Dans les premiers temps ils ont été ra

res ; soit qu'où prenne l'assemblée dos Ap&* très à Jérusalem, en 51, touchant les cérémonies légales, pour un concile général o* pour un concile particulier, il est le seul qu* l'on connaisse dans le Ier siècle ; à moins que l'on ne donne aussi le nom de concile à l'assemblée qui se tint pour l'élection de saint Matthias, comme ont fait quelques auteurs •, qui font encore un concile du jugement readu contre Ananie et Saphire; un autre de la mission de saint Pieve et de saint Jean i Samarie ; et un troisième de la mission de saint Barnabe à Antîocne. Après la tenue du concile de Jérusalem, il s'écoula un siècle entier sans que l'on en tint aucun autre qui soit venu à notre connaissance •; ce qui nous mène bien avant dans le II* siècle de l'Eglise. L'avantage qu'avaient ces premiers chrétiens de toucher, pour ainsi dire, aux mystères qu'ils avaient appris des Apôtres ou de leurs disciples; leur foi arrosée du sang des mao tyrs, leur zèle pour l'observation de la discipline, suppléaient au défaut de ces assemblées. D'ailleurs, toutes sortes d'unions et d'associations ayant été défendues soualW

les préside en personne ou par ses légats; c'est loi qui les confirme. Aucun concile n'est général, s'il n'a au moins cette confirmation. Quant aux concile» particuliers, leurs décrets doivent lui être soumis et doivent avoir son approbation, pour être publiés.

* Siquidem Nicœna synodus non temere, sed ex urgente necessitate et px légitima causa coacta est; nom Syriœ, Ciliciœ et Mesopotamiœ populi cùxa festi celébrationem claudicantes, cum Judœis Pascha célébrant, ariana quoque hœresis ad versus catfiolicam Ecclesiam

insurrexerat Quœ causa fuit œcumenicœ congre»

gandœ synodi, ut ubique una festi dies celebraretur, et hœresis quœ pullularat anathemate damnaretur : quod et factum est. Syri enim obtemperarunt : ariana vero hœresis Antichrist i prodromus devlarata est, ea» que refUtata rectam fidei expositionem etiderunt. Attamen cum tôt tantique essent qui scnberent, ejusmodi nihil ausi sunt, quale très aut quatuor isti homines. Non enim consulat um velmensemt vel diem prœposuere: sed de Puschate quidem ita scripsere : Décréta sunt quec sequuntur. Tune enim decretum est ut omnes morem gérèrent : de fide vero nequequam dixere : Decretum est; sed : Sic crédit calholica Ectlesia; stat inique confessi sunt quidnam crederet, ut decîararei non recenlioremy sed apostolicam esse suam sententiam, Quœque illi scripto tradidercf non ab Mis inventat sed ca ipsa sunt quœ docuerunt Apostoti. Athanas., Epist. de Synorf., pag. 719.

* Ibid.

' Mattli. XV'.II, 20.

* Sed nobis tutum est in ea non progredi aligna temeritate scntenliœ , quœ nullo in catholico regionali concilio capta, nullo plenario terminata sunt : id autem fiducia securœ vocis asserere quod in guberna*

tione Domini Dei Nostri et Salvatoris Jesu Christi, universalis Ecclesiœ consensione roboratum est. Alignât, lib, VU de Bapt*, cap. 5», ton». IX, pa# Ml 1 Devant cette maxime, que devient l'autorité de l'Eglise dispersée, ou mieux, l'autorité du Souverain Pontife « juge infaillible de la foi? A-t-il tenu des conciles pour condamner les erreurs qui se sont élevées dans l'Eglise depuis trois siècles et pour définir comme dogme l'Immaculée conception de la sainte Vierge? (L'éditeur.)

6 Quia corde creditur ad justitiam , are autem cah fessio fit ad salutem, sicut sancti Evangelii quatwor hbros, sic Quatuor concilia suscipere et venerari «e fateor. Nicœnum scilicet, etc. Gregor. Magn., lib. I Epis*. 25, Indict. 9, pag. 515, tom. II.

7 I toque talium conciliorum scita, non hmmnm magis quam Dei ipsius existimantur este deenta. Bh rum exemplum nobis primis il lis Ecclesiœ tempohlmi Spiritu Sancto pleni Apostoti prodiderunt. Ad hoertmedium majores nostri deinceps gmvissimis Ecelesi» , temporibus confugerunt. Concil. Trident, ses*. M, tom. XIV Concil., pag. 801.

8 L'auteur du Traité de la Discipline de TKgltst, tom. I, pag. 84.

9 Les conciles furent-ils aussi rares à cette époqn que le prétend l'auteur? Bientôt U dira loi-méa» qu'il s'en tint plusieurs dans l'Asie contre les mon» lanUtea. On connaît d'ailleurs le concile d'Orient ou oriental, où Apollonius, évéque de Corinthe, condamna, vers Tan 151, avec plusieurs autres étéque:», l'erreur de Cerdon. Lib. de Hœreubus, edii. Sirmoud, tom*. I, cap. 3. 11 est vrai que Dom Ceillto rejette ce concile et plusieurs autres; mais les prefves qu'il donne à l'appui de son sentiment ne soit point pôremptoires* {L'éditeur,)

clb.] CHAPITRE XIH. — DES CONCILES.

Trajan «, il est évident que les cliréœaient, en conséquence, tenir leurs ées ordinaires: il leur était bien moins de s'assembler de diverses provinces, ls ne pouvaient le foire sans péril de

ds, vers la fin du II* siècle, nous troujà des conciles à Rome, dans le Pont, taroène, dans les Gaules et à Corin-%

se multiplièrent dans le siècle snipoint qu'il devint ordinaire, en Afrie les évoques s'assemblassent tous les es les fêtes de Pâques, et en Orient i chaque année a, ou même deux fois,

trentième canon des Apôtres, pour l'on commun avis les cboses dont le r était commis, et qui étaient imporet on voit, par saint Firmilien, que les

regardaient ces assemblées comme isables. Il y en aurait eu encore un ind nombre, sans les persécutions qui ait s et sans les nouveaux édits de 1, qui défendaient 4 aux chrétiens de bler nulle part, pas même dans les -es.

1 me demandera peut-être comment tt été détruites tant d'hérésies qui se vées pendant le Ier et le IIe siècle. Je

tmbant autem hanc fuisse summam vel culpœ

erroris : quod essenf soliti stato die ante nvenire, carmenque Christo quasi Deo dicere vicem; seque sacramento non in scelus ati- \rmgere, sed ne furta, ne latrodnia, ne aduL mitterent, ne fidem f aller eni, ne depositum

abnegarent. Quitus peractis, morem sibi dis- Prisse, rursusque coeundi ad capiendum cimiseuum tamen et innoxium : quod ipsum misse, post edictum meum, quo secundum

tua hetœrias esse vetuerum. Plia., lib. X, ' ad Trajan. Imp.

îx causa necessario apud nos fit, ut per m«- «Off seniores et prœpostti in unum convenia» disponenda ea quœ curœ nostrœ commissa H quœ graviora sunt, communi consilio diri- 'irmil., Epist. 75 inter Cyprian., pag. 320. no fiât episcoporum synodus et quœstionem habeant de dogmatibus pietatis, atque incivlesiasticas controversias dissolvant, Conveem semel quidem quarta hebdomada Pente»

erum vero hyperberetœi , seu octobris duode- 1. A post. 30.

cutionis istius novissima hœc est et extrema juœ et ipsa cito, Domino protegente, transibit, tenter vobis post Paschœ diem cum collepis bus prœsentibus secundum arbitrium quoque tt omnium nostrum commune consilium, sicut tcvit , ea quxP agenda sunt dtsponere jtariter

poterimus. Cyprian., Epist. 43, pag. 229. ttenus autem licebit vobis, nec quibuscumque ventus agere, aut ea quœ vocantur cœmeteria,

réponds que la plupart étaient si grossières, qu'elles ne trouvèrent que peu on point de sectateurs, et que, dans un temps où la tradition «les Apôtres était si récente, il était aisé à chaque évèque de renverser les erreurs qui s'élevaient dans son diocèse 5. Saint Irénée, qui a réfuté avec tant de solidité toutes celles qui avaient eu cours depuis les Apôtres jusqu'à son temps, n'a fait que les attaquer par leur ridicule, par l'autorité de l'Ecriture et de la Tradition. Il est certain, au moins, qu'on n'a aucune preuve de concile assemblé contre les hérésies de Simon le Magicien, de Basilîde, de Cerdon, de Cérinthe, de Carpocras et autres pestes semblables, qui toutefois étaient éteintes entièrement avant la fin du IV* siècle, comme nous l'apprenons de saint Grégoire de Nazianze *.

ARTICLE Ie*.