DE MATTHEWS

qu'ils y trouvent établis , et auxquels ils remettcut toute leur cargaison à la fois, pour la quantité d'ivoire, de bois de cam et d'esclaves dont on est convenu. Matthews fait monter à trois mille le nombre d'esclaves que l'on exporte du pays renfermé entre le Rio- Nunez et le Scherbro, et il remarque que la population ne diminue pas malgré ces exportations.

L'esclavage est depuis long-temps établi en Afrique; et, avant que les Européens y eussent pénétré, on y faisait et on y vendait des esclaves. Chez lesSouziès, les Boullams, les Bagoes et les Timmanies, les trois quarts au moins sont esclaves , et l'on en compte encore davantage parmi les Mandingues (1). Un chef a très-communément deux, ou trois cents esclaves des deux sexes , outre les domestiques ; quelques-uns en ont de sept cents à mille; tous demeurent à part du maître, daus ce qu'ils appellent leurs villes esclaves. Tous sentent le joug, car tous sont employés à des œuvres serviies ; mais on distingue pourtant les esclaves de peine des esclaves de la maison. Les premiers sont, comme ils l'étaient jadis, attachés au sol, et ne sont pas beaucoup plus estimés que des bêtes avec qui ils partagent les fatigues de la culture. Les seconds, sous quelques rapports , appartiennent à la famille ; ils appellent ^;ur maître leur père: on les loue comme matelots ou comme ouvriers, soit aux Européens, soit à tout autre; et c'est le maître qui touche leurs gages : ils sont aussi obligés de le suivre à la guerre

(i) Mallhcws (p. 149), écrit ici Mandingoc*, cpinme partout ailleurs où ce nom se IrouTC