PRÉFACE

Le présent volume contient l'histoire de notre comédie depuis le répertoire français du Théâtre Italien, à la fin du xvii" siècle, jusqu'au Mariage de Figaro (1784'.

Conformément au plan exposé dans la préface du tome II, le prochain et cinquième conduira cette histoire, sans interruption, jusqu'à l'époque contemporaine. Il suivra donc tous les genres comiques, jusqu'au terme actuel de leur évolution, ne laissant en dehors d'elle que la forme hybride de la comédie-drame.

Celle-ci en effet, formule préférée de nos dramatistes dans la seconde moitié du dernier siècle, se trouve terminer, de fait, l'évolution du genre tragique et des genres mixtes, tels que la tragicomédie, la pastorale dramatique, la comédie larmoyante, la tragédie bourgeoise, le drame et le mélodrame. Elle est exactement située au confluent de tous ces genres. Son histoire viendra

TIIKATRE. — U. 1