LES ISRAÉLITES

Le pays syrien. — Amourrou, au nord, et Canaan, au sud, désignent, à la fin du XV® siècle avant notre ère, l’ensemble du pays syrien. Avant et après cette époque, les Sémites orientaux appellent souvent Amourrou toute la région à l’ouest de l’Euphrate, et le nom de Canaan est lui aussi appliqué parfois à tout ce même territoire.

La Syrie, large seulement de 150 kilomètres, resserrée entre la mer et le désert, est partagée par deux lignes de faîte en trois bandes parallèles qui courent du nord au sud, de l’Amanus au torrent d’Égypte. Sa configuration si particulière ne facilite pas les relations entre les habitants de ses vallées; elle explique pourquoi ils n’ont jamais formé un seul peuple, pourquoi, lorsqu’ils ont été réunis, ce fut toujours sous une domination étrangère.