorze suivantes ^ sont à la louange de Martmien, et contre ceux qui avaient violé son tombeau. On connaît plusieurs Martiniens dans l'histoire : un fut créé César ' \mT Lleinius, et après avoir été auparavant maître des offices dans la cour de ce prince; mais, après la bataille que Constantin gagnd près de Chalcédoine, il fut livré aux soldats victoi ieux et mis à mort. Un autre était préfet de Rome, comme on le voit par une inscription rapportée par Gruter. Un troisième fut accusé de malversation dans des charges qu'il avait
exercées en Afrique, et misa la qii69 ordre de Thémlose. Un quatrième est vicaire d'Afrique d;ms trois rescrits ^ furent adressés en 3o8, par rem|>erci tance. Saint Grégoire parle appar de ce dernier. IL l'appelle rornemeu Cappa«ioce, et un homme doué de t( vertus, qui joignait à la connaissa lettres humaines celle du métier de h Il avait occupé un poste considérai cour, et gouverné avec honneur la i l'Afrique. 11 mourut dans une heureu lesse, regretté généralement des Ita des au'res peuples qui l'avaient conu
5. L'Amphiloque dont il est parlé dix-septième épigramme et dans les si jusqu'à la trentième '*, est différent • du même nom^ ami intime de saint de saint Grégoire, et évèi(ue d'Irône.
était marié à une femme nommée Li après lui avoir donne deux enfant ap[>elé Euphéniius, l'autre Amphiloqi rut dans la fleur de son âge, et fut dans l'église des Martyrs. Elle avait dant sa vie toutes les belles qualités et d'esprit. Auiphiloque, son mari, é versé dans les sciences sacrées et j Eu])hémius, l'ainé de leurs enfants, ensemble rhéteur, musicien et poèt( ment de sa patrie, qui était la Cap|»; la gloire de sa lamille. Il mourut vingt ans, étant sur le point de se Amphiloque fut aussi très- habile sciences divines et humaines, et le leur «les gens de lettres.
6 Dans les cinq épigrammes suiva est parlé d'un autre Amphiloquc,fils talius et de Gorgonie, et né à Diocf Cappadoce. Il avait exercé la profc liiéteur, et surpassé en éloquence compatriotes **.
