VII

attributs de leur nature, et une des conditions essentielles de leurs agrégations sociales.

Quoi qu'il en soit, le gouvernement anglais reconnaît lui-même que la loi qu'il a fait rendre , et toutes les maures qu'il a prises pour en assurer l'exécution , ont accumulé, en une année, plus de malheurs sur les Africains, que tous ceux auxquels le maintien de l'esclavage aurait pu donner lieu dans les colonies européennes, depuis que l'esclavage est établi (i). Les cruautés que les marchands de chair humaine font éprouver aux nègres, pour échapper aux poursuites qu'on exerce contre leur infâme trafic, et pour en accroître les profits, passent toute croyance, et feraient frémir les plus insensibles. L'ignoble industrie qui a si long-temps enrichi les armateurs de Liverpool a été transportée à Nantes, à Bordeaux, dans les ports d'Espagne , de Portugal et d'Amérique. Malgré la surveillance de la marine anglaise et de la marine française, on transporte toujours au Brésil, à Cuba, aux Indes occidentales, aux États-Unis d'Amérique, un nombre prodigieux d'esclaves que l'on embarque au Bénin , à Biafra, dans la rivière Sherbro , aux îles Bissagots , à Sierra-Leone , et sur d'autres points de la côte d'Afrique (2). On a prouvé que , dans un seul mois , qui est le premier de l'année i8^5, vingt vaisseaux, dont quinze espagnols et cinq français , ont quitté les côtes d'Afrique, et ont transporté, à vingt lieues de la Havane, cinq mille

(1) Voyez, State of the slave trade , dans le Quarterfj rêviez, september, 1826, vol. xxxiv, n° 88, p. 579 à (>o8. (1) Qitarter/y rmVu', p. 5y3.

sept cent soixante-six nègres. Le nombre des vaisseaux saisis et amenés à Sierra-Leone est très-petit en comparaison de ceux qui échappent à l'activité des croiseurs ; et cependant le nombre des esclaves qui ont été émancipés, en 1824 , par l'effet des saisies, est de douze cent quarante-cinq. En i8a5, il s'est monté à seize cent soixante; et on a calculé que le total des émancipations qui avaient eu lieu au ier janvier 182 5, depuis le commencement de l'établissement de Sierra- Leone , chargé de prononcer les jugements sur cet objet, se montait à cinq mille cent soixante (1).

( i ) Quarterly review , p. 59 7 .

VOCABULAIRE