CHAPITRE III

De 1125 à 1190

/. — U Allemagne; Vempereur Lothaire;

les Hohenstaufen.

La seconde période de luttes. — Après une courte trêve (H23-H57), la lutte du Sacerdoce et de TEmpire devait bientôt reprendre sous une forme nouvelle et dans d*autres conditions : la papauté allait voir se dresser contre elle le plus puissant des empereurs allemands du moyen âge. L'activité, Tintelligence de Frédéric Barberoussc ne suffiront pas cependant à faire triompher le pouvoir impérial; retendue même de ses ambitions compromettra son succès. Tandis que le pape et Tempereur se disputent la souveraineté du monde chrétien, à côté d'eux se développent d'autres forces, d'autres puissances, dont l'histoire présente un intérêt aussi vif et souvent plus réel. L'Allemagne féodale et urbaine se constitue telle à peu près qu'elle se maintiendra jusqu'aux temps modernes, avec l'enchevêtrement de ses principautés et de ses seigneuries, avec ses villes industrieuses, fières de leurs privilèges. L'Italie, de son côté, devient la terre des grandes repu-

118 LA PAPAtltÈ, L'ALLEMAGNE ET L'ITALIE

bliquefl municipales, où la vie politique bouillonne , éclatant lâllS cesse en querelles et en brusques émeutes, mais surexcitant dans toute leur énergie lactivité humaine et le sentiment de la personnalité. Elles grandissent par le travail, disséminent leurs comptoirs dans tous les pays, leurs vaisseaux sur toutes les mers, depuis l'Angleterre jusqu'à l'Extrême-Orient; elles conquièrent le monde par le commerce plus sûrement que les Croisés par les armes.

Loihaire : lutte contre les Hohenstaufen. — Lorsque Henri V mourut sans laisser de fils, une grande diète se réunit à Mayence (août H 25). Plusieurs princes puissants pouvaient songer à la couronne. De tous le plus ambitieux était Frédéric de Hohenstaufen. Tout jeune encore, à trente-cinq ans, il était chef de la maison de Weiblingen, duc de Souabe. Actif, audacieux, neveu de Henri V par sa mère Agnès, il avait pour frère Conrad , duc de Franconie. D'autre part il avait épousé Judith, la fille du duc de Bavière, Henri le Noir, de la famille des Welfs, qui avait lutté contre les empereurs précédents, et dont les riches domaines s'étendaient le long des Alpes, en Saxe, en Italie. En face de ce jeune homme avide de pouvoir, Lothaire de Supplimbourg, duc de Saxe, margrave de Misnie et de Lusace, était un vieillard; mais il s'appuyait sur la région de la Germanie la plus homogène, la plus énergîquement attachée à son autonomie. L'attitude altière de Frédéric inquiéta les princes; l'archevêque de Mayence, Adalbert, les décida à choisir Lothaire. D'après le témoignage, discuté, il est vrai, d'un contemporain, Lothaire, élu grâce à l'Eglise, aurait reconnu ce bienfait par les concessions suivantes : « Que l'Eglise ait la liberté qu'elle a toujours désirée;... qu'elle ait la libre élection dans les choses spirituelles, sans subir la pression de la crainte royale ou, comme auparavant, de la présence du roi;... que l'empereur ait le droit d'investir solennellement des régales par le sceptre celui qui aura été élu librement, consacré canoniquement. » Toutefois, dans la pratique, Lothaire ne négligea pas d'exercer les droits que le concordat de Worms reconnaissait au roi.

Les Hohenstaufen, déçus dans leur ambition, sont les enne-

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mis naturels de Lothaire. A peine roi, il les attaque directement lorsque, à la diète deRatisbonne (1125), il demande aux princes si les biens confisqués sur les proscrits doivent être considérés comme biens de l'Etat ou propriétés du roi. L'assemblée les déclara biens de l'Etat, donc inaliénables. Or Frédéric avait hérité de Henri Y des domaines dont telle était l'origine. Lothaire d'ailleurs songe déjà à une expédition contre les Hohenstaufen ; fort de l'alliance de la papauté , il les fait excommunier par Honorîus II (1125). Il s'assure des alliances. En Bohème, où la succession ducale est disputée , s'il est vaincu et ne peut établir le candidat de son choix, Sobieslav, à qui reste la victoire, lui prête hommage et lui jure fidélité. En 1127, le fils et successeur de Henri de Bavière, Henri le Superbe, épouse Gertrude, la fille de Lothaire. Welfs contre Weiblingen, Guelfes et Gibelins, ainsi éclate cette rivalité de famille, qui, en changeant plusieurs fois de caractère, se mêlera pendant plusieurs siècles à l'histoire politique de l'Allemagne et de l'Italie et même aux discordes intestines des villes.

Dès cette année la guerre commence. Lothaire échoue au siège de Nuremberg. A cette attaque Frédéric et Conrad répondent par un coup d'audace. Aux fêtes de Noël, Lothaire apprend que Conrad vient de se proclamer roi. Dès 1128, Conrad passait les Alpes; il était accueilli par les Milanais, en dissentiment avec le pape; l'archevêque lui donnait l'onction royale à Monza; cependant il ne réussit pas à s'établir solidement en Italie et dut plus tard l'abandonner. En Allemagne, Lothaire triomphait : il enlevait aux Hohenstaufen Spire en 1129, Nuremberg en 1130; en 1134, il ravageait terriblement la Souabe. Incapable de lutter plus longtemps, Frédéric vint faire sa soumission à Fulda(oct. 1134). L'anti-roi Conrad fit bientôt de même. A tous deux Lothaire laissa leurs alleux et leurs fiefs, et, à la diète de Bamberg (mars 1135), il put proclamer une paix générale pour toute l'Allemagne.

Li'AUemagne et les voisins de TEst. — Lothaire est assez puissant pour travailler à rétablir l'autorité de l'Allemagne sur les peuples voisins. En Danemark, les rois qui se disputent le pouvoir, Eric, Magnus, tour à tour se recon-

naissent ses vassaux. Magnus va jusqu'à promettre que ses successeurs ne pourront devenir rois sans Tautorisation de l'empereur (H34). En Hongrie, le roi Bêla II lui demande secours contre son rival Boris et contre le duc de Pologne, Boleslav (H 34). Ce dernier jure fidélité à Lothaire, s'engage à lui payer tribut et à tenir de lui la Poméranie en fief. A la cour de Lothaire, à côté des princes slaves ou de leurs envoyés, on voit les ambassadeurs de la cour de Gonstantinople et de Venise.

Comme Charlemagne, comme les Otto, Lothaire veut assurer par le christianisme le maintien de l'influence allemande. Avec son approbation, en H28, Otto de Bamberg retourna en Poméranie, où le paganisme avait repris des forces et compromettait les conquêtes du christianisme. Dans le Brandebourg, le prince vende Pribislav se convertit. Le margrave de la Marche du Nord, Albert l'Ours, par ses victoires et son influence, contribuait activement à l'œuvre des missionnaires. Pribislav s'allie à lui, et, n'ayant point d'enfants, lui promet son héritage : ainsi commence la grandeur de la maison ascanienne de Brandebourg*. Magdebourg, sous l'épiscopat de Norbert, élu en H 26, redevient le centre des missions vers l'est, vers les pays slaves ; Norbert voudrait que les nouveaux évêchés fondés en Pologne, en Poméranie, dépendent du métropolitain de Magdebourg. Le pape, dont il est auprès du roi l'auxiliaire fidèle et influent, le lui accorde en 1133. L'église de Pologne perdait ainsi son indépendance; l'archevêque de Gnesen cessait d'en être métropolitain. Du côté du Nord, le pape rétablissait les droits de l'archevêché de Brème sur les églises de Scandinavie et notamment sur l'évêché de Lund. Ce furent, il est vrai, des mesures sans résultats : l'évêque de Lund continua à être métropolitain de Scandinavie; celui de Gnesen, après la mort de Norbert, obtint de nouveau, en 1135, ses anciens privilèges. Du moins l'ordre des Prémontrés, que Norbert avait fondé avant de devenir archevêque, contribua à la conversion des Slaves. D'autre part, de Brème partit Vicelin pour évangéliser les Vagriens et les