CHAPITRE XVHL — ftAMT DBtfTS

ma qu'un seul Dieu *, le Créateur de toutes choses, qui a mis l'empire entre les mains des Augustes Valérén et Gallien. C'est à lui que nous faisons continuellement des prières pour leur règne , afin qu'il soit tranquille. » Le préfet leur dit: « Qui vous empêche d'adorer ce Dieu, avec ceux qui le sont naturellement? car on vous ordonne d'honorer les dieux, et les dieux que tout le monde connaît. » Saint Denys répondit: 0 Nous n'en adorons aucun antre '.» Ëmilien dit : a Je vois bien que vous Mes ingrats et insensibles à la bonté des empereurs; c'est pourquoi vous ne demeurerez pas en cette ville, mais je vous enverrai du côté de la Libye, en un lieu nommé Képhro, qne j'ai choisi par leur ordre ; et il ne vous sera pas permis, ni à vous, ni à aucun autre, de faire des assemblées, ni d'entrer dans ce que vous nojnmez cimetière *. Allez donc où; il vous est ordonné, d Quoique saint Denya fitt malade et qu'il ne sût pas même où était le lieu où on l'envoyait, il y alla de bon cœur et sans aucune inquiétude. Il y fut suivi par ptasienrs chrétiens d'Alexandrie, et il y attira quantité de personnes de divers endroits de l'Egypte, de sorte qu'il y tenait des assemblées nombreuses 4. Dieu lui ouvrit aussi à Képhro une porte pour annoncer l'Evangile; et, quoique d'abord les habitants de ce lieu perséco* tasse*»* le Saint et ses disciples, jusqu'à leur jeter des pierres, il y en eut enfin un assez grand nombre qui quittèrent les idoles pour se convertir 4 Dieu. Le préfet Ëmilien fît ensuite transférer 9 les confesseurs de Képhro àCollouthion, dans la Maréote, assignant à chacun le village où il devait demeurer. Ce changement fît peine à saint Denys, à qui on avait dit qu'il n'y avait point de chrétiens ni de gens raisonnables en ce lieu, et que d'ailleurs il était exposé à Timportunité des voyageurs et aux courses des voleurs. Mais le?

frères lui firent considérer que ee lieu, étant plus près d'Alexandrie, pourrait lui donner le plaisir de voir plus souvent ses amis, et même de tenir des assemblées, tantôt d'une partie de son peuple, et tantôt de l'autre, comme dans uu faubourg éloigné; et la chose arriva ainsi.

7. Pendant cet exil, qui dura environ deux ans, puisqu'il écrivit durant ce temps-là deux lettres pascales, saint Denys répondit $ aux calomnies d'un certain évèque d'Egypte, nom» mé Germain, qui l'accusait d'avoir eu, durant la persécution, plus de soin de sa personne que de son peuple. Il écrivit aussi plusieurs lettres au pape Sixte, dans l'une desquelles il lui donnait avis de l'hérésie de SabeUius, qui commençait à se répandre ; une aux prôtrea d'Alexandrie, et quelques autres dont noua parlerons dans la suite. Saint Denys ne re* tourna à Alexandrie qu'après la défaite de Valérien par les armes des Perses, et aprèa que Gallien eut apaisé la persécution, en 260. U trouva cette viUe affligée par la famine, déchirée par une sédition si violente ', qu'il n'y avait point de commerce d'un quartier de la ville à l'autre, La peste, qui survint, augmenta tous ces maux; mais, quelque grands qu'Us fussent, les chrétiens ne laissaient pat de se réjouir dans la paix dont ils jouissaient seuls en Jésus-Christ 8. Le Saint» ne pouvant leur rendre en personne tous les devoirs d'un évêque, fut obligé de leur écrire d' Alexandrie même •, comme s'il eût été dans une province éloignée.

8. L'an 263, l'hérésie de Sabellius ayant in-* fecté non-seulement quelques personnes du peuple, mais même des évêques de la UU bye 10, saint Denys lf envoya pour engager ceux qui s'étaient laissé séduire à revenir de leurs erreurs. Il écrivit encore sur ce sujet 4 Euphranor et & Ammon "; mais comme les

Lettre! de saint Denys pendant son exil, en SS8, SB». U retourne à Alexandrie .

en MO et 161.

Hntificrue de nier la r.onsnbetantialitôda Verbe , U sVnittstifie,

1 Niwi omnes ab omnibus eoluntur DU, sed eos sinfdi coluut quas arbitrantur Deos. Nos quidem unum Ûn«n omnium rerum opificem, qui Vaieriano et Ga£* fttjo tstcratissimis Augustis imper iwn tradidit, eolù **9*t oderomus. Huie continuas preces offerimus pro ùtperio illorum, ut stabile et inconcussum permaneat. fcm,ibid.

* Nés nulium alium adoramus. Idem, ibid.

* Nullattnuë autem licttit voèis nec quibuseumqup •&< cenvesUv* âge**, aut ea qurn vœantur cœmeteria «to. Bqseb., tth. VII, cap. il.

* Idem, ibid. — * Idem, ibid. -r~ * Idem, ibid.

' Cttte sédition commença par une querelle pas* ticulière d'un esclave du curateur d'Alexandrie avec H soldat. L'esclave disait que sea souliers étaient I #m*«ein en. soldat : il rat battu, k pea»

pie y prit intérêt; car U n'en (allait pas davantage pour mettre ea fureur la populace d'Alexandrie. Fleury, tom. U Ht st. ecclés., pag. 341.

* Sed rursus oblectauit nos pax illa quam ChrUtUê nobis solis induisit. Euseb.9 lib. Vil, cap. tt.

9 Idem, ibid., cap. ?i.

*° In Pentapoii superioris Libym quidam epiâcoporum tune temporis eum SabeUio sentiebant, tantum* que suis commentis invaiuerantf ut vix ul(ru FUsu* Dei ta Eociesiis prœdicareiur. Athan., Epist. du Di* nysii sententia, pag. 246, tom. I.

U Aes eertior factus Dionysius, eut earum eura Son cieeiarum incumbebat, mittit suadetque rei auctorihuê, ut a pravis opinionibus désistant. Idem, ibid.

** Neoeseitatepufsui est huauma Saiuaians evMvan* eWttt expont**) ut mtm mémim ëiM Pilium ny^enj

sabelliens, en confondant le Fils avec le Père, attribuaient au Père ce qui appartenait à l'humanité de Jésus- Cbrist, saint Denys se contenta de faire voir dans cette lettre que ce qui appartenait au Fils , en tant qu'homme, ne pouvait être dit du Père, voulant, par ce moyen, obliger les hérétiques à reconnaître la distinction du Père et du Fils, et les amener ensuite, par un nouvel éclaircissement, à la connaissance de la divinité du Fils : en quoi il imitait la conduite et la discrétion des Apôtres », qui se contentaient souvent de prêcher l'humanité de Jésus-Christ, pour préparer les hommes à croire sa divinité. C'est pour ce sujet qu'il disait * que le Fils de Dieu avait été fait et formé, qu'il n'était pas de la même nature que le Père, qu'il en était différent quant à la substance, comme la vigne l'est du vigneron, et comme un navire est d'une autre substance que l'ouvrier qui l'a fait; qu'il n'était pas avant d'avoir été fait, et beaucoup d'autres choses semblables qui n'eussent pas été recevables *, s'il eût écrit alors pour faire une simple exposition de la foi de l'Eglise, ou s'il n'eût pas depuis éclairci ses sentiments, comme il a fait en plusieurs autres ouvrages. Quelques 4 fidèles , bien instruits de la foi, ayant lu cette lettre, en furent frappés; mais, au lieu de demander à saint Denys lui-même l'éclaircissement de ce qu'il avait écrit, ils

s'en allèrent à Rome et l'accusèrent , auprès du pape saint Denys, qui avait succédé à saint Sixte, le 22 juillet de l'an 259, d'avoir enseigné que le Fils de Dieu était une créature et un ouvrage d'une autre substance que le Père. Le pape 5 assembla un concile où la doctrine attribuée à saint Denys fut désapprouvée, et il lui écrivit suivant l'avis de tous, le priant d'éclaircir les points sur lesquels il était accusé. Il composa même • un traité où il condamnait également les deux erreurs opposées : celle de Sabellius, qui confondait le Fils avec le Père , et celle que l'on attribuait à saint Denys, de proclamer que le Verbe de Dieu était sa créature et son ouvrage, et n'était point consubstantiel au Père. Saint Denys d'Alexandrie répondit aussitôt T par un ouvrage divisé en quatre livres, intitulé : Réfutation et Apologie, et l'accompagna d'une lettre au pape, à qui il l'adressait. Il avait dessein * de lui envoyer également la lettre même qu'il avait écrite à Ammon et à Euphranor, mais il ne put en avoir de copie, soit à cause de l'incommodité de la saison, soit & cause des troubles qui agitaient alors la ville d'Alexandrie. Ce saint évèque fit aussi voir la pureté de sa foi dans beaucoup d'autres lettres •• Saint Athanase le croyait si orthodoxe, qu'il permet t0 aux ariens de se servir de ce qu'ils trouvaient de plus avantageux

et humana ejus Patri adscriberent , ostendens ipse non Patrem, sed Filium pro nobis factum esse, imperitis illis persuaderet Patrem non esse Filium , eoque pacto hommes ad veram Filii deitatem credendam, et ad Patris cognitionem sensim reduceret, Ibid.

* Quapropter beati Apostoli prudenti admodum consilio primum humana Salvatoris Judœis enarravere, ut eos ex editis conspicuisque miraculis hinc ad credendam ejus divinitatem deducerent, demonstrando opéra quœ édita fuerant, non hominis, sed Dei esse. Athanas., ibid., pag. 248.

1 Aiunt igitur beatœ memoriœ Dionysium in épis» tola sua^dixisse, opus et rem factam esse Filium Dei, non natura proprium, sed alienum a Pâtre secundum substantiam, qualis est agricola a vite, et faber a scapba : etenim cum sit res facta, non erat antequam fieret. Etiam scripsit: ejusmodi epistoiam esse et nos ultro fatemur. Idem, ibid., pag. 246.

» Tillemont, tom. IV Hist. ecclés., pag. 279.

* Quidam ex Ecclesia fratres, sanœ quidem doctrines homines, non sciscitati tamen eum qua de causa ita scripsisset, Romam se contulere, Ulumque apud cognominem Dionysium romanum episcopum accusarunt. Quihus Ule auditis una scripsit et contra Sabeliii

sectatores et contra cas qui ejus essent sententiœ

aqualem aiens, iicet ex diametro oppositam Sabeliii impietatem, eorum blasphemiœj qui dicunt Verbum Dei creaturam, opificium et rem factam esse. Afisit quoque ad Dionysium litteras, ut indicaret qua de

re accusatus ab illis fuisset Ille vero quamprimum sut purgandi causa libros edidit, quos inscripsit: Elenchus et Apologia. Athan., ibid., pag. 252.

' Cum autem quidam ad romanum episcopum Aiexandrinum detu lissent, quod Filium rem factam et Patri non consubstantxalem afprmaret, synodus Romœ coacta rem indigne tulit: romanus autem episcopus omnium sententiam rescripsit ad gentilem suum. Athanas., lib. de Synodis, pag. 757 tom. II.

6 Idem, ubi supra, Epist. de Dionys., pag. 252.

7 Quatuor etiam libros de eodem argumento composuit, quos gentiii suo Dionysio Romanorum episcopo nuncupavit. Euseb., lib. VU Hist, cap. 26.

8 Epistoiam autem, ut ante dixi, ob prœsentem re~ rum condilionem pênes me non habeo, alioquin ipsa tibi quœ tune scripsi verba, ùno epistotœ totius exemplar misissem, mittamque, si quando mihi ejus copia fuerit Apud. Athan., Ep. de sententia Dionys., pag. 255.

« At in aliis epistolis nequaquam ita scripsit, sed conspicuum est in Us illum recte sent ire, quitus sont epistolis adversum hœreticos quodam modo exclamai his verbis : Vestrœ non sum sententiœ, o Dei hostes.... alias quas misi epistolas vestrœ impudentûe oppono, ut bine sapientibus nota sit mea defenàio, neenon recta mea in fide Christi sententia. Athan.,, Epiât, de sent. Dionys., pag. 251.

10 Aut si putant impie tatis patroni secum sentire Dionysium, eodem quœ ille scribant, eodem profite**-

[m* SIÈCLE.]