CHAPITRE I. — TERTULLIEN
preuves celle qu'il tire de la corruption des Écritures, faite par les hérétiques. Selon lui, cette altère tion ne peut avoir pour cause que l'envie, qui est toujours postérieure et étrangère à ia chose enviée. Ainsi il est certain que les hérétiques sont les auteurs de cette corruption ; un homme sage ne croira jamais qu'elle puisse venir de nous, qui sommes les premiers possesseurs.
u. 44. 11 vient ensuite à la morale des hérétiques, qu'il représente comme n'étant pas mieux réglée que leur doctrine, c'est-à-dire méprisable, terrestre, humaine, sans gravité, sans autorité et sans discipline. « Premièrement, dit-il ', on ne sait qui est chez eux catéchumène ou fidèle. Ils entrent sans distinction, écoutent et prient de même : ils admettent même les païens ; ils traitent de simplicité le renversement qu'ils font de la discipline, et d'affectation l'attachement que nous lui portons. Ils donnent indifféremment la paix à tous, sans s'embarrasser des opinions différentes; il suffit qu'elles combattent la vérité. Tous sont enflés et promettent la vérité ; leurs catéchumènes sont parfaits avant d'être instruits. Quelle est l'insolence de leurs femmes? Elles osent bien enseigner, disputer, exorciser, promettre des guérisous, peutêtre même baptiser. Leurs ordinations sont téméraires, légères, inconstantes ; tantôt ils ordonnent des néophytes, tau lot des personnes encore attachées au siècle, tantôt de nos apostats, afin de les retenir par la vaine gloire, ne pouvant se les attacher par la vé-
hjl rite. Aujourd'hui ils ont un évèque, demain un autre ; le même qui est aujourd'hui dia-
i In primis qvis catechumenus, quis fidelis, incertum
est : pari ter adeunt, pariter audiunt, pariter orant :
ttiam ethnici si supervenerint sanctum canibus,etpor~
cis margaritas, licet non oerasjactabunt. Simplicita-
tan volunt esse prostrationem disciplinée cujus pênes
nos curam lenocinium vocant. Pacem quoque passim
cum omnibus miscent. Nihil enim interest Ulis , licet
diierta tractantibus, dum ad unius ventatis expugna-
tionem conspirent. Omnes fument, omnes scientiam
poltictntur. Ante surit perfecti catechumeni quam
tdocti. Ipsœ mulieres hœreticœ quam procaces ! quœ
Otodeont docere, contendere, exorcismos agere, curât io-
n« repromittere, forsitan et tingere. Ordinationes eo-
nwi temeranœ, levés, inconstantes. Nunc neophytos
con/octui/, nunc steculo obstrictos, nunc apostatas nos-
trot, ut gloria eos obligent, quia veritate nonpossunt.
iïusquam facilius proficitur, quam in cas tris retel-
Hum, ubi ipsum esse illic promereri est. Itaque alius
Wie episcopus . cras alius ; hodie diaconus, qui cras
fator : hodie presbyter, qui cras laïeus ; nam et laîcis
**trdotalia munera injungunt. De verbi autem admi-
*ùtratione quid dicam ? cum hoc sit negotium Ulis
cre, sera demain prêtre, et celui qui est prêtre, sera demain laïque; car ils accordent aussi aux laïques les fonctions sacerdotales. Mais que dirai-je de leur manière d'administrer la parole, puisqu'ils se font une affaire, non pas de convertir les païens, mais de pervertir les nôtres? C'est pour cela seulement qu'ils sont humbles, flatteurs et soumis ; du reste, ils n'obéissent pas même à leurs chefs ; et ce qui fait qu'il n'y a presque point de schisme chez eux, c'est que, lorsqu'il y en a, ils ne paraissent point, le schisme leur tenant heu d'unité. Ils varient entre eux, s'écartant de leurs propres règles : chacun tourne à sa fantaisie la doctrine qu'il a apprise, comme si celui de qui ils l'ont reçue, l'avait composée à sa fantaisie : les valentiniens et les marcionites ont autant de droit d'innover dans la foi que Valentin et Marcion. Si l'on y regarde, on trouvera que toutes les hérésies s'écartent en plusieurs points des sentiments de leurs auteurs. La plupart n'ont point d'É- c*p. xurf. glises et sont errants et vagabonds, sans mère, sans demeure fixe, sans foi. Les hérétiques sont encore notés par le commerce qu'ils ont avec les magiciens, les charlatans, les astrologues, les philosophes. Par leurs mœurs, on peut juger de leur foi : ils disent qu'il ne faut point craindre Dieu; aussi se donnent-ils toute liberté. »
42. Enfin Tertullien rappelle les héréti- xlvi. ques &u jugement futur, où nous devons tous assister devant le tribunal de Jésus-Christ pour y rendre compte de nos actions, et surtout de notre foi. «Que répondront alors ceux qui ont corrompu cette foi qui leur avait été
non ethnicos converiendi, sed nostros evertendi...ad hœc solummodo opéra humiles et blandi et summissi agunt cœterum nec suis prœsidtbus reverentiam norerunt, et hoc est quod schismata apud hœreticos [ère non sunt: quia cum sint non patent ; schisma est unitas ipsis. Mentior si non etiam a suis regulis variant inter se, dum unusquisque proinde suo urbitrio modulatur quœ accepit : quemadmodum de suo arbitrio ea composuii ille qui tradidit.... Idem licuit valent imanis quod Valentino, idem marcionitis quod Marcioni% de arbi~ trio suo fidem innovare. Denique jjenitus inspectée hœ~ reses omnes, in multis cum auc tori bus suis dissentientes deprehenduntur. Plerique nec ecclcsias haf*ent , sine matre, sine fide, orbi fide, extorres sine lare vagantur. Notala sunt etiam commercia hœreticorum cum magis quam pluribus, cum circulatonbus, cum astroloyis, cum philosophis, curiositati scilicet deditis, Quœnte ut invenietis ubique rneminerunt. Adeo et de génère conversations qualxtas fidei œstimari potest : doctrines index disciplina est. Neganl Deum timendum : itaque libéra sunt Ulis omma et soluta. Lib. de Prœscript., cap. 4i; 42 et 4 S.
Ctp.XLV.
donnée vierge par Jésus-Christ? S'excuserontils sur ce que les Apôtres ne les ont point prémunis contres les fausses doctrines, ou sur l'autorité de celui dont ils ont suivi les erreurs? Diront-ils qu'en confirmation de sa doctrine, il a ressuscité des morts, guéri des malades, prédit l'avenir; comme s'il n'était pas écrit que plusieurs viendront opérant de grandes merveilles, pour appuyer la fausseté de leur prédication?» A la fin de cet ouvrage, l'auteur promet des traités particuliers contre certains hérétiques, et finit par ces paroles : «r La paix et la grâce de notre Seigneur Jésus- Christ soient à jamais avec ceux qui liront ceci dans la vérité de la foi. »
d^SéîSî *3. Cette manière de parler ordinaire à ceux SK?'«n «t î11* finissent un ouvrage, fait croire, avec assez de foudement,que le catalogue des hérétiques, imprimé à la fin du livre des Prescriptions, est une pièce ajoutée : en effet, il ne se trouve pas dans l'exemplaire d'Agobard, qui est très-ancien. Mais on le voit dans d'autres manuscrits, quoique placé différemment, tantôt au commencement du livre des Prescriptions, tantôt à la tin. Aussi les sentiments, au sujet de l'auteur de ce Catalogue, sont-ils partagés. Quelques-uns l'attribuent à Tertullien, fondés principalement sur ce que dit de lui saint Augustin, qu'étant pas.-é du côté des cataphryges*ou des montanistes,qiril avait d'abord combattus, il s'était déclaré contre les secondes noces, quoique permises, sejonla doctrine de l'Apôtre; car il ne parait pas que Tertullien ait réfuté ces héj étiques ailleurs que daus le Catalogue dont il s'agit. D'autres prétendent qu'il n'est pas de Tertullien, et ils en donnent des raisons plausibles; les voici. — i° L'auteur de ce Catalogue nous apprend que Maicion fut chassé de l'Eglise pour avoir corrompu une vierge : cependant Tertullien,qui n'aurait pas manqué de relever ce fait, s'il l'eut su, n'en dit pas un mot dans son livre d*s Prescriptions, non plus que dans celui qu'il composa contre Marcion *, quoique dans tous les deux il fasse un long détail des crimes de cet hérésiarque et des raisons qui l'avaient fait
chasser de l'Eglise : au contraire, il le loue de sa continence. — 2° Ce catalogue ne fait aucune mention de l'hérésie d'Hermogène, quoique Tertullien le nomme expressément dans les Preswiptions, et qu'il ait fait ensuite un ouvrage exprès pour le réfuter. — 3° Il est bien vrai que les montanistes sont mis dans ce Catalogue au nombre des hérétiques, mais leurs erreurs n'y sont pas réfutées; de sorte qu'on ne peut guère y rapporter ce que dit saint Augustin. Il est plus vraisemblable qu'il a voulu indiquer les livres de Tertullien à sa Femme, où il reconnaît pour légitimes les secondes noces; ce que niaient les montanistes.
14.Quoi qu'il en soit,l'auteur de ce Catalogue, J^ en passant sous silence les hérétiques sortis de la Synagogue des Juifs, comme Dosithée de Samarie,le premier qui avait osé nier l'inspiration des Prophètes; les sadducéens, les pharisiens, les 5 hérodiens, traite de ceux qui avaient paru depuis l'Evangile. 11 met à la tête Simon le pj Magicien, ensuite Ménandre, Saturnin, Basi- £J; lide, Nicolas, un des sept diacres, les ophites, les caïnites,les sétliiens, Carpocrate,Cérinthe, Ebion, Valenùn, Ptolomée, Second, Héracléon, Marc, Colorbase, Cerdon, Marcion, Lucain, Apelles, Tatien, les cataphryges, dont les uns étaient disciples de Procuius,et les autres d'iEschines; en dernier heu, Blastc, Théodore de Bysance, Praxéas et Victorin. Le portrait qu'il fait de ces hérétiques est peu différent de celui que saint Irénée nous en a laissé dans son premier livre contre tes Hérésies; ainsi Ton peut y avoir recours. Il y en a,toutefois,quelques-unsdes derniers nommés qui ne s'y trouvent pas. Mais nous aurons occasion d'en parler dans la suite,à l'exception de Victorin, qui est entièrement inconnu.
ARTICLE VIL
