CHAPITRE L — SAINT FULGENGE DE RUSPE

fectivement sauTës, parce que ce n'est point par leur propre volonté, mais par la volonté de Dieu qu'ils obtiennent le salut. Ainsi quand on parle de tous les hommes que Dieu veut sauver , on ne doit pas entendre absolument et entièrement tout le genre humain, mais seulement la totalité de ceux qui seront sauvés,' que l'Écriture appelle du nom de tous, parce que c'est d'entre tous les hommes que la divine bonté choisit tous ceux qui sont sauvés, c'est-à-dire qu'elle les prend de toute nation , de toute condition, de tout âge, de toute langue, de toute province. C'est dans tout cela que cette parole de notre Rédempteur est accomplie :

ha. l1^ Quand on m'aura élevé de la terre je tirerai tout à moi ; non pas qu'il tire absolument à bi tous les hommes sans exception ; mais parce que personne n'est sauvé, sinon ceux que le Fils tire à Im. Car il dit encore ail-

ki^i,n. leurs: Personne ne peut venir à moi, si mon Père gui m'a envoyé ne le tire. Et encore :

*•*- Tout ce que mon Père m'a donné viendra à moi. Ce sont donc là tous ceux que Dieu veut sauver, et faire venir à la connaissance de la vérité. »

Saint Fulgence prouve par un grand nombre d'exemples tirés de l'Écriture , que le isot de tous, ou tous les hommes, ou toutes les wtùms, ne doit pas toujours s'entendre d'une totalité entière, absolue et sans exception : ttCar autrement, dit-il, on serait obligé^ d'avouer que le mensonge se trouverait même dans la parole de Dieu. Il est dit dans le

" >• prophète Joël : Je répandrai mon esprit dans les derniers jours sur toute chair ; prophétie que saint Pierre dit avoir été accomplie dans les cent vingt personnes sur lesquelles le Saint-Esprit descendit en forme de langues de feu. Le même apôtre disait aux Juifs :

^■•«* Faites pénitence, et que chacun de vous soit baptiié au nom de Jésus-Christ pour obtenir la rémiaion de vos péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Car la promesse a été faite à vcms , et à vos enfants , et à tous ceux qui sont éloignés, autant que le Seigneur en appellera.

Il appelle donc tous quiconque est appelé du Seigneur. 11 est dit dans les Psaumes que ton- ^p^- "**^i tes les nations, que Dieu a faites, viendront, qu'elles l'adoreront, et qu'elles glorifieront son nom ; et toutefois Jésus-Christ dit à ses apôtres : Vous serez haïs de toutes les nations à M>ui»->i>t. cause de mon nom, L'Écriture est-^lle donc contraire à elle-même ? A Dieu ne plaise I Mais elle a compris sous le terme de tous, ceux qui dans les nations devaient se convertir, et glorifier par leur foi le nom du Seigneur ; et tous les incrédules, qui, dans les mêmes nations, devaient persévérer par leur impiété dans la haine du nom de Jésus-Christ. Nous lisons dans l'Épltre aux ceVMs.i,i6 Colossiens , que tout a été créé par le Fils dans le ciel et dans la terre , les choses visibles et les choses invisibles ; et au même endroit, qu'il a plû au Père de réconcilier par lui toutes choses avec soi, ayant pacifié, par le sang qu'il a répandu sur la croix, tant ce qui est dans la terre, que ce qui est dans le ciel. Dira-t-on que Jésus- Christ a pacifié tout ce qui est dans le ciel et sur la terre ? S'il en était ainsi , il faudrait de deux choses l'une : ou nier que le diable ou les anges ont été créés par Jésus-Christ, ou dire qu'il les a réconcihés par le sang de sa croix. L'une et l'autre de ces deux propositions sont insoutenables, et il n'y a pas moins d'impiété à dire que le diable n'a pas été créé par Jésus-Christ, qu'à croire qu'il a eu part à la réconciliation de Jésus-Christ. » A l'occasion de ce passage, saint Fulgence donne une autre explication à ces paroles de l'Apôtre : Dieu veut sauver tous les hommes : « De même qu'on dit que* toutes choses ont été créées par Jésus-Christ, parce qu'il n'y a ' rien que le Père n'ait créé dans son Fils et par son Fils, de même, dit ce saint évéque, on doit dire que tous sont réconciliés avec Dieu en Jésus-Christ et par Jésus-Christ, paroe qu'il n'y a aucun homme qui soit réconcilié avec Dieu autrement que par la croix de Jésus-Christ. Par cette règle ainsi appuyée sur l'autorité des divines Écritures, nous devons

' IHeii Dominus per prophetam Joël: lu noTiar limis diebns effundam de Spiritu meo super omoem carnem. Quod in centum viginti hominibus, in quos Spiritus Sanctus linguis igneis venU, fao li*m btalits Petrus ostendit. Si ergo hic omnem tamem omnes omnino putaverimus homines ifi- Migiy incipiett qw>d absit, mendax œstimari ser- «10 dhmu. Ibid.

* Ornnia ergo per Christum et in Chrisio creata

swU, quia nihil est quod non per Filium et in FUio . creaverit Pater. Et omnia per ipswn atque in ipso reconciliantur, quia nuUus est hominwn qui sine crues Christi reconciliaiionis benefidum consequatwr. Ex hac igitwr régula, quœ cœlestibus inserta monstratur oraculis, sic intelligamus omnes homines quos vult Deus salvos fieri, ut noverimus omnes qui salvantur, nonnisi ex ejus gratuita boniiate salvari, Ibid., pag. 312.

entendre de telle sorte, qae Dieu veut sauver tous les hommes, qae nous sachions qae de tons ceax qai sont saavës il n'y en a pas on qni ne soit saavë par la bonté gratnite du Seigneur. » Saint Palgence finit par nne récapitnlation de ce qnll avait dit sorte mystère de rincamation et sur celui de la grâce, a A qnoi il ajoute que Dieu qui a créé llionune, lui a préparé par le décret de sa prédestination, la foi, la justification, la persérérance et la gloire ; et que quiconque ne reconnaît point la vérité de la prédestination par la* quelle saint Paul dit que nous avons été élus en Jésus-Christ avant la création du monde, ne sera point du nombre des élus, et n'aura point de part au salut, s'il ne renonce à cette erreur avant de mourir. » Il dit néanmoins que l'on ne doit point cesser de prier pour ces sortes de personnes , afin que Dieu les éclaire par sa grâce qui fait fructifier la parole divine; parce que c'est en vain qu'eUe frappe nos oreiUes, si Dieu par un don spirirituel n'ouvre l'entendement de l'homme intérieur.

§ xn.

Lettre au comte Bégin.

■cJl!**ïLta *• ^ comte Régin avait écrit à saint PnlîtJSr* ■*" gcnce pour le consulter sur deux points. Le premier de doctrine, savoir si le corps de Jésus-Christ était corruptible ou s'O était demeuré incorruptible. Le second de morale, regardait la vie que doit mener un homme engagé dans la profession des armes. Nous n'avons plus la lettre de ce comte. Saint Fulgence ne répondit qu'à la première de ses questions, la mort l'ayant empêché de satisfaire à la seconde. Régin s'adressa donc au diacre Perrand qui l'instruisit sur ce qu'il souhaitait par une lettre que nous avons encore.

BVa*« '• 2. Ce qni avait engagé Régin à consulter n à àésiaâ saint Pulgence sur la cormptibilité ou Hncorruptibilité du corps de Jésus-Christ , était la dispute élevée depuis quelque temps entre les eutychéens d'Orient, les uns soutenant que le corps de Jésus-Christ avait été incorruptible dès le moment de sa conception; les autres qu'il avait été corruptible avant sa passion, et qu'il était incorruptible depuis sa résurrection. Saint Pulgence distingue deux sortes de corruption, l'une du péché, qui renferme la concupiscence et le péché même ; l'autre du corps, qui consiste

dans l'altération sensible des parties du corps, et dans sa séparation d'avec l'àme. Ce principe posé, il répond que Jésus-Christ, ayant pris une nature sujette à la mort, a aussi été sujet à la faim , à la soif et à la fatigue , qui sont des faiblesses inséparables d'une nature sujette à la mort, et qui causent la mort même, puisque par la soif, la &im et la fatigue, se fait la dissolution du corps d'avec l'àme. Il ajoute qu^ a encore été sujet à la corruption qui consiste dans la mort, puisqu'il est mort réeUement ; mais qnll n'a point essuyé cette autre sorte de corruption qni entraîne une si grande altération des parties, que le corps est réduit en pourriture et en poussière , étant ressuscité le troisième jour, toutes les parties de son corps entières; que depuis sa résurrection il est absolument incorruptible par l'union inséparable de son àme avec son corps, qui, par la gloire dont Q jouit, est comme spiritualisé. n cite sur cela un témoignage de saint Augustin tiré de sa lettre à Consentius. A l'égard de la première sorte de corruption» il soutient qu'eUe n'a eu aucun lieu dans Jésus-Christ, n'ayant contracté ni péché originel, ni péché actuel ; que pendant sa vie mortelle il n'a point été sujet aux passions qui préviennent la raison et causent des troubles involontaires , et que s'il a quelquefois souflert les impressions de la tristesse et des autres infirmités de notre àme, c'a été volontairement de sa part , pour nous montrer qu'il nous prêterait son secours dans de semblables afflictions que nous souffirons nécessairement.

§ Xffl.