Voir ci-dessus, p

pouvoir à une sorte de triumvirat (Févêque de Chîchesler, Simon de Montfort et Gilbert de Clare, comte de Gloucester), chargé de désigner les conseillers de la couronne. Ces conseillers, au nombre de neuf, devaient régler toutes les affaires du royaume et nommer les ministres, les capitaines des forteresses royales, les fonctionnaires, tous pris exclusivement parmi les Anglais. Gomme en 1258, le gouvernement était aux mains de la noblesse ; mais, tandis que les « Provisions d'Oxford » avaient donné le pouvoir au Parlement, la < Mise de Lewes » le donna aux triumvirs, c'est-à-dire à une oligarchie où dominait le comte de Leicester.

Simon de Montfort et la Chambre des Ciommunes. — Ge gouvernement était provisoire; il fallait que la nation l'approuvât. Après plusieurs mois employés d'une part à surveiller les côtes pour empêcher le débarquement des troupes levées sur le continent par la reine d'Angleterre et des envoyés du pape chargés d'excommunier Simon et ses partisans, d'autre part à combattre les seigneurs normands de la Marche galloise, restés fidèles à la royauté par haine contre les barons alliés aux Gallois, Leicester convoqua un Parlement extraordinaire, composé, non plus seulement des grands du royaume, mais aussi de deux chevaliers choisis dans chaque comté par les shériffs, et de députés élus par les cités et les bourgs du royaume. C'est la première fois dans l'histoire d'Angleterre que les représentants du commun peuple, des « Communes » étaient régulièrement appelés au Parlement à côté des grands ; pour la première fois cet ordre inférieur de la nation constituait un pouvoir dans l'État. On ne saurait donc trop insister sur l'importance de la mesure prise par Simon de Montfort; il serait cependant excessif de le représenter comme le fondateur de la Chambre des Communes. Le parlement complet qui se réunit à Londres, en janvier-février 1265, n'était nullement dans sa pensée une institution régulière; il le convoqua, non pour délibérer sur les affaires publiques, mais pour approuver solennellement les réformes imposées après Lewes; il ne conféra pas aux députés le moindre droit politique; il leur imposa l'obligation de paraître devant le roi; comme à Tordi-

naire ils étaient tenus de paraître dans les cours de comté, devant les shériffs ou les juges itinérants. Quand rassemblée eut approuvé la constitution et que le roi Teut jurée à nouveau (14 février), les députés retournèrent chez eux et, dans les assemblées suivantes, on ne les vit plus. Cependant, à se placer au point de vue de Thistoire générale, la réunion du parlement complet de 1265 marquait le début d*une ère nouvelle, qui devait aboutir, un demi-siècle plus tard, à rétablissement du régime représentatif. .

Fin de Simon de Montfort : bataille d'Evesham. — Il semble que Ton eût dû dès lors rentrer dans un régime régulier; mais la situation était fort incertaine. Simon savait que les royalistes faisaient sur le continent de grands préparatifs, avec Targent fourni par la Guyenne. En Angleterre, si le clergé lui était en général plutôt favorable, la noblesse était loin d'être unanime à défendre sa constitution. Beaucoup se plaignaient de son orgueil et de sa tyrannie; on lui reprochait le faste presque royal avec lequel il avait célébré la Noël en 1264; on s*inquiétait de le voir, au mépris de promesses réitérées, maintenir en captivité le fils aîné du roi. Bientôt Gilbert de Clare rompit avec lui ; puis le prince Edouard réussit à s'échapper (28 mai 1265). Tous deux allèrent rejoindre Clifford et Mortimer, qui tenaient la campagne dans la Marche galloise. Puis ils marchèrent à la rencontre de Tennemi, détruisirent près de Kenilworth une armée de secours que le jeune Simon amenait à son père, et rejoignirent enfin celui-ci près d'Evesham. Enveloppé par des troupes supérieures en nombre, le comte de Leicester se battit comme un lion, mais il fut tué avec son fils aîné et ses derniers partisans (i août). Les c mécontents » résistèrent encore longtemps, les uns derrière les épaisses murailles du château de Kenilworth, séjour favori de Simon de Montfort, les autres dans ces plaines basses, coupées de canaux, qu'on appelait l'île d'Axholm et l'île d'Ely; la tranquillité ne fut rétablie qu'à la fin de 1267.

Restauration de Tautorité royale. — Cependant une nouvelle loi de réforme, délibérée dans le camp sous Kenilworth (le « Dit de Kenilworth »), et approuvée par le parlement