ANNEXE

Instruction sur les négociations étrangères et domestiques.

Dès que la seule naissance fait d'un homme un ministre, il y a assurance qu'il ne sera jamais qu'un sot.

Sa fierté Tempêche d'apprendre ce que son élévation ne le convainc pas toujours qu'il ignore; et plus il est distingué par le rang, plus les affaires publiques vont mal, quand on s'en repose sur sa conduite.

Il est à propos de joindre l'un à l'autre en suppléant au défaut de la naissance par de l'autorité et de l'élévation, et, au défaut du mérite acquis, par le secours de ceux qui ont employé toute leur vie à en acquérir. Si cela est nécessaire chez soi, sur peine de ne savoir pas l'art de régner, il devient inévitable dans les négociations étrangères, où les coups de plume et les manières de traiter avec les têtes couronnées décident de la paix et de la guerre et sont toujours les premières semences de la prospérité ou de la décadence d'un État.

Je crois que pour bien faire, le roi de Hongrie arrivant à l'Empire, doit former une Académie de treize politiques, qui se choisissent entre eux un référendaire d'État annuel, qui soit chargé pendant son année de porter la parole de sa compagnie dans le cabinet du Souverain, afin qu'il puisse être éclairé à fond sur toutes les matières qui sont sur le lapis , et qui en soit réciproquement instruit de toutes celles qui doivent s'agiter dans cette compagnie.

L'occupation de ces nouveaux conseillers ou référendaires d'État doit être une discussion par chaque semaine, à jour précis, sur quelque matière qui leur aura été proposée, ou à sou défaut qu'ils se seront proposée entre eux : deux particuliers parleront, l'un pour l'atlirmative, et l'autre pour la négative, do la décision qui en aura été reçue préalablement à la pluralité des voix. Ce discours sera par écrit, qu'ils pourront lire, et ensuite sera porté en copie dans le cabinet du Prince, pour y employer du temps à s'instruire des raisons qui peuvent l'ériger eu chef de son conseil. Tous les conseillers auliques et les enfants des ministres, âgés de vingt et un ans et au-dessus y seront admis, mais pour écouter seulement; même ceux de la régence aux mêmes conditions, afin que ces jeunes hommes d'État s'instruisent plus à fond parle travail de ces habiles politiques^

Ce nouvel dtablissement ne doit dépendre, et ne doit conférer qu'avec le Prince seul. Le secret y doit être inviolable de part et d'autre, et quelque déclaration qui y paraisse des sentiments partagés, il n'est pas à propos que l'agitation indique ceux qui ont tenu la négative ou l'affirmative dans le temps que le référendaire en chef est allé aux avis, pour former la décision qui doit toujours être réglée entre eux treize seulement, ou entre ceux de la Compagnie qui ne sont pas absents.

Il n'y faut admettre que du mérite, même sans naissance, et ne remplir le nombre vacant que parle choix des sujets déféré à leur pénétration. Ils présenteront donc au Souverain trois sujets qu'ils affirmeront être les plus capables de tous ceux qu'ils connaissent. Ce souverain en choisira un pour remplir le premier la place vacante; mais les deux autres viendront infailliblement à leur tour, dès qu'une fois ils auront acquis ce suffrage de l'Académie politique.

Il leur faut assigner trente mille florins de gages annuels; savoir, mille florins à chacun par an, et le double à celui qui sera élu pour leur chef, ce qui en remplit quatorze mille; deux mille pour les expéditionnaires des copies, suhordonnés à un secrétaire déclaré, avec un sous-secrétaire, pour être présent en son absence; quatre mille pour les petites pensions qu'ils feront à ceux qui commencent à prendre goût, et à s'avancer dans les affaires, ce qui fait vingt mille, et les dix mille restants doivent être employés, ou pour donner un secours à un d'eux qui passe où l'on l'envoie, ou pour les régaler en particulier do petits secours qui assurent leur vigilance par ce surcroît de bienfait.

Dès qu'on voudra envoyer un ministre dans une cour considérable, il sera obligé de choisir en second un homme de cette (compagnie, auquel il ne donnera que sa table et place dans son carrosse, en lui communiquant exactement tout ce qui se passe, et tout ce qui se délibère, pour en avoir son sentiment par écrit.

Celui qui sera choisi pour aller en second dans une cour étrangère, jouira de ses appointements ordinaires, qui lui seront transférés à point nommé, gardera une entière subordination avec le ministre avec le<iucl il confère, et aura correspondance avec le Conseil des politiques qu'il a laissé dans l'Èlat, afin d'en tirer les lumières qui lui sont nécessaires pour bien conseiller celui qu'il assiste, et réciproquement enverra de mois en mois des instructions à son assemblée, dos observations et des découvertes qu'il fera dans la politique, et dans les maximes de la cour où il se trouve; ce qui sera communiqué exactement

à tous les membres de ce nouveau corps, afin qu'ils s'enfoncent dans les affaires par les affaires mêmes.

Celui qui aura été en second en quelque cour avec un principal ministre, n'y retournera jamais, si ce n'est en premier avec un second, comme ci-dessus ; par où les ministres seront obligés de les y faire considérer comme des gens de marque et du secret du cabinet, afin qu'ils n'y soient pas dans la suite avilis par leur faute, au préjudice de l'État, sur peine d'un exil de cour, et d'autres punitions encore plus grandes.

Celui qui aura passé ces années en second dans une cour célèbre, sera renvoyé en premier dans une cour subalterne, ou renvoyé avec un autre ministre ; jamais avec le même dans une autre cour de conséquence, afin qu'insensiblement le mérite soutienne la naissance, et s'en procure les avantages et les entrées, et que la naissance soit forcée d'acquérir du mérite, ou au moins l'État dispensé de s'assurer sur des gens qui le compromettent par leur fierté, en feignant de lui être extrêmement utiles.

Il n'y aura jamais que six cours principales, avec lesquelles les négociations puissent avoir de belles ou de fâcheuses conséquences.

Celle de Constantinople, où il faut envoyer un homme de belle apparence, ferme de parole, mais concis, solide dans ses raisonnements, et point du tout entêté de son caractère. Celui qui ira en second doit donc être un homme intrépide, doux, mais pressant dans ses raisonnements, et qui sache ouvrir tant de moyens de faire réussir ce qu'il prétend, que le commissaire ottoman soit forcé d'en accepter quelqu'un, ou d'en proposer lui-môme de recevables. Il faut que celui-ci sache pertinemment l'art de régner, et il ne saurait trop avoir d'expérience pour éviter toutes les ruses des Mahométans, qui se piquent si haut de mener les Allemands par le nez, et de les eff'rayer dès qu'ils menacent.

Celle de Pologne demande un homme d'intrigue et de partis, qui sache connaître les uns par le commerce des autres, et soutenir son caractère avec tant de hauteur et de justice, qu'il se fasse toujours respecter, plus encore par crainte que par ménagement. Celui qu'on lui donne en second doit être un homme docile, qui écoute et qui profite de tout, qui s'épuise en raisonnements pour détruire le sentiment qu'il ne veut pas suivre, en disant très-peu de celui qu'il prétend établir, afin que les Polonais y viennent comme d'eux-mêmes, ce qui est le grand secret

de faire ses affaires en ce pays-là; qui traitent l'un et l'autre le Roi avec estime, mais non pas avec confiance, sans jamais s'ouvrir à lui de ce qu'il pourrait faire omettre, s'ils n'en ont un ordre exprès de la cour, et si ce Prince n'est profondément dans les intérêts déclarés de la maison d'Autriche, car il arrive souvent que ce prince révèle à d'autres ce qu'un ministre lui suggère, et indispose infailliblement contre lui ceux qui ne sont pas de ce sentiment ; de quoi un Prince habile à régner en Pologne sait se prévaloir contre la cou ronne même qui lui en donne l'occasion par cette indiscrète découverte.

Celle de Rome demande un homme fastueu x qui fasse plus de montre qu'il ne dise de paroles , qui sache se faire aimer, et non pas craindre, ce qui éveille trop les I taliens, et qui sous un air de bonté, sans affectation, s'insinue dan s tous les détours et dans toutes les souplesses de cette rusée cour. Celui qu'on lui donne en second doit être précis à ne dire ce qu'il prétend que d'une seule manière, et toujours par les mômes raisons, puisque l'Italien pénètre tout dès qu'on s'ouvre trop, se contentant d'improuver de même par très-peu de paroles, tout ce qu'on lui oppose, en faisant l'un et l'autre provision de flegme , sans même marquer la moindre impatience, pour profiter des règn es comme ils sont; et disposer de loin le moyen de se rédimer de cette vexation que Rome donne à toutes les couronnes puissantes, sous prétexte de religion.

Celle d'Angleterre demande un homme familier, populaire et magnifique, qui épuise les réflexions d'un tas d'opinions peu enfoncées et fort intéressées au lucre domestique, et qui, par son affabilité, paraisse tout espérer des Anglais, même afin de les flatter. Celui qu'on lui donnera en second, doit avoir le génie ouvert, doit être éloquent, juste dans ses découv ertes, et si accoutumé aux contradictions, qu'il s'en serve par raisons , au lieu d'en employer d'autres, afin que son opinion paraissant établie sur des principes reçus de quelqu'un, ait autant de patrons que la proposition qu'il voudra relever a des partisans, et que l'indisposition des autres ne retombe jamais sur lui , mais sur ceux qui y ont contredit : c'est l'art de triompher dans celte négociation .

Celui qui vient d'Angleterre doit être employé en Hollande, afin de faire valoir dans l'une, co qu'il aura ébauché dans l'autre, et que ces nouveaux républicains l'estiment davantage par l'habitude qu'il aura acquise de traiter avec des gens qu'il faut entretenir dans les mômcsjalousies d'intérêt et d'animosité contre

la France ; comme il est à propos d'adresser à Venise le ministre qui revient de Constantinople, pour apprendre mieux l'art d'ébranler ce ferme sénat quand on voudra en venir à une rupture ouverte.

La cour de Suède demande un homme mûr et circonspect, qui ne marque jamais aucune envie de remuer, homme de paix, qui ne parle que d'accord, que de concorde entre les couronnes pour le bien pubhc des peuples, etc., etc. Celui qu'on lui donnera en second, doit être pénétrant à découvrir ceux qui sont mécontents, soit de leur état, soit du gouvernement pour les faire entrer en confidence de la couronne qu'il sert, les engager même par des pensions modiques, mais bien payées et fort secrètement, afin de pouvoir s'en servir à ses fins, quand il sera temps de remuer le gouvernement de l'Allemagne; il faut qu'il soit si couvert, qu'il ne paraisse affecter que les découvertes du commerce, de la culture, des inclinations prédominantes de la nation; mais qu'il sème adroitement de grandes défiances contre les vues sourdes ou publiques de la France, s'attirant même de ses confrères des avis faits exprès, qui lui marquent que le cabinet du Prince est fort occupé sur les trames sourdes de la France, qui agit toujours malgré elle-même, et souvent au delà de ses propres intérêts, afin d'observer le penchant des esprits sur cette découverte, pour pouvoir à temps en profiler.

Celui-ci fera bien de passer en Danemark pour marquer quelque égalité d'estime entre ces deux Rois jaloux l'un de l'autre, mais principalement pour y faire la même chose qu'en Suède, y entretenir des partis qu'on puisse ménager pour les intérêts de son maître et desquels on puisse se servir dans l'occasion, pour opposer au moins l'un à l'autre, si on ne peut joindre l'un et l'autre contre la France.

La cour de France demande un homme qui affecte la simplicité et un grand éloignement du faste et du luxe, puisqu'il n'y tient pas le rang qui lui est dû, qu'il soit libéral de sa table, facile à aborder, et si profond à ne s'expliquer sur rien, qu'il paraisse plutôt stupide qu'intrigant, et auprès du Souverain de cet État, plutôt sincère que politique. Celui qu'on lui donnera en second , doit être extrêmement retiré et appliqué à de grandes choses, toujours embarrassé d'affaires en apparence, fort exact à tout observer, et à conférer de tout avec le ministre, point du tout parleur, mais solide et juste dans tout ce qu'il dira, si accoutumé à trouver tout bien et tout bon, que sa seule complaisance lu i donne le suffrage partout; se conformant à la mode, aux ha-

bits, etc., et paraissant aussi somptueux que son adjoint parait négligé dans ses dehors; qui n'ait avec les gens d'État que des conférences sur d'autres affaires que les siennes, et qui paraisse si peu instruit de celles de la France, même de celles de son maître, qu'on le prenne plutôt pour un homme qui voyage par curiosité, que pour un homme destiné à découvrir la politique et les desseins de ce cabinet. Celui-ci entretiendra une grosse correspondance avec tous ses coégaux de Conslanlinople, de Pologne, de Rome, de Venise et de Suède, etc., pour apprendre par eux-mêmes ce qui paraît se remuer où ils sont, pour les intérêts de cette cour, et n'en juger jamais assurément que sur ces découvertes étrangères.

Celui-ci pourra passer en Portugal et en Espagne sans aucun obstacle, et puisqu'outre qu'il y recevra les honneurs qui lui ont été déférés, il achèvera aisément d'indisposer les nations contre la France, par le seul détail de ses mœurs et de la conduite de son gouvernement , y mêlant ces irrégularités de religion , de sentiments, de coutumes, pour grossir l'éloignement naturel qui se trouve entre ces nations.

Quand tous ces seconds reviendront à leur place, il faut les laisser au moins reposer une année avant que de les renvoyer chez les princes d'Italie ou d'Allemagne, et obliger leur Compagnie de les élire pour chefs référendaires d'État, afin qu'en portant la parole ordinaire, ils instruisent à fond le Prince de ce qu'ils ont remarqué dans ces cours qu'ils viennent de quitter; ce qu'on peut même les obliger de donner par écrit.

Pendant leur absence, si le nombre des politiques d'État n'allait pas jusqu'à sept, ceux qui restent introduiront dans leurs conférences politiques de semaine cinq ou six aspirants jugés capables, et déjà pensionnaires de cette Chambre, comme on l'a dit plus haut; on les fera de même présenter au Souverain régnant, afin qu'il s'instruise par lui-même de leur mérite et du bon choix de la Chambre en faveur de son service, mais ils n'auront point de part aux décisions ni aux consultations secrètes du cabinet, jusqu'à ce qu'ils aient prêté le serment de fidélité et de secret.

Quand le Souverain jugera à propos, il les fera passer dans le Conseil aulique, même dans celui de la régence, selon leur capacité; il pourra même, par la suite, les élever encore plus haut, s'ils continuent à le mériter. C'est par là qu'il est assuré de tout savoir, d'être averti à temps, d'être bien servi et de D'être jamais 8ur|)ris.

Dès que le Souverain aura avancé un membre du Conseil jusqu'à quelque participation du ministère, il l'obligera de donner par écrit signé de sa main, et affirmé vrai selon sa conscience, l'idée qu'il a de tous ceux qu'il a laissés dans la même Chambre qu'il vient de quitter, afin que le Souverain les connaisse plus intimement, ce qui sera tenu secret entre le Souverain et le sujet.

Il est à propos de ne pas ennoblir ces nouveaux sujets par des distinctions extérieures qui seront toujours au-dessous de leur mérite; s'il est tel qu'on le suppose, le titre de conseiller secret du cabinet suffit pour avoir entrée partout, afin que leurs enfants s'étudient encore de surpasser leurs pères pour succéder à leur distinction par les mêmes voies, et qu'on oblige par là même les pères à les cultiver d'une manière si sévère et si rigoureuse que la lâcheté et l'indolence, qui désolent les familles de grande qualité et les enfants des ministres les plus accrédités, n'aillent pas jusqu'à eux, mais qu'ils l'évitent par la seule nécessité de soutenir la fortune de leurs pères. C'est la seule méthode qui reste aux Souverains aujourd'hui de perpétuer la vigilance des ministres dans leur service.

De ces treize politiques, il pourra y en avoir trois ou quatre ecclésiastiques, supposé qu'ils aient de grands talents, mais il ne les faut jamais employer en second qu'en Pologne, en France, en Suède et chez les princes d'Italie ou d'Allemagne catholiques.

Tous les commissaires qu'on assigne en cour pour écouter les négociations étrangères , doivent être accompagnés d'un de ces politiques, avec voix délibérative dans l'assemblée, et le même pas que l'homme de la première qualité, auquel il doit toujours être ajouté en second partout, sans quoi le Souverain sera toujours la dupe de son ministère.

Il faut envoyer en Perse et en Moscovie, même ailleurs, des ambassadeurs extraordinaires fort éclatants , magnifiques , d'une grande dépense , et surtout accompagnés de plusieurs bonnes têtes, bien instruites des inclinations et des maximes de ces peuples , pour en tirer le fruit [qu'on en espère selon le besoin.

Quand il y aura quelque proposition scabreuse, à laquelle il s'agit de répondre, le Souverain fera consulter cette Chambre de poliliques d'État, avant que de la proposer au conseil privé ou secret, afin que chacun y sache tout C3 qu'on peut y entrevoir, soit dans les termes, soit dans les suites.

Il faut être extrêmement circonspect dans les traités publics, plutôt ne les finir jamais que d'y passer ce qu'on ne veut pas tenir; mais aussi ne faut-il jamais en permettre l'infraction dès qu'ils sont ratifiés, afin d'attirer par cet air de bonne foi la confiance de toute l'Europe; il y aura toujours assez d'autres moyens de brouiller oîi on s'avisera de le faire sentir.

Il faut d'abord de gré ou de force se rendre l'arbitre de tous les différends entre les princes d'Italie ou ceux d'Allemagne, quels qu'ils soient, et à la moindre invocation, même ménagement de secours étrangers, les accabler sans ressource, et surtout les opprimer du poids de ses forces actuelles dans la moindre résistance; quand même après celte punition passagère, il faudrait rendre ou abandonner la proie, n'importe, l'exemple de la désolation retient les autres et rend plus dociles et plus soumis ceux qui ont plus perdu à la querelle.

Il faut communiquer, incontinent après le serment, à tous les politiques le Testament politique que j'ai donné à l'empereur Léopold en faveur du roi de Hongrie et ses successeurs arrivant à l'Empire, afin que ce jeune Prince trouve des gens remplis et versés dans ses intérêts, et qu'ils puissent s'en servir utilement pour apprendre à régner, puisque c'a été mon intention.

En paix et en guerre ces politiques entretiendront commerce de lettres dans les pays étrangers , mais ils se serviront du chiffre du secrétaire de la Chambre, qui sera donné par le Souverain, afin qu'on puisse assurément découvrir jusqu'où vont leurs intelligences et à quoi elles aboutissent.

Comme la Famille régnante aura beaucoup de confiance à ces sages politiques, ils ne lui manqueront de fidélité qu'au danger de leur propre vie ; car si quelqu'un est convaincu de la moindre trahison dans les dehors, quelle qu'elle soit, il sera pendu devant la porte de l'Assemblée, ses confrères étant obligés d'être ses juges sans appel. Si cette infidélité est en dedans de l'État, par quelque indiscrétion, etc., etc., il en sera quitte pour sa fortune, et sera relégué pour sa vie à trente lieues au moins de la Cour, sans aucune pension à espérer, ou il sera mis en assurance dans une ville ft)rte ou citadelle pour prison perpétuelle, après avoir fait amende honorable devant la porte de son Assemblée, en chemise, la torche au poing, toujours par le propre jugement de ses propres confrères, qui encourront la même peine sans y rien changer, s'ils n'en décident selon l'intention de ces instructions.

Unissant ces instructions à celles que j'ai données dans mon

Testament politique, il n'y a point d'apparence que la maison d'Autriche ne prospère, que toute l'Europe n'ambitionne d'être sous sa domination, et qu'elle ne supplante peu à peu tous ceux qui lui résistent.

Il faut admettre dans cette Chambre les sujets des pays nouvellement conquis, reconnus habiles et éprouvés fidèles, afin que chacun trouve un rang dans l'État, à proportion du mérite que le ciel lui aura communiqué, les observant de près, aux mêmes droits et dangers de punition que dessus ; par où personne ne sera indisposé contre le sage gouvernement de la Famille dominante, et on évitera ce qui arrive aujourd'hui au gouvernement d'Espagne, qui n'a pour amis ni parents, ni alliés, ni sujets acquis, ni ennemis déclarés.

Signé : Charles de Lorrai>e.