INTRODUCTION

)i«» au culte d'une foi'ce supérieure à l'humanité. Les premier» essais de l'art sont des ornements pour les objets usuels, des bijoux et des tombeaux. On a découvert, dans les gisements préhistoriques remontant aux plus vieilles origines, des cailloux troués (et avec quelle peine!) pour pouvoir former des colliers; on y a trouvé aussi des figures gravées avec une pointe de silex sur des lames d'os, et représentant, avec un sentiment parfois fort juste des formes caractéristiques du modèle, les animaux que nos ancêtres avaient sous les yeux, le renne, l'éléphant primitif*. Les monuments qu'on a improprement nommés druidiques 2, et qu'il vaut mieux appeler mégalithiques, car cette dénomination vague n'engage en rien, les pierres levées (menhirs, pierrefites), les enceintes circulaires (cromlechs), les allées couvertes, les tables formées de pierres superposées (dolmens), les alignements, se rencontrent depuis la Norvège jusque sur les frontières du Sahara, et s'étendent jusqu'au Japon à travers toute l'Asie. Dans l'Inde, sur le territoire du seul petit village de Bapanapatam (collectorat de North-Arcot), on compte 600 cromlechs ou enceintes fermées. Les ancêtres des populations qui sont aujourd'hui arrivées à une civilisation avancée ne faisaient pas autre chose que ce que nous voyons faire encore aujourd'hui aux populations restées à l'état sauvage ; et pour n'en citer qu'un exemple, dans le pays des Rhassyas, à l'est du Bengale, l'usage s'est conservé d'élever des menhirs comme monuments funéraires. Classifica-TION des arts. — Les arts peuvent être différemment classés, suivant le point de vue d'où on les considère : 1° On peut grouper les arts d'après les sens auxquels ils se rapportent. Les arts du dessin s'adressent aux yeux, la musique et la poésie à l'oreille^. 2^ Certains arts se dévelop-

1. Chasse a l'Auroch (coll. Massénat) . Graffiti parfois colorés des cavernes de Meuthe, Combarelles et Font-de-Gaume (Dordogne), tue d'Audoubert (Ariège), d'Altamira (Espagne), etc. — Voy. Déchelette. Manuel d'Archéologie préhistorique-

2. Les druides ont pu les adapter partiellement à leurs cérémouiee ; mais ils Bont bien antérieurs au druidisme, né dans la Grande-Bretagne au vu* s., et il» se retrouvent dans des pays où le druidisme n'a jamais paru.

3. C'est en se fondant sur cette division que la parfumerie et la cuisine seraient des arts. « On croit communément, dit Platon dans le Gurgias, que la cuisine est nn art; mais, à mon avis, ce n'en est pas an, »