En suivant l'ordre des anciens manus- ^.ï

Gloire des

crits, il faudrait mettre ce livre le dernier ; conreueuri. et saint Grégoire l'appelle lui-même ' le huitième. Il parait toutefois qu'il l'écrivit après' la Vie de saint Martin, et quelques chapitres' des Vies des Pères. Mais il peut ne l'avoir compté que pour le huitième , parce qu'il l'avait revu et corrigé le dernier de tous, à l'exception de son Histoire, qui est constamment le dernier de ses ouvrages.

On voit par le chapitre quatre-vingt-quinzième, qui a pour titre : De saint Médard de Soissons, qu'alors Charimir, qui eu 588 succéda à saint Airic dans l'évéché de Verdun, était référendaire du roi Childebert H. Le livre de la Gloire des Confesseurs fut donc écrit avant cette année-lù, plus de (rois ans avant le dixième livre de V Histoire^ qui ne finit qu'en 591 à la mort de saint Yrieix, abbé en Limousin.

2. Saint Grégoire avait commencé son li- „e^S*„^V, vre de la Gloire des Martyn par celle de ?■«••«*• Jésus-Christ ; il commence celui de la Gloire

des Confesseurs par un chapitre où il traite de celle des anges. Puis il raconte les miracles opérés aux tombeaux, ou par l'attouchement des reliques d'un grand nombre de saints et de saintes, évoques , abbés^ solitaires, prêtres, reclus, vierges, femmes , dont il rapporte ordinairement quelques actions de piété; avec les noms des lieux où ils se sont sanctifiés, et ont travaillé à la sanctification des autres. II pouvait avoir eu aisément connaissance des merveilles qu'il rapporte, parce qu'eUes s'étaient passées la plupart dans diverses provinces des Gaules, dans la Touraine , dans l'Auvergne , dans le Berry, dans le Limousin , dans le Périgord , dans l'Angoumois , dans la Saintonge , dans le Poitou. Ce qu'il dit, dans le chapitre vingtième, de la consécration d'un oratoire est cip. «x. remarquable. On passait la nuit ^ dans le chant des psaumes ; le matin on consacrait l'autel ; on portait dans cet oratoire des reliques des martyrs , au milieu des cierges allumés ; les reliques étaient couvertes de nappes et de quelques autres ornements.

Les prêtres et les lévites assistaient à la cé-

» Greg. Prœfat. in lib. De Glor. Conf, * !hid,, pag. 910. — * Ibid., pag. 915, 926.

^ Qua diligenier composita et allari ex more localo, ad basilicam sanctmm vigiliis noctem unam

Cap* sxii.