HILDEBRAND ET LA PAPAUTÉ DE 1049 A

il entra au couvent, il sera intéressant de noter Torigine plébéienne et monastique du grand réformateur de TEglise. De bonne heure il vécut à Rome, dans le monastère de Sainte-Marie au mont Aventin. Il s'y trouvait lorsque dans toute la chrétienté, mais surtout dans les cloîtres, on parlait de la nécessité de rétablir Tordre et la discipline ecclésiastiques. Il assista à l'avènement de Grégoire VI, qui avait acheté le pontificat, mais qui voulait s'en servir pour accomplir des réformes; il assista aussi à sa déposition, quand, au synode de Sutri (1046), Grégoire reconnut humblement sa faute : « Moi, Grégoire, serviteur des serviteurs de Dieu, je me confesse indigne du pontificat romain, à cause de la honteuse simonie et de la vénalité qui, par la perfidie du démon, l'antique ennemi des hommes, s'est glissée dans mon élection au Saint-Siège. » A la suite de ces événements, Hildebrand quitta Rome et entra à Gluny; on a cru à tort qu'il en devint prieur. Ces premières impressions de sa jeunesse laissèrent en lui des traces profondes. Dès lors, son esprit ardent s'attacha à la pensée de relever l'Eglise. Autour de lui tout entretenait et surexcitait ces sentiments : il vivait dans ce puissant monastère qui était alors comme le cœur de la vie chrétienne ; toujours absorbée dans une même méditation, son âme se trempa rapidement. Quand il sortit de Gluny, il était armé de ces principes absolus et précis dont rien désormais ne devait le faire dévier.

Jamais la suprématie de l'empereur sur le pape n'avait paru mieux assurée : la chaire de saint Pierre n'était plus occupée que par des Allemands de son choix : après Glément II, mort en octobre 1047, Damase. Celui-ci ayant promptement disparu (août 4048), Henri III, à l'assemblée de Worms, choisissait l'évoque de Toul, Brun, son conseiller fidèle. Le nouveau pape se rattachait à la famille impériale, mais il était un adepte zélé de la réforme clunisienne. Il prit le nom de Léon IX. Gomme il se préparait à se rendre à Rome, il fît, soit à Worms, soit à Besançon, la connaissance de Hildebrand. Si Ton écarte les légendes dont on a entouré cette entrevue, un fait est certain : Hildebrand quitte Gluny, il rentre à Rome, en février 1049, avec Léon IX, il devient un de ses conseillers. Ainsi commence

sa carrière politique. Chronologiquement, elle se divise en deux grandes périodes : avant et pendant son pontificat. Moralement, elle présente une constante unité : Hildebrand a été pape de fait avant d'en avoir le titre; de bonne heure il dirige l'Eglise et d'après des conceptions qui ne varient point.

Au physique, Hildebrand n'avait rien d'imposant : il était petit, assez gros, court de jambes. Au moral, il joignait à une âme passionnée un esprit clair, précis, vraiment politique. Sa volonté était inflexible; comme tous ceux qui ont voué leur vie à une seule idée, les yeux fixés sur le but, il était sans pitié pour ses ennemis, indifl^érent aux considérations de sentiment et de personnes. Convaincu de la légitimité du pouvoir absolu qu'il revendiquait, il ne lui semblait pas qu'il pût jamais en abuser. Il ne voyait pas les dangers d'une tyrannie ecclésiastique qui, sous couleur de réorganiser l'Eglise, la mettrait désormais à la merci de la valeur personnelle des papes et compromettrait la vitalité de ses institutions.

Il a fait connaître lui-même ses principes dans bien des passages de sa correspondance. Un des documents les plus célèbres est connu sous le nom de Dictatus papœ; si l'authenticité n'en semble plus contestable, il est vraisemblable qu'il faut y voir non une pièce officielle, mais comme un mémorandum rédigé par lui à son usage. Il se compose de vingt-sept propositions, sèches, tranchantes comme le glaive, toutes inspirées d'une même pensée : la suprématie du pape sur l'Eglise et sur les princes. « Seul le pontife romain peut être appelé œcuménique. — Son nom est unique dans le monde. — Seul il peut déposer ou réconcilier les évèques. — Seul il peut établir de nouvelles lois, réunir ou diviser des diocèses. — Nul synode ne peut, sans son ordre, être appelé général. — Il ne peut être jugé par personne. — Nul ne peut condamner celui qui en appelle au siège apostolique. — Les affaires importantes de chaque église doivent lui être soumises. — L'Église romaine ne s'est jamais trompée et ne se trompera jamais. — • Le pontife romain a le droit de déposer les empereurs. — Il peut délier les sujets de la fidélité envers les princes iniques. »