Gennade fait mention de cette requête

3. Elle est précédée,dans les éditions qu'on nous en a données, d'une préface qui toute- ^ fois n'y a aucun rapport. On n'y traite que du schisme d'Ursin, dont il n'est pas dit un mot dans la requête : et on n'y dit qu'un mot de Lucifer, dont au contraire il est beaucoup parlé,et toujours avec éloge dans la requête; en sorte qu'on ne peut douter que cette préface, si elle est des prêtres Marcellin et Faustin, comme le porte le titre, n'ait rapport à quelques autres de leurs écrits que nous n'avons plus, et où ils traitaient du schisme d'Ursin.

4. L'auteur de cette préface, qui vivait du temps même d'Ursin, se déclai*e ouvertement pour lui contre Damase,qu'il fait passer pour un intrus dans le siège de saint Pierre. Il raconte que du temps de l'empereur Constantius,fils du grand Constantin, les ariens ayant excité une cruelle persécution centime les chrétiens, ce prince l'approuva et persécuta luimême saint Athanase, parce qu'il s'opposait aux ariens, et entreprit de le faire condamner par tous les évèques ; mais que le pape Libère,saint Eusèbe de Verceil,Lucifer de Cagliari et saint Uilairc de Poitiers refusèrent

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[IV* SIKCLE.J

CHAPlTHi: X. — MARCELLIN 1^1' FAIJSÏIN.

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de souscrire à sa condamnation; ce qui les fit exiler. 11 ajoute que Daraase, alors diacre de Rome^ i*eignit d'accompagner h pape Libère dans son exil, mais qu'il Tabandouna eu chemin pour retourner à Rome; que le jour du départ de Libère, tout le clergé ile la ville jura, en présence du peuple romain, de ne point élire d'autre évèque de son vivant; que néanmoins, peu après sa sortie, le clergé oubliant le serment qu'il avait fait, choisit eu la place de Libère l'archidiacre Félix : choix dont le peuple romain se montra si irrité,qu'il ne voulut avoir aucune communication avec Félix. La troisième année, Libère, après avoir consenti à la perfidie aiienue, revint à Rome, Constantius ayant accordé son retour aux prières du peuple romain. Alors FéUx, jusqu'à deux fois, fut chassé de Rome par le se* nat et par le peuple ; il survécut encore près de huit ans depuis, et mourut le 22 novembre de Tan 365, sous le consulat de Valenlinien et de Valens. Il est à remarquer que saint Optât et saint Augustin ne mettent point Félix dans le catalogue des évêques de Rome. Après avoir parlé de ce qui se passa ù l'occasion de l'antipape Féhx, l'auteur de la préface vient au «chisme d*Ursin, qui suivit de près la mort dri pape Libère, arrivée le 24 septembre de l'an 366, sous le congulat de Gratieu et de Dugalise. Ursin fut élu dans la basilique de Jules, n'étant encore que diacre, par les prêtres et les diacres Ursin, Amantius et Lupus, et par le peuple qui avait gardé fîdéhté à Libère dans le temps même de son exil. Damase, au contraire, fut choisi dans la basilique deLucine, c'est-à-dire de saint Laurent, par ceux du clergé qui s'étaient parjurés et qui avaient suivi le schisme de Félix. Ursin fut sacré évèque par Paul de Tibur ou de Tivoli. Damase le fut ensuite dans la basilique de Latr an. L'auteur, ^décrie entièrement Tordinatitm de Damase et sa personne, ne dit point par qui il fut ordonné. Mais il ne justifie point non plus l'ordination d'Ursni,qui, en effet, avait besoin d'apologie : car elle fut faite contre la règle générale de la tradition, qui veut qu'un évèque ^'t Ordonné par trois autres évèques, et con- ^ l'usage de l'Eglise romaine, dont l'évèque ^^^'ait être consacré par celui d*Ostie. Ursin ^^ l^s ecclésiastiques qui Tavaient choisi , furent envoyés en exil par Juveutius, préfet de '^orixe, et Julien, intendant des vivres. Mais ^eux de son parti ayant obtenu son rappel de

Tempereur Valentinien, il revint à Rome le 15 septembre de Tannée suivante 367, avec ses diacres Anuintius et Lupus. Ses partisans allèrent au-devant de lui avec beaucoup de joie; son séjour y fut court, et il en sortit une seconde fois, par ordre de l'empereur, le 6 de novembre de la même année, deux mois seulement après son retour. Les partisans d'Ursin rendent Damase coupable de ce second exil, qu'il obtint, disent-ils, après avoir gagné par argent toute la cour de Valentinien. Ils ajoutent qu'Ursin se livra lui-même entre les mains de ceux qui le cherchaient, pour épargner le sang du peuple qui, après la sortie d'Ursin, continua malgré l'empereur, malgré le gouverneur, malgré tous les soins de Damase, à tenir des assemblées dans les cûnetières des martyrs, sans avoir même aucun ecclésiastique pour y présider. L'auteur finit sa préface par un trait d'histoire où il parait plus de passion que de vérité. Il dit qu'un jour ceux de son parti étaient assemblés eu grand nombre à Sainte-Agnès, Damase y vint en armes se jeter sur eux avec ses satellites et y fit un ravage et un carnage étranges , qui déplurent entièrement aux évèques d'Italie; que ce Pape en ayant invité quelquesuns à la fête, de sa naissance et de son ordi- . nation, il lâcha d'obtenir d'eux par argent ou par prières qu'ils condamnassent Ursin : ce qu'ils refusèrent en disant qu'ils étaient venus pour solemniser sa fête et non pour condamner un homme sans l'entendre; que, depuis, les prêtres du parti d'Ursin, furent tourmentés de diverses peines, qu'on les exila, qu'on les dispersa en divers pays, et que de ce nombre furent les prêtres Faustin et Marcellin.

5. La requête qui suit cette préface tend *, AnaiyM comme nous l'avons déjà remarqué, à faire te* «îiTlîircesser la persécution que les lucifériens di- FausUn. saient souffrir de la part des catholiques. Quoiqu'elle porte le nom de trois empereurs, de Théodose, de Valentinien et d'Arcade, elle ne fut toutefois présentée qu'a Théodose lorsqu'il était à Constantinople. Les deux prêtres Marcellin et Faustin s'y plaignent de ce qu'on les persécute comme hérétiques, a quoique, disent- ils, nous montrions que nous ne le sommes pas, et que personne, pas même ceux qui nous font ta ut souffrir, ne puissent nous convaincre de l'être, d Ils font retomber sur les catholiques le reproche d'hérésie, et ils en

^irmund. odit., toui. l, pag. 230.

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qu'ils n'avaient point d'autre maître que Jésus- Christ, qu'ils suivaient sa doctrine et celle de ses Apôtres; qu'ainsi ils devaient être appelés chrétiens. Ils parlent avec éloge des ouvrages de Lucifer, et tirent avantage de ce que saint rtf. 85i. Atbanasc les traduisit du latin eu grec. Us appuient aussi beaucoup sur les qualités personnelles de Lucifer, sur son savoir, sur ses vertus et sur l'estime qu'en faisait Grégoire d'Elvire, à qui ils attribuent le don des miracles^ et dont ils disent qu'il fut le seul de tous ceux qui défendai^t l'intégrité de la foi qui n'avait été ni chassé, ni banni, parce qu'on craignait de s'attirer quelque punition «5S. divine en l'attaquant. Ils donnent encore de grands éloges à Héraclide,évêque d'Oxyrinque en £gypte,à Hermione, vierge et abbesse d'un monastère de filles dans la ville d'Eleuthérople, et à un tribun de la même ville, nommé Sévère,qui tous étaient de la secte des lucifé- Piff 253 "^ûs; mais ils s'emportent étrangement cou* |5», «55/ treThéodore,évèque d'Oxy rinque,qu'ils disent avoir été assez lâche pour condamner la vraie foi et souflrir que George d'Alexandrie, fameux arien, l'ordonnât de nouveau évêque : en sorte qu'une partie du peuple et du clergé ayant sa communion en exécration, s'en sépara avec un nommé Paul, homme, selon eux, aussi célèbre que saint Antoine, et célébrèrent depuis les saints mystères, n'ayant à leur tête que des prêtres et des diacres de la ville.

FiD do u 7. Marcellin et Faustiu finissent leur re- "*'"**** quête en conjurant les empereurs de faire ^' ** * cesser la persécution contre eux , et d'empêcher qu'à leur insu on ne répande le sang des chrétiens qui défendent l'ancienne foi de l'Église, a Car, disent-ils, s'adressant à eux, A quoi sert -il que vous soyez les défenseurs de la foi catholique, si vous souârez que ceux qui en font profession soient tourmentés et chassés en tous lieux, et qu'on les empêche de la prêcher librement? Que les catholiques * aient des églises toutes brillantes d'or, revêtues des marbres les plus précieux, et soute-

1 Habeant illi basilicas auro coruscanies pretiosorumque marmorum ambitione vestitas, vel erectas mor gnificentia columnarum : habeant quoque porrectas in Umgum possessiones, ob quas et fides intégra periclitata est,., liceat saltem verttativel inter ipsa vilissitna et objecta prœsepia Christum Deum pie colère ac fide- Hier adorarCy ut et aliquando natus secundum carnem idem Cfuistus infans, jacere dignatus est. Pag. 259 et t60.

* Fidem catholicam omni favore veneramur sine qua saivi esse non possumw, Rescripl. Theod. apud Sir-

nues de magnifiques colonnes; qu'ils aient de grands fonds de terres, qui ont mis la foi entière en danger, pou vu qu'il soit i)ermis à la vérité de servir et d'adorer Jésus- Christ Dieu dans de viles étables semblables à celle où il est ne selon la chair, et où il a daigné se coucher étant enfant. Si nous vous demandons cette grâce, ce n'est pas que nous craignions la mort ni les tourments : Dieu qui connaît le fond du cœur de l'homme, est témoin de l'espérance certaine que nous avons de jouir dans l'autre vie de la béatitude, si en celle-ci nous sommes égorgés pour la défense de cette foi ; mais c'est de peur que le sang des chrétiens,continuant à être répandu^ n'attire la colère de Dieu sur votre empire. »

8. Cette requête eut son effet ; et par une ^ facilité que l'on ne suurait excuser d'impru- Jv dence^l'empereur Théodose donna un rescrit adressé à Cynège, préfet du Prétoire^ dans lequel il accorde aux lucifériens sa protection comme à des catholiques, et le libre exercice de leur religion, avec défense de les inquiéter en aucune manière, ni aucun de ceux qui leur étaient unis de communion. 11 leur donne même de grands éloges, appelant MarcelUn et Faustiu des prêtres pleins de foi ; Grégoire d'Elvire et Héraclide d'Oxyrinque,des évèques saints et digues de louanges, en sorte qu'il parait que ce prince s'en tint â l'exposé de la requête sans en avoir bien examiné la vérité^ ni s'être instruit à fond de la qualité des personnes, ni de leur doctrine. Il faut toutefois rendre justice à sa piété, qui lui fait dire dans ce rescrit, qu'il honore * autant qu'on le peut la foi catholique, sans laquelle, ajoute -t- il, nous ne pouvons être sauvés. U dit encore > qu'il ne veut rien décider touchant la foi, nL y ajouter de sa propre autorité, personne n'ayant jamais eu l'esprit assez déréglé pouxr prescrire ce qu'il faut suivre à ceux de qo^ï on doit l'apprendre, et qu'il ne compte pon^v adorateius du Dieu tout- puissant ^ que 1^^ catholiques.