CHAPITRE I. — TERTULUEN

lieu où Adam est tombé dans le péché. Il donne à Jésus-Christ le nom de * Saint-Esprit. Il croit qu'Hermas, surnommé le Pasteur, était frère du » pape Pie. Selon lui Esdras *, plein de Fesprit de Dieu, dicta de sa propre bouche et par le seul secours de sa mémoire, plusieurs livres des Prophètes qui étaient perdus, pour les rétablir dans le canon des Ecritures ; il cite * l'Apocalypse sous le nom de Jean le disciple. Enfin il établit » clairement l'éternité du Verbe et les deux natures en Jésus-Christ 6.

4. C'est avec aussi peu de fondement que Ton a attribué à Tertullien trois autres poèmes imprimés à la suite de celui-ci dans l'Appendice de ses œuvres. Le premier, intitulé : Du Jugement du Seigneur, dépeint la félicité des bons et les peines des méchants après le jugement dernier, pour exciter le pécheur à pénitence. On croit communément qu'il est de la main de Vérécundus, évèque de Joncques dans la province Byzacène, et grand défenseur des Trois Chapitres, qui mourut exilé à Chalcédoine l'an 552, et qui, au rapport de l'auteur 7 anonyme de l'Appendice qui se voit à la fin de saint Isidore de Séville, composa en vers hexamètres un traité de la Résurrection el du Jugement. Cependant, si l'on fait attention au portrait que ce même anonyme nous a laissé de Vérécundus, on aura peine à se persuader que cet évoque, qui y est loué pour son éloquence, ait rendu publique une pièce si peu châtiée. Le grand nombre de fautes qui s'y trouvent contre la pureté du langage, donneut lieu de croire, avec plus de probabilité, qu'elle est de quelque auteur moins ancien, qui écrivait apparemment dans la basse latinité. Tertullien fait mention d'un de » ses écrits qui avait le même titre que celui dont il est question; c'est apparemment ce qui lui a fait attribuer ce dernier.

5. Dans le second poème intitulé : La Genèse, on décrit l'histoire de la création, la chute d'Adam, le fratricide de Caïn, et il y est dit que le signe que le Seigneur mit sur Caïn pour empêcher qu'il ne fût tué par ceux qui

le rencontreraient, était une frayeur • continuelle qui paraissait sur son visage et qui lui faisait trembler tout le corps. Gennade10 témoigne que Salvien de Marseille avait écrit en vers un livre de l'Ouvrage des six jours, où il suivait la méthode des Grecs, de finir par la création de l'homme ; c'est ce qui a donné sujet de le faire auteur de celui dont il est question ; mais on aurait dû prendre garde que ce dernier comprend non-seulement les deux premiers chapitres de la Genèse, où toute l'histoire de la création est rapportée, mais encore les deux suivants, qui traitent de la chute d'Adam et dn meurtre d'Abel, et par conséquent qu'il ne convient pas à l'idée que Gennade nous a laissée de celui de Salvien.

6. Le troisième, qui a pour titre Sodome, est encore moins correct que les deux précédents : c'est une description de l'incendie de Sodome, où l'auteur fait entrer plusieurs choses merveilleuses, au sujet de la statue en laquelle la femme de Loth fut changée et touchant le pays des Sodomites. Comme elles n'ont point de vraisemblance, on ne les rapportera pas ici. Suit un autre poème sur Jonas et Ninive, attribué à Tertullien, sur la foi d'un manuscrit de M. Piihou. On y trouve des fables de même nature que celles que nous lisons dans le précédent ; ce qui fait croire que ces deux pièces sont du même écrivain. Dans toutes les deux il y est parlé d'un pommier que l'on voyait dans le pays de Sodome, dont le fruit, qui était très-beau à la vue, s'en allait en poussière aussitôt qu'on y portait la main. Ce poème traite aussi de la punition que Dieu exerça sur Sodome et Gomorrhe. Mais ce qui en fait le sujet principal est l'histoire de Jonas, laquelle toutefois n'y est pas rapportée tout au long telle que nous l'avons aujourd'hui dans nos Bibles.

7. Il y a de plus un sixième poème adressé à Sénator u,qui a passé pendant quelque temps pour être de Tertullien; cependant, comme il n'est cité sous son nom par aucun des anciens, et que le style, quoiqu'africain, en est beaucoup moins obscur que celui de ce

l Lib. IU, pag. 634, col. 1.— Mbid., p. 635, col. i. — » lbid., col. 2. — * Lib. IV, pag. 636, col. 2.

1 Hic Deus, hic et homo verus, verumqve locutus. De Pâtre principium, genitum de lumine lumen, Spiritut et Verbum Patris imagine virtus. Cum Pâtre xmper erat virtus gloria et cevo. Lib. V, pag. 638. eoL 2.

1 L'édition de M. Migne, 1844, contient ce poème

nsâ que les suivants. {L'éditeur.)

' Append. ad Catalog. Isid., cap. 6 ; de Scriptor. eccles. — 8 Tertull., lib. II advers. Marcion., cap. 27. — » Pag. 643, col. 2. — 1° Gennad., in Catalogo, cap. 27.

il II y a des auteurs qui traduisent Senator par sénateur, nom de dignité. Voyez Annal, de Philosoph., tom. XXXUl, 1846. (L'éditeur.)

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Père, la plupart des savants s'accordent aujourd'hui à ï'ôlcr du nombre de ses ouvrages. On convient néanmoins qu'il parut dès avant le règne du grand Constantin. Ainsi il est respectable pour son antiquité; il ne contient que des plaintes ou des remontrances au consul Sénator, qui était passé du christianisme à l'idolâtrie. Tertullien avait composé un livre sur la Trinité; mais il n'est point venu jusqu'à nous, et celui qui se voit imprimé à la fin de ses œuvres, n'en est que l'abrégé, qui a été écrit par Novatien, au rapport de * saint Jérôme. Nous montrerons ailleurs que ce même Novatien est auteur de la lettre des Viandes des Juifs, qui est imprimée dans M. Rigault sous le nom de Tertullien. Quant au livre de Gennade, Des Définitions de la foi ou Des Dogmes ecclésiastiques , on Ta attribué à Tertullien ; mais il est certain qu'il n'est point de lui; on y trouve plusieurs choses qui ne peuvent, convenir au IIP siècle.

ARTICLE XXI