L'ALLEMAGNE; L^EMPEREUR LOTHAIRE

yait de ses mains la couronne. Au-dessous on lisait cette légende : « Le roi vient devant les portes, jurant d abord de respecter les privilèges de la ville, puis il devient Thomme •du pape qui lui donne la couronne. »

Rex venit ante fores, jurans prius urbis honores; Post homo fit papœ, sumit quo dan te coronam.

Cette orgueilleuse interprétation de la cérémonie du couronnement de Lothaire ne paraît guère justifiée : Innocent II reconnaissait tous les droits accordés à l'empereur par le con- •cordât de Worms. Au sujet des biens de la comtesse Mathilde, un accord était conclu qui laissait à l'empereur la libre disposition de ceux qui étaient fiefs d'empire ; quant aux biens allô- •diaux, il devait en avoir la jouissance moyennant une redevance annuelle de 100 livres; après sa mort, ils reviendraient à saint Pierre. En 1137, le pape les accorda, aux mêmes conditions, au gendre du roi, Henri de Bavière.

Lothaire franchit de nouveau les Alpes, au mois de septembre 1136. Innocent II n'était pas encore délivré d'Anaclet, et en outre la cour de Constantinople, Venise, faisaient appel à l'empereur contre Roger de Sicile. Le roi normand, actif, intelligent, avait travaillé à constituer un royaume homogène, soumis à un pouvoir éneiç^ique. Il avait contre lui les seigneurs et les villes du sud de l'Italie qui supportaient impatiemment cette domination sicilienne et qui s'appuyaient sur l'alliance de Pise, Gênes et Venise. De tous ses adversaires, un des plus redoutables était saint Bernard, qui le poursuivait comme le partisan du pape schismatique et qui prêchait contre lui, dans le nord et le centre de l'Italie, une véritable croisade. Les Milanais, enthousiasmés par sa parole, ne voulaient plus le laisser partir, prétendant malgré lui en faire leur archevêque. A l'égard de Lothaire, bien des villes lombardes conservèrent leur attitude indépendante, malgré la forte armée qui cette fois l'escortait; mais, quand il pénétra avec le pape dans l'Italie du sud, il fut partout victorieux et enleva rapidement les villes qui tentaient une résistance, comme Bari et Salerne. L'Empire prenait sa revanche des défaites qu'Otto II avait jadis subies dans

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ces pays. Pourtant, lorsqu'il s'agit d'organiser la conquête, l'empereur et le pape faillirent se brouiller. Le pape considérait la Fouille et la Galabre comme fiefs de saint Pierre. Il fallut trouver une solution mixte : quand le nouveau duc de Fouille, Rainulf, reçut la bannière ducale, empereur et pape la lui remirent en la tenant chacun par un bout. Dans l'intérêt de la concorde entre le Sacerdoce et l'Empire, il était temps que les deux alliés se séparassent. Pressé de regagner l'Allemagne, le vieil empereur n'essaya pas de rétablir Innocent II à Rome, qu'occupait Anaclet. Il mourut au retour dans une bourgade du Tyrol, le 4 décembre 1137. Derrière lui Roger, avide de vengeance, rentrait dans la Fouille et la Galabre, y déchaînant ses hordes sarrasines.

« C'est à bon droit, dit un écrivain de ce temps, que nous appelons Lothaire père de la patrie, car il la défendit vaillamment et il fut toujours prêt à exposer sa vie pour la justice; sous son règne le peuple ne trembla pas ; chacun jouissait en effet généreusement et pacifiquement de ses biens. 9 Son nom est moins connu que celui de bien d'autres empereurs ; or, dans l'histoire d'Allemagne au moyen âge, peu de règnes furent aussi heureux que le sien. Il avait su forcer à l'obéissance la puissante famille qui lui disputait le pouvoir, soumettre les princes à son autorité, rétablir la concorde, faire respecter l'Allemagne de ses voisins. Pieux, protecteur sincère des églises et de la papauté, il n'avait rien abandonné du concordat de Worms : même il avait songé à rétablir, en matière d'élections ecclésiastiques, les droits qu'exerçait autrefois l'empereur.

Avènement des Hohenstaufen : Conrad m. — A la mort de Lothaire, il n'y avait point dans l'Empire de prince qui égalât en puissance son gendre, le chef de la maison des Welfs, Henri le Superbe, duc de Bavière. Lothaire, qui n'avait point de fils et qui voyait en lui son successeur, s'était attaché à accroître ses domaines, à lui assurer la puissance territoriale nécessaire pour exercer énergiquement l'autorité impériale. En Allemagne, Henri le Superbe joignait donc à la Bavière la Souabc et la Saxe; en Italie, il avait les fiefs de l'héritage de Mathilde, comme le margraviat de Toscane, et.

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d*après l'accord conclu avec le pape en 1137, la jouissance viagère des biens allodiaux qui en faisaient partie. « Il se vantait, dit Otto de Freisingen, d'étendre son autorité d'une mer à l'autre (de la mer du Nord à la Méditerranée). « Une telle puissance, au service d'une ambition ardente et active, effraya tout à la fois les princes laïques et les évèques. Tandis que le maigrave de la Marche du Nord, Albert l'Ours, lui disputait l'héritage de la Saxe, ceux des princes allemands qui lui étaient opposés se réunissaient à Goblentz (mars 1138), élisaient Conrad de Hohenstaufen, celui-là même qui, sous le règne précédent, avait disputé la couronne à Lothaire.

Ainsi s'engageait, directement cette fois, la lutte entre Welfs et Weiblingen. Pour briser la puissance de Henri le Superbe, Conrad lui enlève la Saxe et l'attribue à Albert l'Ours. Le vaillant margrave, qui, depuis bien des années déjà, travaillait avec tant d'énergie à se rendre maître des régions du nord, devait être pour les Welfs un terrible adversaire. Une nouvelle sentence royale dépouille Henri de la Bavière, que Conrad donne à son demi-frère, le margrave d'Autriche Léopold, de la maison de Babenberg. Henri le Superbe n'entend pas céder. En 1139, il chasse Albert l'Ours de la Saxe ; mais subitement, dans la force de l'âge, à trente-cinq ans, il est emporté par la fièvre (octobre 1139), et laisse à un enfant de dix ans, celui qu'on devait appeler Henri le Lion, son dangereux héritage. La lutte continua. Puis, en 1142, à Francfort, un traité fut signé : les seigneurs saxons se soumirent au roi, qui reconnut le jeune Henri pour duc de Saxe; la veuve de Henri le Superbe, Gertrude, épousa un frère de Conrad, le margrave Henri Jasomirgott qui, l'année suivante, fut investi de la Bavière. Néanmoins la paix ne se rétablissait pas en Allemagne : les partisans des Welfs ne désarmaient pas complètement; de toutes parts éclataient des guerres entre les grandes maisons seigneuriales; Roger de Sicile, le roi de Hongrie, se ménageaient des alliés parmi les princes allemands afin d'entretenir la discorde en Germanie; en Provence, en Bourgogne, Conrad était sans autorité.

Malgré tant de difficultés intérieures, Conrad avait cependant des projets d'expéditions au dehors. H avait conclu avec

la cour de Constantinople un traité d*alliance contre Roger de Sicile (1142); plus tard Tempereur Manuel Gomnëne épousa sa belle-sœur, Berthe de Sulzbach (1146). Entraîné par saint Bernard, il prit la croix à Spire, à la Noël de 1146. Princes et seigneurs rimitent; les guerres civiles s'apaisent. A Francfort (mars 1147), on proclame une paix générale. Au mois de mai, après avoir fait couronner roi son fils Henri, âgé de dix ans, Conrad part, traînant avec lui une multitude d'aventuriers pauvres et riches, même des femmes armées de pied en cap. On y trouvait, avoue un chroniqueur, beaucoup de gens que la misère, les dettes, le désir de faire oublier quelque crime poussaient hors du pays. Ce fut la seconde croisade; on sait comment elle échoua ^

En Allemagne même, beaucoup de seigneurs, ^urlout des Saxons, peu soucieux d'aller à Jérusalem, avaient, approuvés par saint Bernard, organisé une croisade contre les Vendes. De ce côté les démêlés d'Albert l'Ours et Henri le Superbe avaient compromis les progrès de l'influence allemande. Le comte Adolphe de Holstein avait cependant repris la lutte contre les Slaves, conquis la Vagrie, reconstruit Lûbeck, favorisé les missions chrétiennes, appelé des colons de Flandre, de Hollande, de Westphalie, leur promettant une terre riche en fruits, en troupeaux, en pâturages. « Une multitude innombrable répondit à cet appel (Helmold). » Il avait noué des relations amicales avec Niklot, prince des Obotriles. La croisade faillit ruiner son œuvre en provoquant un retour offensif des Vendes : ils détruisirent de nouveau Lubeck et ravagèrent les établissements des colons allemands. L'expédition entreprise contre eux ne dura que quelques semaines; la conversion du duc de Poméranie, Ratibor, en fut le seul résultat sérieux. Adolphe put reconquérir son influence en Vagrie, mais ces événements profitèrent surtout à Henri le Lion, qui consolida son autorité en Saxe et conquit le pays des Dithmarses (1148). Cependant, son rival, Albert l'Ours, à la mort du prince de Brandebourg Pribislâv (1150), devenait maître de ce pays; il le germanisait