CHAPITRE XUI. — SAINT GRÉGOIRE DE TOURS

m à chaque main et un à chaque pied. Des I1.T1. quatre clous, saiute Hélène en jeta un dans ja mer pour la rendi*e plus calme ; Constantin en prit deux pour mettre dans le mors de son cheval; il fit attacher le quatrième à son casque de guerre. La lance, le roseau, Ja couronne d'épines, et la colonne à laquelle le Sauveur fut attaché lorsqu'on le flagella, communiquaient de grandes vertus à tout ce * qu'on en approchait. On montrait encore lalance à Jérosalem sur la fin du vn* siècle, ainsi que nous l'apprenons d'Adamnanus, moine écossais , qui écrivait alors. Quant à la tunique sans couture , saint Grégoire f. dit qu'on la conservait de son temps dans une châsse de bois, dans la ville de Galatée, à cent cinquante milles de Constantinople, en une église nonmiée des Saints-Archanges, Me fut apportée en France sous le règne deCharlemagne, et placée dans le monastère d'Ârgenteuil, où la sœur de ce prince et sa fille étaient religieuses. C'était l'usage en Orient, que lorsqu'il restait beaucoup de pai^ ticiiles du corps de Jésus -Christ après la communion, l'on envoyait chercher des enfants innocents, de ceux qui fréquentaient les petites écoles^ pour les leur faire consumer. 11 arriva qu'un certain jour où l'on célébrait la messe dans une église de la Sainte- Vierge, on fit venir avec les autres un enfant Juif, fils d'un vitrier. Il participa au corps et au sang de Jésus-Christ, s'en retourna fort joyeux, et raconta à son père ce qui s'était passé. Celui-ci, oubUant sa tendresse paternelle , jeta son enfant dans sa fournaise, qu'il remplit de bois plus qu'à l'or* dinaire, afin que le feu en fût plus violent. La mère, informée de l'événement, courut pour délivrer son fils. Mais la flamme, se répandant au dehors du fourneau, l'empêcha d'en approcher. Alors jetant à terre sa coiffure, elle alla parmi la ville les cheveux épars, déplorant son malheur. Les chrétiens accoururent an bruit, et étant venus à la fournaise, ils trouvèrent l'enfant qui n'avait reçu aucun mal, et l'en tirèrent. Us y jetèrent l'auteur dn crime, qui y fut aussitôt consumé et réduit en cendres. On demanda à l'enfant com-

* Àd participaiionem gloriçsi corporis et san* guinis Dominici, cum aliis infanlibus infans judœus accf.ssiL Greg. lib. I De Gloria Martyr,,cfi^. x.

* Jf «lia* quœ in basilica ilkt ubi panem de mensa accepi, in cathedra residens, parvulwn in finugettat infantem, hœc mepallio suo^ne ignis i^ororei, operuU, Ibid,

ment il avait été garanti du feu : il répondit qu'une femme qui était assise, tenant un enfant entre ses bras, dans Téglise' où il avait mangé du pain^ l'avait couvert de son manteau pour le préserver des flammes. On instruisit la mère de l'enfant dans la foi catholique, et tous deux furent baptisés, avec plusieurs Juifs de la ville. U parait que saint e^«s-, ub. Grégoire avait pris ce fait dans l'histoire ^hvi. ecclésiastique d'Évagre où il est rapporté, mais plus au long et avec quelque différence. On peut y remarquer deux choses considérables : la première, que le pain que l'enfant dit avoir reçu dans l'église, est appelé par saint Grégoire S le corps et le sang du Seigneur ; la seconde, que c'était l'usage dès lors * de mettre dans l'église l'image de la Vierge, et de la représenter tenant son fils entre ses bras. Il ajoute, que s'étant ren- c«p. tt. contré dans un voyage auprès d'une maison qui était toute en flammes, il avait élevé' contre le feu sa croix pectorale où il y avait des reliques de la sainte Vierge et des apôtres, et qu'aussitôt le feu avait cessé d'agir. La croix pectorale n'était point un ornement particulier aux évoques ; l'usage était commun d'en porter au cou, remplies de reliques des saints. Le saint parle d'une fiole x^idu sang de saint Jean-Baptiste, recueilli par une dame Gauloise qui se trouva à Jérusalem lors de la décollation du précurseur de Jésus-Christ; elle la rapporta dans sa patrie, et la mit dans un autel qu'elle fît ériger à Bazas avec une église à l'honneur de saint Jean. Il parle aussi d'un pouce et de quel- ureur. ques autres reliques du même saint ; des guérisons miraculeuses de lépreux, lorsqu'ils se lavaient dans l'endroit du Jourdain où le xti, xu. Sauveur avait été baptisé ; d'une statue de Jésus-Christ faite d'ambre jaune, dans la ville de Panéade ; d'une image du même Sauveur xx. qui, ayant été percée par un Juif avec un dard, rendit du saug ; d'une apparilion faite xsn. à un prêtre, dans laquelle il lui fut ordonné de couvrir un crucifix qui était entièrement nu : d'où l'on croit qu'est venue la coutume de peindre les crucifix avec un périsome, ou x»»^. une robe qui descend jusqu'aux pieds.

' Tune extractam e pectore crucetn elevo con' ira igné m : mox in aspectu san^tarum reliquia^ rum ita cunctus ignis obstupuit ac si non fuisset accensus. Ibid., cap. n. llujus beatœ Virginie reliquias cum sanctorum apostolorum in cruce aurea positas exhibebam. Ibid.

Do martyre

{•g. 7i9,np.

xxru-sxxiiii

ViU S. Villibald, aain.S, S. ptrta MBe«l« 3 BcBMlletin.

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très Marttm, lag. 768, eap.

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•p. XL.

3. Saint Grégoire rapporte après cela ce qu'il savait du martyre des apôtres saint Jacques, saint Pierre, saint Paul, saint Jean, saint André, saint Thomas et saint Barthélémi. n dit que saint Pierre ordonna aux clercs de porter la tonsure, en quoi il est suivi des écrivains du moyen Âge ; que cet apôtre fut enterré dans le Vatican ; que son tombeau était orné de quatre-vingt-seize colonnes d'une grande beauté; qu'il y en avait quatre à l'autel; ce qui faisait cent en tout, sans compter celles qui soutenaient un ciboire au-dessus de son tombeau, c'est-àdire un tabernacle en forme de tour qui le couvrait; que les linges et les vêtements que l'on approchait de ce tombeau en recevaient une vertu qui rendait la santé aux malades ; que saint Paul souffrit le martyre le même jour que saint Pierre, mais seulement un an après; que saint Jean, après avoir achevé sa carrière, entra tout vivant dans le tombeau ; qu'il se fit lui-même couvrir de terre ; qu'il coule encore de son tombeau une manne semblable à de la farine (on lit la même chose dans la seconde vie de saint Villibald, écrite dans le huitième siècle); que l'huile qui découle de celui de saint André à Patras, où il soufifrit le martyre, a une odeur comme un composé d'aromates ; que dans le lieu où saint Thomas fut enterré d'abord, il y a une lampe qui ne s'éteint jamais, sans qu'il soit besoin d'y mettre de l'huile, ou quelque autre liqueur.

4. Des apôtres, saint Grégoire passe aux martyrs. Il commence par saint Etienne, dont il dit que l'on conservait une fiole de sang dans l'église de Bourges ; on l'y voit encore aujourd'hui. 11 suit, dans ce qu'il dit du pape saint Clément, ce qu'on en lit dans les actes qui portent son nom, mais que l'on regarde conmie supposés. Il fait la même chose à l'égard de saint Chrysanthe. Il convient qu'il s'en est rapporté à la tradition des fidèles en ce qu'il raconte de saint Jean, évoque et martyr, parce qu'il n'avait pas les actes de son martyre. L'anonyme donné par M. de Vallois avec Ammien Marcellin, est préférable à tous les autres qui ont écrit sur ce sujet. Pour montrer quelle est la force et la vertu de la foi et du nom des chrétiens, saint Grégoire rapporte, d'après Prudence dans son livre contre les Juifs, intitulé ordinairement Apothéose^ ce qui arriva à Dioclétien dans le temps qu'il s'occupait à faire des sacrifices à ses dieux, et à chercher avec log

sacrificateurs dans les entrailles des victimes la connaissance de ce qui devait lui arriver. L'un d'eux s'écria que la présence de quelques profanes faisait fuir les dieux, et conjura l'Empereur de s'informer * s'il n'y avait pas là quelqu'un qui eût été baptisé et oint de baume. Alors un de ses officiers se présenta, et jetant ses armes à terre, professa à haute voix qu'il était chrétien, et qu'il n'avait cessé d'invoquer le nom de Jésus-Christ pendant que les sacrificateurs immolaient aux faux dieux. Ce prince épouvanté se San» va du temple à son palais, sans être suivi de personne. Mais tous les assistants, pénétrés d'une crainte salutaire, louèrent et glorifièrent Jésus-Christ Notre-Seigneur, en levant les yeux et les mains au ciel. Lactance raconte à peu près la même chose dans son livre qui a pour titre : De la mort des penécuteurs.

5. Le poète Prudence a aussi décrit le J^J^ martyre de saint Cassien, dont saint Gré- ^^^ goire ne dit que peu de chose. En générai, ^ il s'applique plus dans cet ouvrage à recueillir les miracles qui se sont opérés aux tombeaux des martyrs dont il parie, on par l'attouchement de leurs reliques, qu'à donner le précis de leurs actes, n mêle dans ce récit la dispute d'un catholique avec un arien sur le mystère de la Trinité. Après^beaucoup >^ de paroles et de raisonnements de pari et d'autre, on convint de l'épreuve du feu. Elle réussit en faveur du catholique, et l'arien demeura confus, ayant la main brûlée jusqu'aux os pour avoir voulu tenter ce que le catholique avait fait sans en ressentir aucun mai. n y rapporte aussi la manière miracn- "^ leuse dont un prêtre, nommé Épachios, fut puni, pour avoir osé célébrer les saints mystères après avoir déjeûné. 11 pronon^ les paroles de la consécration, il rompit le sacrement du corps du Seigneur, le distribua aux autres; mais il ne put entamer avec ses dents la particule du saint mystère qu'il avait prise pour lui y et fut contraint de la jeter. Ce traité est fait sans méthode. Le saint n'y suit point l'ordre des temps. U parle des martyrs selon qu'ils se présentaient à sa mémoire, ou qu'ils étaient placés daBS son calendrier.

§ni.