DU CONCILE DES APÔTRES

4. Pendant le séjour que saint Paul et Concile saint Barnabe firent à Antioche, après avoir àîJrî£?SîS visité les Eglises ' où ils avaient annoncé fôSÏSL?1* l'Evangile, quelques-uns des frères venus de Judée •, y excitèrent un trouble considérable, en disant que l'on ne pouvait être sauvé

adiré. Dionys. Alex and., Epist. de Valeriani persecutione; Ruinart., Acta sine. Martyr., pag. 183. Paternus proconsul adjecit : Prœceperunt etiam {tmperatores Vaierianus et Gai /tenus) ne in atiquibu* locis conciliabula fiant, nec cœmeteria ingredtantur. Si qui* itaque tam hoc salubre prœceptum non obseroauerit, capite plectetur. Ibid., Act. S, Cyprian., pag. 219.

1 Quand cette réponse, disent les Mémoires de Trévoux, serait aussi solide qu'elle Test peu, on sait, par de trop fâcheuses expériences, que la conviction seule ne réduit point les hérétiques et ne met pas les peuples suffisamment à l'abri de la séduction. D'ailleurs, on pourrait demander à Dom Ceillier quel concile avait condamné les pélagiens lorsque les Pères d*Ephèse déclarèrent que la cause de ces hérétiques était une cause finie, sur laquelle on ne pouvait pas revenir. (L'éditeur.)

6 Fuit quondam illud tempus, cum ab hœresum proceltis tranquilta omnia habebamus, videUeet cum Simones, et Maraones, et Valentiniani , et Basilidm, et Cerdones, Cerinthi etiam et Carpocrates, atque omnes illorum nugœ ac prœstigiœ, postea quam rerum omnium Deum perdiuturno tempore secuissent, bellumque pro bono adversus creatorem gessissent, suomet tandem, ut œquum erat, profunde absorptœ, ac silentio traditœ fuerunt. Greg. Nax., Ont. 28, pag. 414. [Mais observons avec soin qu'à défaut des conciles, il y avait d'abord un autre moyen que l'autorité particulière de chaque évéque , celle du Souverain Pontife, à qui il a été dit dans la personne de Pierre : Confirme tes frères.]

i Acl. 11V. — • AcU XV, i. l,

sans la circoncision et l'observation de la loi de Moïse. Cérinthe * était le chef de cette sédition. Saint Paul et saint Barnabe s'élevèrent fortement contre ces perturbateurs f et soutinrent que Jésus-Girist était venu affranchir les siens de cette servitude *, et que sa grâce ne servirait de rien à ceux qui regarderaient la circoncision comme nécessaire. Dans cette difficulté, on résolut 4 qu'ils iraient à Jérusalem, avec quelques-uns des frères, consulter les Apôtres et les prêtres sur cette question. Us prirent Tite avec eux et traversèrent la Phénicie et la Samarie, où ils donnèrent beaucoup de joie à tous les frères, en leur racontant la conversion des Gentils. A leur arrivée à Jérusalem 5, ils furent bien reçus par les Apôtres, les prêtres et toute PEglise; mais ils y trouvèrent les mêmes troubles qui agitaient l'Eglise d'Antioche; car quelques chrétiens qui avaient été de la secte des pharisiens soutenaient qu'il fallait circoncire les Gentils et leur ordonner de garder la loi de Moïse. Nous mettons ce second voyage de saint Paul à Jérusalem en Tan 50 ou 51 ; en ctïet, il dit lui-même dans PEpitre aux Galates 8 que, trois ans après sa conversion, arrivée Pan 3A de Jésus-Christ, il vint à Jérusalem pour visiter saint Pierre, et que, quatorze ans après, il revint en cette ville par révélation divine 7.

urat tenn 2. Ce fut donc Pan 50 ou 51 que les Apô- %*&£* très s'assemblèrent pour examiner la matière qui causait du trouble entre les fidèles des Eglises de Jérusalem et d'Autioche. Dans ce premier concile de l'Eglise il y avait cinq apôtres s, saiut Pierre, saint Jean, saint Jacques, saint Paul et saint Barnabe. Il y avait aussi d'autres frères, et il semble même que

toute l'Eglise de Jérusalem y fut appelée •. Après qu'ils eurent beaucoup conféré ensemble sur la difficulté proposée, saint Pierre se leva et leur dit: a Mes frères, tous savez que depuis longtemps Dieu m'a choisi entre nous pour faire entendre l'Evangile aux Gentils f0 par ma bouche, afin qu'ils crussent; et Dieu, qui connaît les cœurs, a rendu témoignage à leur foi, leur donnant le Saint-Esprit comme à nous, sans distinction. Pourquoi donc tentez-vous Dieu, imposant aux disciples un joug que ni nos pères ni nous n'avons pu porter? Mais nous espérons être sauvés par la grâce de Notre-Seigneur Jésus- Christ, aussi bien qu'eux. » Toute la multitude étant demeurée en silence après le discours de saint Pierre, saint Paul et saint Barnabe racontèrent les miracles et les prodiges que Dieu avait faits par eux chez les Gentils. Saint Jacques prit ensuite la parole " et confirma par le témoignage des Prophètes tout ce que saint Pierre avait dit de la vocation des Gentils, et jugea que l'on ne devait point inquiéter ceux d'entre eux qui se convertissaient à Dieu, mais leur écrire seulement qu'ils s'abstinssent de ce qui avait été offert aux idoles, de la fornication, des chairs étouffées et du sang; afin de leur apprendre à honorer la loi ", et que ces observations, communes à la Synagogue et à l'Eglise ", servissent comme de lien pour unir ensemble les deux peuples, les Juifs et les Gentils. Saint Jacques ne dit rien des Juifs ; il n'était pas nécessaire de leur faire la même défense qu'aux Gentils "; car il les supposait assez instruits par la loi de Moïse, qu'on lisait chaque jour de sabbat dans les synagogues.