I. Voir ci-dessus, p

dance avec le Tchinguiz Khan. Les deux héros ramenèrent ce qui restait de leurs vingt-cinq mille, par le nord, étrillèrent les Bulgares de la Grande Bulgarie, sur la Kama, et se donnèrent l*agrément de passer sur le ventre à des Turcs Kankli étaJ>lis de ce côté, et de tuer leur khan, qui avait la fatuité de leur barrer le passage. Finalement ils rentrèrent à YOrdou du Tchinguiz Khan. Djébé, fourbu, mourut peu de temps après. Souboutai survécut.

Révolte du BIharezm. — Un moment, il y eut une furieuse révolte, sur le passage du champion héroïque de l'Iran, de Djelal-ed-Din. Pendant que les Mongols conquéraient, place par place, Ourguendj, en Kharezm (1220), le Badakhchan et les Pamir (1221), Balkh, Nichapour, Merv (1221), Hérat et Thous (1221), où ils détruisirent le tombeau du grand khalife Haroun-al-Rachid, Djelal-ed-Din rassemblait ses fidèles, traversait le sud de la Perse, ralliait les Atabeks, et soulevait le pays de Ghazna et Kaboul. La première armée que le Tchinguiz Khan lança contre ce Turc extraoï^linaire, qui ressuscitait le vieil Iran, se fît battre (bataille de Heft Pervan, « les sept petits défilés », 1221). On vit alors ce qu était réellement un Empereur Inflexible. Les vrais hommes de guerre, les Moukhouli, les Djébé, les Souboutaï bataillaient dans TOuest lointain et en Chine ; le Tchinguiz Khan n'avait pas de talents militaires, et le savait. Il voulut vaincre, et tout plia devant sa volonté. A Bamian, son petit-fîls, Tenfant de son fîls favori, deToulouï, fut tué; l'empereur monta le premier à l'assaut, nu-tête, et emporta la ville. Les troupes le suivaient, ravies, enthousiasmées. Djclaled-Din fut culbuté de Ghazna, poussé jusqu'à l'Indus, acculé au grand fleuve qu'avaient franchi, avant lui, Alexandre de Macédoine et Mahmoud de Ghazna. Il se battit en désespéré, puis la bataille perdue, ne voulant pas se rendre, sauta tout armé, sur son cheval bardé, dans le fleuve des héros. « Voilà un garçon comme un roi doit souhaiter d'en avoir! » dit le Tchinguiz Khan à ses enfants qui l'entouraient. Après avoir rendu hommage à la bravoure de Djelal-ed-Din, il lança un détachement à sa poursuite, de l'autre côté de l'Indus (décembre 1221). C'était une formalité, une prise de possession, au nom de ses succès-

seurs : Timour, au xiv® siècle, Baber, au xvi^ siècle, eurent un titre pour conquérir l'Inde.

La répression du soulèvement fut terrible. A Balkh, à Merv, tout fut massacré. Bamian, rasé, dut changer de nom et s'appeler Mao-Balik^ « la Ville Maudite ». L'exemple fait, le pays terrorisé, convaincu que l'Empereur Inflexible était vraiment la Force du Ciel, Témoudjine pacifia et réorganisa. De 1222 à 1224, le siège de son administration fut en Kohistan, dans les montagnes au sud de Samarkand, aux endroits où il ne faisait pas trop chaud. Il y installa son gouvernement, avec ses conseillers païens, chrétiens et musulmans, tenant la balance égale entre tous. Au plus fort du soulèvement islamique, jamais il ne sévit contre le clergé musulman. C'est l'honneur des Mongols devant l'histoire de se n'être jamais laissé entraîner à une guerre de religion.

Dernières années de Gtongis-EIhan . — Maintenant, tout était en ordre en Asie : depuis le Nan-lou et le Pé-lou jusqu'à la Caspienne et en Caucase, les Turcs dominaient, l'Iranien était réduit, le Mongol reconnu. Le Tchinguiz Khan retourna au pays (février 1225). Jamais on n'y avait vu paix aussi profonde que pendant ces formidables guerres . « De l'année du Dragon à l'année du Chien, pendant dix-neuf ans, le souverain mit ordre et lois parmi son grsmd peuple, établit l'empire et son gouvernement sur solides piliers, procura travail paisible à pieds et à mains, éleva le bonheur et la prospérité de tous et d'un chacun de ce grand peuple, à tel point que nen ne peut se comparer au bonheur du Khaghan et de ses sujets. » Ses fils, à l'exception de Djoudji, resté dans l'Ouest, en Kharezm, l'avaient rejoint dès le commencement de 1223. Djoudji étant mort à Séraï, sur le bas Volga, son fils, Batou, reçut de l'empereur l'investiture des dignités et du pouvoir paternel en Kiptchak. En Pé-lou, le Tchinguiz Khan installa son cadet Djagataï, qui prit résidence dans Almalik; de là il gouvernait le Turkestan, la Transoxisme, le Khorassan, surveillait l'Irak, les avenues de Roum et la féodalité des Atabeks, en pays iranien. L'empereur emmenait avec lui les deux plus jeunes, Ogodaï et Toulouï.

• 11 était temps qu'il revint. Moukhouli venait de mourir en Chine; le propre frère du Tchinguiz Khan, le légendaire et fîdèle Djoudji le Tigre, tenu à Técart de toutes ces conquêtes, désœuvré, s ennuyant, se mêlait d'intriguer, se faisait un parti; enfin, les gens de Hia, alliés suspects, et les sauvages Tibétains, n'entendant plus parler, au fond de leurs montagnes, ni d'empereur, ni d'armée, sachant Moukhouli mort, voyant les affaires balancées entre les Mongols, les Kin et les Song, crurent que l'heure était arrivée pour eux. Leur roi, Srong ou ChidourghOj t le Franc », lâcha ses bandouliers, qui coururent jusqu'au coude du fleuve Jaune. Avec son bon sens ordinaire, le Tchinguiz Khan s'occupa d'abord de mettre l'ordre dans sa maison; il envoya le plus persuasif des ambassadeurs, Souboutaï; le t Tigre », éperdu, ne fit pas mine de résister, demanda pardon à son bon frère, pleura, jura qu'il ne le ferait plus. Cette affaire réglée, Souboutaï partit pour la Chine; lui seul était capable de remplacer Moukbouli. Ces brares Kin se défendirent jusqu'à la mort. En 1234, leur dernière ville, Tzaïtchéou tenait encore contre les Mongols et les Chinois (Song) coalisés : c Quand il vit les ennemis dans la place, le roi Aitzong (de son nom mandchou, Ninkiasou) rassembla ses objets les plus précieux, et y mit le feu. 0^^*^" la flamme les eut consumés, il se pendit dans son palais..- Son général, Hosie, dit aux autres généraux et soldats : I^ roi est mort,... je ne veux pas mourir de la main de soldais ivres. Je suivrai mon maître. Il se jeta dans le Thou-ho et se noya. Les capitaines s'écrièrent :,Tous nos chefs sont morts, leur survivrons-nous? — Tous, plus de cinq cents, se précipitèrent dans l'eau. Le cousin de Ninkiasou, Tcheng-Lin, fu* ^"^ les armes à la main. Jiang-San, seul, resta près du cadavre pour le garder, et fut pris par l'ennemi... Mon roi est mort ici, dit ce brave, j'attends que ce feu n'ait plus que des cendres; je veux rassembler les os et leur donner la sépulture.... Au soldat qui lui apporta ces paroles, le général mongol dit : C'est un homme à^ cœur; laisse-le faire. Jiang-San alors enveloppa le corps du roi dans les vêtements qui lui restaient, et l'enterra sur la ^i^^' S'étant prosterné une dernière fois, il pleura, et se jeta dans

la rivière *. » — Les Mongols tenaient la Chine du Nord. Les Song triomphaient. Leur tour n'allait pas tarder à venir.

Le Tchinguiz Khan ne devait pas voir ce grand triomphe. Pendant que Souboutaï bataillait en Chine, lui-même était parti pour en finir avec les gens de Hia, leurs pilleries et leurs éternelles rebellions. De 1225 à la fin de 1226, le pays de Hia, le HchSiy < à Touest du fleuve » des Chinois, entre le Hoang-Ho et THexapole, fut effroyablement saccagé. On extermina les brigands d'Ala-Chan et de Kan-Sou si terriblement qu'aujourd'hui encore, d'après un voyageur, les gens d'Ala-Chan entendent hurler, dans le désert, les âmes des peuples massacrés par les Mongols.

L'ordre établi dans le Ho-Si, le Tchinguiz Khan partit pour une tournée d'inspection en Chine. Il tomba malade en route, et mourut, dans une boui^ade quelconque du Chan-Si.

Un parti voulait emmener le corps, sur son char funèbre « garni de cinq étendards », à la capitale turque, à Karakoroum ; « le char refusa de bouger. » Alors, le vieux compagnon d'armes du Tchinguiz , le vieux Kiiukène , apostropha l'empereur : t Fils du Ciel, veux-tu rester seul ici, abandonner ton grand peuple?... Deligoun-Bouldak, au bord de TOnon, le lieu de ta naissance, tout est là bas... Le pré de Kéroulène, où tu as été proclamé empereur, tout est là-bas.... Ton grand peuple, très fidèle, tout est là bas. » Le char, immobile, prit mouvement, roula vers Deligoun-Bouldak. Le parti mongol l'emportait sur le turc ; le corps du fondateur de l'empire n'irait pas à Karakoroum. On pouvait, dès lors, prévoir que Karakoroum. la turque ne serait qu'une capitale d'occasion, que le trône impérial n'y resterait pas, irait en pays chinois, à Pékin; car d'établir une capitale à Deligoun-Bouldak, il ne pouvait être question; il fallait choisir entre l'Ouest et l'Est, entre l'Asie turque et la Chine. Les Mongols choisirent la Chine; le lendemain de la mort du Tchinguiz, la dissolution de son empire était inévitable.

1. Aibin Gouroun, 283 et 284. La même année, au siège de Pian-King, les Mandchous avaient fait pour la première fois usage de tubes à feu et de poudre explosive : Aisin, p. 270.