ANCIENNE ÉCOLE ATTIQUB. — ÉGINE

figures que la tradition entoure d'un aspect religieux, que l'archaisme semble s'imposer*.

Dans les autres figures aussi, la froideur uniforme des physionomies, un modelé parfois trop sommaire , montrent que l'art a encore des progrès généraux à accomplir. Mais la science anatomique singulièrement sûre qui nccompagne cette simplification des formes, la fermeté aisée des altitudes, la sobre énergie des gestes , font de plusieurs de ces figures de véritables chefs-d'œuvre On les louerait davantage, si les sculpteurs de l'époque suivante ne les avaient pas dépassées.

École attique primitive. — Des la fin du VI® siècle, les artistes athéniens « accusent déjà les tendances que nous retrouverons deux siècles plus tard dans Praxitèle, le goût du fini, un sens très vif de la grâce, des formes allongées et élégantes, par là même un peu maigres ». (Gollignon.) C'est ce que permet d'affirmer par exemple le bas-relief représentant une femme montant sur un char (à l'Acropole d'Athènes).

1. On remarque une anomalie analogne dans les œuvres de la première Renais- Baace italienne. Le Christ en croix d'Angelico, dans la grande :!resque de Saint- Marc à Florence, ou même dans la fresque placée récemment at Louvre, est d'un- «tyle plus ancien que les figures qui l'accompagnent.

Fig. s:. — La Pallas d'Egine.

Un autre aspect de l'ancienne école attique nous est donné par la copie qui se trouve à Naples du groupe d'Harmo dios et Aristogiton, œuvre de Critias et Nésiotès, groupe que Xerxès avait emporté en Perse comme un trophée et qui fut rendu à Athènes par Alexandre. Critias et Nésiotès sont les contemporains de Hégias, le premier maître de Phidias. Ce nom nous avertit que l'art grec touche è sa perfection et qu'Athènes va occuper le premier rang dans l'histoire artistique de la Grèce. Phidias ayant résumé l'art grec dans sa généralité et ayant été à la fois l'architecte et le sculpteur en chef de ce Parthénon qui est resté le type achevé de l'art hellénique, il importe, avant de nous occuper de lui, de revenir rapidement sur les origines de l'architecture classique de la Grèce*.