CÉRAMIQUE. — TANAGRA

Nuit de Troie, Naples), le vase du Louvre (Linos et Musée), nous arrivons aux vases attiques d'une élégance parfaite, tels que le vase où l'on voit Darius méditant la conquête de la Grèce (Naples), le vase de Meideas (Enlèvement des Leucippides, Berlin), et ces lécythes blancs ayant un sens funéraire, dont la fabrication semble spéciale à l'Attique (Déposition funèbre du musée d'Athènes),

La céramique ne s'en tient pas à la peinture. On ajoute aussi des ornements dorés et des reliefs rehaussés eux- [nême d'or. Le vase trouvé à Gumes (aujourd'hui au musée de l'Ermitage à Pétersbourg) est l'œuvre la plus considérable de la céramique grecque. Il n'est pas signé. Mais un vase analogue trouvé à Kertch et qui date environ de 380 porte la signature : Xenophantos Athénien.

Les figurines de terre cuite. Tanagra. — C'est au iv^ siècle que se place la période la plus parfaite pour les figurines déterre cuite, d'usage en général funéraire, qu'on retrouve dans les divers pays grecs, mais dont les échantillons les plus remarquables proviennent de Tanagra en Béotie, de Myrina et de Gymè en Asie Mineure.

A côté d'œuvres de caractère archaïque ou d'un style sévère appartenant aux périodes précédentes ou reproduites traditionnellement^, nous voyons apparaître des figurines d'un art moins religieux et plus rafiiné, d'une variété et d'uae élégance qui ont fait dire que sans elle l'idée que nous nous faisions du génie grec était incomplète. Les coroplastes du ve siècle, dans cette fabrication qui est d'un caractère industriel et courant, se servent sans doute de moules dont ils reproduisent en grand nombre les empreintes'^.Mais avec les mêmes moules ils savetat produire des œuvres sensiblemeul différentes. Une figurine est souvent composée de plusieurs parties moulées séparément, qu'on ajuste dans des attitudââ

1. Certaines de ces petites œuvres ont un grand caractère de majest-é reSgieuse (buste estampé de Déméter. L. Heuzey, Monuments grecs, 1873).

2. a Vous fabriquez vos généraux, comme les mouleurs d'argile leurs sCatiieit€6, pour la place publique, »on pour la guerre. » (Démosthènes, 1" Phil., 2».}

diverses. De plus, les coroplasles reprennent après coup à U pointe telle ou telle partie pour lui donner un caractère particulier Ils trouvent moyen de faire preuve d'une imagination

inépuisable , et leur génie inventif est servi par une rare habileté de main. Aux temps des guerres médiques , on plaçait à côté du mort des Ggurines de dieux avec des bijoux et des armes ; plus tard on persiste par tradition à placer dans le tombeau des figurines ; mais ces figurines seront destinées « à lui rappeler dans l'autre vie le»

compagnons de son existence mortelle* ». Ces figurines nous donnent les renseignements les plus précieux sur la vie grecque, et nous font mieux connaître que tous ;.ut*"es monuments les attitudes, les manières d'être des Hellènes. Rien ne montre davantage à quel point l'art avait partout pénétré que la

Kig. 69. — Figurine de 'l'anagra.

découverte dp qtiûlqu'une de ces œuvres exquises dans les tombes les pius modestes.