CHAPITRE r

Saint Ensèbe, évêque de Samosate et martyr.

[L'an 879.]

iMl

t dt 1 . Saint Easèbe, évèque de Samosate, était >è« originaire de cette ville. On sait peu de chose «^ de sa vie jusqu'en 361, où nous voyons qu'il ^ était déjà très-connu pour son courage et son zèle à défendre la vérité ^ La même aunée il assista au concile d'Antioche, et y eut pai-t à Télection que Ton fit de saint Mélcce, pour remplir le siège de cette ville. Le déq ' "*~ cette élection ayant été signé de tous qui y avaient concouru, on le déposa les mains de saint Eusèbe. Mais saint iî\-Ç\ !.Ji\î s'élant, comme l'attente des ariens, d* pour la vraie foi, ils résolurent, appr . l'autorité de Tempereur Constantii' • déposer et de le chasser d'Anliocb saint Eusèbe vit qu'on violait ains~ bliqne, il se retira en son diocèse a\ * qu'on lui avait confié. L'empereur, à i, citation des ariens, qui redoutaieut le , gnage si authentique que cet acte four contre eux, envoya en poste le redem Mais saint Eusèbe fit réponse au c qu'ayant reçu ce dépôt de la main d* ques,i i ne pouvait le rendre qu'à euxet qu'il fallait les assembler pour ce Constantius, irrité de cette réponse, mie seconde lettre à saint Eusèbe , dt

quelle il lui marquait que s'il refusait de rendre le décret, il avait donné ordre au porteur de lui couper la main droite. Le saint évèque ayant lu la lettre sans s'etfrayer, présenta ses deux mains au courrier, disant qu'il pouvait les couper, mais qu'il ne rendrait jamais cet acte, qui était une conviction manifeste de

ariens. Constantius loua et ad- ( depuis une action si généreuse^ it l'avantage de tirer des louanche même de ses ennemis, le trouva, * en 363, à un concile 5semblé par saint Mélèce, et y lusieurs évèques, le Symbole de lite d'une lettre synodale adresrt des évèques de ce concile à jvieu.

t épiscopal de la ville de Césarée ic étant venu à vaquer vers le an 379, Grégoire de Nazianze, Dlogien, craignant que les ariens , occasion d'y répandre leur veint Eusèbe de Samosate de venir nner à cette Eglise vacante un .ble de bien la gouverner. 11 n'éiuaire d'appeler à l'élection d'un £ des provinces étrangères. Mais

RiAon^ Smocam No. w Seat

Il signe en M), diiDt ua

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d'Antiochc, 1« foi de NU eée.

Il trerallle à réiectinn d» sa nt hêf ■il«,eA S70.

> Theodoret., Ub. U Hist., cap. 91 et t8. ' Vo jes tome lY, chapitre des Conciles.

il.. Epist. 47, pag. 140.

répiscopat étant un, de même que le troupeau, il est certains cas où les évèques peuvent étendre leur sollicitude jusque sur des Eglises éloignées et qui ne sont point soumises à leur juridiction. Aussi saint Eusèbe accourut *, et de concert avec saint Grégoire de Nazianze et plusieurs autres évéques, il choisit saint Basile pour évéque de Césarée. Ce Saint était très-connu depuis longtemps de saint Eusèbe^ comme on le voit par une de ses lettres écrites en 368^ dans laquelle il lui marque le désir qu'il avait d'aller à Samosate puiser à loisir dans les trésors de la sagesse dont il était rempli ■. Il lui en écrivit deux autres Tannée suivante. Dans l'une *, il attribue aux prières que saint Eusèbe faisait pour les Eglises^ d'avoir évité les embûches de ses ennemis; dans Tautre^ il dit que la famine dont la Cappadoce était affligée^ Tempêchait d'accompagner à Samosate un de ses parents nommé Kypatius, qui, n'ayant pu obtenir dans la Cappadoce la guérison de ceux qui avaient reçu le don de Dieuj avait recours aux prières de saint Eusèbe.

n écrit à 4. Vers le commencement de l'année 372, •ntTietm. saint Basile écrivit à saint Eusèbe * pour le prier de lui ménager une entrevue ; mais la lettre n'ayant pas été portée, il lui en écrivit nne autre pour lui mander que s'il voulait venir à une assemblée d'évêques qui devait se tenir à Phargamon, dans la petite Arménie, à la mi-juin, il s'y trouverait aussi, en ayant été prié par saint Mélèce d'Antioche et par Théodote de Nicople. Saint Eusèbe lui répondit • qu'il ne pouvait y aller, ce qui empêcha saint Basile de s'y rendre, ne pouvant se résoudre à y aller sans lui, quelque désir qu'il en eût d'ailleurs. Nous n'avons plus la lettre que saint Eusèbe lui adressa à cette occasion; mais nous avons la réponse qu'y fit saint Basile, dans laquelle il dit à saint Eusèbe " que, sans lui, il ne peut résister aux moindres peines ; mais que, soutenu de son grand cœur, il est prêt à s'exposer aux plus grands dangers.Il le presse aussi de faire encore une fois le voyage de Cappadoce^ pour soutenir cette province sur le point de

tomber dans la dernière ruine, et qui avait extrêmement besoin de sa présence. 11 l'invita de nouveau ', quelque temps après, à le venir voir à la fête de saint Eupsyque, qui se célébrait dans le mois de septembre, afin de l'aider à établir plusieurs évoques et à régler diverses affaires importantes. Cette lettre était une réponse à une lettre de saint Eusèbe •, que nous n'avons plus, et que saint Basile avait reçue pendant le cours de son voyage en Arménie, et qui l'avait extrêmement consolé. Il alla lui-même à Samosate^, où, comme il dit, il goûta un peu le miel si doux et si agréable de cette Église. Saint Eusèbe lui promit aussi de l'aller voir à Césarée, et saint Basile rapporta cette nouvelle à son peuple *®, qui en fut ravi de joie. Mais l'arrivée de Valons dans le voisinage de Samosate ne permit point à saint Eusèbe "* d'abandonner son troupeau pour entreprendre le voyage de Césarée. Saint Basile ne laissa pas, l'année suivante 373, de lui demander l'exécution de sa promesse ", craignant, s'il la différait à un autre temps, de se voir privé de la consolation qu'il en espérait, car il se croyait alors aux portes de la mort. Saint Eusèbe écrivit la même année à saint Basile *', en faveur d'Eustathe de Sébaste, qui, après avoir rompu avec saint Basile, trouvait mauvais que celui-ci eût rompu avec lui. Cette lettre n'est pas venue jusqu'à nous, non plus que celle qu'il lui écrivit vers le même temps par le diacre Elpide **, pour le prier de venir le voir en Syrie.

5. Ce fut encore en l'an 373 que saint Eusèbe *• écrivit à saint Basile qu'il fallait j} écrire une seconde fois aux Occidentaux tou- ^ chant les affaires des Eglises d'Orient, dont «j; il lui envoyait un mémoire. Il le priait en même temps d'en dresser la lettre, afin qu'on la fît signer ensuite de tous les évêques de la Communion catholique. Cette lettre de saint Eusèbe est perdue *•, de même que celle qu'il écrivit à diverses personnes pour faire le choix d'un évêque catholique dans la ville de Tarse. Mais le zèle des autres évêques n'ayant pas répondu au sien, les hérétiques mirent à

< Basil., Epist. 48, pag. 142, et Nasianz., Orat 20, pag. S42.

* BasU., Epist. 27, pag. 105.

* Idem, Epist, 80, pag. 110.

* Basil., Epist, 95, pag. 189.

* Basil., Epist. 98, pag. 191.

* Ibid., pag. 192.

7 Basil., Epist. 100, pag. 196.

* Ibid., pag. 195.

• Basil., Epist. 145 et 157.

10 Idem, Epist. 145, pag. 286.

" Ibid. — »« Ibid.

«> Basil., Epist. 128, pag. 218.

i^ Idem, Epist. 188, pag. 229.

» Basil., Epist. 120, pag. 211.

» Idem, Epist. 186, pag. 227.

|IY* SIÈCLE.]

Tarse un évoque de leur partie ce qui causa beaucoup de douleur à saint Eusèbe. Il la témoigna à saint Basile dans une lettre qu'il lai envoya par un nommé Isaac *. Dans la réponse que lui fit saint Basile, il rappelle le généreux défenseur de la foi et le prolecteur infatigable des Eglises, pour le secoure desquelles il prie Dieu de le conserver par sa main toute -puissante, aussi bien pour sa consolation particulière que pour le soulagement de son âme. Saint Basile parle ailleurs de deux autres lettres qu'il avait reçues de saint Eusèbe • , Tune, pour Tanimer de plus en plus à travailler pour le bien de TEglise ; l'autre, pour lui témoigner que lui et son peuple avaient été affligés de ne pas le voir à une assemblée où ou Tattendait. Baraclius*, que saiut Eusèbe envoya à saint Basile Tan 374, était encore, à ce qu'il semble, chargé d'une lettre pour l'inviter de venir à Samosate ; car ce Saint marque dans sa réponse à saint Eusèbe, qu'il persistait toujours dans le dessein de l'aller voir, mais qu'étant dans l'impossibilité de faire alors ce voyage, à cause de ses infirmités, il le remettait à sa guérison, qu'il attendait, dit-il, de la force de ses prières.

6. Saint Eusèbe était resté paisible sur son siège au milieu de la persécution de Valens, jusque vers le milieu de l'année 374, où il reçut ordre de ce prince de se retirer en Tlirace.Celui qui en était chargé était arrivé sur le soir *; saint Eusèbe l'avertit de tenir son secret : « car si le peuple, dit-il, en avait connaissaucc, comme il a été élevé dans un grand zèle pour la religion, il vous jetterait dans l'eau, et on me rendrait responsable de votre mort. » Après avoir parlé de la sorte et célébré l'office du soir, suivant sa coutume, lorsque tout le monde commençait à prendre le repos de la nuit, le saint vieillard sortit à pied, suivi d'un domestique qui lui portait un oreiller et un livre. Aussitôt qu'il fut arrivé aux bords de l'Euphrate, qui arrosait les murailles de la ville de Samosate, il monta sur une barque et commanda aux rameurs de le mener à Zeugma, où il arriva après le soleil levé. La ville de Samosate, avertie du départ de son évêque et de l'ordre qu'il avait