CONCLUSION PRINCIPALE

Dans toute cette histoire morale et physique de Thomme, on a vu l'observation directe et l'induction se prêter de mutuels et puissants secours.

Affirmer l'unité de l'espèce humaine et l'égalité des races , d'après les seules preuves historiques de leur civilisation passée , c'est accepter l'infériorité des races qui n'ont point d'annales et qui paraissent avoir toujours été ii l'état barbare ou sauvage. C'est pour

celles-ci que les preuves inductives sont importantes: il faut signifier ces preuves aux partisans publics ou secrets des espèces multiples , toujours enclins à conclure de la simple expérimentation historique ; que dis-je? du statu quo présent !

Quand même on réduirait la question à ces termes, la nation actuellement et toujours la plus dégradée , possède une langue. Il n'y a donc pas de nations sans annales , il n'y a point de races , point de tribus sans monuments. Une langue est un monument curieux, un débris immense ; son étude attentive fait toujours remonter au [monde primitif et à une souche illustre , tout aussi bien que les monuments écrits ou figurés des peuples les plus raffinés.

Si Tunité de Tespèce humaine ne tient pas à la provenance d'une famille unique par un père unique , Tunité des traditions est un fait sans portée ; l'unité des langues est chose insignifiante ; la gradation chronologique et géographique, qui fait remonter langues et traditions à un point central, perd toute sa valeur ; bien plus, devient contradictoire avec l'a priori y admettant l'ubiquité primitive des races humaines; c'est-à-dire , la terre entière , peuplée â la fois de toutes les variétés ou races qu'on y voit aujourd'hui ! Cette idée, sorte d'accommodement timide entre l'unité Adamique et la multiplicité des espèces, parait s'accréditer depuis quelque temps.

M. de Humboldt, dans son dernier ouvrage (Gos-

»6s) , cherche è concilier ces deux choses inconciliables et replonge la définition du mot espèce dans le provisoire et l'incertain des classifications zoologiques , préoccupées surtout de l'étal actuel des choses et fort peu de Vaiavisme , question inductive , graye et toujours obligatoire quoique sous entendue.

L'admission de l'unité de l'espèce humaine est une concession au fait patent du croisement de toute les races, lequel croisement donne des métis féconds ^ concession aux idées de fraternité égalitaire. Mais fraternité , en zoologie ethnographique , implique unité dans un père : on oublie cela dans la réserve relative à l'ubiquité primitive des races avec toutes leurs Tariétés actuelles. Cette if'éserve est la continuation de la gutrre du dix-huitième siècle aux traditions bibliques.

Les ennemis plus ouverts de ces traditions sont aussi plus logiques: Desmoulins, Geoffroy Saint- Hilaire, Bory •Saint-Vincent admettent la multiplicité des espèces humaines, et se rattachent tout simplement aux naturistes qui tirent l'homme d'une création spontanée ou d'une transformation de singes (1). Avec la même franchise, ils condamnent ces hommes divers à Tinégalité perpétuelle des droits.

Effectivement , si les espèces , primitivement multiples, ont été créées en conformité des milieux ou^ climats respectifs ; si elles furent d'abord pareilles à ce qu'elles sont aujourd'hui , l'inégalité des aptitudes

est un fait certain , l'inégalité des droits une justice

logique.

, ^ , r\ Sur quoi peut reposer l'égalité des droits? sur Téga-

lité des aptitudes , c'est-à-dire , sur Tégaiité des

âmes, l'égalité de la raison des hommes proclamée

/ par Descartes lui-même. L'intelligence est cette âme ,

'^ f [ cette raison, manifestée par des organes plus ou

Jii^'^^l^'^ moins parfaits.

S^ti <^w4/ g| jgg organes , ministres de ces forces internes, M) '^H^^' ) avaient été primitivement et invariablement coapiés ^^ à tel climat , cela serait incompatible avec la liberté,

incompatible avec la ressemblance fraternelle, incompatible avec l'égalité des aptitudes et des droits.

Si l'individu ne peut être transformé par le climat , { la race le peut au bout de longues générations. 1 Vivre dans un pays et s'y accommoder est la condition obligée pour y développer ses aptitudes morales. L'égalité des aptitudes a donc pour conditions obligées l'éducabilité égale chez toutes les races et par le moral et par le climat.

Une tribu de l'humanité est donc responsable de son éducation morale comme de sou éducation physique, c'est-à-dire, du climat qu'elle choisit. L'abrutissement physique et moral est une sorte d'ivresse dont la génération qui émigré a légué la responsabilité aux enfants qui se laissent déchoir.

Ainsi , pour nous servir de la formule de Montesquieu dont nous élargirons beaucoup la portée , les

Russes qui transporteront leur capitale à Constantinople, prépareront la déchéance morale d'un nouveau bas empire. Les Ghamites , qui abandonnèrent l'Arménie pour l'Afrique, les Indous, qui abandonnnërent l'Hymalaya pour Ceylan et l'archipel australien , préparèrent la dégradation physique, et morale des nègres , la longue suspension des droits inhérents à la dignité humaine et à l'entière notion ' des devoirs.

L'histoire est consolante en ce qu'elle démontre ^ combien la dégradation morale peut être empêchée par la continuité des efforts intellectuels I Voyez les belles pages de Bossnet sur la sagesse des anciens Egyptiens 1 L'altération physique peut être diminuée parles mêmes efforts, appliqués à l'industrie , luttant contre le climat. Dans les deux cas, l'activité et la liberté humaine peuvent sauvegarder la dignité , la beauté morale et physique , même dans les climats extrêmes moins favorables , on le sait , que les climats tempérés.

L'albinos et le crétin peuvent être considérés comme deux sentinelles placées en permanence aux deux extrémités de la famille humaine : l'albinos console le nègre, en lui faisant entrevoir la régénération; le crétin tempère l'orgueil des blancs par la menace de la décadence I