II AVERTISSEMENT

iSiS, de 1810, que pour les 'périodes dites du moyen âye et moderne.

Dans ce cadre qui ira toujours en s' élargissant, car la scène deviendra toujours plus vaste à mesure que les périodes traitées seront plus courtes, nous nous (jardcrons de faire entrer uniquement ou principalem.ent ce que notre respecté maître, M. Duruy, appelait V histoire-bataille : des litanies de souverains, des séries de combats ou de traites. Nous entendons mettre au premier rang les faits qui intéressent, comme disait Voltaire, « les mœurs et fespjrit des nations ». On verra quelle place tiennent dans ce premier volume la civilisation romaine à son déclin, celle des Germains plus ou moins romanisés, celle des Byzantins, celle des Arabes et des peuples soumis à leur domination.

Il nous reste à justifier le sous-titre du présent volume :