I-e comique écrit noblement Fait bâiller ordinairement

Mais, dans le reste, ce travers n'est pas si ridicule; et ce n'est pas toujours en vain que Destouches s'ingénie

252 DESTOUGHES : VIRBESOLU; LE MEDISANT.

à tramer dans son style, d'ailleurs solide, des vers qui visent à passer en proverbe, lesquels sont tirés de la situation beaucoup plus souvent qu'on ne le dit. Non, il n'est pas si ennuyeux qu'on pense, sur la foi de La Harpe et de ceux qui l'en ont cru, quand celui-ci les invite à se récrier, en émunérant les titres des autres comédies de l'auteur du Glorieux :

Si j'en connais pas un, je veux être pendu !

L'Irrésolu (1713), par exemple, vaut bien le Distrait. Sans douté à la question décochée par Julie au héros de la comédie :

Avez-vous, dites-moi, le cerveau dérangé ?

plusieurs fois on pourrait répondre oui. Mais il y a des traits de caractère, un surtout qui a mérité de passer en proverbe, et qui est dans ce dernier vers de V Irrésolu, quand on lui a fait épouser Julie :

J'aurais mieux fait, je crois, d'épouser Célimène.

Elle est d'ailleurs d'une vivacité charmante, cette Julie ; et la pièce a une finesse agréable et du mouvement, ses petites moralités à part.

Dans le Médisant (1715), encore plus que dans les comédies précédentes, Destouches a une allure personnelle, laquelle n'est pas si « chancelante » qu'il le dit « sur les traces » des maîtres. Il a bien sa petite originalité ici, en face de Dufresny et de son Esprit de contradiction., comme ailleurs, en regard de Molière et de Regnard. 11 y a « des traits mordicants » dans la bouche de son héros, et qui donnent la comédie. Il ne faudrait pas répéter avec celui-ci, en parlant de l'auteur :

Valère a de l'esprit, mais son esprit ennuie.