CHAPITRE VIII

Donat de Garthag^, vers Fan 355; Pannénien, Ticonias, vers l'an 390; Vitellios» Macrobe, après Tan 370» écrivains donatistea; Olympius, évâqve en Espace*

1^ 4.L'édit que Dioelétien publia le 24 février & de l'an 303, portant ordre d'abattre les égli- [ ses jusque dans les fondemei^ts, de brûler en pknn marché les livres des Ecritures saintes^ de déclarer infâmes et de priver de toutes nrtes d'emplois les personnes de qualité qui fenislsraient dans la foi de Jésus- Christ^

WffMitt nbgtmeant etquibusnam pctestatem hnbeant? inp. (liMf amie dixi nunc quoque dico, Dicit Apoitûhtt : Nolite fraudare invicem, etc. Necessario autem téiato rf die Dominico ahstinere oportef, quod spiri- Me taxrifl'^ium Hi eis Domino offératur.

*ft quù cum êui compos non esset^ ribi manum 9iiiUerit vel etiam prœdpiiaverit y fil-ne oblatio an «•? Besp. Hoc débet clericus dtacernere an rêvera ioc fteeni cum esset emotœ mentis, Sœpe enim ti qui ti MM cui hoc aceidit attirient^ volentes consequi oblatiotem et orationem pro ipso, mentiuntur. et dicunt^ *wi «011 fUi.r<e apud se : nonnnnqxmm autem proptcr ^tntlûtifinem homtnum, vel a'io aliquo modo per ne- Sttjentiûiéi hoc fecisse. Tune autem non eit super eum ffxwida oblatio^ est enim sut homicida. Oportei ergo ^kriemn ùceu^ate seiscitarif ne in fudieium incidat,

*St oliesfNi uxcft ^intueorHpiiurutferreôs etiam

s*exécuta avec tant de rigueur dans toute l'étendue de l'Afrique, qu'il n'épargna que ceux qui demeurèrent cachés ®. fl fut à tous une occasion d'acquérir le titre de martyrs ou de confesseurs. On doit néanmoins en excepter quelques-uns qui, préférant la vie du corps à celle de Tàme, furent a.««sez impies pour li-

compedee et manicas gestet, vir autem dieat, nonpos sum continere, et velit aliam accipere : debet-ne aliam accipere, an non ? Resp. In bac re quidem adulterium interceditf nec habeo ant invenio quid de ea re respondeam.

' Si qms jejunam ut communicet, os ktuans, vel in baln^ aquarn bibit nolens, debet-ne communicare? Resp. Qwa etiam invenU satanas occasionem prohibendi eum a communione, fréquent ius hoc faciet,

♦ Sermonem Dei sœpe nudtentes, et non facientes, an sumus judicio obnoxii? Resp. .Si non faciamus nec nos accusare contmgat quod audientes non pareamus. Est autem pars sa/uiis seifisos accusare,

* J\t quannm œtntea Deo jwlican'ur peccata ? ^esp. Ex uniuscujusque cognitione et prudentia : illi quidem a decennio, hi vero a maj'ori œtate.

" OpUt., Ub. I, pàg. 11 edit. Paris., an. 1700.

vrer les iDstruments de la loi divine *, c'està-dire les Livres saints. De ce nombre furent non-seiilemtMit des lai }ues *,mais des diacres, des prèîres et des éveques. Mensurius, évoque de Cartilage, fut accusé de ce crime, et on produisit pour l'en couvaiucre*, une lettre signée de son nom, écrite a Second, évoque de Tigisiteou Tigise, primat de Numidie,par laquelle il lui faisait savoir qu'il avait ôté de Téglise les Livres saints pour les garder, et mis à leur place des livres des hérétiques , et que les pcri^écuteurs étant venus, avaient emporté ces derniers sans lui demander autre chose. C'en fut assez à ses ennemis pour Taccuser^ et quoiqu'il eût marqué dans sa lettre à Second que le proconsul, averti de la surprise par quelques sénateurs de Cartilage, n'avait pas néanmoins voulu faire de nouvelles recherches, ils prétendirent que Mensurius avait laissé emporter véritablement les Livres saints. Ils se séparèrent de sa c<»mmanion et tirent schisme, appuyés par un évèque de Numidie, nommé Dunat des Cases- Noires. Mais ce schisme eut si pou de suite, que saint Augustin semble Tavoir compté pour rien, et que saint Optât n'a pas craint de dire que Tunité subsista dans l'Eglise de Carthage jusqu'à la mort de Mensurius *, arrivée vers Tan 3ii ou 342.

Origine 2- Cécilicu, diacre de cette Eglise, fut élu âiira^n pour lui succéder. Botius et Célestius *, qui dowtistet. ggpj|.aj^,j,^ l'„ii et l'autre à l'épiscopat, irrités

de ce qu'on leur avait préféré Cécilien, se séparèrent de sa communion et se joignirent à quelques anciens de la même Eglise qui, ayant i*efusé de remettre à Cécilien les vases d'or et d'argent «{u'ils avaient en dépôt dès avant la persécution, s'étaient aussi soustraits à sa communion. Lucille, dame de qualité très-riche, très-puissante, mais très-factieuse, entra dans leur parti. Elle était depuis longtemi)s ennemie de Cécilien, parce qu'étant diacre, il l'avait reprise de ce qu'avant la communion du corps et du sang de Jésus- Christ *, elle baisait l'os d'un homme qui n'était pas reconnu pour martyr. Engagée avec tous ceux qui lui appartenaient, dan> le schisme contre son évèque, elle employa ses richesses à y faire entrer un grand nombre

de personnes dans l'Afrique, qui se trouva en peu de temps divisée en deux partis. Le principal auteur du mal fut Donat des Cases- Noires, qui, étant venu de Numidie à Carthage ^, y divisa le peuple et ordonna, avec d'autres évèques de sa faction, Majorin pour évèque de cette ville. Ce Majorin était domestique de Luciile,qui,à cause de cette ordination, donna quatre cents bourses *• Ceux qui les reçurent, firent courir le bruit que c'était pour les pauvres; mais on ne leur en donna rien, et les évèques schismatiques partagèrent tout entre eux. •

3. Ils avaient condamné et déposé Cécilien dans leur conciliabide de Carthage en 312; i mais voyant que l'Eglise de Rome et les au- %, très qui avaient communiqué la lumière de i l'Evangile aux Eglises d'Afrique, demeuraient S unies de communion avec lui *, et qu'elles lui adressaient leurs lettres, et non à Majorin, ils prirent le parti de Taccuser devant ceux mêmes avec qui il était uni. Le mouvement qu'ils se donnèrent pour grossir }eur parti, causa de l'émotion dans le public, et l'empereur Constantin en fut averti. Pour en empêcher les suites,ce prince ordonna à Ancelin**, proconsul d'Afrique, et à Patrice, préfet du prétoire, de s'informer de ceux qui troublaient la paix de TEghse catholique, et de les punir. Mais les évêifues donatistes, au lieu de porter leurs plamtes contre Cécilien de* vaut les évèques d'outre-mer, s'adressèrent à Constantin par une requête, qu'ils mirent en mains au proconsul Ancelin. Ce prince, quoiqu'indigné de ce qu'ils s'adressaient à lui dans une cause de cette nature qui ne le regardait point, leur accorda néanmoins les juges qu'ils demandaient ", et nomma à cet effet trois prélats d'une vie pure et distinguée, savon:: Materne de Cologne,Rhétice d'Aulun et Marin d'Arles, à qui il envoya toutes les pièces qu'il avait reçues de la part des donatistes. En même temps il ordonna que Cécilien et ses adversaires <*,chacun avec dix évoques de leur parti, se transporteraient à Rome pour le 2 octobre de l'an 313, afin d'y être jagés par les évèques. Constantin écrivit aussi auL pnpe Miltiude ^', et le nomma juge de cett» affaire avec trois autres évèques des Gaules «.

i Ibid. — « Ibid.

* August., Id Brevicuio collât» diei 8, cap. It, tom. IX, pa^. 567.

* Oplat., lib. I. — » Optât, lib. 1.

* Ibid. — * ^ Àugost, Hœret. 60.

^ August., Epist, 41, pag. 96, et lib. II! eontr^M' Crescon., cap. 19.

* August , Epist, 48, pag. 02.

*o Apud Euseb., lib. X, cap. 6. -* ^> Optât., lib. f • t« Apud Euseb., lib X, cap. &.-->> Dûd.

[IT* SliCLB.]

CHAPITRK Vin. — DONAT DE CARTHAGE, ETC

I 4. Le concile se tint à Rome au jour mar-

- que, qui était un vendredi. Dans la première l aéance, Gécilien comparut, ainsi que ses accu-

- sateurs, dont quelques-uns furent rejetés à cause des taches dont leur réputation était iMMrcie. Donat des Cases-Noires fut apparemment de ce nombre^ du moins est-il certain qnll avoua assez de choses dans le concile pour y être condamné; car, ayant été accusé d'avoir commencé le schisme à Carthage du vifani de Mensurius ; d'avoir rebaptisé et imposé les mains à des évèques tombés daus l'iddlàtrie pendant la persécution, il confessa les deux derniers chefs d'accusation S et fut suffisamment convaincu du premier *. Ceux que hi et Biajorin produisirent pour témoins dans cette séance, avouèrent qu'ils n'avaient rien à dire contre Cécilien. Il en était venu f autres d'Afrique, que Donat promit de présenter le lendemain. Mdds craif*nant qu'au Beu.de charger Cécilien, ils no parlassent en labvenr, il ne les produisit point et ne voulut plus lui-même comparaître en jugement. Les autres schbmatiques suivirent son exemple. On donna dans la seconde séance une lequète contre Cécilien ', ce qui obligea le concile à examiner tout de nouveau son affiire; mais il se trouva qu'aucun chef d'acensation ne fut prouvé. Les schismatiques objectèrent dans la troisième séance que Gèeilien avait été condamné dans le concile de Carthage. Miltiade et les trois évèques des Gaules, qui savaient que Cécilien avait Aé condamné en son absence , n'eurent auean égard à la procédure faite contre lui, le déclarèrent absous *, et condamnèrent Donat des Cases-Noires seul comme auteur de tout k mal, laissant aux autres schismatiques de rentrer, s'ils le voulaient, dans la paix et l'u- Bité de l'Eglise. Quelque sage et quelque Bodéré que fut ce jugement, il n'éteignit pobt l'animosité des ennemis de Cécilien, et ils s'en retournèrent en Afrique aussi opiniàties dans le schisme que quaud ils en étaient pertis '• Il parait ^u'on avait fait défense à Oooat d'y retourner, mais Philumène lui eu <^tla permission de l'empereur, à condi-

' OptaL, Ub. I.

'Aogiutin., in Breviculo collât diei B, cap. 12.

'Angnstin., Eput. 48, pa^;. 05.

^ Optât, Jib. I ; Àa^^aatinos, Epist. 4S, pag. 05» ci i& Bmioih collât, diei 8, cap. 17.

* Constantin., Spitt. ad Ablavium, tom. I ComciL^ K l«ll.

*Optat, lib. I. — ^Ibid.

tion de ne point aller à Carthage '.Ce prince, à la suggestion de Philumène, avait aussi ordonné que, pour le bien de la paix ^, Cécilien resterait à Bresse en Italie. Il y resta, en effet, jusqu'à ce qu'ayant appris que Donat était allé à Carthage, contre sa parole, il y revint lui-même veiller à la garde de son troupeau.

5. Les schismatiques, mécontents du concile de Rome, eu demandèrent un nouveau à Constantin, qui l'indiqua à Arles. Cécilien y fut reconnu innocent, et les sohismatiques y furent condamnés. Ils appelèreotilQ concile à l'empereur, qui en eut horreuiwNëSQinoins il reçut leur appel, manda les parties-^ jugea en faveur de Cécilien. Ce dernier jugemeut, qui était le troisième contre les schismatiques, fut rendu l'an 316 *, dans la ville de Milan. Vers le même temps, Majorin mourut. Ceux de sa communion lui substituèrent un nommé Donat. différent de Tévêque des Cases-Noires. Optât semble les avoir confondus. Mais on voit, par la conférence de Carthage *, qu'il faut nécessairement les distinguer ; car les catholiques y ayant objecté qne Donat de Carthage avait été condamné par Miltiade dans le concile de Rome, les donatistes répondirent que ce n'était point Donat de Carthage qui avait comparu en jugement devant Miltiade, mais Donat des Cases-Noires, ce que les catholiques ne contestaient pas.Celui*ci, comme le premier *^ auteur du schisme à Carthage, donna son nom à ceux qui le suivirent. Mais, depuis, les donatistes regardèrent comme leur chef, Donat de Gartharge, à cause des grandes qualités qu'ils admiraient en lui. Ils l'appelaient un homme de sainte mémoire' > et l'ornement de l'Eglise de Carthage. Ils lui attribuaient la gloire du martyre, et prétendaient qu'il avait fait des miracles ** et que Dieu lui avait parlé daus la prière**.

6. Ce Donat vivait ** en effet d'une manière assez sobre. Mais, au lieu d'être irrépréhensible** dans ses mœurs,comme le disaient les donatistes, c'était un homme ** léger, furieux et emporté, qui, s'élevant au-dessus du com-

' ÀagOBtin., Ub. lU contr, Crescon,^ cap. 71.

* Augustin., in Brevic. collât, diêi 8, cap. tO.

1® AugusUn.f lib. 1 Rétractation.^ cap. SI.

<< Augustin., lib. ad Donat.^ post collation., cap. 16.

^* Idem, de Unitate Eccksiœ, cap. 10.

>* Idem, Tractât. 18 in Ewmgeiium Joan., num.l7.

«« Auga8tin.,iib. U contr. tUteroi Petilùmi^ cap. il.

» UUd. -. «• Optêt, lib. m, PH- M, M.

Donat tœeèdfl à Ma- JorludansU •ién Mlitt* maUqiM à»

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mun des hommes, voulait se faire passer pour une divinité. Il s'imaginait s'être établi une principauté à Carthage et y être au-dessus même de Tempereur ^Le peuple ' ne lui donnait que rarement le titre d'évèque, et le nommait presque toujours Douât de Garthage.Ceux de son parti, même les évêques, le craignaient et le révéraient autant que Dieu même '. Son ambition était de voir tout le monde et les compagnons mêmes de son schisme, plier sous lui. Lorsqu'ils célébraient les mystères, il ne s'y trouvait que par forme, et sans vouloir communier de ce qu'ils y avaient offert, fl se retirait en * particulier pour faire seul pe qull voulait. Il soufiErait que ses sectateurs jurassent en son nom, et donnait ainsi sujet de dire qu'il se regardait comme une divinité. Si Ton venait de quelque province d'Afrique, il ne s'informait point des nouvelles ordinaires; mais, dès qu'une personne l'abordait, il lui disait : a Gomment^ va mon parti dans vos quartiers?» En effet les donatistes^ dans toutes les occasions où ils comparaissaient publiquement en justice pour des matières ecclésiastiques, lorsqu'on leur demandait juridiquement qui ils étaient, prenaient la qualité de parti de Donat, sans parler de Jésus -Glirist. On peut juger du caractère de son esprit par les termes d'une de ses lettres à Grégoire, préfet du Prétoire : '\i « Grégoire", lui dit-il en l'apostrophant, la honte du Sénat etl'iiifamie des préfets.» Saint Augustin le traite d'apostat ^, apparemment parce qu'il avait quitté TEglise catholique pour entrer dans le schisme formé par Donat des Cases-Noires.

Son MToir, 7. Donat était d'ailleurs * habile dans les Mtieritt. lettres humaines, et aimé pour cette raison par les gens du siècle. Par son éloquence *, il grossit tellement sa secte, que c'est à lui principalement qu'elle dut^<^son accroissement et sa force, ayant trompé *' par ses mensonges presque toute l'Afrique, et particulièrement la Numidie. Les livres qu'il composa pour la défense de sa secte étaient en grand nombre **. 11 y en avait un *S entre autres, où il

prétendait que le baptême de Jésus-Christ n'était point hors de sa communion. SwA Augustin, qui l'appelle une é^tre, le réfute par un écrit qui n'est pas venu jusqu'à nous. U en écrivit ^* un autre sur le Saint -Esprit, dans lequel il suivait le dogme des ariens. O croyait tellement la consubstautialité des trois personnes, qu'il voulait néanmoins que le Fils fût moindre ^* que le Père, et le Saint-Esprit moindre que le Fils. Mais il s'expliquait sur cet article en termes si équivoques'^^que quet ques-unsont assuré qu'il n'avait point ét0 dans la croyance des ariens. |^s donatistes la suivirent, au rapport de saint Epiphane ** et de Théodoret, ce qu'ils entendent appvr remment du temps que les Vaiidales arienf dominaient**; car ordinairement ils traitaient les ariens d'hérétiques. Saint Augustin avait dit dans un de ses ouvrages que Donat, vaincs de tous côtés, avait commepeô à rebaptiser» Mais il reconnut depuis qu'il n'était pas aur teur de ce désordre, et nous avons va plus haut que Donat des Cases-Noires était coor venu, dans le concile de Rcune en 3i3> avoir rebaptisé.

8. Les évèques d'Orient assemblés à Philip- i popolis en Thrace, après s'être enfuis de 8aiy 5 dique en 337, écrivirent une lettre à tqotç m l'Eglise sous le nom du concile de Sardiqufl^ pour tâcher de se justifier eux-mêmes et de faire condanmer saint Athanase. Entre Içp les noms de plusieurs évèques à qui cette lettre était adressée^ on lisait celui de Don^it de Carthage, qu'ils eussent sans doute été bien ravis d'attirer à leur parti avec le si^p, pour des deux n'en faire qu*uQ^: cette tout»tive ne leur réussit pas. Mais les donatistap ne laissèrent pas de tirer avantiige^* de la le^ tre des Orientaux, prétendant montrer par U qu'ils avaient condamné comme eux le crim^ des traditeurs, et que, jusqu'à ce temps, ils avaient communiqué avec le parti de Ûon^t, ou du moins qu'ils avaient abandonné la corn* munion de leurs adversaires et pris la Idur comme la plus juste et la plus saine.