ALPHONSE X DE GASTILLE ET PIERRE III D'ARAGON

médiocrement à grossir les éléments d'opposition. A peine les princes espagnols furent-ils délivrés du péril musulman, qu'ils jetèrent les yeux hors de la péninsule. Jayme avait donné l'exemple de ces préoccupations nouvelles. Il maria Tune de ses fîUes au petit-fiUde saint Louis et partit en 1269 pour la croisade qui devait aboutir à la catastrophe de Tunis. Il retourna, il est vrai, d'Aigues-Mortes, découragé par les sombres présages qui effrayèrent la flotte catalane. Mais, quelques années après, il accourut encore au concile de Lyon (1274), où Grégoire X cherchait à unir tous les princes chrétiens dans une action commune contre les infîdèles. Ne faui-il pas aussi attribuer à un calcul le mariage de son fils, l'infant Pierre, avec Constance, fille de Manfred? Cet acte porta tous ses fruits. D'abord, le triomphe de Charles d'Anjou avait paru ruiner les prétentions que Pierre III pouvait élever, du chef de sa femme, sur l'Italie méridionale. Les fautes du roi de Naples lui rendirent toutes ses chances. Quand la Sicile se souleva, c'est au gendre de Manfred que s'adressèrent les révoltés. L'occupation de la Sicile eut des résultats considérables, qui se produisirent chacun à son heure dans les siècles suivants. Elle donna aux habitants du bassin de l'Ebre ce champ d'expansion qui leur faisait défaut dans la péninsule. Elle prépara la conquête de Naples et des autres grandes îles de la Méditerranée. La marine catalane domina dans ce large bassin maritime, qui s'étend entre les Baléares, la Corse, la Sardaigne et l'Afrique. De là naquit aussi entre la France, alliée de la maison angevine, et l'Espagne cet esprit d'hostilité qui fit explosion plus tard lors des grandes guerres d'Italie.

Prétentions d'Alphonse X au Saint-Empire. — La politique de Pierre III aboutit en somme à des résultats pratiques; celle d'Alphonse lui coûta cher sans qu'il lui en revînt rien qu'une influence imaginaire. Le mariage de doâa Béatrix, sa fille, avec Alphonse III de Portugal, avait été précédé de l'abandon de l'Algarve; celui deLeonor, sa sœur, avec Edouard, héritier présomptif de la couronne d'Angleterre, consacra le sacrifice des prétentions castillanes sur l'Aquitaine. Qu'était ce pour Alphonse X que ces titres mal établis, au prix de ses droits à la couronne impériale? Le chef du Saint-Empire gardait.

malgré sa faiblesse, une sorte de prééminence sur les autres souverains ; et rien n*était plus propre que cette grandeur faite de souvenirs à tenter l'ambition et la vanité d'un prince versé dans la connaissance de l'histoire, enivré par les rêves d'une imagination érudite. Fils de Béatrix de Souabe, parent d'empereurs, il se voyait déjà empereur lui-même. Aussi mit-il en avant sa candidature, quand les électeurs se réunirent pour donner un successeur à Guillaume de Hollande. Il eut quatre voix sur sept; son compétiteur Richard de Cornouailles, qui n'avait réuni que la minorité des suffrages, alla se faire sacrer à Aix-la-Chapelle. Alphonse X se contenta de se parer du vain titre que certaines cités italiennes, comme Pise, s'étaient hâtées de lui décerner. Les papes ne voulurent jamais reconnaître ce singulier César, incapable de les défendre en Italie et de rétablir l'ordre en Allemagne. Jusqu'en 1274, il en fut réduit à des protestations platoniques. A ce moment, la conclusion de la paix avec l'émir de Grenade lui laissait la liberté de ses mouvements. Il crut le moment venu de faire valoir ses droits, et de s'assurer l'appui de la papauté. Grégoire X, qui s'était empressé de confirmer l'élection de Rodolphe de Habsbourg, ne songeait pas à se déjuger. Il consentit pourtant, sur les vives instances de ce prétendant malheureux, à lui accorder une entrevue dans la ville de Beaucaire. Il ne songeait, il est vrai, qu'à le convaincre de l'inanité de ses espérances. Contre cette résolution aussi sage que ferme, l'éloquence et les promesses du Castillan furent sans force. Il essaya d'obtenir au moins que le pape s'intéressât au mariage de son petit-fils avec l'héritière de Navarre. Mais Philippe le Hardi n'était pas homme à se laisser enlever ce parti avantageux; la reine régente, Jeanne d'Artois, favorisait les espérances de la France. Il fallut revenir, les mains vides, en Castille, où le rappelait une insur. rection dangereuse. Le pape se lassa même de sa persévérance à se qualifier de roi des Romains élu et lui imposa comme dernière humiliation l'abandon de ce titre pompeux et vide.

Don Sanche et les infants de la Garda. — Le roi de Castille ne manquait pas moins de franchise que d'habileté. Bien qu'il fût en paix avec l'émir de Grenade, il ne cessait de fo-