CHAPITRE vn

Timothée, évéque d* Alexandrie.

[L'an t850

Tlmothée, prétrt (!*▲l*>xaii«lri« dès Pan SU, aniste au eoncile de Tyr. où il défend saint Atbaoaae.

\ . La première fois qu'il est parlé de Timothée dans l'histoire de lEglisr, c'est à l'occasion des calomnies proposées contre saint Athanase, dans le concile de Tyr en 335. Il était dès-lors prêtre dans l'Eglise d*Alexandrie^ et saint Athanase^ qui connaissait son mérite et sa vertu, Tavait emmené avec lui à ce concile. Ce Saint, bien informé de Taccusation que ses ennemis lui préparaient, d'avoir violé une vierge consacrée à Jésus-Christ, était convenu * avec Timothée que celui-ci répondrait à sa place. Lors donc * qu'on l'eut fait entrer dans l'assemblée pour répondre au crime dont cette femme venait l'accuser, il ne dît mot, comme si cette accusation ne Teût pas regardé. Mais Timothée se tournant vers la femme : « Quoi, lui dit- il, vous prétendez que j'ai logé chez vous et que j'ai fait violence à votre pudeur? » Alors cette femme éleva sa voix, étendit sa main vers Timolhée, et le montrant au doigt : a Oui, oui, s'écriat-elle, c'est vous-même qui m'avez fait violence, c'est vous qui m'avez ravi ma pudicité, en un tel lieu, en un tel temps '; » et elle ajouta tous les autres discours que l'on doit attendre d'une femme à qui l'habitude du crime a fait perdre toute pudeur. Une accusation si atroce, mais si mal concertée, se détruisit d'elle-même, et saint Athanase n'eut pas besoin de parler pour en faire sentir le ridicule.

2. Pierre, évèque d'Alexandrie étant mort J le U février de Tan 381, Timothée,son frère, Jj fut élu son successeur ^, du consentement de tous les évéqucs d'Egypte. Tliéodose • dit de lui qu'il méritait le respect de tous les prélats. Ceux d'Occident lui accordèrent sans peine leur communion. Mais d'autres, dont on prétendait que la foi n'avait pas toujours été bien assurée, le troublèrent dans la possession de son siège. Ce qui engagea ' les évêques du concile d'Aquilée, tenu en cette année, de demander aux empereurs, mais particulièrement

à Théodose, de faire cesser la persécution que l'on faisait à Timothée, et de convoquer un concile œcuménique à Alexandrie pour ter^. miner cette affaire avec quelques autres.

3. Timothée, qui ne s'était point trouvé i à l'ouverture du premier concile général de S Constantinople, y vint avec les autres évèques *» d'Egypte, quelque temps après la mort de saint Mélèce,yayant été appelé ^ subitement, apparemment pour contribuer à faire cesser

la division qui s'était mise dans le concile après la mort de ce Saint, sur le sujet de l'Eglise d'Autioehe. On croit avec assez d'apparence qu'il présida à ce concile dans le temps qui s'écoula depuis la démission de saint Grégoire de Nazianze jusqu'à l'ordination de Nectaire.

4. Une Eglise ayant demandé * à Timothée uu saint sohtaire nommé Ammone,pour év^ /

* Rufin., lib. l Hist,, cap. 17.

« Theodoret., lib. I, cap. 28.

iRufiD., lib. l, cap. 17, et Sozom., lib. U, cap. 25, et Tbcodoret., ubi supra.

* Socrat., lib. IV, cap. 37 ; Sozom., lib. VU, cap, 7.

* Theod., in Append. Cod, Theod., pag. iO. « Voyez tome IV, Concile d'Aquilée.

^ Gregor. Nazianz., Ccarm, i, pag. tS.

* Pallad., Hist Lausiaca^ cap. 12.

[I?* 8liGLE.J

que, il répondît qu'on n'avait qu'à le lui amener, qu'il l'ordonnerait. On alla donc le chercher dans son dés'^rt avec main forte pour l'amener, Ammone, averti, prît la fuite. Mais ayant été saisi, et voyant que les prières qu'il Élisait pour éviter l'épiscopat étaient inutiles, il se coupa Toreiiie, la loi défeudant d'élever au sacerdoce c^lui qui a ce défaut.Timothée, informé de ce qui était arrivé, répondit : c Cette loi est bonne pour des Juifs; mais amene^moi un homme qui ait le nez coupé, si vous voulez, pourvu que ses mœurs soient dignes de l'épiscopat, je ne laisserai pas de rordonner. p ■M^ 5. Il est parlé honorablement de Timothée i«u dans une loi de Théodose de l'^mnée 384 S fc adressée à Optât, préfet d'Egypte. Ce prince, indigné de ce qu'on avait appliqué à la question des ecclésiastiques et des prêtres orthodoxes, même fçrt âgés, défendit à tous juges flécolîers, ordinaires ou extraordinaires, de 86 mêler de ce qui regardait les évêques et les clercs en matière ecclésiastique, voulant qoe la connaissance en lût réservée au chef des évè4|ues de la province, comme dans l'Egypte à Timothée, évèque d'Alexandrie, qui était, dit-il, digne de cet honneur. Le concile de Galatii*,tenu en 458*, rappelle un homme apostolique, entièrement irréprochable dans ses actions et dans ses paroles.

1^ 6. Il mourut le 20 juiUet de l'an 385, n'ayant gouverné TEglise d'Alexandrie que quatre ans, cin<f mois et six jours. Sozomèiie lai attribue Y Histoire dC Apollon ■ et de beaueonp d'autres illustres solitaires d'Egypte, dans Inquelle il repré.^^eutait fort bien leur excellente manière de vivre et les œuvres miraculeuses qu'ils avaient opérées. Il ne nous en reste rien. Mais Facundus nous a eonservé une lettre de Timothée à Diodore*, évêque de Tharse •, pleine de respect et d'es-

CHAPmUE VIL — TIMOTHÉE.

ea*

time pour la vertu et la perfection de sa vie, et pour l«î zèle de sa foi toute pure et tout apostoliijue. Dans cette lettre, qui est trèscourte, Timolhée rappelle celle que saint Athanase avait écrite autrefois à ce même Diodoi'c, et dont Fucundus rapporte le commenccmcut •, qui est tout ce qui nous reste. Saint Athanase y qualifie Diodore son trèscher fds, l'exhorte à lui écrire souvent, et lui témoigne qu'il se réjouit, comme père, des heureux sncrès de son fils, et encore plus comme <^vèque, du progrès que la vérité de l'Evaugile avait fait par son miuistère, nommément à Tyr. Il parait que Diodoro ' luimême avait donné avis de la réussite de ses prédications à saint Athanase, qui néanmoins l'avait déjà appris d'ailleurs; mais cette lettre de Diodore est perdue.

7. Nous avons une lettre canonique de Ti- Lettre mothéc •, qui fut confirmée dans le concile TiSûSée. * in Trullo *, et que l'on trouve citée dans Photius et les autres collecteurs de canons*®. Elle retîferme dix-huit réponses sur autant de questions de pratique et d'usage qu'on avait proposées à Timothée. On lui avait demandé dans la première ce qu'il fallait faire d'un catéchumène ", .soit qu'il lût seulement ègé de sept ans, soit qu'il fût homme parfait, qui, s'étant trouvé dans l'Eglise lors de l'oblatiou, y avait reçu TEucharistie avec les fidèles, sans savoir ce qu'il avait reçu. Sa réponse est qu'on doit le baptiser, parce qu'il est appelé de Dieu. La t^econde et la troisième question rt gardent ceux qui sont possédés du dé^ mon, et on y demande *• si l'on doit conférer le baptême ^ un catéchumène qui est en cet état, et la communion à un fidèli^ [K)ssédé aussi de l'esprit malin.. Timothée répond qu'on ne doit point, dans ce cas, baptiser le catéchumène, si ce n'est à l'article de la mort; mais qu'on peut laisser approcher le fidèle des

I In Append. Cod. Theod,, pag. dlO.

• Tnti theus vir aposioiicus et ab onifii macula sermonum aut actuum seyreyalus, Toui. II f^onciL Hard., pag 763. — »S020iiien , lib. VI, cap. 29.

• Facundus, Ul>. IV, cap. 21, pnL'. 151.

• 11 faut lire évéque fie Tyr. [VéJiteur.)

• Facuod.. ibid., p. 149, et tom. I Oper. Athaoas., pag. 129S, [et daus lu Patrohgie grecque de M. Migne, tome XXXIIl, col. 1807-1310 ]

^ Facundus, ibid.

• Tom. CùnciL Hard., pag. 1191, et Lab., tom. il, pag. 1791.

• Tam. VI Concil, pag. 1141.

** Apud JusteUam, tom. II.

II 8i pmr eateehum$nus œmorum eirdter sepiem^

vel etiam homo perfe::ius dum fieret oblntio opportune adfuerit, ejusque nescius partictps fuel us sit : quid de eo fieri débet? Resp. Débet illuminari. A Deoenim vocatus e<t,

** Si catechumenus a dœmone corripiatury et volue^ rit ipse vel sui ut ^anctum bai>ttsma accipiat, debet-ne arcipere an non : et maxime si morti ptv/dnquus fue* rit ? Rpsp. Si is qui a dwmone corripitur non fuerit ab immundo .s^piritu mundatus^ non potest snnctum baptismum accipere, srd in exitu a vita baptizetur, Interrug. Si quis cum sif (xtleliSy a dœmone corripiO" tur , deb't-ne esse sanctorum mysteriorum paiticeps an non ? Rosp. Si mysteriuni non enuntiet, nec uUo alio modo blasphemety sit particeps : sed non singulis diebut. Sufficii enim si staiii iolwn temporibus.

saints mystères, non pas tous les joors^ mais de temps en temps, pourvu que le démon ne les poi te pas à les découvrir ni à les blasphémer. Il décide, dans sa réponse sur la quatrième question •^qu'on peut conférer le baptême à un catéchumène qui a perdu Fesprit par maladie, si toutefois il n'est pas possédé du démon* Il répond à la cinquième *, que les personnes mariées ne doivent point communier le jour qu'elles ont usé du mariage; en quoi il s'appuie de l'autorité de saint Paul , qui dit aux Corinthiens • : Ne vùus refusez pas ce devoir Vun à Fautre, si ce n'est du consentement de Vun et de Vautre pour un tempsy afin de vaquer à la prière, et ensuite vivez ensemble comme auparavant, de peur que le démon ne prenne sujet de votre incontinence, pour vous tenter. Dans la sixième et septième réponse, il est d'avis que les femmes ne reçoivent ni le baptême *, ni la communion *, aux jours de leurs accidents ordinaires. Il exempte dans la huitième % les femmes nouvellement accouchées, du jeûne et de l'abstinence du vin pendant le Carême^ a parce que le jeûne, dit-il, n'a été institué que pour mortifier le corps ; ainsi le corps étant déjà mortifié et affaibli, on peut prendre autant d'aliments qu'on en a besoin, d La neuvième question est conçue en ces termes * : <r Un clerc peut-il faire la prière en présence des ariens et des autres hérétiques? et ne pèche-

t-il pas, s'il fait en leur présence 1 ou i'oblation? d Timothée répond : i divine oblation, le diacre, avant de l peuple, dit : Vous qui ne commun retirez- vous. Il n'est donc pas permiB rétiques d'être présents à la prière blation, s'ils ne promettent de faire p et de quitter l'hérésie. » Il dispenâe, dixième réponse', les personnes mal jeûne du Carême, et leur permet 1^ vin et de l'huile,à cause de leur grau mité. Dans la onzième *, il défend ai sia.stiques appelés pour célétoer un i de le faire, s'il est contre les lois, coi rait celui du beau-frère avec la bel du neveu avec la tante,' et de faire W car un clerc ne doit point participe ché d'autrui. A l'égard des illusions n qui sont la matière de la douzième i Timothée dit qu'il faut distinguer tùA qui sont la suite de quelques mauraîa et celles qui sont des tentations du que celles-là doivent nous fflôre élo la communion, mais que celles-ci ne une raison de nous en priver, pare trement le démon ne manquerait pas en susciter aux jours de communion c'était la coutume d'offrir le sacrifi medi et le dimancSie, et que les fidèle muniaient, il prescrit aux personnes de s'abstenir de l'usage du mariage

< Si quis catechumenus cum esset infirmus^ emoiœ mentis factns sit, nec possit ipse fidem profiteri; suiquê suadeant ut donee vivit^ saneitim bapiisma aedpiat : debet-ne sancium baptitmum accipere^ an n<m? Resp. Débet accipere si non ab immundo spiritu Hnetur,

* Si uxùT cum suo mnrito noctu eohabitavitf vel maritus eutn uxore^ simuique coierint,d9beni'ne cornmufàcare, an non? Resp. ïion debent^ eum el&mat Apostolus : Nolite fraudûe inTÎcem, etc. I Cor. vu.

» I Cor. vu, 6.

* Si mulier catechumena dédit nomen suum ut tV- Itminaretur^ et die baptismatis iiii acctdit quod solet mulierihuSy debet-ne eo die baptizari on differre : et quantum differre? Resp Débet differre donec purgata fuerit.

^ Si mulier sibt acddisse viderit quod solet mulie' ribusj debet-ne ad sancta myslcria aixedere, an non ? Resp. Non.

* Mulier si pepererit, debet-ne jefunare Pascha^ vel virum non bibere? An a jejunio nbsolvitur et vinum non bibere permittitur^ eo quod pepererit ^ Rosp. fÇxcogitutum est jejunium ut corpus humile reddalur. Si ergo corpuf in humilitate et imbecUlitute uersatur, débet cibi et polus quantum potest, este particeps,

7 An débet clericus prasentibus arianis vel aliis hœretids orare? Et an nihii ipse nocet, guando fecit craHonem seu oblationem? Resp. In divina oblatione

diaconus ante satutationem dicit : Qui non eatts, ambulate» Non debent ergo intéresse, i /€Qfilcir se pœnitentieim actur^s et hmreÊsm

* Si quis œgrotus et ex vi morbi omnim rit, et sanctum pascha venerit, debet-ne om nare? An eum absolvit clericus ut accipiaî test, vel etiam oleum et vinum propter mm infirmitalem ? Resp. Absotvi débet tegrotm et potum copiât quantum ferre potest. Sum semel contabuit, esse olei participem mguuni

* Si quis clericum vocaverit ut malrimon audiai autem iilicitum esse matrimomum amitœ conjugium, vel defunctœ uxoris ess eam quœ est matrimonio conjuganda : deài clericus vel facere oblationem ? Resp. Vno va Si audiverit clericus iilicitum matrimomum contrarium , non débet clericus alienis pec municare,

10 Si laicus somnio inquinatus clericum veritf an débet ei itermittere communicari Resp. Si subesl quidem mulier is desiéer débet. Si autem tentât eum satanas, ut per sionetn, divinorum mysttriorum communie tur, débet communicare. Neque enim cts$ eo tempore tcntare quando débet cammust invadens.

<< Us qui matrimonii societate jw^guniwr nom septimanœ diebus pf\>ponere oportet^ u