L'ART SOUS LES CESARS. — ZÉNODORE

elle-mêrae allait voir s'élever sur son sol des monuments vraiment romains. Nous indiquerons dans leur ordre chronologique les faits les plus importants.

Claude. Protection des anciens édifices. Sénatusconsulte Hosidien. — Claude , dont on connaît le goût pour l'archéologie et les arts, non seulement fait des travaux considérables, le nouveau port d'Ostie, le dessèchement du lac Fucin, VAqua Claudia, dont il reste encore 8 kilomètres d'arcades, et l'aqueduc du nouvel Arno, long de 15 kilomètres, mais fait promulguer le s. c. Hosidien, qui interdit sous des peines sévères « cette horrible espèce d'affaires » qui consiste à acheter des édifices pour les détruire et en vendre les matériaux. Le sénatus-consulte Volusien, quelques années plus tard (56 ap. J. -G.), confirme le sénatus-consulte Hosidien. C'est, comme on le voit, une loi analogue à notre loi de 1832 — complétée par la loi de 1874 — sur les monuments historiques, et à la loi de 1887 sur la protection des monuments et objets d'art. Néron. Incendie de Rome. Maison Dorée. Sévérus et Celer. — Sous Néron , l'effroyable incendie de Rome permit du moins de rebâtir les vieux quartiers de la ville, principalement atteints par le fléau, sur un meilleur plan, avec des voies larges, des maisons plus belles et de nombreux portiques. Partout où on le put on substitua les couvertures en maçonnerie aux charpentes ^

Sur les ruines d'une partie des quartiers incendiés, Néron 86 fit construire une habitation nouvelle, qui dépassait le luxe des souverains d'Orient. On l'appela « la Maison d'or », et on peut juger par ce qu'on en sait de la richesse que les Romains déployaient dans la décoration de leurs édifices. Elle s'étendait du Palatin à l'Esquilin, et occupait avec ses lacs, ses jardins, ses parcs, ses bains d'eau de mer, ses bains d'eau sulfureuse venue des environs de Tibur, une superficie de plus de 120 hectares. La nacre, l'or, l'ivoire, les pierreries même, étaient prodigués dans l'ornementation intérieure. Les plafonds des eaJies

« Comparez ce qui est dit plus loin sur l'art roman.

de festins étaient plaqués d'ivoire, et disposés mécaniquement de manière à s'ouvrir pour laisser tomber une pluie de fleurs ou de parfums sur les convives. Une de ces salles était ronde et tournait jour et nuit, accomplissant sa révolution en une journée, pour imiter le mouvement du monde. Une statue colossale de l'empereur, haute de 33 mèfî'es. «'élevait devant le vestibule. Pour satisfaire à ces dépenses, une souscription fut ouverte dans l'Empire. Les architectes de la Maiscn Doré» furent Sévérus et Celer.

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Le sculpteur Zénodore. — L'auteur du colosse de Néron, Zénodore, le plus célèbre sculpteur de son tempg, était Arverne d'origine. Il avait été déjà chargé par ses compatriotes de faire pour un temple du Puy de Dôme ' une statue de Merciax .lui dépassât tous les colosses cru'on avait vus jusqu'alors; il y travailla dix ans et reçut 400,000 sesterces par an. Certaines pièces du trésor de Bernay (Bibl. nationale) sont sans doute de sa main.

Vespasien : le Colisée. — Le nouvel incendie de R®raiô

«. Le« fouilles qui ont été faites, il y a ime quinzaine d'antées, pour établir 1*8 fondations de l'observatoire météorologique du Puy de Dôm«, ont ml* ■ ■jour des reeles importants de ce tomplo.

COLISEE. — ORDRE COMPOSITE

qni détruisit le Gapitole pendant les troubles donl fut accompagnée la chute de Néron, donna à Vespasien, qu'on accusait de parcimonie, l'occasion de montrer qu'il avait toujours de l'argent à dépenser pour les choses utiles. Il fit reconstruire le Gapitole. Il bâtit le temple de la Paix, où furent placées les dépouilles les phj-, fjré-

cieuses du temple de

Jérusalem. Il commença le plus vaste monument que Rome ait jamais construit l'amphithéâtre Flavien , appelé plue communément le Ct lisce ou Golosséc Le Goliséetira peuiêtre son nom du vo sinage du Goloss.

de Néron, qui ne lit pas détruit, mai^ qui on donna li attributs d'Apolloi G'est un des mouv ments les mieux con serves de lantiquité H s'élève sur l'emplacement où était le lac artificiel de la Maison Dorée. lia la foi'mtt duaf rlijfjse de 190 mètres sur 157. Sa hauteur »st de 49 mctî'es. Il pouvait contenir facilement 18T,000 spectateurs.

Titus. L'ordre composite. Pompéï. — Son fils Tiiua achevait le Colisée, coiisti'uisait des thermes, élevait an arc de triomphe où apparaît pour la première fois, mais souauiie forme très simple, plus simple même que la plupart des chapiteaux corinthien», le chapiteau composite

Mais ce qui fait pour nous du règne de T.. is une époque encore plus considérable de l'histoire de l'art romain, c'est que le Vésuve nous a conservé, en l'ensevelissant (79), toute une ville antique qui semble abandonnée d'hier. Pompéî est dans son ensemble le plus curieux, le plus important des monuments romains. Herculanum aurait été bien plus intéressante encore, et les morceaux remarquables que des fouilles isolées et peu nombreuses en ont déjà révélés, nous font comprendre combien on y aurait trouvé plus qu'à Pompéî. Mais les conditions dans lesquelles s'est passée la catastrophe et les villes nouvellesqui se sont construites au-dessus de la ville disparue ne permettent pas de la rendre au jour.