CHAPITRE XXI

DLGOUYEATES D£S AUSSES.

framièrei n1atioDf«iilri It Banie et ta Sibérie. — Le PromyihleiU. — C4NiiiiieroB

créé par Strogoiiorr. — Aveniure du Yennac. — Il défait Knlchani-Rhan. — Il se read mattre de lit Sihcrii». — Il olTre ses étals au czi^r. — non accueil Tait à ses propofiitious. — leroiac est défait cl tué. — Perte de la Sibérie. — Les fiasses s*eo emparent de nooTeau. — Hé approchent de r Amur. — Expédition de PoJarfcoL — Première collisiou avec les Chinois.— Hostilités entre les deux empires. Traité de Nercliintsk. — Ambassade russe» l'ckin. — Conduite impolilique des Russes.— Ils s« fuul chasser de la Chine. — Traité de Kiachta. — llenseiguemeats obteuus par Micliael Siaducbin. — Ut Ttlmktskl aoot décooTerta. — Voyage reoitrqafc* ble de Simoen Deshniew. — Il tort de la mer de glace par le détroit de Bebriog. — Il fait nauTrage. — Il établit un commerce sur la c te. — Destinée de ses compagnons. -~ Conquête du Karotschatka. ïaras-Staduchio. — Expédition de Popow conive fct Tibnkliki. — BsMeigneineBti qa*il recueille concernant TAmérique.

Au commencement du seizième siècle, la Russie était à peu près un royaume enfermé dans les terres; le peu de côtes maritimes qu'elle avait au nord ne lui donnait à cette époque aucun rapport avec les nations étrangères, L^arrivce de Ri-* dbard Chancelor à Archange fat regardée par les Russes comme un événement merveilleux, et les privilèges eommer- • cianx accordés par le ezar aux marins anglais furent la récompense de la découverte, faite par leur compatriote, d^une communication entre la mer du Nord et TOccan Atlantique. La solution de la question relative au passage par le nordest aurait été de la plus grande importance pour la Russie, si cet empire avait été en état de créer sur-ie-cbamp un commerce à Tétranger ; mais la Russie , maintenant si puissante , était trop faible , il y a deux siècles , pour lancer des expéditions maritimes , et même pour s^associer à celles des autres nations. Même au commencement du dix-septième siècle, on ne connaissait point les côtes nord de la Sibérie, audelà de la rivière Yenisei. On savait que le pays était traversé par des chasseurs et des aventuriers isolés ; mais les informations locales qu'ils rapportaient irav.iienl jamais éle réunies et mises d'accord de façon à servir eiiicacement la science géographique.