PREFACE

donc au bout de la leur, laquelle sera le principal objet de la seconde partie de cet ouvrage.

Ainsi la première partie do cekii-ri prendra lin avec le volume qui va suivre. Elle aura été conduite de manière à former un tout. Elle présen- Icra, en eiîet, l'histoire entière de notre comédie, depuis ses plus obscures origines dans le théâtre sérieux du moyen âge, jusqu'au seuil brillant de l'époque contemporaine.

Un tableau de la production théâtrale de cette dernière époque viendra terminer la seconde parlie. 11 sera la conclusion naturelle et attrayante de ces ferventes études sur l'évolution des genres dramatiques en France, depuis huit siècles, comme celui du chaos fécond du théâtre médiéval en a été la préface nécessaire et suggestive.

Eugène Lintiuiac.

.Ncuillv, 'i mars 190'.).

DU

INTUODCCTION

LES SCENES PUBLIQUES ET PRIVÉES ET LE PARTEftRE AU XVIII<= SIÈCLE.

La Comédie-Française et son privilège jusqu'à la Hévolution : son installation aux Tuileries (1770); à l'Oiléon (178"2): la suppression des places sur le théâtre (1759): le parterre assis (1782). — La Comédie-Italienne jusqu'à sa fusion avec lOpéra-Comique (1762) : son répertoire français jusqu'à l'expulsion de 1697 : le Hégent et le rappel des Italiens (1716); modilicalions du répertoire de l'ancien Théâtre Italien et vicissitudes de celui du nouveau ; la concurrence avec les forains et la fusion finale (1762). — Les théâtres forains : les foires Saint-Germain et Saint-Laurent et leurs spectacles dramatiques à la lin du xvir siècle; leur vogue à partir du départ des Italiens; démêlés des forains avec les trois théâtres privilégiés; la comédie à la muette; la comédie en vaudevilles et l'opéra comique forain. — L'Opéra-Comique fusionne avec la Comédie-Italienne (1762), et lui impose officiellement son nom (1780). — Les théâtres de société : scènes princières, nohles et bourgeoises, d'auteurs, d'acteurs et d'artisans, de Paris et de province. — ElTets de cette théâtromanie universelle sur l'esprit public : le parterre au dix-huitième siècle; sa souveraineté et sessaillies; sa décadence et sa démocratisation.

Malgré son privilège du 21 octobre 1680', la Comédie- Française eut des rivales, tout le long-du xviii* siècle. Celles-ci exercèrent sur l'évolution des genres et sur l'orienlation des talents de multiples influences, les-