CHAPITRE XU. — GRÉGOIRE ET ANASTASE

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[VI* SliOK.]

sait pas d'avoir beaucoup de douceur et de modestie : s'il laissait paraître quelque émotioo, il Tapaisait aussitôt. Il oubliait aisément les injures, avait uue grande compassion pour les pécbeurs, et le don des larmes. La première année de son patriarcbat> les habitants de la grande Arménie, ayant secoué le joug des Perses qui les maltraitaient au sujet de la religion chrétienne, députèrent a l'empereur Justin, le suppliant de lés recevoir pour sujets, afin qu'ils pussent servir Dieu avec plus de liberté. Justin les reçut, et traita avec eux. Chosroêss'en plaignit; l'Empereur répondit qu'il ne pouvait abandonner des chrétiens qui avaient recours à des chrétiens. La guerre s'alluma entre ces deux princes. Les Perses ravagèrent les terres des

ftoioains, et s'avancèrent jusqu'à Antioche

goifut abandonnée de presque tous les halùitants; le patriarche s'enfuit, et l'Empereur lut tellement consterné de tous ces événements, qu'il en perdit l'esprit : ceci se passait vers Tan 572. Tibère son successeur rétablit les affaires de l'Empire : les Perses furent vaincus,et Chosroës, contraint de fuir devant les armées romaines^ en mourut de chagrin en 589. Grégoire, accusé sur divers chefs par Âstérius comte d'Orient, se justifia si bien qu'il fut renvoyé absous. Ce comte périt dans un tremblement de terre arrivé i\ Antioche la même année ; mais Grégoire s'en sauva. Quelque temps après, l'empereur Maurice le chargea de ramener au devoir l'armée d'Orient qai s'était révoltée. On savait l'autorité qu'il s'était acquise sur les soldats en donnant de l'argent aux uns, des habits et des vivres aux autres, lorsqu'ils avaient été enrôlés et qu'ils avaient passé sur ses terres. 11 assembla donc les principaux de l'armée à Litarbe, à quinze lieues d'Antioche, et, quoique souffrant d'une indisposition qui ne loi permettait pas de se lever de son lit, il les tiarangua avec tant de force, en accompagnant son discours de larmes, qu'il les changea en un moment.

2. <i Romains autant d'effet que de nom, leur dit-il, j'avais cru que vous viendriez me trouver pour me communiquer l'état présent de vos atlaires, et pour prendre avec moi une résolution conforme à l'affection que j'ai pour vous, et dont je vous ai donné des assurances dès le temps que j'apaisai vos divisions, et que je prévins les mauvaises suites qu'elles pouvaient avoir, en vous envoyant des vivres. Mais, si la Providence di-

vine ne l'a pas permis, c'est peut-être autant pour faire éclater le courage des Romams dans la défaite des Perses, que pour faire connaître l'ardeur du zèle dont vous brûlez pour le service de l'Empire, en montrant que la colère ou la haine que vous avez conçue contre vos généraux, n'empêche pas que vous ne préfériez le bien de l'Etat à toute autre considération. Voyons donc maintenant ce qu'il y a à faire. L'Empereur vous offre d'oublier le passé, et regarde le zèle et le courage que vous avez fait paraîtra dans le combat, comme des marques certaines d'un regret sincère de votre faute. Il vous assure de l'amnistie et des efiets de sa clémence, en disant que s'il a plu à Dieu d'accorder la victoire à l'affection que vous avez eue pour le bien de l'Empire, il ne peut se dispenser de suivre son jugement. Le cœur du roi est dans la main de Dieu ; il le tourne comme il lui plaît. Suivez donc mon avis, et ne laissez pas échapper l'occasion qui se présente : elle ne revient plus quand elle est une fois partie, comme si elle avait dessein de se venger, par ce moyen, du mépris qu'on a fait d'elle. Imitez l'obéissance de vos ancêtres, aussi bien que leur valeur, afin qu'on ne puisse vous accuser d'avoir dégénéré d'aucune de leurs vertus. C'est par cette obéissance et par cette valeur, qu'ils ont réduit l'univers sous la puissance des consuls et des empereurs. Manlius Torquatus couronna la valeur de son fils, et punit sa désobéissance : car, pour achever heureusement les grandes entreprises, il faut que la conduite des chefs soit suivie de la soumission des soldats : sans cet heureux assemblage, on ne saurait jamais rien exécuter d'extraordinaire. Croyez-moi : sans différer, suivez les avis d'un évéque, qui est plus propre qpie personne à ménager la réconciliation de l'empereur et de l'armée. Faites voir par votre promptitude à déférer à mes avis, que vous n'avez point agi par un esprit de révolte, mais par un juste ressentiment des mauvais traitements que vous aviez reçus. Si vous refusez de revenir, j'aurai du moins satisfaite l'inclination que j'ai pour vous et à laffeclien qui m'attache aux intérêts de l'Empire; mais c'est à vous à considérer où se terminent ordinairement les entreprises des rebelles et des usurpateurs injustes de la domination légitime. Comment sortirez-vous de cet embarras ? n n'est pas possible que vous demeuriez unis. Vous ne sauriez avoir de vivres, ni jouir des autres com-

moditës que la mer procure à la terre, sans prendre les armes contre les chrétiens, et sans vous porter à d'horribles excès. Quelles en seront les suites? Si vous vous dispersez, la justice de Dieu vous poursuivra en tous lieux. Accordons-nous, et considérons ce qui est plus avantageux^ et pour l'État, et pour nous; et que la circonstance de ce temps, consacré à la mémoire de la passion et de la résurrection du Sauveur, serve à notre réconciliation. »

Après que Grégoire eut parlé de la sorte, les soldats, émus comme si Dieu les avait touchés, demandèrent à sortir pour délibérer ensemble sur ce qu'ils avaient à faire ; puis ils vinrent dire à l'évéque qu'ils se remettaient entre ses mains. Il leur proposa de demander Philippique pour général, suivant l'intention de l'Empereur; mais ils répondirent qu'ils s'étaient engagés par un serment solennel à ne le reconnaître jamais. Alors Grégoire leur dit sans hésiter; » Je suis évéque parla miséricorde de Dieu: j'ai le pouvoir de lier et de délier sur la terre et au ciel ; » et il leur rapporta les paroles par lesquelles le Sauveur conféra autrefois ce pouvoir à ses apôtres, voulant leur faire entendre qu'il pouvait les absoudre de leur serment. Les soldats y consentirent. Il fit des prières pour les réconcilier à Dieu ^, puis il leur donna le corps de notre Seigneur; et ayant fait étendre sur l'herbe des nattes où ils s'assirent, il les traita tous à souper, quoiqu'ils fussent au nombre de deux mille. C'était le lundi de la Semaine-Sainte ; et il s'en retourna le lendemain, après être convenu avec eux, qu'ils s'assembleraient dans le lieu qui leur paraîtrait convenable. Us vinrent eux-mêmes à Antioche, où l'évéque avait fait ve.iir Fhili[)^i(juc. Les soldats se mirent à genoux devant ce général, prenant pour intercesseurs ceux qui venaient de recevoir le baptême. Ensuite ils marchèrent sous sa conduite contre les Per-

ses, et l'Empereur voulut que Grégoire les accompagnât. Nicéphore a rapporté ' ce discours de Grégoire d'après Évagre, mais en y changeant les termes. [Ose trouve dans le tome LXXX Vni de la Patrologie grecque^ col. 1883-1886, d'après GaUand.]

3. Nous avons un autre discours du môme évéque, sur la sépulture de Jésus-Christ, et sur les femmes qui achetèrent des parfums pour embaumer son corps. Il le prononça dans le cimetière qui était hors de la ville d'Antioche. Ce n'est presque qu'un tissu des paroles de l'Évangile, qu'il paraphrase en y mêlant de courtes explications. Il marque en un endroit les cérémonies' qui se pratiquaient au baptême , l'onction sainte et la communion du corps et du sang de Jésos- Christ ; en un autre, que la divinité, depuis son union ^ avec le corps et l'Ame de l'homme, ne les a jamais abandonnés, pas même le corps lorsqu'il était dans le tombeau, où elle le garantit delà corruption. Ce discours nous a été donné par le Père Combefis * [et

par GaUand, t. XII de la Bibliothèque (h

Pères.]

(Le cardinal Mai en a publié un sur le baptême de ce saint, t. Il i?t6/toM. noijaPatnm^ p. 553 et suiv. Mais il n'a pu découvrir qu'une ancienne version de ce discours, œuvre, à ce qu'il croit, d'Anastase le Bibliothécaire. Il a été plus heureux pour un autre sermon sur les paroles : Celui-ci est mon fils Uenraimé^ en qui f ai mis mes complaisances. U l'avait déjà donné en grec au tome X des Classiciauc' tores, p. 560-570, et il l'a reproduit en grec et en latin dans la Biblioth, noiM, pag. 560- 570, après le sermon sur le baptême, dont U est la continuation : car on y lit au commencement, que l'orateur avait prêché le dimanche précédent sur le baptême de Jésus- Christ, et qu'il n'avait pas eu le temps de finir; mais qu'il allait traiter cette même matière. Jean le Moine, qui vécut du temps de

JMH34 utn.

* Cum autem etiam Uli in hœ re acquiescèrent supplicaiionibits ac precibns, Deum placavit, et immaeulatum illiiks corpus porrigens, erat enim venerandissima dies dominica Passioni vicina, ewnctos, circiter duo mi/Zta, ad perâpicndam dominieam ccswkm obiter in gramine accumbere fS' cU, ac deinde sequenti die reversus est. Evagr. lib. VI Hist., cap. XI J.

« Niceph. lib. XVIII Hist, cap. xv.

* Ipse regeneratos Spiritus Sancii unguento ungit. Ipse eorum nutricius efficitur et cibus. Greg. Hom. inmulieres unguent., tom. I Àuctuarii Com-

befis, pag. 846.

^ Cum sic ergo corpus illius a morte teneretur quema4modum voluit corporis Dominus, animaque Salvatoris, evangelixatura animabus earum redemptionem, oeius abiisset, essetque gftu Deitas utrique comès [nusquam enim aUquanio deitas post unionem ab humanitate disceseiS^^ quinet erat in cœlis aderatque impatibiliter sep%Ucro, suum ipsius indumentum a corruptione servans innoxium. Ibid., pag. 329.

* Comb., tom. l Àuctuar,, pag. S27, Paris, an. 1648. Biblioth, vet. Pat. tome XXI, pag. 823 et seq.

[tI* SliCLE.]

Tempéreur Hëraclîus, cite un passage du dernier discours*. Mais Lequien se trompe en l'attribuant à saint Grégoire de Nysse. On pent y remarquer une très-belle doctrine sur la dirinitë et l'humanité de Jësus-Gbrist.On y trouve aussi parfaitement enseignée la présence réelle dans TEucbaristie *.] m*^ 4.En 593, Grégoire fut envoyé à Chosroês, 7i% m, roi des Perses , qui l'admira ', et pour la beauté des présents quil en reçut , et pour la sagesse de ses conseils. Ce prince, de Bon côté, lui fit présent d'une croix enrichie d'or et de pierreries, que Timpérairice Théodora, femme de Justinien, avait autrefois donnée à l'église de saint Serge martyr, et que Ghosroës, aïeul de celui-ci, avait depuis enlevée avec quantité d'autres trésors. Il lui donna encore une autre croix, arec une inscription grecque qui portait, fD'ayant obtenu de saint Serge (dont il avait m dire qu'il accordait tout ce qu'on lui demandait) la défaite de Zadespras son ennemi, il avait en reconnaissance fait faire cette croix pour être envoyée à l'église du saint martyr. Grégoire ayant reçu ces deux croix, les mit en effet dans cette église. Chosroês y envoya depuis d'autres présents, entr'antres une patène et un calice à l'usage des saints mystères, une croix pour être dressée sur la sainte table, et un encensoir; le tout d'or; avec une inscription sur la patène, où il disait, qu'encore que les lois du paganisme lui défendissent d'épouser une chrétienne , il avait toutefois épousé Sira qui l'était, dans l'e^ërance que la dévotion qu'il avait envers saint Serge lui servirait d'excuse ; quil avait prié le saint martyr d'obtenir à Sira on ec^ant , avec promesse , en cas qu'elle conçût, de donner à l'église du saint la croix que cette princesse portait au cou ; qu'ayant su qu'elle était enceinte, il avait, au lieu de cette croix, qui ne valait que quatre mille trois cents statères, envoyé cinq mille statè* res, avec les autres présents dont nous venons de parler. Évagre , qui rapporte tous ces faits, remarque que Dieu tira de bons

' 0pp. s. Joannis Damasceni, tom. II, pag. 773, édit. de Lequien.

' Si dixerit Hoc e§t corpus meum quod pro vo- H^ fnngîtur îd rf^missîonem peçcatorum, spectate ftyrpus ab ipso vohis ostens^im, spectate quod vo^ Hg sumptnm est ejus proprium et pro vobis con- Iritum, Si dixerit : Hic est sangui» meus, de ejus qui vobisewn loquUur sanguine cogitaiej non de dHo prœter ipsum. Patrol. grœc, tom.. LXXXVIII, col 1879. ÇL'éUteur.)