CHAPITRE XIII

De 1870 à 1900

/. — La Serbie.

La Régence. La constitution de 1869. —Le lendemain de Tassassinat du prince Michel (10 juin 1868) ', son cousin Milan Obrenovitch fut proclamé prince, conformément à la loi successorale de 1859. Le nouveau prince n'ayant pas quatorze ans, la Skoupchtina élut régents le général Blasnovats, Gavrilovitch et Ristitch. Ce dernier avait joué un certain rôle dans les négociations de 1864 relatives à Tévacuation des citadelles par les Turcs. D'esprit souple et délié, il avait Tintelligence nette, une grande ambition, beaucoup de confiance en lui-même. Plus jeune que ses collègues, il prit cependant dans le conseil de régence une influence prépondérante.

Depuis qu'elle était libre, la Serbie vivait en fait sous le régime du bon plaisir princier. Le paysan, qui est toute la nation serbe, ne marchandait pas sa confiance à Miloch et au prince Michel. Mais, des écoles serbes et des universités étrangères commençaient à sortir des hommes désireux de participer au gouvernement du pays. Sous leur influence, la Skoupchtina émit le vœu « qu'il fût procédé à une organisation du pouvoir législatif telle que la nation prit une part active et légitime à la direction de ses affaires ». Les régents préparèrent une constitution qui fut votée le 29 juin 1869.