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blable établissement. Les Maures de la tribu de Dwoûsh , qui font un commerce de gomme considérable, auraient sans doute préféré ce comptoir à toutes les escales plus éloignées sur le Sénégal.

A son retour au camp des Anglais, le major Gray rendit visite à l'almamy ; il le trouva malade et étendu sur son lit. Le roi nègre voulut qu'on le laissât seul avec le major anglais; et il lui demanda, entre autres choses, ce qu'il pensait de ses nouveaux amis les Français ; et comme la réponse du major Gray leur était favorable, l'almamy s'étonna que des hommes qui étaient dernièrement en guerre, se fussent si promptement et si complètement réconciliés (i).

Cependant on ne recevait plus de nouvelles de M. Dochard, et le Ier janvier 1819, jour fixé pour le départ de l'expédition, venait de s'écouler sans qu'on pût assigner Un terme fixe au séjour de la caravane à Samba-Contaye. Almamy-Amadi ne fit que décliner depuis son retour de Guinion jusqu'au 8 janvier, qu'il mourut. On ne pouvait partir sans payer à son successeur les présents qu'on lui avait promis; et M. Parterrieau, qui était chargé de les apporter, né revenait pas.

Un jour que le major Gray était allé à Bakel (Baqnelle ) pour acheter des verroteries aux marchands de Saint-Louis, il trouva, à son retour au camp, Un envoyé, par lequel l'almamy, nouvellement élu, le mandait immédiatement à Boulibany , où il avait à lui communiquer une nouvelle trop importante pour

(1) W. Gray'* and Dochard'a. Travek, p. 171.

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être confiée à un messager. Le major Gray se rendit de suite à l'invitation du prince , dans l'espérance qu'il s'agissait de nouvelles de M. Dochard , apportées par des marchands de Segoqui étaient à cette époque en grand nombre dans la capitale. Mais quel fut son désappointement lorsqu'il entendit le monarque nègre lui dire qu'il fallait qu'il transportât son camp dans Boulibany, où il serait plus en sûreté, et n'aurait point à craindre l'armée du Kaarta qui s'approchait! Le major Gray voulut d'abord faire quelques objections ; mais lalmamy le menaça d'employer la force , et il ne resta plus au voyageur anglais que l'alternative d'être retenu prisonnier ou d'obéir. En conséquence, il partit le lendemain matin, escorté d'une troupe de cent cavaliers et d'autant de fantassins, commandée par Saada , pour aller faire les préparatifs nécessaires au déplacement du camp.

Ce ne lut que le 1 3 février, à cinq heures du matin, après deux jours de travail, que l'on se mit en route pour Boulibany. On passa dans cette ville tout le mois de mai , partagé entre l'inquiétude et l'espérance. Le major Gray eut tout le temps de visiter les magnifiques environs de Boulibany , dont les belles vallées et les montagnes couvertes de bocages offrent une agréable variété. Quelques traits dont il fut témoin servirent aussi à lui faire connaître le caractère des habitants de la capitale. Un jour que les femmes de la ville étaient occupées à puiser de l'eau aux puits, où se trouvaient en même temps quelques hommes cherchant à abreuver leurs chevaux, des nègres qui gardaient des troupeaux à l'est de la ville accoururent

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tout à coup dans le plus grand désordre, en criant que l'ennemi approchait. On pourrait difficilement exprimer la terreur qui se répandit- tout à coup parmi ceux qui étaient assemblés près des puits. Sacs de cuir, jarres, calebasses, tout fut oublié; et chacun ne songea plus qu'à gagner la porte la plus voisine, pour serea* fermer dans la ville. Malheureusement ces portes sont étroites, et la presse fut telle, qu'un vieillard et un enfant de huit ans furent écrasés. On assembla aussitôt un conseil de guerre ; le major Gray fut consulté, et ce ne fut pas sans peine qu'on parvint à trouver un guerrier assez résolu pour aller reconnaître l'ennemi. Le Jalof qui se chargea de cette commission vint annoncer au conseil de guerre épouvanté, que tout ce fracas avait été causé par une fausse alarme donnée par un berger qui s'était servi de ce stratagème pour abreuver plus librement son troupeau. L'assemblée parut satisfaite d'en être quitte pour k peur; et le prince Saada> à qui appartenait le troupeau, loua hautement l'adresse de son berger (i).

Le 3o avril, on reçut enfin une lettre- de M. Partarrieau , qui annonçait son arrivée à Balla , où il se trouvait arrêté par la perte de plusieurs chameaux. Le major Gray, n'ayant pu se procurer à Boulibany des provisions suffisantes pour ses gens, envoya, le 3 mai, deux hommes à Samba-Contaye, pour acheter du grain, du riz et du bétail , et partit lui-même avec quatre hommes pour aller aider M. Partarrieau. On le rencontra le lendemain matin à Patako , petit village

(r) W. Gray'sand Dochard'» Traveh, p. ai6.

situé à environ trente milles à l'ouest sud-ouest de la capitale. Pendant son voyage, M. Partarrieau avait eu beaucoup à se louer des rois de Cayor et de Jolof.

L'almamy reçut les présents promis ; mais toutes les instances et toutes les intrigues du major Gray ne purent l'amener à donner son consentement au passage de la caravane par Bakel, et il fut décidé qu'on retournerait à la cote; le major Gray avait pris cette résolution dans l'espoir, après être sorti du Bondou, de gagner les bords du Sénégal, et d'atteindre Bakel sans passer sur les terres de l'almamy. On quitta Boulibany le 22 mai 1819, * s*x heures et demie du matin ; l'almamy et une partie de sa suite accompagnèrent la caravane jusqu'au village de Uoua(Lewa), près duquel on passa la nuit. Il paraîtra sans doute incroyable à ceux qui ne connaissent pas les Africains que l'almamy, avant de prendre congé des voyageurs , le soir du 2 3 , vint leur souhaiter un bon voyage, et osa demander au major Gray un petit présent qu'il pût conserver comme un souvenir (1). Le 24, on quitta Jioua à six heures du matin ; et, après avoir fait douze milles, on arriva à un village misérable, nommé Gioouèle (Giowèle). Vers 1e soir, le major Gray fit venir dans sa tente un des nouveaux guides; il apprit de lui-même que l'almamy avait donné l'ordre de conduire l'expédition à Ferlo. Notre voyageur lui indiqua un autre chemin plus au nord , et lui promit un présent s'il voulait consentir à iemener àDindouly. Le guide promitdefaireceque le major désirait, si on pou-

(1) W. Gxay's and DocbanTs Travels, p. a 36.

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vait lui répondre de l'autre guide. Tout fut arrangé; et, le a5, on prit une direction opposée à eelle qui était indiquée. Après avoir fait onze milles au nordouest, on gagna le village de Gouina (Gwina), où Ton fit halte auprès de puits pleins d'une eau excellente. Le 37 , on marcha pendant deux heures au nordouest jusqu'au petit et misérable village de Gari-Eli , où l'on passa la nuit. On quitta Gari-Eli le lendemain à six heures et demie , et l'on gagna, après avoir fait dix milles au nord-est, le village de Bokey-Guiley. Le 29 , on atteignit Dindouiy, à midi , après une marche de dix milles au nord-nord-est. La journée du 3o se passa en contestations avec les habitants de ce village, qui ne voulaient point laisser passer la caravane; on partit cependant le Ier juin, et en deux heures de marche on gagna Lougounoudy (Loogoonoody), où les habitants ne laissèrent approcher des puits qu'après avoir reçu un présent. Les dispositions hostiles des nègres du Fouta-Torro engagèrent nos voyageurs à retourner à Bokey-Guiley. On ne quitta ce village que le 4 ; on passa la nuit à Dindouiy ; on arriva le lendemain, à huit heures du matin , à Lougounoudy, et l'on n'atteignit qu'à dix heures du soir la grande ville de Siendou, après une marche pénible sur un terrain inégal et brûlé. On ne partit de ce lieu que le 8 juin, à six heures du matin, pour gagner Loubougol, où l'on arriva à neuf heures. Un chef nègre, nommé Thierno Bayla , accompagné d'une troupe d'hommes à cheval et à pied , se présenta , le 9 , à Lougougol , et ne voulut point laisser partir la caravane pour Gaoudi-Bofé. Pour sortir de cette fâcheuse situation , le major Gray prit

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la résolution d'aller lui-même à Bakel , dans l'espoir d'obtenir des officiers français vingt ou trente hommes de renfort qui le missent en état de s'ouvrir un passage de vive force, ou du moins d'intimider les naturels par une escorte plus nombreuse. Il se fit accompagner de deux soldats nègres ; il traversa deux villages avant d'atteindre Tuabo, la capitale du Bas-Galam, où il arriva , le 10 , à huit heures du matin , et d'où il se rendit sans délai à Bakel , qui est situé à plus de cinquante milles de Loubougol. Les officiers français le reçurent avec la plus grande cordialité, et lui promirent de lui fournir tous les secours qui seraient en leur pouvoir.

Le major Gray trouva à Bakel Isaac (i), le même nègre qui avait accompagné Mungo-Park dans son dernier voyage. Il proposa au major anglais de l'escorter dans son retour à Loubougol, et de se faire suivre de trois de ses propres gens , si on voulait leur fournir des armes. Quinze hommes du brick français l'Argus , et cinq autres d'un vaisseau marchand de la compagnie du Sénégal , auxquels on joignit huit Maures avec onze boeufs porteurs chargés d'eau , furent embarqués , à deux heures et demie , le 1 1 au soir. On prit terre à Jowar, ville du Galam, située sur la rive méridionale du Sénégal , à sept heures et demie, après avoir passé, avec beaucoup de difficulté, des basses qui avaient à peine dix-huit pouces d'eau. Les Maures et leurs bœufs traversèrent le fleuve à la nage à Tuabo, et arrivèrent environ une heure et

(i) Proprement appelé Siacco.

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demie avant le reste de l'expédition. On resta à Jowar jusqu'à deux heures du matin, le 12, et Ton partit par un beau clair de lune. On marcha d'abord au sudouest jusqu'au point du jour; on traversa ensuite deux petits villages, et Ton fut bientôt en vue de Gaoudi- Bofé. A neuf heures et demie, on passa Gangele, et on entra dans une grande forêt. On venait de se remettre en route, après quelques heures de repos , lorsqu'on fut surpris par un violent tornado , qui répandit tout à coup la plus profonde obscurité, et déroba aux yeux des voyageurs le chemin sur lequel ils marchaient. Il fallut passer la nuit dans les bois. Le lendemain , on se dirigea à Test, et Ton atteignit, à quatre milles environ de la forêt que Ton avait quittée le matin, le village où M. Partarrieau attendait la caravane. Cet officier apprit au major Gray qu'il était convenu avec Bayla que l'expédition se rendrait à Fadgar, village situé à environ dix milles de Gaoudi- Bofé , pour y attendre le retour des hommes qu'on avait envoyés dans le Fouta. En conséquence, on partit, le par l'ordre et dans la compagnie de Bayla, et l'on gagna un grand village épars, nommé Samba-Djamangele, à environ douze milles à l'ouest de Fadgar. On quitta Samba-Djamangele le 17 juin, à deux heures , et l'on atteignit , à cinq heures et demie , le camp des Anglais , qui fut trouvé entièrement désert , au grand étonnement du major Gray. Notre voyageur prit le parti de retourner à Samba- Djamangele , et obtint enfin du chef Bayla la promesse d'être conduit à Bakcl , où il présumait que le reste de l'expédition était arrivé sans encombre.

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Le village de Samba-Djamangcle , d'une étendue considérable, fait partie du district de Hourey , et est situé dans une vaste plaine du même nom , qui est bornée au sud et à l'ouest par une chaîne de montagnes couvertes de bois. Quelques monts isolés s'élèvent dans le nord, et la vue s'étend vers Test sur un horizon de plusieurs milles, où croissent en petit nombre quelques grands arbres. Les nègres de ce district, au nombre d'environ trois mille, descendent des Foulahs, qui s'étaient emparés de cette contrée depuis quelques années, et s'étaient convertis, ainsi que les anciens habitants, devenus leurs vassaux, à la religion musulmane. Ce peuple est soumis à l'autorité de Bayla, marabout et membre du conseil de Fou ta. Cette sorte de république est présidée par un almamy, qui ne règne que suivant le bon plaisir du conseil; et il n'est pas rare de voir ces souverains détrônes et remplacés deux ou trois fois dans la même année. Ce peuple paraît heureux , comparativement à ses voisins. Quelque peu de terre cultivée suffit pour lui fournir en abondance du riz, des grains et tous les autres végétaux du pays; ses troupeaux de bétail lui procurent du lait, du beurre, et même, parfois, de la viande, qui, joints au gibier et à la volaille, lui permettent toujours d'ajouter quelque chose ^ son couscous. Les habitants du district d'Hourey ne cultivent pas autant le coton que leurs voisins du Bondou ; leurs vêtements leur sont fournis en partie par les nègres de cette contrée , et en partie par les marchands français du Sénégal , qui ont eu plus d'une occasion de se convaincre de la fourberie et de la